Зажигая звезды

— Умничай, Аннабель, но посмотрим, доживет ли твое колено хотя бы до антракта, — шипит она на меня, как змея, которой она и является, прежде чем выбежать из раздевалки со своей свитой.

Валери подходит ко мне с гордостью, которая читается в ее глазах, и говорит:

— Моя девочка! — Она шлепает меня по заднице, после чего добавляет: — Я знала, что мои уроки не проходят даром. А может ты просто скрываешь свою внутреннюю сучку, которую нужно всего лишь разбудить?

— Валери, единственное, что мне нужно разбудить в данный момент — это мое тело, потому что если на сегодняшней репетиции я не надеру задницу Бриттани, то мне придется утопиться в Темзе.

Вздыхая, я опускаюсь на скамейку.

— Ой, не драматизируй. Я знаю, что ты лучшая. Ты знаешь, что ты лучшая. Все знают, что ты лучшая. Даже все эти портреты умерших людей, которые постоянно смотрят на меня со стен, знают, что Аннабель Андресон лучшая!

Я не могу не рассмеяться над ней. Валери всегда разрядит абсолютно любую обстановку.

— И вообще, давай тебе тоже найдем какого-нибудь папочку среди этих спонсоров? — продолжает она, шевеля бровями.

Я толкаю ее и говорю сквозь смех:

— Ты такая сумасшедшая! Не нужен мне никакой папочка. У меня есть свой, родной, и мне его более чем хватает.

— Ага, тот, который не хочет иметь с тобой ничего общего и притворяется, что ты не его дочь? А что касается папочки, то я бы на твоем месте подумала. Этот придурок с проколотым языком явно не твой вариант. Когда ты вообще последний раз была на настоящем свидании? Два года назад?

Шесть лет назад, — хочу сказать я, но оставляю это при себе.