Борьба за Мальвию

Глава 9. Мордек

Мордек висел в темном пространстве без конца и края, вокруг не было ни потолков, ни стен, вокруг не было ничего. Последнее что он помнил было оскаленной мордой ужасного зверя, кровавая слюна капала с его клыков, а сама тварь собиралась набросится на главу боевой длани Ордена. Внезапно пространство завихрилось, закружилось, начало обрастать образами и Мордек очутился бесплотной тенью посреди грохочущего сражения. Вокруг гремели взрывы, звучали раскаты грома, небо было крашено в кровавый цвет. Волны могучей магии прокатывались по полю сражения. Великие заклятья падали с небес на землю, погребая сотни людей, сжигая в прах, разрезая на куски, выдавливая воздух из легких. Посреди всего этого ада стояла темная фигура в капюшоне с черным антрацитовым посохом в руке. От нее раскатывались клубы тьмы и все, что попадало в них рассыпалось в прах. Затем фигура ударила посохом трижды о земь и из черной сожжённой земли один за одним полезли белые, как слоновая кость скелеты с зеленым призрачным огнем в глазницах. Один, два, четыре , восемь им не было конца. Твари поднимались из земли и бросались на людей, часть рассыпалась обратно в прах из которого и была призвана, часть дробилась камнями и скалами, часть секлась потоками ветра, но большая часть добиралась до своих жертв и впивалась в нежное мясо, кроша кости и разрывая плоть. Вокруг словно застыл хор из воющих голосов, криков и первобытного животного ужаса. Но всю эту вакханалию звуков перекрывал громкий и сумасшедший хохот, этот хохот пробирал до костей и был наполнен неподдельным и чистым безумием. Мордек в ужасе закричал, закрывая глаза руками не в силах вытерпеть вид этой страшной фигуры с черным посохом. Все затихло. Мордек открыл глаза и понял, что обстановка вокруг изменилась. Он находился в темном и огромном помещении, так похожим на строения Древних. Та же страшная фигура с посохом в плаще стояла у колоссальной колонны, что уходила вверх во тьму. Мордек пытался разглядеть лицо под капюшоном, но казалось, что сама тьмя сгустилась внутри, казалось, что внутри пусто. Рядом с фигурой в плаще стоял седой воин в серебряных доспехах.

— Ты можешь передать своему императору, что его время ушло. — Холодный голос раздался из под капюшона. — Его правление окончено, все что теперь его ожидает, лишь смерть. — продолжил человек с посохом голосом, от которого у Мордека стыла кровь в жилах.

— Ты думаешь, ты сможешь захватить власть, темное отродье?? — гневно восклицал воин в ответ. — Ты никогда не причинишь вред нашему императору! Наш Орден первым встанет на защиту и от нашей же руки ты и падешь.

— Вы все глупцы! Достаточно с меня этого императора. Мои руки по локоть в крови и я иду за его головой...

Пространство вокруг опять пришло в движение и Мордеку открылась новая картина. Тьма и Свет столкнулись друг с другом, могущество применяемых сил ощущалось физически, все волосы на теле Мордека встали дыбом. С удивлением он осознал, что находится в том самом замке, где они с братьями столкнулись с темными тварями. Два человека сражались в темном пространстве зала. От одного исходила тьма, холодная и безжалостная, одним взмахом посоха он отражал заклинания, другим взмахом направлял свои в ответ. Напротив него сияла фигура в ослепительных доспехах, казалось что само солнце спустилось на землю. В этой фигуре Мордек узнал ту самую скульптуру воина, что стояла в цетре забытого замка древних. В одной руке воин крепко сжимал меч, второй рукой грозно разил клубившуюся вокруг него тьму. От сияющего воина исходила могучая сила, которая постепенно подавляла фигуру с посохом.

— Я Избранный! — прогремел раскатистый голос воина света. — Я уничтожу тебя темный предатель! Я Избранный и я освобожу империю от твоей скверны!! — на этих словах две фигуры сблизились и сияющий клинок пронзил темного мага.

