Ведьма Его Величества

Глава 3

Тами никак не могла успокоиться, обидные слова короля царапались острыми осколками в памяти, а перед глазами стояли сцены его нежностей с баронессой. Однако слёзы сменились злостью, и девушка решила, что не позволит никому вот так выводить себя из равновесия. Нет ей дела до личной жизни правителя, женат Элиас или развлекается с любовницами, он остаётся для неё недосягаемым, и тут она бессильна что-либо изменить. А вот с упрёками мириться не станет! Он ещё устыдится своих несправедливых слов!

Девушка порывисто схватила карты и уселась за гадальный столик. Конечно, в таком состоянии было опасно идти путями неведомого, ведь вредоносные сущности, падкие на любой негатив, не дремлют… Но Тамрия не могла ждать, или делом заняться, или увязнуть в трясине жалости к себе, выбор был невелик!

На удивление, сила откликнулась быстро, Тами не стала задавать вопроса, а сразу вытащила карту жрицы, положила её в центр стола и сосредоточилась на изображении. Ведьму окутало облако прохлады, лёгкое покалывание пробежало по телу от ступней до макушки и сконцентрировалось в ладонях и кончиках пальцев. Рисунок ожил, он увеличивался, заполняя собой пространство, и очертания комнаты задрожали и потеряли чёткость. Тами оказалась в какой-то гористой местности, серой и безжизненной, покрытой снегом и льдами, а напротив застыла фигура в летящих белых одеждах. Высокая и статная, с развивающимися серебристыми волосами, жрица изучала ведьму. Тамрия чувствовала внимательный взгляд, хотя лицо женщины было сокрыто дымкой.

— Злость ведёт к опрометчивости, это плохой советчик, – холодный, зычный голос был слегка насмешлив. – Ты смелая, но не стоит так стремиться доказать что-то, ведьма должна быть выше людской возни.

— Но я ведь тоже всего лишь человек, – Тами пожала плечами, не понимая, к чему этот разговор.

— Таков твой выбор… – сущность умолкла, будто созерцая нечто недоступное взгляду девушки. – Но это и к лучшему, ты подходишь для своей роли…

— О чём ты говоришь, Великая?

— Скоро поймёшь, а сейчас тебе нужен другой ответ.

Жрица исчезла. На её месте появилась старинная раскрытая книга, страницы переворачивались, но Тами успевала разглядеть лишь отдельные слова, на последнем развороте мелькнула знакомая печать, обложка закрылась, и всё исчезло. Горы и льды закружились и подёрнулись туманом, а ведьма, сделав резкий, глубокий вдох, вернулась в привычный мир. Её мелко трясло, руки не слушались, в висках громыхали барабаны, а к горлу подступала тошнота. Головокружение постепенно успокаивалось, и Тамрия с удивлением рассматривала погружённую в полумрак комнату. Похоже, она провела в трансе несколько часов, а казалось, и десяти минут не прошло.

Девушка застыла неподвижно, глядя в пространство перед собой, это помогало прийти в себя и восстановить силы. Переход из одной реальности в другую всегда вызывал ощущение, что сознание раздвоилось, находясь одновременно в обоих мирах или застряв где-то между ними. Тамрия думала о последнем видении. Жрица не показала название, а обрывки текста ничего полезного ведьме не сообщили, и значит, Великая хотела указать не на сам фолиант, а на место, где тот находится. К сожалению, высшие силы всегда отвечали на вопросы намёками и образами, и это ужасно раздражало! Хочешь узнать что-то, но получаешь очередную загадку… На книге стояла печать магической школы, вот только Тами не разглядела, какой именно. Но поскольку школ всего две, одна для мальчиков, вторая для девочек, проще было начать с женской. Тамрия не возвращалась туда с тех пор, как выиграла отбор, настало время навестить родные стены. Внутри загорелся огонёк нетерпения, побуждающий девушку торопиться, и это был верный знак того, что она правильно поняла посыл жрицы. Великая подсказала ей первый шаг и теперь звала в дорогу.

