Брачное агентство Джейн Остин

Глава девятая

На следующее утро я вбегаю в офис за пару минут до начала рабочего дня. Поезд в метро опаздывал как обычно, поэтому последние метры пути я преодолеваю бегом, несмотря на каблуки, проскакиваю через огромные входные двери здания в стиле ар-деко, пробегаю мимо элегантной стойки администратора и поднимаюсь по лестнице.

Аманда уже начала обычное утреннее собрание, чтобы мотивировать нас продавать больше рекламы. На собрании всегда объявляют приз, это морковка, которой Аманда считает необходимым помахать перед нами. Приз получит человек, который продаст больше всех на неделе. Ненавижу эту систему, но думаю, что большинство продавцов работает именно так, и поэтому я не совсем вписываюсь.

Я всегда работала изо всех сил, неважно, на какой должности, просто потому что мне нравится делать все возможное. В студенческие годы это были разные работы: официантка в кафе, кассир в банке (мне нравилось считать огромные суммы денег, представляя, что они мои), в компании по организации мероприятий я продавала шарики и безвкусные украшения для дома, все за минимальную ставку, конечно же. Сколько бы мне ни платили, я в любом случае упорно трудилась – поэтому, когда меня подкупают, чтобы я делала свою работу, я начинаю чувствовать себя дрессированной собачкой. Мне не нравятся соревнования, и я почти никогда не выигрываю, не считая той первой, случайной, удачи.

Ненавижу опаздывать. Аманда поднимает бровь, пока я извиняюсь и торопливо сажусь за свой стол.

– Начну сначала, – заявляет она, – для тех, кто немного припозднился.

Остальные сотрудники отдела продаж, которые пришли, наверное, на полчаса раньше, выглядят самодовольными. Я притворяюсь, что очень занята, включаю компьютер и проверяю, все ли на месте.

Аманда продолжает свою мотивационную речь.

– Эта неделя будет вдвойне сложной, поскольку скоро конец финансового года, и мне нужно, чтобы наш директор, Анджелика Сессей, увидела, на что вы способны. Поэтому я хочу, чтобы вы продавали, продавали, продавали. Хочу слышать, как гудят телефонные линии. Конечно, – Аманда изучает нас, будто собирается сделать нам одолжение, – поскольку эта неделя особенно важная, сотрудник, который продаст больше всех, получит действительно особенный приз… – она делает драматическую паузу. – Два билета на показ коллекции Виктории Бекхэм весна-лето.

Среди сотрудников послышались вздохи. Мы все сделали бы многое, чтобы попасть на шоу Виктории Бекхэм, ее коллекции просто невероятные, так что это действительно отличный приз. Я выпрямляюсь в кресле, будто это поможет мне быть более профессиональной, и начинаю прочесывать наводки, которые мне дали на той неделе.

Ближе к полудню, после бесчисленного количества звонков и сообщений, оставленных для менеджеров магазинов, которые никогда не перезвонят, и мне придется им звонить снова, выслушивая раз за разом отказы, вежливые и не очень – после всего этого я уже не чувствую такого энтузиазма.

Уже почти настало время для блинов с копченым лососем, и я собралась было идти за кофе, чтобы остались силы и дальше совершать эти бессмысленные звонки, как вдруг к моему столу подошла высокая девушка в мокасинах от Бербери. Сразу стало понятно, что она из редакции, иногда я вижу ее компанию в лобби.

– Вы Софи Джонсон? – спрашивает она, растягивая слова, хорошо поставленным голосом.

– Эмм… да, – я отвечаю так, будто сомневаюсь, так ли это. По правде, я опасаюсь, что, возможно, кто-то как-то прознал, что я не очень хороша в продажах и иногда кладу трубку до того, как на том конце линии ответят, просто потому что у меня нет сил опять выслушивать проклятия в свой адрес.

– Чудненько, – говорит она, протягивая тощую руку. – Миффи Пембертон-Смит, редакция. Вы знаете, мы те ребята, которые сидят наверху и пишут всякое.

