Зажигая звезды

Глава 25

Аннабель

Я заснула и проснулась с улыбкой на лице. Впервые в свой день рождения мне хочется быть красивой. Это что-то необычное. Чаще всего этот день не отличается от всех остальных и, соответственно, мой внешний вид тоже. Но сегодня я завила волосы в естественные волны — они блестят на лучах солнца, отчего их цвет кажется темно-шоколадным. Слегка накрасила ресницы тушью, и этого хватило, чтобы они касались самых век. Это щекотно, но красота требует жертв.

— Анна! — Аврора влетает в мою комнату, как ураган, и бросается на меня. — Щечка к щечке, Анна. — Она прикасается своей щекой к моей и трется с большей экспрессией, чем обычно.

Аврора не очень тактильная. Я заметила это, когда ей было примерно лет семь. Она часто избегала поцелуев, которые мне так хотелось ей подарить, поэтому в один момент в процессе игры мы придумали такое приветствие. С посторонними людьми ее поведение порой достаточно странное, и у меня до сих пор не получается выявить какую-то причину. Когда я спрашивала Аврору, почему ей неприятны прикосновения даже от родных, она ответила, что просто не хочет, чтобы на ней оставались микробы. Что абсолютно нелогично, ведь она может с легкостью облизать после меня ложку. Родители вообще говорят, что я все это надумываю и она абсолютно нормальная. В такие моменты мне хочется рассмеяться, потому что все в этом доме уже давно не нормальные.

— Щечка к щечке, Рора. Ты почему сегодня такая взбудораженная?

— Потому что у тебя день рождения, глупенькая. — Она закатывает глаза. А вот это уже странно. Даже Аврора раньше так не реагировала на мой день рождения. — Ты видела, ты видела? — тараторит она, запрокидывая голову к потолку.

Теперь все ясно.

— Да, видела. И как он тебя подкупил? — ухмыляюсь я.

— Это наш с ним секрет!

Она проводит рукой по своим губам, изображая, как застегивает молнию.

— Мне уже страшно… Я знаю, что у тебя нет границ — ты могла потребовать что угодно.

— А он был готов согласиться на что угодно, — подмигивает она, после чего я смеюсь.

Мы спускаемся вниз и проходим мимо кухни — папы нигде не видно, но мама стоит около плиты. Услышав шаги, она поворачивается в нашу сторону.

— Аннабель, детка, с днем рождения! — Мама подходит, крепко обнимает и целует меня в щеку. Я чувствую, что она хочет сказать что-то еще, но в этот момент заходит папа.

— Можно хотя бы в свой день рождения одеться нормально? — ворчит он. — Сколько раз я говорил тебе не носить эту сетку на ногах? И юбку пониже опусти, твои бедра выглядят в ней толще.

Папа подходит ко мне и тоже целует в щеку.

— С днем рождения, Аннабель. Надеюсь, в этом году своей жизни ты станешь разумнее и не разочаруешь меня, — произносит он восторженным тоном, словно действительно считает это поздравление приятным.

Я делаю несколько глубоких вдохов.

То, что ты можешь принимать спокойно, больше не управляет тобой.

Он не управляет мной.

— Спасибо! — Я натягиваю на лицо свою самую лучшую улыбку. — Я пойду, меня ждут.

Я не дожидаюсь его ответа, потому что не хочу выслушивать, что недостойна человека, который делает для меня в десять раз больше, чем он.

Аврора выходит вместе со мной и в изумлении ахает, пока мне приходится рыться в своей сумке, чтобы достать телефон. Я поднимаю голову, и наблюдаю за удивительной картиной — Леви и Лиам приближаются ко мне с цветами, толкая друг друга по пути.

— Я первый.

— Иди в задницу, я буду первым.

— Заткнись. — Я слышу их перешептывания, которые, как им кажется, они удачно скрывают за улыбками.

Все еще пребывая в шоке, хлопаю глазами и пытаюсь понять, реальность это или выдумка.

— Анна, отдай мне одного из них, — шепчет Аврора, вытягивая меня из мыслей. Я поворачиваюсь к ней и отвечаю:

— Рора, тебе всего лишь одиннадцать лет. Угомонись.

— Через месяц двенадцать! — огрызается она.

Лиам и Леви подходят ко мне, все еще споря, кто из них будет первым. Я опережаю их возмущения и обнимаю обоих одновременно. Длины моих рук немного не хватает, чтобы обхватить двух широкоплечих парней, но они понимают смысл и тянутся ко мне в ответ.

— Боже, мы как какая-то шведская семья, — смеется Леви, и мы с Лиамом тоже хохочем.

