Сила, способная изменить мир. Гармония

– Ты просто не понимаешь… – воительница покачала головой. – Лао Как был одним из лучших бойцов школы Белого лотоса. Все считали, что именно его выдвинут на испытания посредников. Стойкий телом и духом, преданный школе. Но однажды его жена тяжело заболела. Лекари ничем не смогли помочь, даже Аюр лишь развёл руками. Никто не мог исцелить её недуг. Тогда Лао Кан услышал о целителе-чудотворце, живущем далеко за морем. Говорили, что он творит чудеса и исцеляет даже тех, кого считали безнадёжным.

– Целитель-чудотворец, говоришь… А «далеко за морем», – это в Артемисе? – недоверчиво уточнила Аньюриэль, садясь по-нормальному и чувствуя, как покалывает затекшие ноги.

– Да. Видимо даже до эльфийских земель дошла слава об этом чудотворце, – кивнула Лан Роу. – Лао Кан попросил у мастера занять денег на путешествие – хотел уговорить целителя приехать в Аньшу. Но мастер отказал и посоветовал Лао Кану смириться… Я никогда прежде не видела его настолько злым. Он кричал, что никто не понимает его, что никому нет дела до судьбы Сюрен… Он отрёкся от учений Лотоса и покинул школу. Он брался за любую работу, нанимался в охрану торговцам и путешественникам, но чаще всего выходил на бой за деньги. Лао Кан – сильный воин… Спустя пару месяцев он отправился в плаванье, но вернулся ни с чем… Того целителя уже не было в храме и никто не мог сказать, куда тот отправился. Ему сказали, что тот покинул Артемис, и не присылал никаких вестей.

Было очень неловко от того, что она знала часть этой истории. Знала, о каком чудотворце шла речь, знала почему его больше нет в Артемисе и, более того, была причастна ко всему этому. Она согласилась и позволила Аману отправиться с ней в путешествие, она не смогла его уберечь и, сама того не ведая, она лишила неизвестную ей девушку возможности исцелиться… Даже разминись Лао Кан с Аманом в Артемисе если бы она не допустила той ошибки, то они всё равно бы прибыли в Аньшу. Несомненно, глупый святоша, услышав о несчастной, от которой отказались все лекари, отправился бы спасать девушку.

– Что с ней? Чем больна та девушка? – тихо спросила Анью.

– Никто точно не знает, что происходит, но она медленно деревенеет, – Лан Роу пожала плечами.

– Она, прости, что?!

– Она превращается в дерево. Не в том смысле, что укореняется в землю и обрастает листвой. Её кожа становится деревянной.

– Больше похоже на проклятие, чем на болезнь, – прокомментировала даро.

– Разве это болезнь?! – изумилась Аньюриэль.

– Лао Кан тоже так решил. Он обошел всех колдунов в Аньшу – никто не может помочь. Они не понимают, что происходит с Сюрен. Все думали, что Лао Кан смирится с неизбежным, но он продолжает поиски. Слышала, что он хочет отправиться в Берн. Якобы там есть сильный маг, разбирающийся в проклятиях. Так Лао Кан и живёт, отчаянно пытаясь спасти свою возлюбленную.

– А если демоны предложат ему исцелить ту девушку?

– Он, конечно, отчаявшийся человек, но Лао Кан не предаст… – Лан Роу на мгновение задумалась. – Не предаст никогда. Даже если демоны и придут к нему, то ему хватит стойкости отказаться от сделки.

– А на что пойдёшь ты, чтобы спасти того, кого любишь? – Анью внимательно смотрела на воительницу. – Думаю, мне стоит поговорить с ним.

Анью поднялась на ноги. Упрямая вера Лан Роу в невиновность мужчины начинала раздражать. Из всех, кого она встречала прежде – этот человек больше всех остальных был похож на того, кто мог бы сговориться с демонами.

– Не надо! – Лан Роу подскочила, намереваясь ей помешать.

Аньюриэль сорвалась с места, забегая в заросли. Лао Кан ушел несколько минут назад и вряд ли успел уйти далеко. Лан Роу старалась поспеть за ней, но проще было поймать ветер.

