Возрождение. Книга 2. Мор

- И на ближайшие месяцы, пока вы не восстановите ваши боевые навыки, ваше Величество, - отметил Паккиот низким, ровным голосом. Осмотрев человека, нахмурился. – Я могу чем-то помочь вашей гостье?

Хаос вздохнул и усадил Миру на одну из скамеек.

- Нет, Паккиот, она выказала желание присутствовать при тренировке. Есть с этим какие-то сложности?

- Считаете, хорошая идея, оставлять в непосредственной близости от места сражения обычное земное существо после того, чем окончилась ваш первый урок? – с намеком проговорил военачальник, снимая с подставки невзрачный, но хорошо заточенный меч. Проверив на остроту, кинул его прямо в пастыря.

- Считаю. Остальное – не твоя забота, я буду себя контролировать, - ответил тот, на лету обхватив ручку пятерней. Настойчивой интонацией он попытался уверить начальника стражи в сказанном. Но мужчина, на голове которого Мира сразу же заметила огромный шрам, рассекающий ее напополам, так и остался при своем мнении. Давление Хаоса его совсем не заботило.

- В прошлый раз мы остановились на блокирующем движении. Такой прием крайне травмоопасен, его минус – мгновенное понижение реакции и возможная атрофия плечевых мышц. Используется он только в случае, когда удар наносится сверху, обычно двуручным мечом или просто мечом, схваченным обеими руками, то есть, удар двойной или тройной силы с самого небезопасного направления. В таком случае, блокирующее движение – единственный шанс защиты от серьезного ранения или смерти, в зависимости от вашего изначального состояния. Важный момент - если вы оказались снизу, это уже уязвимая позиция, не позволяйте врагу блокировать пути отступления, - объясняя, Паккиот отошел в сторону. В его руке покоился огромный меч, который Мира, как ей показалось, не удержала бы при всем желании даже секунду. Двигался мужчина без особой грации, медленно и тяжело, а вкупе с его массивной фигурой это внушало ощущение, что взмахнув оружием один раз, он мог разрубить соперника напополам. Паккиот совершенно точно был силой, но никак не ловкостью или скоростью.

Хаос же, в сравнении с ним выглядел более мобильным. Назвать его худым Мира не могла, но в мышцах Правитель демонов совершенно точно уступал своему учителю. Слушая лекцию, он будто позабыл о присутствии зрителя – оставил оружие в стороне, сосредоточился. Из кармана брюк достал длинную черную ленту, смутно знакомую, и туго повязал ею волосы в хвост.

- Итак, отработка блокирующего движения. Все, что нужно сделать – выставить свой меч ребром к нападающему. Учитывая вес вражеского оружия и его скорость, а об этом я говорил ранее, сила удара будет втрое больше. Сменив место удара на плоскую часть лезвия, вы с высокой вероятностью его потеряете, даже хорошая сталь лопнет. Первый важный момент: по возможности не держите меч под углом, ставьте параллельно удару, в противном случае можете лишиться рук. Второй: носите защитную перчатку на нерабочей руке, чтобы хватать ею лезвие при выполнении блокирующего движения, - на этом он взял с подставки странного вида аксессуар, состоящий из нескольких пластин, и кинул его Правителю. - Третий: будьте готовы к тому, что мышцы ваших рук, вероятно, сведет от нагрузки, и придется либо покидать уязвимую позицию, либо умирать в муках от повторного удара, если ваш соперник – умелый воин. Если же нет, то его мышцы так же, как и ваши, будут травмированы. Как видите, ваша физическая сила и общая подготовленность играют важную роль. При должных умениях, вы сможете отразить атаку противника и произвести свою, не потеряв времени на восстановление. Теперь пробуем.

