Легенда о лиловом драконе

Лил вздрогнул. Он совсем забыл такую Ариану — жесткую и холодную, какой она предстала перед ним по весне и в тот кошмарный месяц, когда казалось, что все кончено. Как быстро привыкаешь к хорошему. И как страшно терять потом все, что было важным.

Он же всеми силами старался выдернуть Ариану из этого отвратительного состояния! А теперь сам загонял ее туда и не видел выхода!..

— Не о будущем… — проговорил Лил, глядя в пол. — Я… не уверен, что смогу себя контролировать, когда… — он сглотнул, не представляя, как объяснить. Ариана так невинна, она может вообще не понимать, о чем речь. А Лил сам ничего не знал. И помощи ждать не откуда. Разве что вознести мольбу богиням, но они, даже если услышат, не ответят… — Энда, Ариана, я люблю тебя больше жизни! — в отчаянии сорвался он. — Но твоя жизнь!.. Она дороже всего на свете! И я никогда!..

— Ты думаешь, что можешь превратиться в дракона, если мы?.. — догадалась наконец Ариана, и у Лила помимо воли заполыхали щеки. Но лучше так, чем ужас от ее равнодушия.

— Я правда не могу за себя отвечать, когда ты так близко, — выдохнул он и исподлобья глянул на Ариану. Что она подумает? Что скажет? Что решит? На ее месте Лил выставил бы себя за порог, вообще ничего не объясняя. Зачем ей мужчина, который никогда не сможет сделать ее женщиной? У которого нет будущего? И который… даже не человек?

Сердце сжала ледяная рука.

Без Арианы не было жизни, и никакое время уже не залечит потери. Лил мечтал о ней девять лет, не надеясь на милость богов и даже не думая, что бывает на свете такое счастье, каким они его нежданно наградили. Никакие объятия, никакие поцелуи не значили столько, сколько признания Арианы в своих к нему чувствах. Когда она говорила, что нуждается в нем, что ей хорошо с ним, что ей хочется, чтобы он был рядом… Лил жил только ради нее. Но какое он имел право теперь об этом говорить?

— А если… если я не буду настаивать… ты останешься со мной? — вдруг пробормотала Ариана, не в силах удержать застлавшие глаза слезы. Страх никак не хотел отступать: она уже представила дом без Лила: без его улыбки по утрам, без его голоса за стеной, без тарелки на его месте за столом. Совсем одна… Впрочем, быть одной отнюдь не так страшно, как остаться без Лила. Снова разорвать душу напополам. Но он же сказал, что любит! Значит, не все еще потеряно!.. — Лил, пожалуйста… не бросай меня… Я без тебя не смогу…

Он сам не понял, как сжал ее в объятиях и осыпал мокрое лицо поцелуями. Ее слезы — это последнее, чего бы Лил желал. Глупец! Напугал ее, заставил мучиться. Да как же она все еще может думать, что не нужна ему? Когда он дышит только ей, и солнце для него встает с ее теплым взглядом, и мир сосредоточен в ее к нему отношении?

— Никогда!.. — не думая о словах, шептал он. — Только если сама захочешь…

Она поймала его губы своими — легко и невесомо.

— Я люблю тебя всю свою жизнь!.. И девять лет… Лил, пожалуйста… Мы обязательно что-нибудь придумаем. Наверняка есть какой-то способ…

Тучи расступились, пропуская в сердце яркий лучик надежды. Если Ариана так думает… Но ведь может же так быть, что она права!..

— Ты чудо! — только и выговорил Лил. Ариана несмело улыбнулась.

— Девять лет, — зачем-то повторила она. — Я больше никогда тебя не отпущу…