Лао Кан, действительно, нашелся практически сразу. Анью попыталась схватить его за руку, но мужчина вывернулся, отскакивая в сторону и кладя ладонь на рукоять клинка. Опустошенность во взгляде сменилась гневом, но для того, чтобы её напугать, нужно было что-то в разы существеннее.

– Ты заключил сделку с демонами? – прямо спросила она, не утруждаясь долгими словесными расшаркиваниями.

Лао Кан открывал и закрывал рот, не в силах выдавить из себя ни звука. То ли нечего было сказать в своё оправдания, то ли её прямота его шокировала.

– Аньюриэль, ты что творишь?! – Лан Роу схватила её за плечи и весьма ощутимо тряхнула.

– То, что ты должна делать, пока я развлекаю толпу на этом дурацком турнире – ищу того, кто связался с фетранийским сбродом. И он, – она ткнула пальцем в Лао Кана. – Самый подозрительный из всех, кто мне тут встречался.

– Лао Кан не снимал номер в «Голове Рунаана», я же тебе уже говорила.

– А кто сказал, что заключить сделку с демоном мог только кто-то один? – всплеснула руками Аньюриэль.

– То, что я стою здесь, не мешает вам меня обсуждать? – раздраженно поинтересовался мужчина.

– Нисколько, – отмахнулась Анью. – Ради того, кого любишь, можно пойти на всё, не так ли? А может ты не прочь и отомстить тем, кто не поддержал тебя в трудное время, что скажешь, Лао Кан?

– Скажу, что ты не в своём уме, эльфийка. До встречи на арене, – он развернулся, уходя прочь.

– Я знаю, что случилось с чудотворцем из Леонхольда.

Лао Кан резко остановился и медленно поворачивался к ним. Лан Роу напряженно замерла, чувствуя как накалилась атмосфера. Пение ветра в бамбуковых зарослях стало каким-то печальным, будто даже природа почувствовала, что сейчас будет.

– Не надо, – попыталась вразумить её Энвиса.

– Откуда ты знаешь? – он перевёл полный гнева взгляд на Лан Роу. – И после этого ты смеешь утверждать, что хочешь мне помочь? Да ты треплешься обо мне на каждом углу!

– Я не… – попыталась оправдаться воительница.

– Аман. Ты ведь его искал?

Оба смотрели на неё с выражением глубочайшего потрясения на лицах.

– Амана не было в Леонхольде, потому что он сопровождал меня. Хочешь знать, почему его сейчас нет со мной?

– Не провоцируй его. Ну зачем тебе ещё один враг?!

– Почему?

– Потому, что из-за моей ошибки его больше нет в этом мире.

– Великолепно! Раз не можешь исправить, решила испортить окончательно…

Энвиса обиженно-демонстративно удалилась в подсознание, оставляя её одну в этом шокированном молчании. Лан Роу, приоткрыв рот, смотрела на неё и просто хлопала ресницами. Лао Кан медленно извлекал клинок из ножен. Анью равнодушно отметила, как дрожат при этом у него руки.

– Верно. Но знаешь, он не мёртв. Есть много того, что хуже смерти. Амана забрали к себе демоны. Прокляли и утащили в Фетранию. Кто знает, что там происходит с несчастным служителем Руфеона…

Мужчина отвел руку немного назад, принимая боевую стойку, но между ними встала Лан Роу.

– Я не позволю. Она под моей ответственностью.

– Ты слышала, что она сказала?! – прокричал ей в лицо Лао Кан.

– Каждое слово, – равнодушно ответила воительница. – Она не убивала того чудотворца. Если нападёшь, я не останусь в стороне. Уверен, что хочешь этой битвы?

– Мы всё равно встретимся на арене и там ты будешь не в праве вмешиваться. А до тех пор, – Лао Кан убрал клинок обратно в ножны. – Следи за своей эльфийкой, а то мало ли что с ней может случиться.

Мужчина развернулся, уходя. Анью недовольно смотрела ему в спину. Вероятно, Лао Кан чувствовал этот, практически прожигающий насквозь, взгляд, но даже не повёл плечом.