Хаос надел перчатку, затянув ремень вокруг запястья зубами, взял меч, повел плечами и занял стартовую позицию. Паккиот с легкостью поднял свой, махнул им в воздухе и наступил. Несколько ударов, звон металла, скрежет, и учитель с уверенностью перехватил рукоять обеими ладонями, делая широкий шаг. Хаос отступил, вставая на одно колено, и выставил лезвие ребром навстречу над своей головой. Мира едва ли не вскрикнула, когда тяжелое оружие Паккиота со свистом полетело вперед и, оглушительно звякнув, отскочило от меча Хаоса. Тот живо откатился в сторону, махнул острым концом, чем почти порезал сухожилие преподавателя. Атака оказалась без малого удачной – если бы Паккиот не подпрыгнул, а затем не нанес ответный удар прямо по касательной над черноволосой макушкой, поединок мог закончиться победой Правителя.

- Сражайтесь вы со мной по-настоящему, ваша голова сейчас лежала бы вон там, - мужчина указал подбородком по направлению своего взмаха. – Но результат хорош, единственная ваша ошибка – нападать после ухода из уязвимой позиции. Верным вариантом было просто выйти из сражения. Над реакцией надо поработать, с силой проблем нет.

Мира восхищенно следила на Паккиотом. Его внешняя неповоротливость испарялась, когда начинался бой, и это было воистину удивительно. Хаос же поразил ее другим – своей сосредоточенностью и вниманием. Ранее он виделся ей слегка самовлюбленным, неспособным учиться или допускать мысль о собственной необразованности. Еще ее удивила его открытость. Будь на месте ученика она сама, то вряд ли отважилась бы позволить кому-то наблюдать за своими тренировками. Растерять навыки при таком статусе довольно неприятно.

- Еще раз, - скомандовал Паккиот. – Сосредоточьтесь только на том, чтобы выйти из уязвимой позиции.

Хаос вновь встал в нескольких метрах от него, занес меч и приготовился. Вновь несколько секунд, предшествующих нападению сверху. В этот раз пастырь идеально отразил атаку и ушел в сторону, отследив траекторию следующего удара. Наклонившись, спешно встал на ноги и вновь вступил в бой, находясь на равных с противником.

- Отлично, - кивнул учитель. – Вы быстро все вспоминаете, ваше Величество. Нужно закрепить результат. Еще раз.

Мира позабыла обо всем. Для нее каждое движение мужчин было сродни грациозному, слаженному танцу, они уверенно шагали, когда один наступал – второй уходил, когда один атаковал – второй защищался, будто так и запланировано, это взаимодействие было идеально слаженным механизмом со своими законами. Они будто репетировали каждое свое сражение по нескольку раз, чтобы точно уложиться в необходимый тайминг и приложить определенную силу. Уверенные, ловкие, они казались Мире необычайно красивыми. То, как развивалась их одежда при повороте тела, как сверкали лезвия. Хаос и вовсе затмевал собой весь сад.

Мира не могла отвести взгляда от его рук. Ее удивляло, насколько точно он рассчитывает ходы противника, лишние сантиметры замедляли, любой удар мог принести поражение, но пастырь отскакивал, шагал и наклонялся ровно настолько, насколько требовалось. Острее меча Паккиота не раз проскальзывало у его горла, но Мира могла поклясться, что это не ошибка или отсутствие должной скорости, скорее его личная хитрость, ведь так он выигрывал по доле секунды, чтобы в определенный момент собрать их все и сократить расстояние до минимума для ответной атаки.

- «Вот бы уметь так же», - боязливо подумала девушка, словно кто-то из этих умелых воинов мог ее услышать. – «Чушь какая. Это не для меня».

Это породило другую мысль.

- «А если бы я могла защищаться, в том подвале никто не причинил бы вреда ни мне, ни Константину, ни…».

Мира дернулась от осознания. Сердце закололо настолько, что в глазах потемнело – это была настоящая паника.

- «Мари! Мари!!! Как я могла про нее забыть?!».