Ведьма взяла в руку кристалл горного хрусталя, опустила веки и создала образ человека, с которым хотела связаться. По мере того как картинка обретала объём и краски, появилось ощущение присутствия, и в голове возник ворчливый голос бывшего королевского мага.

— Господин Лирис, приношу извинения за беспокойство, но вы же обещали помочь, если возникнут сложности... Мне нужно срочно покинуть дворец и найти кое-какие ответы для правителя, – Тамрия упорно держала образ, не давая магу разорвать связь, хотя вздорный старик пытался провернуть именно это. – Я прошу вас заменить меня на время! Это не прихоть, поверьте! Если вам нужен портал во дворец, только скажите, но, пожалуйста, быстрее. Я должна уйти сегодня же!

Маг проворчал что-то, но Тами поняла, что он придёт, и разорвала связь. При таком способе общения использовались силы кристаллов, но затрат магической энергии это не отменяло, а после транса она и так чувствовала себя разбитой.

Стук в дверь заставил Тами удивлённо оглянуться. Кого это принесло вдруг? Узнать было не сложно, но она решила не тратить сил понапрасну и просто открыла дверь.

***

Элиас собирался, по привычке, войти без стука в покои ведьмы, но в последний момент что-то остановило короля, он решил постучать. Вечер на дворе, мало ли чем занята Тамрия… Он вспомнил её слова о мужчинах и почувствовал непонятное раздражение, но тут же одёрнул себя. Всё же, личная ведьма, это не собственность. Тамр имеет право на частную жизнь, и, судя по всему, вовсю этим правом пользуется. Пусть ей запрещено вступать в брак и рожать детей, ведьма обязана посвятить жизнь своему правителю, но лишать эту самую жизнь простых человеческих радостей девчонка вовсе не намерена! А он-то был уверен, что эта тихушница понятия не имеет, что делать с мужчинами, считал, что она целыми днями сидит, запершись у себя в покоях... Раздражение всколыхнулось с новой силой.

Король отрывисто и громко постучал в дверь ведьмы, чувствуя нарастающую злость. Лучше как можно скорее всё решить и вернуться к себе, выпустить пар с баронессой. Элиас собирался прямо с порога быстро извиниться, оправдавшись недосыпом и нервотрёпкой последних дней, и сбежать в безопасные объятия любовницы, но всё пошло кувырком сразу, как только Тамрия открыла проклятую дверь…

***

Тами слегка растерялась, увидев визитёра. Кровь прилила к щекам, стоило лишь вспомнить, что Элиас услышал тут недавно… Но вид короля не оставлял сомнений в том, как он провёл последние часы, и мысль, что мужчина пришёл к ней прямиком из постели любовницы, больно резанула по сердцу. Ему глубоко наплевать на чувства ведьмы! А она-то переживала, что он о ней теперь подумает… Дурочка! Станет Элиас думать о ней, как же!

По привычке, она глянула его ауру и считала энергию, никакой опасности не было, но… Тами даже перепроверила на всякий случай! Получалось, что король мучается от чувства вины. Он пришёл извиняться! Девушка потеряла дар речи и изумлённо смотрела на правителя, невольно замечая разные мелочи. Слегка заспанные глаза, густую прядь, упавшую на лоб, которую так и хотелось откинуть назад, рельефные мышцы гладкой груди в широком вороте халата… Тами сглотнула и резко отвернулась, не в силах выносить его животный магнетизм. Хвала силам Света, он не знает, как действует на неё!

Девушка решила не тянуть больше, не нужны ей его извинения, надо как можно скорее убраться подальше от короля, к счастью, и повод есть!

— Доброго вечера тебе, повелитель. Я подумала, что это кто-то из слуг постучался…

Тами отошла в сторону, пропуская короля в комнату, она даже не сразу поняла, что впервые за много лет он постучал.

— Да… – Элиас вошёл своей хищной походкой, но в нём не чувствовалось обычной уверенности. – Думаю, мне пора понять, что ты не только ведьма, но ещё и женщина, со своими секретами и жизнью.

