Американский альбом

Рудник

Дорога свернула за Сакраменто, и вскоре появился указатель. GOLD BAG MINE.

РУДНИК ЗОЛОТОЙ МЕШОК – примерно так это выглядит в переводе. Золото, твою мать…

С тех пор, как безымянный индеец лет сто семьдесят назад решил закусить диким луком и вместе с полезным корнем вытащил из земли блестящий камешек, спокойная жизнь здесь закончилась. Дернул за зеленый хвостик и разбогател. Проще не бывает. Хотя дотошные краеведы считают, все началось раньше и первым был белый человек, но тогда открытие прошло незаметно. Применительно к золоту в это верится с большим трудом. Зато индейцу поверили. Луком он успел закусить (это обстоятельство придает рассказу достоверность), а дальше история понеслась с гиканьем и стрельбой.

Вот золотоносный ручей – голден крик, едва тащится по дну неглубокого оврага. Иссохший, будто от жара людских страстей, заросший по краям, живущий бессильной памятью. Вход в рудник в склоне горы, прикрыт двумя добродушными персонажами золотоискательского фольклора. Немолодые ребята. Остается получить каски и можно отправляться. Вступаешь на ржавые рельсы, ощущаешь скальные зазубрины над головой, идешь на неясный свет в глубине тоннеля. Люди гибнут за металл начиная с этого места. И далее везде – вплоть до нью-йоркской биржи, до золотой цепи на могучей шее рэкетира, до взволнованного лепета красавицы. О, майн гот… Поэт оформил гибель метафорически, певец гремел, публика теряла номерки от гардероба…

В шахте все нагляднее и проще, находясь внутри скалы, ощущаешь ее прозаическую твердь. Сейчас это не заброшенный рудник, а отлаженный туристический маршрут. Сатана справил бал и удалился. А с туриста что взять? Тычась каской в своды, я приобретал первые золотоискательские навыки и будил дремлющее воображение. Вот она – вожделенная добыча, под тем самым камнем, который дарит мне сотрясение мозга. Ира не пострадала ничуть, алчности в ней оказалось меньше. В нужном месте крупно выведена на скале цифра добротной масляной краской. Нажимаешь кнопку механического экскурсовода, и голос в трубке рассказывает об особенностях золотодобычи. Вот сюда закладывали динамит, и так – взрыв за взрывом пробивались вглубь, пытались угадать ход заветной жилы. Еще не осевшая пыль после взрыва (ну, что там?), вагонетка с разорванной на куски скалой. Трудовой энтузиазм. Камнедробилка. Паркинг бесплатный. Измельчение скальной породы, промывка, кузница, ржавые клыки. Железный век.

Старый рудник находится по другую сторону шоссе от Плезентвилля, нарядного, жаркого, блестящего под полдневным солнцем до рези в глазах. Температура золотой лихорадки измерялась здесь. Если бы не автомобили, город и сейчас смотрелся в традициях Дикого Запада. Деревянные домики с крытыми галерейками вдоль фасадов заменяют тротуар, укрывают от солнца. Цветочные гирлянды стекают с подпирающих галерею столбиков. Креслица для послеобеденного отдыха ждут пропыленного дилижанса со следами индейских стрел. А купидоновые – полный колчан – при красавице вдове. У вдовы все только начинается. Где он, мужчина? Тащите его сюда. Выворачивайте карманы. Будем жениться…

Эх, если бы не бесчисленные бамперы и кузова, что толкутся вдоль дороги… Как они здесь некстати. Где розовые девушки в папильотках, протирающие прекрасные глаза для скучной дневной жизни? Где сама Мадам, бескорыстный воспитатель молодежи? Почему не выглядывают из окон? Почему никого не приземляют вперед головой перед салуном? Где это все? Почему не падает с крыши на пыльную площадь тень бравого молодца под широкополой шляпой? Не дымятся стволы, не бренчит расстроенное пианино. Не стучат молотки, не ладят виселицу.

– За мной придут через полчаса, – взывает узник голосом Джонни Кэша. – Это несправедливо. Когда пристрелили того ублюдка, я грабил банк в Арканзасе… За что?..

Сейчас, когда виселица не закрывает пейзаж, картина стала совсем тусклой. Что дальше? Жалкие авто, забившие улицу, как мусор после схлынувшего наводнения…

Хоть банки грабят не только в Арканзасе… И все равно. Скучно жить на свете, джентльмены…

К руднику ведет дорога, на укрытых пыльным кустарником склонах прячутся дома, у выезда на шоссе являет себя Общество любителей Шекспира. Вносит ясность. В золотоискательской хронике о тех временах (мы купили книгу) изображение виселицы (Г – образная, кокетливо изящная конструкция со свисающим колечком) постоянно присутствует. Как знак семафора. Путь хакрыт. Страх, петля и яма… (Н.С.Гумилев).

Все так просто. Когда видишь шахту золотодобычи, а рядом Общество любителей Шекспира, понимаешь, мир устроен не столь хаотично, как кажется простакам…

Выйдя из шахты, я вернул спасительную каску и проверил набор эмоций. Катарсиса не случилось, хоть голова побаливала. В лотках, где прежде промывали песок в поисках крупиц драгоценного металла, теперь плескали ручонками невинные дети. Учились жить. Неужели, разомлевшие от жары, мы усядемся в машину и покатим дальше? Вот так, запросто. И оставим все, как есть? В прошлом, и только…

– Ты не знаешь, как выглядит дикий индейский лук? – Спросил я Иру.

– Ты же не любишь лук.

– Это в винегрете. А здесь я бы съел.