Брачное агентство Джейн Остин
- Автор: Фиона Вудифилд
- Жанр: Современные любовные романы / О любви
Читать книгу "Брачное агентство Джейн Остин"
Глава девятнадцатая
Следующие дни я была очень занята на работе, так как месяц заканчивается и Аманда требует выполнения плана продаж. Хотя мне удалось набрать необходимый минимум, слава богу, но билеты на показ весенне-летней коллекции Виктории Бекхэм явно выиграет кто-то другой. Ладно, полагаю, что мне все равно не влезть ни в один из этих нарядов: хотя я высокая и стройная, но мне далеко до тощих газелей, которые носят дизайнерскую одежду.
В последнее время мне не удавалось пообщаться с Мел, поэтому я была рада, когда обнаружила ее дома, она готовила что-то вкусное в тажине.
– Кстати, забыла сказать тебе спасибо, – говорю я, набивая рот.
– За что?
– За то, что в тот раз ты взяла на себя Роба, тебя мне послали небеса.
Мел смеется:
– Да, он загнал тебя в угол. Роб так просто не сдается, да?
– Не сдается, – с чувством отвечаю я. – Надеюсь, мне повезло и больше мы его не увидим.
– Хм, нет. Вообще-то я так не думаю, – вдруг странно произносит Мел. – Напротив, думаю, мы будем видеть его довольно часто.
– Что ты имеешь в виду? Думаешь, он вернется и будет снова просить меня переехать?
– Нет. Я нашла способ отвлечь его, скажем так, на постоянной основе.
– Мел, ты самый лучший друг! Как тебе это удалось? Ты сказала ему, что у меня расстройство личности или что я лесбиянка? – меня это смешит, и я начинаю хихикать над собственной шуткой.
– Софи, ты можешь быть серьезной хотя бы минуту?
Я резко перестаю смеяться. Это не похоже на Мел.
– Дело в том… Не знаю, как тебе это сказать, но я согласилась к нему переехать.
Воцарилась такая тишина, что если бы у нас были часы, было бы слышно, как они тикают.
– Ты что?
Никто в здравом уме не захочет съехаться с Робом, с ним трудно провести даже полчаса, не то что день или больше.
– Зачем ты делаешь это? Не знала, что он тебе нравится, – я пытаюсь быть тактичной, но это непросто.
– Он мне не нравится, – коротко отвечает Мел. – Но почему ты считаешь, что если парню не повезло с тобой, он не может попытать счастья с другой девушкой?
– Да, но Мел, ради бога! Это как тот парень в универе, который подходил ко всем и спрашивал: «Переспим?», и в итоге кто-то соглашался. Ты – та бедняжка, которая согласилась.
– Спасибо большое, – отвечает Мел, сердито накладывая большими ложками тажин в тарелки. – Очень по-дружески.
Меня это задело. Мы с Мел очень близки. Я делаю глубокий вдох.
– Мел, ты знаешь, я всегда буду твоим другом, мы слишком многое пережили вместе, чтобы поссориться. Ты помнишь, как мы попали не на ту свадьбу?
– О да, мы спрятались за дверь и выскочили, хихикая, как полоумные, как раз в тот момент, когда выходила невеста, – Мел улыбается при этих воспоминаниях.
– Ничто этого не изменит… И если ты думаешь, что Роб Брайт – тот парень, который сделает тебя счастливой, значит, я буду стараться, напоминаю, только стараться вытерпеть его, – и сглатываю от этой ужасной мысли.
Мел ухмыляется:
– Софи, ты хорошо меня знаешь. Ты правда считаешь, что Роб мне подходит?
– Нет, но почему ты к нему переезжаешь?
– Я пытаюсь продвинуть свой бизнес.
– Ты используешь его? Но что общего у Роба и мира моды, кроме того, что он опасен для него?
– Дело не в нем, – смеется Мел. – Его покровитель Ричард Симмс связан с леди Констанс Паркер.
– Да, Роб до посинения мне говорил об этом, но она тоже никак не связана с миром моды. Леди Констанс? Нет, это смешно.
– Она сестра Вивьен д’Артуа, – торжественно заявляет Мел.
– Эта та Вивьен д’Артуа из Школы изящных искусств?
– Та самая! – триумфально говорит Мел.
Мне все еще непонятно.
– Но как отношения с Робом помогут тебе? Ты могла бы просто встречаться с ним, и он бы представил тебя леди Констанс.
– Не совсем, – тихо отвечает Мел. – Мне нужно хорошо с ней общаться, чтобы как-то на нее повлиять. Ты уже рассказывала мне, как с ней трудно. Мне придется потратить много времени, чтобы проникнуть в их маленький кружок избранных.
– Но как ты сможешь быть с таким, как он? – мне до сих пор трудно в это поверить.
– Вообще, мне он не кажется таким плохим, – упрямо говорит она. – Он, конечно, раздражает, но большую часть времени проводит на работе, и, возможно, у него есть скрытые достоинства.
При этих словах она иронично поднимает бровь и висевшее в воздухе напряжение наконец спадает – мы обе начинаем хихикать.
