Академия Хронос - 2. Сердце Времени

Глава 8

Лукрецкий отправил нас в свой кабинет, а сам ушел в сторону учебного корпуса.

Мы ждали его достаточно долго, терзаясь неизвестностью. Чарли до сих пор сжимала в руках кристалл, словно забыв о нем. Скай подошел к ней и аккуратно забрал у нее артефакт:

— Положим его подальше. Не хватало, чтобы он случайно активировался.

Подруга рассеянно кивнула и слабо улыбнулась.

— Я не верю, что этот ужас позади, — сказала она, содрогнувшись.

— Как эти твари могли проникнуть в подпространство Вневременья? — Марк задумчиво потер подбородок.

— Так же, как и в Эллиос, — вздохнул Александр, прохаживаясь по кабинету туда-сюда.

— Эллиос? — не понял Марк. Скай тоже посмотрел на него вопросительно.

Алекс же обменялся со мной взглядами и признался:

— Я и Диана уже встречались с этими тварями в Эллиос, еще во время Турнира. Это было в тот же день, когда нам запретили посещение города.

— Вы были в Эллиосе? — встрепенулась Чарли, с возмущением глядя на меня. — Без разрешения? Вдвоем?

— У нас там были… важные дела, — ответила я. — Точнее, у Александра.

— Но как вы туда попали?

— Это неважно, — отрезал Алекс. — Наш поход был прерван появлением Тварей Бездны. Мы успели убежать, но не знаем, что там случилось дальше и чем все закончилось.

Хлопнула дверь, и в кабинет стремительно зашел Лукрецкий. На его лице лежала тень беспокойства, взгляд был устремлен в себя. Он сел за свой стол и несколько минут молчал, думая о чем-то.

— Никто из вас не пострадал? — спросил он, наконец выныривая из своих мыслей. — Марк? Что это с тобой?

— А, это, — Марк неловко усмехнулся. — Это укусы пчел… Мы тут случайно на улей наткнулись…

— Ага, «случайно», — хмыкнула тихо Чарли.

— Опустим подробности, — подмигнул ей Марк.

— Я рад, что вы в бодром расположении духа, и что с вами все в порядке, — произнес Лукрецкий без тени сарказма. — И да, вы молодцы, сориентировались быстро и даже смогли противостоять тварям…

— Но долго мы бы не продержались, — вставила Чарли. — Даже Скай сказал…

— Да, я просмотрел варианты будущего, там было все печально, — признался Скай.

Лукрецкий кивнул:

— Сейчас на острове работают специалисты, ведут зачистку. Боюсь, его тоже придется закрыть для посещения.

— Тоже? — подхватил Александр. — Ты имеешь в виду и Эллиос?

На случайно вырвавшееся у него «ты» Лукрецкий не обратил внимания, или же сделал вид, а вот ребята недоуменно переглянулись, но тоже смолчали.

— Да, там, увы, тоже было нашествие тварей Бездны… — ответил Роберт, опуская взгляд. — Все удалось зачистить, пострадавших оказалось немного, но нельзя исключить, что это повторится. Властитель становится сильнее, и он каким-то образом смог в нескольких местах нарушить барьер во Вневременьи. Мы его восстановили, но безопасность жителям гарантировать больше не можем. Некоторые уже начали переезжать в Террай и Ливерию, кто-то все же решил остаться.

— А что с Академией? — спросила я. — Получается, она тоже не в безопасности?

— Сейчас мы все силы бросили на укрепление ее защитного барьера. Впрочем, он и прежде был самым крепким, — Лукрецкий сегодня был на удивление откровенным. — Думаю, нам опасаться нечего. Пока.

— Пока… — эхом повторил Александр. — Но что дальше?

— Дальше… Нам всем придется ускориться, — Роберт откинулся на спинку кресла. — Завтра утром вы наконец узнаете наш план и начнете усиленно готовиться к его осуществлению. Времени на раскачку уже нет.

— И сколько у нас все же есть времени на подготовку? — уточнил Марк.

— Недели три.

Три недели? Всего три недели? У меня внутри все упало. На лице Чарли тоже отразился испуг, Скай поник, а Марк протяжно выдохнул. Александр отвернулся к окну и ушел в свои мысли.

