Князь Демидов. Том VII

— А я… Я вообще стараюсь не паниковать. — ответила Руд.

— Зато я предпочитаю знать, куда мы идём, и с чем столкнёмся, мур-мя! Эти твои волки из тени… Жуки… Да и вообще, в мире оказалось слишком много ужасных вещей, о которых я даже не подозревала! — с ноткой возмущения в голосе произнесла кошка.

— Как будто ты всё это увидела только при мне? Ну, жуков ещё ладно. А вот волков… — я с подозрением взглянул на Усю: — Явно уже был опыт.

— Сложно это назвать опытом. — вздохнула богиня и сложила руки на груди: — Много лет назад один не очень благонадёжный господин показывал моим хозяевам фокусы. Вот там тоже выходили всякие зверушки из тени… Только они были маленькие!

— Где это произошло?

— В Испании. Точно уже и не вспомню. Но отлично въелось в память то, что тот господин рассказал про яркий свет. Он говорил что-то про вечную борьбу добра и зла. Тьмы и света… Резко зажёг пламя и зверушки растворились прямо на столе. Это очень понравилось моим хозяевам. Но как только господин ушёл… все эти зверушки пропали.

— То есть, он вас обманул?

— Типа того. Сказал, что этой магией может овладеть каждый. Но только при помощи его секретного чемоданчика. Большинства нюансов я сейчас уже не вспомню.

— Этого более, чем достаточно... Погодите! — ответил я и резко остановился: — Слышите? Мне же не мерещится да?

— Определённо, что-то идёт сюда. — опасливо сглотнув, произнесла Лина.

— И в очень большом количестве… — выдохнула Устинья, спрятавшись за меня.

— Ну, конечно. — усмехнулся я, увидев вдалеке кучу зелёных светящихся глаз: — Саадж наградил Князя даром… Очевидно, и сам владеет чем-то похожим.

— Боже… Это что?! Опять жуки?! — с ужасом воскликнула Рудольф.

— Они самые. Но теперь мы готовы! — я уверенно сделал два шага вперёд: — Уся! Огненную стену! Живо!

— Есть!

— Руд… У тебя есть шанс ещё раз показать себя. Создай максимально мощный ветер, как только увидишь огонь!

— Хорошо… Но, что вы хотите сделать?

— Провести дезинсекцию. — злобно усмехнулся я и выставил вперёд руку: — На счёт три…

Девчонки немного напряглись.

— ТРИ!!!

Пламя вспыхнуло в нескольких метрах от меня, а затем мощным огненным смерчем полетело вперёд. Жуки неистово заверещали, а в воздухе повис аромат жжёной плоти…

— Давай-давай-давай!!! — кричал я, размахивая правой рукой: — Огонь-огонь-огонь!!! Сильнее!!! Жарче!!! Быстрее!!!

Всё огненное шоу длилось от силы тридцать секунд, но мне показалось, будто поток апокалипсиса сметал всё на своём пути несколько десятков минут. Пузыри лопались, жуки сгорали, а неизветсная жижа кипела, раскалёнными каплями падая с потолка.

— Лучше? — разведя руки в разные стороны и демонстрируя девчонкам выгоревший тоннель, спросил я.

— Лучше… — согласились они и начали уверенно улыбаться.

— Во-о-от! Этого я от вас и хотел. Поверьте — от огня сложно уйти даже бронированному жуку. А теперь — дальше в пещеру! Уверен, что нас ждёт сокровище в конце пути. — я осветил обгоревшие тела жуков. Правда, пришлось ещё несколько раз активировать ветряную волну, поскольку дым от останков быстро заполнял пространство.

Пройдя около пятисот метров по выжженному тоннелю с сотнями трупов, мы наконец-то увидели тусклое зелёное свечение.

— А вот и сокровище… — отмахиваясь от копоти, произнесла Лина.

Пройдя чуть дальше, я увидел приличных размеров гору из сожжённых жуков, которые лежали возле выхода:

— Хм-м… Неужели они перекрыли собой проход, чтобы пламя не ушло дальше?

— Скорее всего. К примеру — пчелы толпой набрасываются на шершня, если тот решит наведаться к ним в улей. Облепляют его со всех сторон, и крылышками нагоняют температуру, после чего обидчик заживо варится. Но при этом погибает приличное количество самих пчёл. Такова цена защиты улья! — пояснила Рудольф: — Так что, у этих странных насекомых вполне может быть нечто подобное.

