Третье правило дворянина

* * *

Я стоял посреди зала, который был очень похож на тот, из которого мы только что прошли в иной мир. Вот только дальняя стена была полностью разрушена, впрочем, как и часть потолка.

В проем была видна пустыня. На этот раз в этом песочном царстве был вечер. Солнце клонилось за горизонт, окрашивая небо вокруг себя в нежные оранжевые и красные тона. Было жарко. Вскоре рядом со мной появился Алексей, следом за ним Богдан, а потом девчонки.

Наслаждаясь моментом, я стоял и смотрел как ребята осматриваются по сторонам с открытыми ртами.

— С ума сойти можно, — прошептала Салтыкова, глядя на все вокруг восхищенным взглядом. — Значит он и в самом деле работает!

На лицах парней хоть и читалось удивление, но особых эмоций они не проявляли, молча свыкаясь с тем, что они сейчас находятся в другом мире.

— Прикольно, — хмыкнула Василиса. — Если честно, до последнего не верила...

Я активировал Модуль и с удивлением обнаружил, что он и в самом деле работает — на экране ярко горели пять красных точек. Вокруг нас было небольшое светлое пятно — та местность, которую мы успели увидеть. Больше ничего. Никаких живых существ, кроме нас, рядом не было.

— Работает, — сказал я и, как более опытный исследователь иных миров, без особой спешки пошел вперед.

Ребята двинулись следом.

Мы осторожно вышли из разрушенного зала и осмотрелись по сторонам. Это место было совсем не похоже на то, где я оказался в прошлый раз. Никаким храмовым комплексом здесь и не пахло, а единственное имеющееся здание было залом из которого мы только что вышли.

На десятки километров вокруг нас простиралась пустыня, а позади находилась внушительная гора, к которой и был пристроен наш каменный зал. Вокруг было тихо.

Вдруг Соловьева вскрикнула и схватилась за то место, где у нее на руке болтался черный браслет.

— Что? — спросила у нее Екатарина, пока мы смотрели вдаль, в надежде увидеть на горизонте хоть что-то интересное.

— Жжется, — прошипела она и посмотрела вдаль. — В пустыне мы вряд ли найдем то, что нужно... Нам нужно попытаться обойти эту гору. Пошлите.

Она решительно зашагала в сторону горы. Мы постояли немного, а потом пошли следом.

С каждым шагом гора становилась все ближе и больше, а светлое пятно на карте Модуля вокруг нас увеличивалось.

Вдруг Василиса замерла и подняла руку вверх, привлекая наше внимание. Мы остановились, а она склонила голову как будто к чему-то прислушиваясь.

— Слышите? — шепотом спросила она.

Я затаил дыхание и прислушался. Сначала я не услышал ничего необычного, но затем послышался странный и необычный звук... Как будто где-то рядом сыпался песок. И в этот момент я почувствовал, что земля под моими ногами начала двигаться.

— Смотрите на Модуль! — вскрикнула Салтыкова. — К нам что-то движется!

Мы одновременно посмотрели на Модули и все увидели одно и то же. Что-то довольно быстро двигалось в нашу сторону — две зеленые точки. Сработал эффект обнаружения жизни! Причем эти точки находились прямо перед нами, но вот только мы никого не видели. Ну и как такое может быть?

— Сука, что за херня? — выразил общую мысль Богдан. — Кто-то к нам ползет под землей?

— Похоже на то, — ответила Соловьева. — Может быть, какой-нибудь скорпион? Черт его знает...

Мы переглянулись между собой и замерли в ожидании. Песок под моими ногами стал дрожать ощутимо сильнее и вскоре примерно на расстоянии двадцати шагов, прямо из земли наружу выбралась какая-то тварь, похожая на сороконожку.

Только от обычной она немного отличалась цветом, размером... Какого черта? Да она всем отличалась! Огромная десятиметровая светло-коричневая тварь, толстая как огромное дерево и покрытая многочисленными хитиновыми пластинами! Каждая из ее многочисленных конечностей заканчивалась острым и длинным, как коса, когтем. А у той пары, которая была расположена возле головы, виднелись две огромных клешни, как у рака. Вот только эти были размером с метр, не меньше.

Вместо глаз четыре больших белых шара. Не знаю, куда она смотрела своими белыми глазенками, но думаю на нас. Тварь, как змея, начала приподниматься над пустыней, а спустя несколько секунд из земли вылезла еще одна.

