Академия Хронос - 2. Сердце Времени

— Что это? — не поняла я.

— Отойди, — строго велел мне Александр. — И не прикасайся к воде.

— В чем дело? — но я все же отступила на шаг.

— Это не просто вода. В ней смертельный яд, — сказал Александр. — Именно он так бликует на поверхности. Яд легко проникает через кожу.

— То есть… Мы не сможем достать аркавитум? — меня постигло такое разочарование, что к горлу подступил удушающий ком. — А если намотать что-то на руку? Подцепить чем-то? — я принялась метаться по пещере в поисках чего-то подходящего.

Но стены были абсолютно голыми и гладкими, как и пол. Я выбежала в соседнюю пещеру, но и там не нашлось ничего похожего на то, что могло нам помочь.

— Сапог! У меня есть сапог, он высокий. Может, им… — с этими словами я вернулась в малую пещеру и застыла на месте. — Что ты делаешь?

Рука Александра по плечо была погружена в чашу.

— Ты что-то нашел? — я неуверенно подошла ближе.

Но он уже достал руку, в которой держал аркавитум. С его мокрого рукава и кожи капала вода, но Алекс улыбался.

— Что… ты… наделал? — прошептала я в ужасе. — Зачем ты… Ты ведь…

— Умру, — кивнул он, вновь слабо улыбаясь. — Давно пора. Я и так лишнее звено в этом мире. И вот наконец-то я нашел способ покинуть его. Заодно и совершить благое дело.

— Нет, нет… — замотала я головой в отчаянии. — Ты ведь шутишь, да? Там был не яд? Или ты что-то придумал? Ты ведь обманул меня? Все хорошо, правда? Скажи мне!

Александр покачал головой:

— Я не обманываю тебя. Но все хорошо. Потому что мы получили то, что нам надо. А теперь поспеши, — он поднял с земли плащ, который, видимо, успел снять раньше, и завернул в него аркавитум. — Можете положить его в Капсулу прямо так. Только не касайся его. Осторожно бери.

— А ты? — я растерянно приняла сверток. У меня все еще не укладывалось в голове то, что происходит. Все казалось страшным сном.

— Я останусь здесь.

— Нет, нет, мы пойдем вместе! Ты что, с ума сошел? Я сейчас сделаю Петлю, а потом отведу тебя к доктору Райнсу. Он что-нибудь придумает, обязательно! Он, знаешь, какой умный? У него золотые руки, — я говорила, говорила, а улыбка Александра постепенно гасла. На лбу выступила испарина, и он прислонился к стене.

— Иди, Диана, пожалуйста… Тебе надо спасти всех… И меня в том числе. Того меня, кто сейчас сражается с Властителем, — хрипло проговорил он. — Не думай обо мне этом. Я ни о чем не жалею. И ничего не боюсь. Я рад, что так все произошло. И ты не жалей. Беги, прошу тебя. Беги, — Александр медленно сполз по стене на пол.

— Александр… — я задыхалась от захлестывающих эмоций. — Александр…

— Уходи. Немедленно! — он из последних сил повысил голос. — Иначе все потеряешь! Уходи!

— Прости меня… — прошептала я, делая шаг назад.

— Глупая… — улыбка снова на миг озарила его лицо. — Вызывай Петлю. Умоляю.

Я закусила губу, отгоняя слезы. Сделала глубокий вдох и сосредоточилась, призывая нити времени. Вспомнила момент, когда покинула поле битвы… Нити закружилась, принимая форму петли.

— Прощай, — почти беззвучно произнесла я, глядя на Александра, и направила Петлю в нужном направлении.