– Конечно, мне нравится, что вы пишете. Я читаю каждый выпуск, отличные материалы. Особенно классная рубрика «Базовые вещи для гардероба каждой девушки».

– Ах, это, – ухмыляется Миффи. – Полная ерунда. На самом деле тогда закончились идеи, соединили несколько текстов – и дело в шляпе. Вообще, кажется, это моя помощница подкинула мне идею для статьи, она предложила мне разложить всю одежду по фэн-шуй.

– Отлично, – с энтузиазмом подхватываю я, – невероятная идея.

Пытаюсь при этом выкинуть из головы гардероб в нашей квартире, где вещи из «Нью Лук» запиханы вместе с «Примани», и все разваливается, так что любой, кто откроет дверь гардероба, рискует получить серьезную травму. Не то что в статье, где Миффи описывает свою гардеробную в роскошном особняке, где каждая дизайнерская вещь размещается рядом с туфлями и аксессуарами, подходящими по цвету. Небо и земля!

– Да, конечно. Ладно, моя хорошая подруга, Эмма Вудтри, сказала, ты работаешь здесь, и я даже не поверила, что кто-то из друзей Эммы, ну, знаешь… Эмма и я знакомы сто лет, вместе ходили в школу. Ты здесь давно, дорогая? Кажется, я тебя раньше не видела.

– Работаю с февраля.

– Ты, наверно, все время прячешься здесь, в продажах? Хочешь пропустить по бокальчику за обедом? Девочки из редакции все идут на обед в «Эпикур».

– Ну, я не собиралась сегодня идти на ланч, много работы, знаете, – запинаюсь я и стараюсь не смотреть на фотографию с показа Виктории Бекхэм, которую прикрепила у себя на столе ради самомотивации.

– Боже, нет, – восклицает Миффи, – нельзя работать во время обеда, лапуля. Не годится. Не будь вредной, приходи познакомиться с девочками. Не хочешь же ты застрять здесь с этими плебеями.

Она понижает голос и показывает на остальных сотрудников отдела продаж, приподняв идеально ухоженную бровь. Про себя я улыбаюсь, поскольку менеджеров отдела продаж нельзя в полной мере считать плебеями – все они настоящие, добросовестные обладатели сумок Луи Виттон и регулярно посещают косметические салоны, в отличие от меня.

– Великолепно, встретимся в фойе в 12:30.

Пользуясь моим молчанием, Миффи уходит.

– Не опаздывай! – кричит она, не оборачиваясь и махая мне кончиками пальцев.

Весь коллектив, который безуспешно делал вид, что не слушает, вернулся к работе.

Аманда появилась из ниоткуда.

– Подозреваю, ты хочешь уйти на обед сегодня немного пораньше, Софи? – спрашивает она, внимательно меня рассматривая.

– О да, было бы чудесно, спасибо, если это не причинит хлопот, – добавляю я нерешительно. – Могу не ходить, если это проблема.

– Конечно нет, Софи. Миффи пригласила тебя, это значит, тебе надо идти, и не беспокойся о том, когда вернешься.

Аманда уходит поговорить с кем-то еще, а я стараюсь не обращать внимания на недоверчивые, завистливые взгляды других девушек, делая вид, что проверяю еще один свадебный салон из списка. Но я просто не способна сконцентрироваться, так как слишком взволнована.

Перед обедом иду в туалет и пытаюсь привести себя в порядок, но в итоге выгляжу точно так же, как и раньше, только заново накрасила губы. Ладно, и так хорошо.

Я спускаюсь по широкой лестнице, пытаясь выглядеть непринужденно, и замечаю Миффи с компанией элегантных ухоженных женщин, стоящих у дверей.

– Софи, дорогая! – кричит она.

Я улыбаюсь, машу и торопливо спускаюсь по ступенькам, чтобы поцеловаться четыре раза, не касаясь в каждую щеку. Было немного странно, так как мы виделись всего час назад, но с этим можно смириться. Это моя возможность влиться в компанию, и я готова очень серьезно отнестись к установлению контактов.