В кабинете вновь воцарилось гнетущее молчание.

— Ладно, ребята, идите, — сказал наконец Лукрецкий. — Завтра в девять утра жду вас в зале собрания для преподавателей. Александр, задержись на пять минут…

Я бросила на Алекса взволнованный взгляд, но он кивнул мне, успокаивая.

Мы только вышли из кабинета, как нам навстречу из тени ниши выбежала Каролина.

— Как вы? В порядке? Не пострадали? — ее голос дрожал, а взгляд был устремлен в первую очередь на Марка.

— Нет, к счастью, все обошлось, — ответить пришлось мне, поскольку Чарли и Марк упорно молчали, Скай же вообще был неразговорчив.

— Что с тобой? Что это за страшные волдыри? — Каролина, точно забыв обо всем, потянулась к лицу Марка, но он сделал шаг назад, не давая ей прикоснуться к себе.

— Ничего, что бы стоило вашего волнения, — сухо ответил он. Затем обошел ее и направился прочь по коридору.

— Это укусы диких пчел, — все же шепнула я Каролине, уходя последней. — Ничего страшного.

И на ее лице промелькнула благодарная улыбка.

Я же волновалась, зачем Лукрецкий оставил Александра. Снова будет третировать его? Или что-то другое? Но сегодня Роберт не казался агрессивным, даже по отношению к сыну. Мне очень хотелось дождаться, когда Алекс выйдет, но меня позвала Чарли:

— Диана, ты идешь или нет? — при этом она напряженно поглядывала на Каролину, которая так и не ушла до сих пор.

— Да, иду.

Ладно, поговорю с Алексом позже.

— Я прямо не верю, что мы снова в Академии, — Чарли, переступив порог нашей комнаты, сразу рухнула на кровать. — И немного даже рада, что появились эти твари. Иначе куковали бы там неизвестно сколько.

— Даже не знаю, согласиться с тобой или нет, — усмехнулась я.

— Что вы там с Алексом делали, а? Зачем уединялись? — подруга посмотрела на меня с прищуром. — Перед тем, как твари появились.

— Ну… Это не так важно, — я смущенно улыбнулась, вспоминая наш поцелуй. В животе сразу стало горячо, а сердце сбилось с ритма. Но потом в памяти всплыло то, что предшествовало всему. — Важно кое-что другое… — я села рядом с Чарли на кровать. — Я разговаривала с… другим Александром.

Мне нужно было это кому-то рассказать, подобное носить в себе я больше не могла. И не знала, стоит ли сообщать об этом самому Алексу, ведь временная материя — очень деликатная субстанция. Поэтому я все же выложила все Чарли, даже то, как видела Алекса из прошлого в сквере на своих занятиях.

— То есть у нас ничего не выйдет? — лицо Чарли снова стало испуганным. — Наш план провалится?

— Нет, — вздохнула я. — Если учтем все ошибки и сделаем иначе.

— А он сказал об этих ошибках? Ну, кроме как о Рите Клиренс, — Чарли при этом поморщилась.

— Нет, — я покачала головой. — Он торопился… А потом появился еще и сам Александр.

— И какой тогда со всего этого толк? — подруга нахмурилась.

Я теперь и сама не понимала. Там, в гроте, все казалось куда понятнее, но сейчас, вспоминая, мне очень не хватало информации. Если бы была еще возможность с ним поговорить…

— Александр как всегда немногословен, — Чарли недовольно прищелкнула языком. — Мог бы и подробнее инструкцию выдать…

— Как думаешь, а Алексу самому стоит об этом рассказать? — спросила я. — Мне бы очень хотелось, но… Не нарушит ли это временной баланс? Встречаться им точно нельзя…

— Я бы рассказала, — отозвалась Чарли. — Он, возможно, что-нибудь придумает или поймет получше нас.

— Да, ты права, — от слов подруги словно камень с души упал. И мне уже не терпелось поскорее увидится с Алексом.