Я отстраняюсь, и они одновременно протягивают мне по букету цветов. У Леви великолепные фиолетово-голубые гортензии — мои любимые цветы. Я никогда ему не говорила, что люблю их.

Однозначно, он телепат.

У Лиама нежно-сиреневые каллы. Они тоже мне очень нравятся. Если бы я выходила замуж, то выбрала бы именно их для букета невесты.

— Спасибо большое! — произношу я, и мой голос немного срывается. Это так приятно, что в уголках глаз начинают скапливаться слезы. Они оба смотрят на меня встревоженным взглядом.

— Все хорошо, — вздыхаю я. — Просто расчувствовалась.

Я подхожу ближе и по очереди целую их в щеку. Лиам сам уступает Леви место в этом раунде. И это опять так мило, что слеза все-таки скатывается по моей щеке.

— Отнесу цветы в дом, и сразу поедем, а то опоздаем. Аврора, выбирай себе водителя, — подмигиваю я ей.

У меня нет никаких сомнений в том, чтобы доверить Аврору Леви или Лиаму. Я доверяю им так же, как себе самой.

Я забегаю на кухню, потому что тороплюсь, и начинаю искать вазу. Мама ахает и смотрит на меня широко распахнутыми глазами. Точно такими же, какие были у меня пять минут назад. Папа следит за нами взглядом, который я не могу прочитать.

— Какая красота, — тихо говорит она.

— Да. — Улыбка не сходит с моего лица.

— Беги, я все сделаю. Вы подвезете Аврору? — спрашивает она, беря цветы у меня из рук.

— Да, не переживай.

Я разворачиваюсь и, когда собираюсь сделать шаг, слышу позади себя голос папы, наполненный презрением:

— Не думал, что растил тебя как куртизанку.

Впервые я не оглядываюсь и не реагирую на его слова, когда выхожу за дверь. Лишь шепчу:

— Просто они видят во мне золото, когда ты видишь только грязь.

Обидно ли мне? Да.

Позволю ли я этому испортить мне день? Нет, черт возьми.

Папа испортил множество праздников в нашей семье, потому что в эти дни он чувствует, что теряет преимущество. Внимание смещается с его персоны, и он начинает восполнять это грубыми замечаниями. Мне надоело чувствовать себя постоянно должной ему. Я хочу направлять свои эмоции на людей, которые действительно ценят меня. Любят в любом состоянии. Безусловно.

Я сажусь в машину Леви и оглядываюсь на заднее сиденье — Авроры там нет.

— Лиам вызвался добровольцем, она поехала с ним, — отвечает Леви на мой немой вопрос.

— Хорошо.

Я наклоняюсь к нему и обжигающе целую, вбирая его вкус, его запах, его тепло.

— Спасибо… за все, — произношу я прямо ему в губы.

— У меня есть для тебя еще кое-что. — Леви отстраняется и тянется к бардачку.

В его руках появляется темно-фиолетовая бархатная коробочка.

— Я тут выяснил, — начинает он и берет мою руку в свою, рисуя звезду. — В день, когда ты родилась, было солнечное затмение. Это многое объясняет. — Он прерывается, делая вдох. — Потому что я родился в лунное затмение. Не важно, солнце закрывает луну или наоборот. На небе все равно зажигаются звезды.

Леви открывает коробочку и протягивает ее мне. Мои руки дрожат, когда я принимаю ее.

Подвеска из белого золота ослепляет меня своей красотой. Солнце и луна сливаются воедино, переплетаясь тонкими линиями.

— Боже… Ты сошел с ума? — Я смотрю на подвеску, не отрывая взгляда. — Это так красиво. Просто невероятно.

Мои эмоции зашкаливают, а в животе появляется ощущение, словно я катаюсь на американских горках.

— Сошел. Очень давно. — Леви берет подвеску из коробочки. — Повернись, — шепчет он, и я сажусь вполоборота к нему.

Леви убирает мои волосы со спины и перекидывает их на плечо. Застегивая цепочку на шее, он пробегает кончиками пальцев по коже и целует меня в место за ухом. Температура тела подскакивает до значений, не совместимых с жизнью. Я прикасаюсь к подвеске с осознанием, что никогда не сниму ее, что бы между нами ни произошло.

— Спасибо, — хриплю я. — Этого слова кажется слишком мало, чтобы выразить мою благодарность.

— Я принимаю благодарности разными способами.

Когда я поворачиваюсь к нему, он шевелит бровями, а на его губах танцует сексуальная ухмылка.

Притянув Леви к себе за шею, целую его так, словно небо падает и это наша последняя встреча. Он отвечает мне, переплетая наши языки в диком танго.

— Расплачусь с тобой позже. Мы опаздываем, — шепчу я.