– Ты совсем дурная?! Ты что вообще творишь?

– Думала, если его разозлить, он может что-то сболтнуть, – призналась Анью.

– Ты перешла все границы допустимого! Я рассказала тебе не для того, чтобы ты тут же пошла и надавила ему на больное. Тренировки закончились. Возвращайся на корабль и постарайся лишний раз не высовываться. Я что-нибудь придумаю. Радует, что Лао Кану не с руки выбывать из турнира за убийство, но покалечить тебя он точно попытается. Ваш бой через пару дней. И откуда только узнала про то, как зовут этого чудотворца?!

– Я и так знала, – она пожала плечами, стараясь выглядеть как можно равнодушнее. – Я не лгала. Амана нет, потому что я его не уберегла.

Аньюриэль развернулась, уходя в сторону Лазурной гавани. Растревоженное в груди горе неприятно давило на сердце. Хотелось закрыться в своей каюте и молча смотреть на стену. Произошедшее оставило неприятный осадок, вставший комом в горле. Отчасти она понимала, что чувствует Лао Кан. Несчастный мужчина был вынужден день изо дня наблюдать, как страдает его возлюбленная и метаться по миру, в отчаянной надежде найти хоть кого-то, кто может её спасти. Когда тебе больно, ты можешь спать. Но ты не уснёшь, если больно тому, кто тебе дорог.

***

Лан Роу.

Утро выдалось пасмурным и туманным. Белое марево опускалось в долину с вершин гор, будто сползающее с кровати одеяло. Влага мелкими капельками оседала на одежде, коже и волосах.

Видно было лишь на пару метров вокруг, туман глушил все звуки, создавая странное ощущение притворного уединения. Она чувствовала вокруг себя много разной ки. Растения, птицы и животные. Людей поблизости не было, что было неудивительно. В этот храм Рунаана посетители приходили очень редко и на то было причина. Вернее одна тысяча семьсот причин. Ровно столько ступеней нужно было преодолеть, чтобы подняться к Святилищу. Этот нелёгкий путь преодолевали только те, кому действительно было важно поведать о чём-то Хранителю, большинство предпочитало возносить молитвы в небольшой зале при храмовом комплексе. Увы, но даже преодолев весь подъем чаще всего можно было увидеть лишь пустые своды Святилища. Великий дракон редко посещал храмы, воздвигнутые в его честь. Лан Роу искренне надеялась, что туман и низкие облака привлекут Хранителя и удастся спросить у него совета.

Последняя ступенька осталась позади. Ноги неприятно гудели, но она просто не обращала на этот дискомфорт внимания. Лан Роу, скорее по привычке, нежели надеясь что-то рассмотреть, обернулась. В ясную погоду с вершины горы было видно всю Лазурную гавань и море. Сейчас видно было лишь десяток ступеней и туман. Она прошла к Святилищу, опускаясь на колени.

– О, великий Рунаан, я прошу тебя поделиться со мной своей мудростью.

В ответ была лишь тишина. Лан Роу упрямо продолжала стоять на коленях, ожидая – Хранитель никогда не отвечал сразу. Пару минут ничего не происходило. Затем в облаках мелькнула длинная гибкая тень. Воительница постаралась сдержать улыбку. Статус посредника давал ей определенные привилегии – на её призыв Рунаан обычно отвечал.

– Слушаю тебя, посредник.

Из тумана показалась огромная голова, увенчанная тремя парами ветвистых рогов. Длинные извивающиеся усы оплели колонны, могучие когтистые лапы высекли искры из скалы. В облаках тенью извивалось длинное змееподобное туловище.

– Я ищу, но никак не могу найти того, кто связан с демоном. Мне нужен совет, – Лан Роу низко поклонилась, кладя ладони на каменные плиты и касаясь их лбом.

– Ты сможешь найти то, что ищешь, лишь тогда, когда желание искать прекратит быть для тебя уздой и ты прекратишь говорить о своей цели, как об искомом, – прокатился по святилищу громоподобный голос дракона.