Мимезис

* * *

Очередной фуршет был в самом разгаре: на этот раз они праздновали двести девяносто восемь лет со дня основания Министерства. Джинни мельком поймала свое отражение в большом старинном зеркале: статная, стройная фигура, словно окутанная сиянием — огненные волосы, сверкающие драгоценности, богатая вышивка на мантии… Как же она все это ненавидела! Джинни замечала на себе чужие взгляды: завистливые, восхищенные… Если бы они только знали!

Рассеянно оглядывая толпу, Джиневра вдруг замерла, наткнувшись взглядом на тощую фигуру Стерджиса Подмора. Он с кем-то оживленно спорил, бурно жестикулируя. Такой деятельный, полный жизни… Он даже не представляет, какой кошмар ждет его впереди! Джинни припомнила, что, кажется, его дочь еще учится в Хогвартсе. Бедная девочка, а она никак не сможет ей помочь, не сможет предупредить…

Среди пышно разодетых магов наметилось оживление и, обернувшись, Джинни увидела Кингсли, окруженного толпой приближенных. Вот он, министр магии, аврор, член Ордена Феникса, тот, кто мог бы ей помочь, тот, кто мог бы спасти их всех! Только и надо подойти к нему, сказать правду! Но как это сделать, если Джинни почти физически чувствует палочку у своего виска? И не только у своего — ее семья тоже в заложниках, хоть они и не подозревают об этом. Джинни беспомощно огляделась. Даже если все присутствующие объединят силы против Волдеморта, им его не одолеть, не удержать. Мерлин великий, он же теперь еще и владеет Старшей Палочкой! Нет, она не готова стать причиной новой войны, не готова заплатить за правду жизнями своих близких… Тяжелая рука легла ей на талию, и Джинни вздрогнула, точно ее ударили жалящим заклятьем. Морозное дыхание коснулось ее щеки и шеи.

— Улыбайся, Джиневра, — вкрадчиво прошептал Волдеморт ей на ухо. — Улыбайся.