Я уже собралась отправиться на его поиски, надеясь, что Роберт к этому времени отпустил его, но тут дверь распахнулась и влетел Ян. Он сразу бросился ко мне и повис на шее:

— Ди, ты вернулась! Там все говорят, что вы чуть не умерли! Это правда? — его голосок подрагивал, будто он вот-вот расплачется.

— Нет, нет, глупости, мы все в полном порядке, — я тоже обняла его крепче. — И кто это такие сплетни распускает?

— Да все в столовой говорили, и я слышал, как Тина с Арчибальдом это говорили, Тина почти плакала, — доложил Ян.

— Да уж, как быстро разносятся новости, — протянула Чарли.

— Ты же не пойдешь больше на тот остров? — брат посмотрел на меня умоляюще, отчего мое сердце сжалось. — Роберт больше не отправит вас туда? Я не хочу, чтобы и ты пропала. Не хочу остаться один.

— Ты не останешься один, я всегда буду рядом, — прошептала я, снова стискивая его в объятиях и глотая непрошенные слезы. — Обещаю.

— Я люблю тебя, Ди, — донесся до меня его шепот.

— И я тебя.

Пролиться душившим меня слезам не дал стук в дверь. Чарли поднялась и нехотя поплелась открывать.

— Надо же, неожиданно, — раздался ее повеселевший голос. — Давно не виделись.

— Я к Диане, она здесь? — в груди екнуло, когда я услышала Александра.

— Здесь, здесь, — Чарли пропустила его в комнату.

— Алекс! — Ян соскочил с моих колен и бросился уже к Александру. — И ты жив!

— Да, — тот усмехнулся, обнимая его за плечи. — И, вообще-то, собираюсь жить еще очень долго.

— Про наше приключение на острове говорит уже вся Академия, — пояснила я. — И сам понимаешь в каких красках.

— Понятно, — Алекс улыбнулся теперь мне. — Не занята? Сможешь уделить мне немного времени?

— Сможет, — ответила за меня Чарли.

Я глянула на нее с укоризной, но тоже произнесла:

— Смогу.

Когда мы оказались одни, Александр взял меня за руку. От этого жеста по телу разбежались искорки радости. Он повел меня вперед по коридору, а я даже не спросила куда. Просто шла за ним и наслаждалась моментом. Но когда Алекс свернул к лестнице, ведущей на чердак, все же уточнила:

— Мы идем наверх? А как же запрет Арчибальда?

— Запреты на то и существуют, чтобы их нарушать, — удивил меня Алекс ответом и хитрой улыбкой.

— Тебя Марк укусил? — я тоже хохотнула.

— Даже находиться с ним в одной комнате может быть очень заразным, — ответил он.

— Смотри, Марк тебя такого едва терпит как конкурента, а если ты станешь его копией, он точно от тебя отселится.

— Может, я на это и рассчитываю?

Мы проскользнули в дверь чердака, и Алекс плотно прикрыл ее за нами. Здесь было пыльно и пахло старым деревом. Дыру, которую проделал в стене Марк, когда мы убегали из преподавательского корпуса после поисков папки Лукрецкого, комендант успел заделать, так что на чердаке больше ничего не напоминало о нашей авантюре.

Александр достал откуда-то плед, слегка потрепанный, но вполне чистый и разложил его на полу, приглашая меня садиться. Следующим он извлек из внутреннего кармана куртки сверток, в котором оказались пирожки Тины, и термос с чаем.

— Считай, что у нас пикник, — сказал он. — Или свидание.

— Какое романтичное свидание на чердаке, — за усмешкой я попыталась скрыть смущение.

— Ну чем не романтика? Даже звезды есть, — Александр показал на окно в крыше, по краям припорошенное снегом. Оно смотрело прямо в вечернее небо, усыпанное звездным бисером.

— Так я и не спорю, — я покрутила пирожок в руке. — В моей жизни еще не было более романтичного свидания.

— Не верю, — усмехнулся Алекс. — У такой девушки должно было быть много самых разных свиданий.

— Ты мне льстишь, — я хмыкнула. — Но все равно приятно. Хоть ты и ошибаешься насчет свиданий.

— Как ты? Отошла немного от встречи с тварями? — без перехода вдруг спросил Александр и взгляд его стал серьезней.