Миффи выходит из гигантских позолоченных вращающихся дверей «Модист», где стоит огромный черный лимузин. К моему удивлению, нас ждал элегантно одетый водитель, он открыл дверь, и вся бригада Миффи забралась внутрь.

– Давай, дорогая, – зовет она. – Весь день тебя ждать, что ли.

Я тут же закрываю рот, который, видимо, был открыт, как у золотой рыбки, и залезаю в лимузин, мучаясь со своей узкой юбкой, которая сковывает движения ног. Кажется, я слышала, что членам королевской семьи, например принцессе Кейт, дают инструкции, как элегантно садиться и вылезать из автомобиля, избегая катастрофических ситуаций, когда можно засветить трусики, как случилось с Бритни Спирс много лет назад. Возможно, мне стоит взять пару уроков, если подобные поездки на лимузинах войдут в привычку.

Я пытаюсь вести себя как ни в чем не бывало, но тут же терплю неудачу, так как сиденье оказалось глубже, чем хотелось, и я неуклюже растянулась, подбросив ноги вверх. Не слишком сильно, но Миффи засмеялась.

– Эмма говорила, что ты очень смешная, – прыснула она. – Абсолютная классика.

Подруги Миффи совсем не разделяют ее восторга. Их оказалось всего три в итоге, и я заметила, как они обменялись взглядами.

Лимузин мягко отъезжает от обочины, мне кажется, что я в самолете, остается только улыбаться – все так нереально.

– Это Нина, Банти и Наташа, – Миффи машет рукой в сторону своих коллег, которые фальшиво улыбаются сделанными зубами. На самом деле, для сравнения, Миффи выглядит вполне естественно: грива длинных темных волос, нос с небольшой горбинкой, изогнутые брови. У нее есть деньги, но она не придает этому значения и придерживается естественного стиля (кантри), в отличие от других девушек, которые выглядят фальшиво, несмотря на дизайнерские наряды. Вообще, Миффи достаточно милая, как сказала Эмма. Хотя мы с ней совсем непохожи, по крайней мере, она дружелюбная.

Нина, как выяснилось, из Норвегии, ее отец – нефтяной магнат. Она завернута в слои меха, на первый взгляд настоящего.

– Так вы работаете в отделе объявлений? – спрашивает она с резким акцентом.

– Да, – отвечаю я, и на этом разговор заканчивается. Начинаю привыкать к таким вещам, так что это уже не имеет особого значения, гораздо интереснее думать о том, где мы будем обедать.

Внезапная мысль ввела меня в ступор: а что если мне не хватит денег? Эта компания вряд ли задумывается, спуская по сто фунтов за человека на обед, но я только что потратила большую часть своих сбережений, оплатив подписку на год в брачном агентстве. Полагаю, придется воспользоваться кредиткой, терпеть не могу тратить деньги, которых у меня нет, – и сумма задолженности растет, ее все равно придется погасить. Мне потребовалось больше года, чтобы оплатить перерасход по кредиту после окончания университета. Все это и студенческая ссуда кого угодно вгонят в депрессию.

Вдруг у Миффи звонит телефон.

– Да? – отвечает она, открывая телефон, инкрустированный кристаллами Сваровски. – О, привет, Бри, дорогая. Да, это так бесит. Полагаю, тут ничего не сделаешь. Что сказал Мишель? Хорошо, тогда трюфели надо подавать в конце ужина, и будем надеяться, что Мария сможет найти и доставить их до 8:30 сегодня вечером. Окей, спасибо, Бри. Да, пока, дорогая… Пока-пока.

Я вопросительно смотрю на Миффи, ничего не спрашивая.

– Это была Бри, моя помощница, – объясняет она. – Чистое сокровище, но полностью облажалась с организацией сегодняшнего ужина. Конечно, это не ее вина, это мой поставщик трюфелей. Мишель будет в ярости, хотелось, чтобы трюфели были центральным блюдом. Полагаю, что такое иногда случается, но все равно это ужасно расстраивает.