— Моя жизнь принадлежит тебе, повелитель. Как ты сказал, для этого я и нужна.

Тами пыталась не выдать своих чувств и изобразила вежливое внимание. Никто, глядя на неё сейчас, не поверил бы, что внутри у девушки полыхал пожар. Элиас всматривался в янтарные глаза, пытаясь найти подтверждение слов любовницы, но видел только невозмутимое спокойствие.

— Так вот… По поводу того, что я недавно сказал…

— По этому поводу я уже предприняла кое-что, – деловито перебила Тамрия. – Не хочу, чтобы повелитель сомневался во мне. Я знаю свой долг и выполню его. И сейчас мне нужно навестить школу магии. Прости, господин, но время не ждёт, чем скорее я уйду, тем раньше ты получишь ответы.

Элиас застыл, потеряв свою мысль.

— Ты покидаешь дворец? Сейчас? Но уже почти вечер…

— Да, но моему королю нет нужды волноваться. Маг Лирис вот-вот прибудет и заменит меня. Я никогда не оставила бы тебя без защиты, повелитель, – Тами слегка поклонилась.

Держать себя, как придворная дама было очень трудно, обычно, они с королём говорили, по-простому, без всяких церемоний, но сейчас девушке была необходима эта дистанция. Слишком глубоко проник ей в сердце этот мужчина, пора было всё расставить по местам. Долгие годы борьбы с собственными чувствами пошли прахом, стоило лишь провести с ним рядом несколько ночей и увидеть его не властным правителем, а простым человеком со своими страхами и слабостями, таким же, как она сама. Элиас снова стал для неё парнишкой, потерявшим отца и взвалившим на себя бремя власти, с которым он не особо-то и знал, что делать. Именно таким увидела она юного принца впервые, у неё на глазах обретал он властные манеры и силу, учился править и диктовать свою волю… Но эти ночи будто вернули Тами в прошлое, в те времена, когда она впервые осознала свою запретную любовь. И вот теперь то, что она годами держала под контролем, вырвалось наружу, и она не находила в себе сил противостоять проклятому влечению.

Король сложил руки на мощной груди и угрюмо взирал на ведьму, бродя по комнате мрачной тенью. Разговор вышел из-под контроля, и хуже того, девушка совершенно извратила смысл его слов. Она думает, что в нём ни капли человеческого не осталось?! Правитель был уязвлён.

— При чём тут моя безопасность? – Элиас взорвался, резко выталкивая слова. – Я бы справился и без отцовского мага, незачем было его звать, а вот тебе нужен отдых. До школы почти сутки пути, а портал отнимет у тебя много сил, ты же не спала несколько ночей. Знаю, я ляпнул глупость, зазря упрекнул тебя, но это не повод срываться в ночь в такое путешествие. Тамр, выспись. Утром я отправлю тебя с охраной, ты же сама говорила, что угрозы нет, к чему спешка?

— Угрозы нет, – кивнула Тами, – но я не могу прохлаждаться, когда не выполнены обязанности. Не хочу, чтобы во дворце судачили, будто от ведьмы нет пользы. И потом, я могу за себя постоять, к чему мне охрана?

— Тамрия, хватит! Ты же отлично понимаешь, что я пришёл извиниться… Не веди себя, как обиженная девчонка! Ты не обязана никому ничего доказывать.

— Мой король, обиженные девочки льют слёзы, я же просто пытаюсь сделать то, за что мне платят. И не надо извинений. Ты имел право требовать ответа, и прости, что заставила его ждать. К сожалению, не всё получается так, как нам хочется.

— Довольно! Я запрещаю тебе покидать замок до утра! – прогрохотал король, и тёмные глаза стали почти чёрными от гнева.

— Ты не можешь запретить мне что-то, когда дело касается твоей безопасности. Я отправляюсь не на прогулку, господин, – Тами слегка улыбнулась, зная, что тут он ничего поделать не может. – Иди отдыхать, мой король, я постараюсь вернуться скорее.