– Ох, Софи, – говорит она, когда мы наконец успокаиваемся. – Не знаю, правильно ли я поступаю, но мне надоело каждый божий день сражаться за то, чтобы мой бренд заметил хоть кто-нибудь.
– Мне казалось, дела идут неплохо.
– Не совсем, – вздыхает Мел. – Мы обе знаем, что в эту индустрию попасть трудно. Нужно иметь поддержку, и вот я ее нашла.
С этим трудно поспорить. Если Мел что-то решила, ее не сбить с пути, будь то борьба за права животных или отношение к мясу. Она стоит на своем, ее не сдвинешь с места.
Но мне трудно справиться с шоком – Мел и Роб вместе. Это ужасно и так для нее унизительно. Мне грустно: возможно, если бы у меня была более серьезная должность в «Модист», я бы смогла помочь и ей не пришлось бы жертвовать собой ради своей мечты таким ужасным образом.
Как это иногда бывает, дела становились только хуже. Мой разговор с Хлоей прошел не очень хорошо. Она отказалась говорить о Киане, отмахнулась от моих переживаний по поводу ее глаза и пыталась убедить меня, что я развожу панику. Она сама ударилась – вот и вся история. Однако на вечер с девочками – Мел, Марией и Иззи – она не пришла. Хлоя сказала, что у нее много работы, но, скорее всего, Киан снова ограничил ее свободу.
Другая проблема – Мел собирается жить с Робом, а значит, я лишусь соседки по квартире.
– Может, на работе есть кто-то, с кем ты можешь делить аренду? – участливо спрашивает мама, когда звонит мне. – Как насчет студентов с учительских курсов? Будущая учительница была бы неплохой компанией.
Проблема в том, что она съезжает очень скоро. Мел решила переехать в следующем месяце из-за выставки, которая будет осенью. Это огромное мероприятие, ей нужно все подготовить вовремя, а Роб уже пообещал выделить отдельную комнату, чтобы она могла там работать. Надо признать, она всегда очень практична. Но я буду очень по ней скучать. И хотя она будет жить всего в часе езды от Лондона, мне кажется, будто она уезжает на другой конец света.
Наш девчачий вечер – отличный способ отвлечься. Мы идем смотреть новую версию фильма «Эмма» в кино – актерский состав потрясающий – а потом едем ужинать. Иззи, несмотря на усилия Марии развеселить ее, по-прежнему подавлена.
Мы едим пиццу, как вдруг она резко подскакивает.
– Все в порядке? – спрашиваю я озабоченно, потому что она чуть не снесла все со стола.
– Нет, – отвечает она и с грустью садится на место. – Я просто думала, что пришло сообщение от Джоша, но нет.
– Бьюсь об заклад, он свяжется с тобой, когда будет готов, – ласково говорит Мел.
Это вряд ли. Я слышала от Марии, что он по-прежнему не отвечает несмотря на бесконечный поток сообщений от Иззи. Мне также сказали, что видели его в паре баров в обнимку с леди Карой.
– Ну, так когда ты переезжаешь к Робу? – Меня непроизвольно передернуло. Даже мурашки от этих слов.
– На этой неделе, – весело отвечает Мел. – Надеюсь, мы и дальше будем часто видеться.
– Тебе это будет необходимо, – неожиданно вставляет Иззи. Большую часть вечера она была погружена в себя.
– Да, нужно будет отвлечься от шахматных вечеров, – пошутила я. – Кстати, что ты будешь делать с едой? Роб знает, что ты вегетарианка?
– Конечно. Я сказала ему, что буду подавать покупные закуски на его шахматных вечерах, но готовить мясо не буду.
– Так, а кто будет жить с тобой вместо Мел? – спрашивает Мария.
– Не знаю, пока ищу.
– Как насчет Иззи? Ей нужно где-то пожить, пока она не найдет постоянное жилье, – предлагает Мария.
– Было бы отлично! – радостно соглашаюсь я. – Ты как, Иззи?
– Это было бы супер, ты не возражаешь? – спрашивает она, лицо ее мгновенно светлеет. – Это будет отлично, я бы предпочла жить в Лондоне.
– Я бы оставила Иззи у себя, – говорит Мария, – но ей уже надоело спать на диване, а никакой другой комнаты у меня нет.
– Мы отлично проведем время, – я в восторге. Дела наконец-то налаживаются. Иззи очень веселая, по крайней мере была до проблем с Джошем, ее компания будет приятной, и это гораздо лучше, чем жить с кем-то незнакомым.
– Значит, решено, – говорит Мел, когда мы возвращаемся в квартиру. – Ты не будешь по мне скучать, но у меня есть маленькая просьба.
– Да?
– Ты же будешь навещать меня у Роба, правда? – спрашивает она непривычно робко.
– Думаю, да. Только ты должна пообещать, что сведешь меня в гости к леди Констанс.
– Думаю, это включено в программу, – Мел улыбается, я ухмыляюсь, зная, что она чертовски права, вряд ли этого можно будет избежать.