Мимезис

Глава 20

Диззи вытаращила и без того огромные голубые глаза:

— Из хозяйского стакана?! Диззи не мочь!

— Но я приказываю, — ответила Джинни. — Пей!

Она глубоко дышала — и все равно чувствовала, что задыхается. Все вокруг казалось нереальным, не настоящим, похожим на декорации. Джинни подумала о том, что домовые эльфы не глупы — Диззи наверняка поняла, что происходит. Но ослушаться прямого приказа она не могла. Неуверенно эльфийка протянула тонкую ручку и взяла стакан.

Джинни вдруг вспомнила, как, вернувшись из Мунго с новорожденным Альбусом, обнаружила, что домовушка зачем-то связала для ее сына двадцать пар разноцветных пинеток. Почти рефлекторно Джинни дернулась вперед в попытке остановить… Диззи сделала большой глоток, и Джинни упала обратно на стул, будто марионетка с оборванными нитями.

— Ты что-то чувствуешь? — тихо спросила она. — Необычный вкус или запах?

— Ничего, хозяйка, — ответила Диззи и сделала еще один глоток.

Внезапно по ее телу пробежала дрожь. Большие глаза закатились, и она рухнула на пол. Джинни вскочила, неотрывно глядя на то, как эльфийка задыхается и бьется в судорогах, словно сгорая в невидимом огне. И Джинни казалось, что и по ее венам бежит крутой кипяток, обжигающий бешено стучащее сердце. Диззи сделала один бесконечно долгий вдох и вдруг вытянулась, точно окаменев, а затем резко обмякла. Джинни даже не нужно было проверять ее пульс, чтобы понять — эльфийка мертва.

Какое-то время она просто сидела, глядя то на пляшущие по стенам радужные отблески, то на маленькое тельце, лежащее у ее ног. Джинни не знала, сколько прошло времени, но вдруг неожиданно для себя самой она вскочила, как от толчка, и, достав палочку, скороговоркой выпалила длинную трансфигурационную формулу. Тело эльфийки задрожало, съеживаясь и словно иссыхая. Через пару мгновений на его месте лежала жуткого вида большая тряпичная кукла. Джинни почему-то не смогла заставить себя взять ее в руки и спустилась в гостиную, левитируя ее перед собой. Подчиняясь движению ее палочки, кукла плавно влетела в камин.

— Инсендио! — выдохнула Джинни.

В камине взметнулось огненно-рыжее пламя. Трансфигурированное тело вспыхнуло, порождая густой странно пахнущий дым, и Джинни поспешно наколдовала заклинание Головного Пузыря.

Огонь пожирал то, что осталось от Диззи, долго, гораздо дольше, чем сгорала бы реальная кукла — видимо, превращение получилось не полным — но Джинни не хотела об этом думать, она даже в ту сторону старалась не смотреть. Но вот наконец-то все закончилось, и в камине осталась лишь жирная черная сажа. Джинни вдохнула полной грудью и расправила плечи: она справилась, она смогла избавиться от шпионящей за ней предательницы и нашла оружие, которое убьет Волдеморта! Маггловский яд — какая ирония!.. Джинни улыбнулась и почти бегом поспешила на кухню.

Оскара на месте не было. Оглядевшись, Джинни увидела стеклянный заварочный чайник, над которым вился легкий белый дымок. Подойдя ближе, она почувствовала густой аромат чабреца. Это же как раз то, что нужно! Если в чистой воде Волдеморт еще сможет уловить посторонний привкус или запах, то тут — точно нет!

Джинни поспешно высыпала в чайник половину ядовитых кристаллов. Помешала ложечкой и застыла, завороженно глядя на то, как чаинки закружились в темно-бордовом водовороте. Яд бесследно растворился. Усевшись за кухонный стол, Джинни сцепила пальцы на чайнике, не обращая внимания на идущий от него жар.

Итак, все случится сегодня: Волдеморт вернется поздно вечером и непременно пожелает выпить ароматного терпкого чаю перед сном. А дальше все произойдет быстро. Еще чуть-чуть, и она будет свободна. Внезапно Джинни вздрогнула — по оголенным нервам словно ударило огненной вспышкой. А что же она будет делать после?..

Попытаться избавиться от тела также, как она поступила с останками Диззи? Разыграть роль безутешной вдовы, муж которой внезапно и неожиданно скончался? Или... рассказать правду? Джинни помассировала пылающие виски ледяными кончиками пальцев. Она знала, что зачастую супруги убитых или пропавших без вести людей становились первыми подозреваемыми. Да, по словам Рона, диагностические заклинания на маггловский яд не отреагировали, но ведь это была быстрая, поверхностная проверка, а смерть национального героя и главы Аврората наверняка будут расследовать очень тщательно. Может, лучше признаться сразу? Честно рассказать о том, как Лорд Волдеморт обманул весь магический мир? Обманул множество влиятельных волшебников, тех, которые сейчас занимают видные должности в Министерстве или Визенгамоте и заглядывают ему в рот? По спине пробежал холодок: Джинни вдруг поняла, что соратники Волдеморта сделают все для того, чтобы правда о том, кем на самом деле является «Гарри Поттер» никогда не вышла наружу, потому что для них самих это однозначно станет крахом всей политической карьеры. А ей будет нечего им противопоставить — без своего мужа она почти что никто: репортерша, бывшая спортсменка, дочь начальника сектора по борьбе с незаконным использованием изобретений магглов… Они добьются, чтобы ее признали сумасшедшей, а то и просто убьют.