— Никогда! Я навеки буду твоим проклятьем.- Пошатнувшись прохрипела фигура с посохом, который, видимо, был уничтожен в сражении, и повалился на сияющую фигуру, словно попытавшись обнять напоследок, а затем рухнул на пол, под ноги воина.

В победном салюте воин в доспехах воздел свой клинок.

— я Избранный!! Избранный, избранный...... — все продолжал звучать голос в ушах Мордека и все вокруг исчезло, исчез и сам Мордек.

Пришел Мордек в себя уже в стенах Ордена. Его нашла Длань, отправленная на поиски, после того как подразделение Мордека не вышло на связь после своего задания. Из всей пятерки в живых остался только он. По словам братьев, которые занимались его лечением, он провел без сознания больше недели. Но, что удивительно его раны зажили крайне быстро в первые пару дней, даже шрамов не осталось. Единственное, что напоминало ему о произошедшем, это черный как смоль браслет на его левой руке. Вечерами, сидя у камина Мордек, поглаживая его, смотрел в огонь и размышлял над видением, которое посетило его в беспамятстве. Мордек сразу понял, что видение было ниспослано ему свыше и что оно несет некое откровение. В последствии, это видение навещало его еще несколько раз и в конце концов Мордек понял, почему. Мордеку достался этот могущественный артефакт Древних, который он унаследовал от воина в доспехах. Мордек являлся Избранным, также, как и воин света в видении, но избранным для чего? Это еще предстояло выяснить. Размышления Мордека оборвал стук в дверь.

— Войдите — промолвил он, продолжая вглядываться в пламя камина.

— Магистр Мордек, вас приглашает к себе архимагистр Варрис — ломающимся голосом проговорил молодой брат Ордена, судя по нашивкам из Ветви Искателей, к которой принадлежал и сам Мордек.

— Хорошо, скоро буду. — ответил Мордек, размышляя о том зачем он мог понадобится архимагистру.

Старый Варрис жил на самом верху башни Искателей, что неимоверно раздражало Мордека. Каждый раз ему приходилось шагать по этой бесконечной лестнице из ступеней, после чего его колени начинали ныть. Как сам Варрис справляется с этой лестницей оставалось для Мордека загадкой. Постучав в красивую резную дверь и дождавшись приглашения войти, Мордек зашел внутрь. Он оказался в уютном помещении с большим камином, с одной стороны на стенах висело в прошлом явно боевое оружие, с другой стороны вся стена была уставлена огромными стеллажами книг и рукописей. Варрис сидел на кресле напротив камина, протянув ноги поближе к огню, махнув рукой на соседнее кресло, архимагистр пригласил Мордека присоединиться.

— Как себя чувствуешь? — несмотря на глубокую старость, голос архимагистра звучал глубоко и сильно.

— Как нельзя лучше, архимагистр. — вежливо ответил Мордек. — Все раны зажили и я чувствую себя лучше прежнего.

— Не о твоих ранах речь — седые кустистые брови Варриса сошлись на переносице.

— А о чем тогда? — непонимающе вопросил Мордек.

— Я говорю о потере товарищей. Твоей Длани больше не существует. И сдается мне, уничтожена она по твоей милости. — Варрис пристально взглянул на Мордека. — Ты повел свою Длань на смерть, и я хочу знать почему.

— Архимагистр! — вскрикнул Мордек. Мысли в его голове закрутились, ища выход из положения. — Нам просто не повезло, что твари оказались так сильны, никто не мог предвидеть.

— Ложь — прервал Варрис. — Вы одна из самых опытных Дланей Ордена и не смогли предвидеть опасность, исходящую от столь могучих созданий? Не думаю, что брат Гаррет не почувствовал, насколько, сильны были твари.

— Архимагистр, я бы никогда не повел своих товарищей в опасность подобную этой, если бы знал заранее. — ложь на удивление легко сошла с уст Мордека. Раньше магистр Ветви Искателей никогда не позволял себе подобного.