— Странных… Не то слово. — обойдя гору сожжённых трупов, я оказался под огромным металлическим куполом, в центре которого висело здоровенное нечто. Типа… улей? Местная военная база Саранчи?

Как бы там ни было — размер данного объекта достигал около двадцати метров в длину и примерно десяти метров в радиусе. Не сказал бы, что там поместится много жуков.

А на стенах этого странного строения были видны черные следы. Видимо, большая часть местных защитников погибла в адском пламени, а тех, что остались — не хватило для полной закупорки дыры.

— У меня только один вопрос… А, где Саадж? — поинтересовался я.

— Явно не здесь, Господин Демидов… — раздался прохладный мужской голос и тут же закашлялся: — Кхе-кхе… Вы наделали кучу бесполезного шума, и вместо того… чтобы взаимовыгодно договориться — пошли на меня войной. Это… непростительно!

— Так. Стоп. А ты где, дорогой? Что-то не наблюдаю здесь тебя. — ответил я, вытащив Жекича из-за пояса. Нет ничего лучше, чем одолеть главного гада арматурой.

— Как же? Я прямо над вами… — здоровенный «улей» шевельнулся, и спустя мгновение, начал плавно раскрывать свои стены, словно лепестки огромного цветка.

Из центра всего этого ужаса на меня вылезло нечто, отдалённо напоминающее гусеницу, только нереальных размеров:

— Рад познакомиться с вами лично, Господин Демидов.

— Златан Всемогущий… — выдохнул я: — Что… Что ты вообще за зверь такой?

— Эрука де Кампа. Правая рука Господина Сааджа! Его верный помощник, имеющий полное право говорить от его имени. — представилась здоровенная гусеница.

— Погоди… так по телефону я разговаривал с тобой?

— Да.

— Развёл Ройтбергов и заманил нас всех в «Вавилон» — тоже ты?

— Всё верно. — согласилось насекомое: — Дело в том, что Господин Саадж даже не подозревает о вашем существовании! Ему нет дела до людишек и… кем бы вы там ни были, Господин Демидов. Это всё слишком низко для него. Мирская суета.

— И, где твой Господин Саадж сейчас находится?

— Не в курсе. Он не сообщает мне о своих передвижениях. Моя задача — выполнять приказы и готовить эту Терру к жатве! А вы, Господин Демидов — будете утилизированы, потому что… — договорить я ему не дал, а просто швырнул Жекича прямо в лоб надменной гусеницы. Естественно, моей силы и крепости арматуры хватило, чтобы пробить голову ублюдка. Он заверещал, перебирая маленькими лапками, а на пол начала капать синяя кровь.

— Знаешь, Де Кампа… Я вчера из-за тебя чуть не лишился сестры, брата и ещё нескольких классных девчат. Ты притомил меня со своим Князем! А ещё… не дал принять ванну. — я повернулся к богиням: — Рудольф… Не подсобишь?

— Не вопрос! — лиса сделала воздушный поток и плавно подняла меня к верещащей гусенице.

— Так вот. — я вытащил Жекича из раны и смахнул синюю жижу: — После всего произошедшего, я так просто тебя не убью. Это было бы слишком милосердно… У тебя есть ровно одна попытка, чтобы начать говорить. Ибо я зол… Очень зол. И всё это из-за тебя, Де Кампа!

— О чём можно говорить с таким дикарём?! — выдохнула гусеница: — Не понимаешь всю бессмысленность своих действий?! Саадж — Миротворец! МИРОТВОРЕЦ!!! Думаешь, у тебя и горстки людей получится его остановить? Это же глупо!

— Меня не интересует, что глупо, а что нет. — размахнувшись, я вломил Жекичем по огромному фасеточному глазу. Тот покрылся трещинами и на пол вновь потекла синяя жижа.

— Магх-ТИАЙ!!! СУРль-Гхол!!! — выругался Де Кампа на увельтском наречии: — Животное!!!

— Я тебя предупредил. Ты мне — информацию. А я тебе — безболезненную смерть. Всё честно! Отличная сделка, как мне кажется. Ты же у нас любишь сделки?

— Ты пришёл сюда с войной… С войной и уйдёшь!!!