Самочувствие ее резко ухудшилось. Все стало тяготить: и зрелищный поединок, ведь прервать его права не давали, и собственная слабость, и наивность, и инфантильность, из-за которой она слишком увлеклась новой жизнью. Затошнило. К горлу поднялся комок из желчи. Скривившись, Мира прикрыла рот рукой и отвернулась, стараясь сдержать рвотный позыв.

- На сегодня все. С завтрашнего дня начнем изучать по нескольку приемов, ваше физическое состояние восстановилось до нужного уровня, - оповестил Паккиот. По звукам Мира поняла, что он ставил инвентарь на место. – К следующей неделе вам необходимо успешно освоить двадцать базовых приемов, после этого перейдем к подробному изучению ведения ближнего боя с применением вспомогательного оружия.

- Ты уже разработал программу?

- С этим не было никаких сложностей. Я уже тренировал вас раньше, и могу точно сказать – ничего не изменилось. Вспоминаю вас на том же уровне в прошлом, понимаю, в какую сторону нам двигаться.

- Отлично. Мира? – Хаос вмиг оказался около девушки. – Эй? – сжал ее щеки в ладонях и принялся обеспокоенно рассматривать. – Ты вся бледная. Надо было оставить тебя в комнате, ты еще слишком слаба.

- Где Мари? – было ему тихим ответом.

Черные брови поползли вверх и сделали лицо не самым дружелюбным. Пастырь рассчитывал, что его половина и вовсе никогда не вспомнит о ведьме, ровно как и он сам, принявший решение оставить ее в пансионе. Он нарушил договор, но нисколько не был этим обеспокоен.

Хаос всегда выполняет обещания, но «Змеиная королева» - особый случай, на нее привычная обязательность распространяется лишь частично.

- Тебе нужно прилечь.

С этими словами Правитель подхватил Миру на руки и молча понес к выходу из оранжереи.

- Что с ней? – не унималась девушка, все заглядывая в пустые глаза. Те смотрели четко вперед. – Лиодор? Что с Мари?

- Она осталась в пансионе, - честно, пугающе безразлично ответил он, спешно преодолевая по две ступени. Красный круг света вынудил человека спрятаться за широким плечом своей яркостью.

- Что? Почему?

- Это долгая история, которую тебе знать не обязательно.

- Но она ведь наш друг, - сказав это, Мира тут же пожалела – руки Хаоса, и без того напряженные после тренировки, сжали ее одежду. – «Хорошо, что не меня саму!».

- Ты не видишь очевидной проблемы в ней, Мира. И, честно говоря, я рад этому. Значит, она еще не успела тебя сломать. Пусть лучше я поступлю грубо, чем позволю ей это сделать.

- Но…

- Помолчи, пожалуйста. Я тебя услышал, поговорим об этом позже, когда для этого будет время – разговор не быстрый.

Слова вежливые. Тон – насильно выровненный. Мира запечатала в себе очередную порцию торопливых уговоров, понимая, что хорошего результата такой спор не даст. Нужно было выждать удобный момент. Действовать как демон и повиноваться приказам, раз уж она оказалась в их среде.

От нервного напряжения заболели виски.

- А как долго я была без сознания?

- По человеческим меркам дня три.

- «Три дня. Бедная Мари, за это время с ней могли сделать что угодно».

Хаос добрался до спальни, вошел и бережно опустил девушку на постель, что совсем не соответствовало его раздраженному выражению лица. Неясно, то ли он просто задумался, то ли подавлял гадкий позыв высказаться, то ли действительно был разочарован в таком поведении своей гостьи.

- Ее нужно забрать, - тихо, максимально осторожно настояла она, держа пастыря за запястья. – За ней точно нужно вернуться, Мари ведь помогала нам.

Тот выровнял спину, высвободив руки больше с просьбой, нежели с приказом. Вздохнув, бросил:

- Отдыхай. У меня куча занятий сегодня, но как только освобожусь – зайду.