Варрис испытующе вглядывался в лицо Мордека, а тот нервно поглаживал браслет на своей левой руке.

— Интересная вещица. — промолвил с интересом архимагистр. — Откуда она у тебя?

— Да ничего такого, обычный браслет. Подарок от деревенских за то, что избавили их от парочки темных тварей. — Ложь опять сошла с уст Мордека.

Варрис коснулся рукой браслета и прикрыл глаза.

— И в правду, обычный браслет — пробормотал архимагистр. — Я стар, Мордек. — промолвил архимагистр. — И несмотря на твой чрезмерный, я бы даже сказал порой радикальный фанатизм, верю, что ты сможешь послужить Ордену и, в особенности, Мальвии. — выделил голосом Варрис.

— Послужить? — удивленно спросил Мордек. — Разве я и так не служу Ордену?

— Послужить в качестве следующего архимагистра — уточнил Варрис, не отрывая взгляда от глаз Мордека.

— Архимагистр, это слишком большая честь... — Мордек склонил голову, с трудом скрывая волну радости, окатившую его.

— Да, большая. — подтвердил старый орденец — И, надеюсь, что она тебе по плечу. Я стар и осталось мне совсем недолго. Завтра я представлю тебя совету архимагистров как своего преемника. Не подведи меня. — сказал Варрис и прикрыл глаза. — А теперь ступай, мне требуется отдых.

Мордек спустился вниз по лестнице словно окрыленный, колени его больше не беспокоили. Так желаемое им место архимагистра само приплыло ему в руки, несмотря на провал с двумя древними волколаками. Заснул он легко и быстро, сны о том, что он избранный, который приведет Орден к величию сменяли друг друга всю ночь. Лишь заглянувший, чтобы прибрать в комнате Мордека, да подкинуть в камин еще дров послушник, не мог еще долго уснуть, ему виделся черный браслет на руке магистра, который словно пульсировал в такт биению сердца Мордека.

Весь следующий день Мордек провел в томительном ожидании. Вечером он встретил архимагистра Варриса у подножия башни Искателей и они вместе направились внутрь главного орденского замка. Сама орденская крепость была окружена по кругу монументальной крепостной стеной, из которой словно лучи звезды возвышались пять башен Ордена. Башня Искателей, башня Познания, башня Алхимии, башня Воинов и башня Магов. Совет архимагистров состоял из Главы Ордена и пяти архимагистров, каждый из них принадлежал своей ветви Ордена. Перед входом в зал Совета Мордек выдохнул и натянул бесстрастное выражение лица по совету Варриса. Сам Мордек никогда не бывал в зале Совета. Доступ туда есть только у главы Ордена и архимагистров, либо же их преемников, как и было теперь в случае с Мордеком.

Зал Совета оказался небольшим помещением с круглым столом посреди. Вокруг стола на равном удалении друг от друга стояло семь кресел, что сбило Мордека с толку, на что Варрис лишь ухмыльнулся в седую бороду. Четыре кресла уже были заняты архимагистрами Льюсом, Дартом, Вэриелем и Бенедиктом. Варрис поприветствовал каждого и уселся за собственное место, Мордек же выпрямился позади Варриса, аккуратно разглядывая архимагистров. Но рассмотреть всех тщательно он не успел. Небольшая дверь, скрытая в каменной кладке стены позади кресла главы Ордена, отворилась и из нее вышло две фигуры. Одна из них принадлежала текущему главе Ордена брату Лансу, второй же человек Мордеку был неизвестен, что было странно, учитывая его положение магистра. Его лицо было невыразительным, а лицо словно лишено всех эмоций. Глава и незнакомый брат заняли два оставшихся места.

— Приветствую братья! — Глава Ордена окинул взглядом собравшихся. — Сегодня мы собрались с вами во двум причинам. Первая, для того чтобы представить вам всем преемника нашего брата Варриса, который со дня на день собирается уйти на покой. — Брат Ланс указал на Мордека. — Поприветствуйте брата Мордека.