Полет миражей

Разбитые, вывороченные лампы свисали с потолка. Впрочем, потолка как такового и не было, ибо половину крыши просто снесло. Потрескавшиеся и кое-где уже обвалившиеся стены норовили окончательно рухнуть. Тяжелую кровать откинуло в сторону, разметав и без того разорванную в клочья постель.

Когда Морган окончательно пришел в себя и, глубоко вздохнув, сел, то вокруг уже никого не было. Голова нещадно гудела. В глазах двоилось. Нет, даже троилось. Потребовалось немало времени, чтобы свыкнуться с никак не проходящим головокружением. Мужчина оглянулся. Прислушался. Кажется, снаружи кто-то кричал. Жнец не вскочил на ноги и не поспешил ко всем. Он и так уже знал, что случилось. Потому что безошибочно определял запах смерти.

Морган начал ползать по полу на четвереньках, пытаясь нащупать небольшой потрескавшийся кусок дерева. Широкие ладони поспешно шарили, пытаясь осязанием заменить временно недееспособное зрение. Морган замер, когда в его руках оказалось то, что он искал. Предмет раскололся надвое, пойдя трещиной по центральной оси.

Встав, Жнец нетвердой походкой направился к выходу. Он шел быстро, не останавливаясь. Не обращая внимания на собравшуюся толпу людей. Не ища никого и не реагируя на истошные вопли женщин.

Позже он узнает, что Кроэн, сбежав в открытую дверь, покончил жизнь самоубийством. Напоролся на торчащую в нескольких десятков метрах от здания арматуру. Его тело, в одно мгновение потерявшее почти половину своего веса, висело на куске железа, словно мешок с костями.

Морган направился прямиком к байку. Ему нужно было отдать деревянный предмет, найденный на полу, тому, кому он действительно принадлежал.

Патера Библиды, 2°31′ с. ш. 235°37′ в. д.

Скамьи, стоявшие по обе стороны от Жнеца, были пусты. Как и весь костел. Ничего не нарушало гнетущую тишину, растворившуюся в липком полумраке из мрамора и древесины. Только множество невесть откуда взявшихсязаженных свечей робко разгоняли плотную тьму, без света которых она поглотила бы все без остатка. Однако, этот неуверенный, боязливый свет, дрожащий от малейшего движения воздуха, не в силах был побороть навалившуюся темноту облачного вечера. Даже устремлявшийся ввысь расписной свод наполнялся мраком.

Глядя на молчаливую статую, Морган не собирался нарушать могильную тишину окружающего. Он будто пополнил ряды холодных изваяний, сердце которых давно превратилось в камень.

Жнец поднял голову. Мышцы шеи, казалось, совсем не хотели его слушаться. Задубев, словно в крови снова появился яд, они начинали болеть при малейшем напряжении.

Каменные веки прикрывали такой же каменный взгляд, никогда не отвечавший на устремленные ввысь мольбы. Голова безжизненно свисала на костлявую грудь с выпирающими ребрами. Тонкие руки, высеченные из белого мрамора, были широко распростерты, будто специально ловили ладонями ржавые карявые гвозди.

В руках появились половинки треснувшего пополам деревянного крестика. Прежде, чем сделать резкое, но лаконичное движение, Морган пару секунд покрутил пальцами деревянную бусину на длинной цепочке. А затем кинул расколотое дерево под ноги каменной статуи, наполненной безразличием ровно так же, как и его сердце в этот момент.

— Это твой, — спокойно сказал Морган.

Ударившись о твердую поверхность, одна из деревянных половинок глухо звякнула и упала в паре метров от каменного помоста. Другая повисла, зацепившись четками за гвоздь, торчащий из мраморной ступни.

Сзади послышался скрип входных порталов. Моргана вздрогнул и обернулся.

Двое храмовников в длинных белых туниках с красными крестами на груди стояли у ворот и, не двигаясь, молча смотрели на него.

Внезапно нитка, на которой держались деревянные бусины, лопнула. Морган услышал, как они посыпались, ударяясь о холодный мрамор. Все пятьдесят девять. Одна из бусин обогнала Жнеца, уже сделавшего несколько уверенных шагов к выходу. Остановившись прямо у носка тяжелого ботинка, она преградила ему путь. Мужчина посмотрел вниз и, не задумываясь, перешагнул. Не собираясь останавливаться, он ускорил шаг. Опешившие крестоносцы не успели расступиться, и одного из них задело крепкое плечо. Откинувшись назад, храмовник еле удержал равновесие. Жнец вскинул ладони перед собой, пустив мощную волну. Жалобно скрипнув, массивные ворота резко распахнулись. Морган быстро удалялся, чувствуя спиной прожигающие ткань взгляды. Это не имело ровным счетом никакого значения.

На сегодня дела были окончены. А завтра — новая жатва.