Герцог. Книга 1. Формула геноцида

— Сегодня же объявляю в гарнизонах военную опасность, — сказал Осий. — Моли Единого, чтобы ты оказался прав.

— Чуйка меня редко подводит, — сказал я. — А прав я или нет — скоро выяснится.

— Что с твоим чудо оружием? — спросил Осий. — Когда ждать результатов?

— Первый результат у меня уже в фургоне, у входа стоит. Я бы вам продемонстрировал его в прериях, но вряд ли вам сейчас до визита в колонии…

— Да уж, сейчас для этого время совсем неподходящее, — сказал Осий, поморщившись. — В деле испытаем. С ним смогут справиться обычные артиллеристы?

— М-м… да. Смогут. Но лучше бы их обучить, — задумался я.

— Остаешься во дворце, завтра пригоню своих вояк. Продемонстрируешь то, что придумал.

— И сразу же оно станет известно эльфам. А учитывая то, что его надо применять десятками и сотнями… — скептически сказал я. — И, кстати, твой коллега Куртелл запретил продажу столь необходимой нам селитры. Запас есть, но на массовое производство его хватит ненадолго.

— Подай записку на мое имя, я посмотрю, что можно сделать, — сказал Осий. — Переговорю с нашими министрами.

— Скорее всего, у нас ее тоже делают в селитряницах по поместьям, просто цена неконкурентная. Получать ее из говна вместо чистой привозной хлопотно и неприятно.

— Будут и в говне ковыряться, если я прикажу, — грозно сказал Осий.

— А с зунландцами-то что делать? Мне что-то кажется, что их мнимый нейтралитет играет на руку эльфам…

— Оставь политику мне, — поморщился брат. — Как я уже и говорил, это не твоя область. Но да, все контакты с зуни своди до минимума и не допускай их в Орктаун и Осген.

— В Осген — хорошо, там бывают единицы. А насчет Орктауна — можешь вообще не беспокоиться. Ни один зуни там никогда не появится, город для инородцев закрыт. Я беспокоюсь немного о другом — мы в гравийских колониях пока слабы. Гарнизон немногочисленный, укреплений кот наплакал. Если зуни решат, что лучше бы прихватить их под шумок себе, то лучшего случая не будет. Под предлогом, чтобы это не досталось эльфам.

— Я отправлю письмо своему венценосному собрату. Но только тогда, когда Эльфария нападет на нас, — пообещал Осий. — Иначе у них будет соблазн решить все быстро и в свою пользу.

— Границу закроем, — пообещал Арий. — Но вот корпус Пограничной Стражи перебросить туда не могу. Особенно в свете того, о чем мы тут совещаемся.

— Если Зунландия вступит в войну на их стороне…

— Не вступит, — пообещал Арий. — Мы сейчас проводим активную работу на айзанском направлении. Помнишь же Вальрифа?

— Ну а как же. Сто лет его не видел. Как он там?

— Он в айзанских степях промышляет. Вместе с индейцами, которые там основали то самое поселение. Помнишь?

— Такое вряд ли забудешь, — хмыкнул я. Да, Племя Вырванного Позвоночника и расправу с ними помнить буду долго.

— Ну так вот, сейчас он и его ребята работают, чтобы зуни в пограничных регионах служба медом не казалась. Постоянно стимулируют пограничников на активное времяпрепровождение. Стравливают дикие племена орков между собой и с зунландцами. А с началом боевых действий работа только усилится. Может, удастся их стравить с айзанцами — это будет вообще мечта. В Ат-Балае спят и видят их южные провинции.

— Сиду только не говори, а то в нем патриотичность взыграет, — посоветовал я.

— А может и нет. Он получил свое графство и нашу сестру в придачу. Теперь он лундиец. Скоро герцогом сделаю, как появится их наследник. Ну да ладно, дело не в этом.

— Не в этом, — согласился я. — Так какова моя задача?

— Продолжай делать свое дело. И оружие, побольше оружия. Нового и неизвестного пока эльфам. Повезешь от меня бумаги в колонии, пусть все наши личные и совместные со стриго предприятия работают на тебя. И — будь готов. Хоть я и против того, чтобы вы с Сидом занимались непосредственно войной, но специалистов вашего уровня мало. И запрещай я или нет, все равно вы устроите какую-нибудь заварушку сами.

— Особенно, как на Тарисо, — ввернул Арий. — После тебя пришлось разгребать столько…

— У каждого свои недостатки, — пожал я плечами.

— Лучше бы ты его разжаловал и посадил под домашний арест, — шутливо пожаловался он Осию.

— Бесполезно, — скорчил гримасу тот. — Лучше ему дать званий и титулов, может, возгордится и преисполнится, перестанет вести себя как мальчишка… Кстати, как ты называешь свою банду, которую готовит Версдерс?

— Особый батальон Лундии.

— Не звучит, ей-богу, — сказал Осий под кивание Ария. — Пусть будет Особый Королевский батальон.

— Как не назови. Хоть сову об пень, хоть пнем об сову, все равно сове пи…

— Не хочешь Королевский? Ладно, тогда будет Тайной Стражи. Будешь подчиняться Арию и выполнять все его приказы.

— А что, я с удовольствием, — мерзко ухмыльнулся Арий, потирая руки. — Мне как раз не хватает подчиненных мятежи да бунты подавлять.

— Нинада, — поспешно сказал я.

— Тогда Королевский, и не спорь, — сказал Осий.

— Ну ладно, — согласился я. — Ну что, я пошел?

— Куда? — спросил Осий. — Я тебя еще не отпускал. Значит, так. Переночуешь во дворце, а завтра устроишь нам демонстрацию того, что привез.

— Ладно. Устрою… — согласился я.

— Тогда на этом все. И я очень надеюсь, что мне понравится. А вот теперь — свободен. Будь готов.

— Всегда готов! — по-пионерски ответил я.

Наградите автора лайком и донатом: https://author.today/work/314192