Издав звук, похожий на скрип пенопласта о стекло, первая тварь упала на песок и довольно быстро поползла в нашу сторону. В этот момент я почувствовал легкую головную боль и ощущение того, что мой мозг будто что-то сдавило. Во как интересно! Неужели этой заразе клешней мало, и она еще ментально умеет своих врагов уничтожать?

Похоже так и было. Богдан схватился за виски и упал на колени — видимо ему хорошо досталось. Вот только у меня для таких случаев был Амулет Барьера.

Решив не играть сразу по-крупному, но в то же время и не прогадать — я призвал Огненного элементаля, который пламенным великаном вырос на пути первой твари. Сразу же после своего появления, он тут-же потопал к нашим врагам.

Обнаружив новую опасность, сороконожка остановилась, попыталась приподняться над песком и тут же получила удар огненной рукой-плетью от моего элементаля. Пустыню огласил жуткий скрежет, который, вероятно, был криком боли этой твари. Несколько хитиновых пластин лопнули и вокруг брызнула черная жидкость.

Тем временем, вторая сороконожка проползла мимо своей визжащей от боли товарки и поползла к нам. Второго элементаля мне призывать не хотелось — слишком рано тратить так много энергии. Но этого и не потребовалось.

Сороконожка начала постепенно менять свой цвет от светло-коричневого к белому, а ее скорость заметно снизилась. Это за дело взялся Минин, который пытался сковать эту тварь льдом. Наконец она замерла, превратившись в глыбу льда.

— Соколов! — крикнул Алексей, но я и сам догадывался что мне нужно делать.

Вложив в заклинание побольше энергии я швырнул в сороконожку Огненный шар, который разнес ее на мелкие части. Падая на горячий песок они мгновенно таяли и превращались в грязные черные лужи.

Элементаль тем временем заканчивал со второй тварью, на которой к этому моменту не осталось практически ни одной целой пластины. Все они были изломаны, а гигантская сороконожка была сплошь покрыта черной жидкостью. Вот очередной удар Огненного элементаля пришелся по двум из четырех ее глаз, и они лопнули как перезревшие гнойники. Следом еще один удар, который заставил ее пошатнуться, а потом она упала на песок и затихла.

Все это время Богдан сидел на песке, держался за голову и мычал. Честно говоря, мне было не совсем понятно что с ним происходит — я ясно слышал, как Гринев сказал, что у каждого из них есть кольцо с защитой от ментальных заклинаний. Да и остальные же нормально себя чувствуют...

— Твою мать! Что это за твари, кто-то видел хоть раз такое? — спросил Вешняков, когда немного пришел в себя. — Я думал у меня башка взорвется!

— Не у одного тебя, — поморщилась Василиса, массируя виски.

— У вас же есть защита от ментальных атак? — спросил я.

— Значит слабенькая, какая-то..., — сказал Богдан, поднимаясь с песка. — Нужно будет сказать Василию Денисовичу, чтобы выдал нам что-нибудь посолиднее этих безделушек.

— Ребята, а с этих тварей вообще ничего не упало, представляете? — разочарованно крикнул Минин, глядя на экран Модуля. — Хоть бы какой завалящий камешек...

— Не факт, что здесь вообще что-то с кого-то может упасть, — сказала Соловьева.

— Это как? — спросил я.

Она не ответила, потерла браслет на руке и молча пошла вперед. Мы двинулись следом.

Вскоре мы увидели, что с правой стороны горы тоже есть какое-то здание, которое было к ней пристроено. Оно было как две капли воды похоже на то, из которого мы вышли. Правда, за одним небольшим исключением — вокруг входа в него клубился туман.

— Странно как-то все это выглядит, — сказала Екатерина и посмотрела на Соловьеву. — Нам туда?

Василиса в очередной раз погладила браслет и вздохнула.

— Пока не понятно. Нужно ближе подойти.

— Что-то должно произойти? — спросил Минин и красноречиво посмотрел на ее амулет. — Что это за амулет? Он тебе какие-то сигналы некромантские подает?

— Да, типа того, — усмехнулась она. — Этот амулет ведет меня по правильному пути. Играл в детстве в игру «горячо-холодно»? Вот примерно по такому же принципу.

— А никак нельзя сразу понять, где горячо? — нахмурился Богдан. — Если еще одна такая сороконожка четырехглазая вылезет, то я точно не выдержу.

— Никак, Вешняков, что за странные вопросы? — Василиса похлопала его плечу. — Пошли, посмотрим что там за туман такой странный.