— Хорошо. — я вновь повернулся к богиням: — Уся… Дорогая! Не будешь ли ты так добра швырнуть один из ножей в стену? И желательно — со всей силы!

— Есть! — кошка размахнулась и швырнула кухонный нож прямо в металлическую поверхность купола.

Звук тут же заполонил всё пространство.

— А-А-А-А-А!!!! ХВАТИТ!!! — заверещала гусеница: — Не надо…

— Кхе-кхе… — я прокашлялся, а затем решил изобразить Толика: — О СОЛЕ-Е!!!! О СОЛЕ-Е-Е-Е МИ-И-И-И-О-О-О-О-О!!!!

— А-А-А-А-А-А-А!!! Я скажу!!! Скажу!!! — из головы Де Кампы потекла синяя жижа.

— Вот так бы сразу. Вещай, шелкопряд! Что там у тебя за задачи?

— Моя задача — получить доступ к фонду «Твоя сторона»! И затем — получить сетевые мощности… Для чего — Хозяин не сказал! Просто Строганов был единственным, кто мог без проблем сдать мне ключи… от Банка Данных!

— Зачем вам Банк Данных?

— Там начало шифра… который откроет мне доступ к фонду! А ещё… я планировал захватить их железо… Это обеспечило бы меня нужными мощностями для Господина Сааджа!

— Зачем убивать Ирэн?

— Потому что ты запорол весь мой план… Я хотел, чтобы ты понял… Хотел, чтобы осознал… что со мной связываться нельзя! Что я… опасен!

— Князь — твой проект?

— Да, мой… Он… никчёмный неудачник, которого все шпыняли… Идеальная марионетка… — гусеницу стошнило зелёной жижей: — Он сам… пришёл ко мне! Я его даже не заставлял! Он попытался инсценировать свою смерть там… в старой заброшке... Лаграндо сожрали его телохранителя…

— Лаградно? Ты про Саранчу?

— Лаграндо… Система очистки Терры… Кххх… — Де Кампу вновь стошнило: — Они приходят из другого измерения… Что-то типа изнанки! Господин Саадж не знает, кто поместил сюда эту систему… Но она только для того, чтобы быстро очистить планету от биосферы и потом проглотить… Всё…

— Я заметил, что вся эта жижа стекается сюда. Это зачем?

— Наш вид… питается чистыми заряженными частицами…

— Аналог энерго-сликов?

— Мы выше… Намного выше! Я могу контролировать урожай, чистоту почвы и воды… Мне подвластна даже погода! И ещё… Кххх… Я могу обращать людей… специальным паразитом… он программирует ДНК человека так, чтобы система очистки принимала заражённого… за меня…

— Князя можно спасти?

— Нет… Его тело полностью поражено… Паразита можно вытащить только в течении пяти дней… Потом он… полностью проникает в спинной мозг… Это всё, что я знаю! Клянусь!

— Молодцом. — я похлопал гусеницу по окровавленной голове: — Рад был познакомиться лично! Руд… опускай меня.

— Спасибо… — с облегчением выдохнул Де Кампа: — Спасибо большое! Я… Я очень благодарен вам за это! Всё же вы… Вы самый интеллигентный и воспитанный юноша, Господин Демидов! У вас очень большое сердце! И я правда… не хотел убивать Госпожу Строганову! И вас тоже не хотел убивать… Вы — замечательный!

— Я в курсе. — спустившись вниз, я подошёл к Устинье: — Шеф, подскажите… А, вы не могли бы приготовить для меня гусеницу в прожарке медиум?

— Медиум? — богиня сделала вид, что задумалась: — Думаю, что смогу, мур-мя!

— Приступайте. — жестом, я пригласил Устинью вперёд.

— ЧТО?! — взвизгнул Де Кампа: — Но вы же обещали…

— Я? Обещал? — моему удивлению не было предела: — Увы, но вы не подтвердили участие в сделке. Устинья! Давай.

— НЕ-Е-Е-Е-Е-ЕТ!!!!

Ярко-оранжевое пламя вспыхнуло прямо под гусеницей. Де Кампа содрогался в жуткой агонии и кричал, медленно покрываясь тёмной корочкой.

— Говорил же… не надо меня доставать. — со злобной усмешкой, произнёс я.