Что же, пусть так, но Мерлин великий, на что она обрекает своего сына!.. Как Альбус будет жить, зная, что она убила его любимого отца?! Поймет ли он ее? Он, не видевший войны, не видевший зверств Волдеморта? Простит ли?

Джинни быстро сморгнула слезы. Даже если ей не поверят, даже если все ее возненавидят, у нее все равно нет другого выхода. Она должна это сделать. Должна уничтожить этого монстра! Внезапно Джинни показалось, что ее сердце словно пронзило сотней отравленных кинжалов — настолько чудовищной была вдруг пришедшая ей в голову мысль. А с чего она взяла, что на этот раз он умрет навсегда? Лорд Волдеморт уже дважды обманул смерть — так почему она решила, что он не сможет сделать это в третий раз? Возможно, он уже давно создал новые хоркруксы! И что же делать? Жить в страхе, постоянно ожидая его нового возвращения и неминуемой жестокой расправы? Повременить с претворением ее плана в жизнь и постараться разузнать у Волдеморта про хоркруксы? Да уж, так он ей и расскажет!..

Джинни перевела застывший взгляд на чайник. А почему бы ей просто не выпить яд самой? Ведь это было бы так просто! Пара минут боли — и все закончится. А Альбус… у Волдеморта точно найдутся другие дела, кроме воспитания сына. Он наверняка отдаст его ее родителям, а уж они-то точно воспитают Альбуса достойным человеком. В отличие от нее — она не справляется, ей все это явно не по плечу! Она так устала… Тем более если она умрет, то именно Волдеморт станет главным подозреваемым в ее смерти. Губы Джинни изогнулись в усмешке. Правильно, пусть мучается, доказывая свою невиновность, пусть извивается, как уж на сковородке! Взмахом палочки она призвала к себе чашку и почти до краев наполнила ее темно-красным напитком. Поднесла к губам… и с силой отшвырнула прочь. Затем вскочила, опрокинула чайник в раковину и, схватив коробку с остатками кристаллов, опрометью кинулась прочь.

В следующий миг она вдруг обнаружила себя на полу собственной спальни. Забившись в самый дальний угол и обхватив себя руками за плечи, Джинни рыдала — впервые за много лет. Она оплакивала себя, Гарри и даже мерзавку Диззи. Ей было физически больно, точно глыба льда у нее внутри раскололась на мелкие кусочки, ранящие ее, подобно острым осколкам стекла. Вся ее жизнь оказалась бесконечным зеркальным лабиринтом, из которого не было выхода. Ее окружали лишь фальшивые миражи, за которыми притаились жуткие чудовища, и не было никого, кто мог бы ей помочь. Джинни никогда так остро не чувствовала свое одиночество: словно Солнце погасло, и весь мир окутала тьма, и все люди внезапно исчезли, и она осталась единственным живым человеком на целой Земле.

Джинни со стоном откинула голову, ударившись затылком о стену. И еще, и еще раз, чтобы выбить все эти мысли, заставить себя забыть, хоть на секунду… Мерлин великий, как же она устала от всего этого, как же она устала от этого постоянного чувства страха!.. Устала вздрагивать от ужаса, услышав хлопок аппарации, устала обливаться холодным потом, только услышав голос того, кто считался ее мужем, устала чувствовать себя овцой, которой вот-вот перережут горло ради праздничного обеда. Глотая соленые слезы, Джинни опустила глаза на картонную коробочку, которую она еще сжимала в руках.

Смахнув с лица огненно-рыжую пелену волос, Джинни вытерла слезы. Как ни странно, после этой внезапной истерики ей стало легче: словно слезы вымыли из ее тела осколки стекла. Нет, она больше не беззащитна! Теперь у нее есть секретное оружие, о котором не знает Волдеморт. Она убедилась в эффективности этого яда точно таким же способом, как и он сам много лет назад — вдруг сообразила Джинни, вспомнив рассказы Рона и Гермионы. Только Кричер тогда не умер и смог сбежать, а вот она своей цели добилась. И Джинни была уверена, что очень скоро доведет дело до конца. Надо только прийти в себя, успокоиться и хорошо все продумать.

Джинни спрятала коробочку поглубже в шкаф со своей одеждой. Она действовала очень поспешно, ей хотелось спрятать ее подальше от глаз — в том числе своих собственных, чтобы не было больше искушения самой попробовать снежно-белые кристаллы на вкус. Нет, если однажды она и сделает это, то не сейчас. И уж точно только после него.

Джинни умылась ледяной водой и, вернувшись в спальню, села за туалетный столик. Направила палочку себе в лицо и сощурилась от дуновения теплого ветра. Нет, она не станет торопиться: в конце концов, Волдеморт живет под личиной Гарри Поттера уже много лет, и за еще несколько недель или, быть может, месяцев, ни со всем миром, ни с ней самой не произойдет ничего ужасного. А за это время она освоит окклюменцию настолько хорошо, чтобы получилось обмануть авроров. И попробует сблизиться если не с Кингсли, то хотя бы с его женой Гестией — чтобы, если она все-таки решит рассказать правду, быть уверенной, что ее хотя бы выслушают. А еще постарается разузнать о хоркруксах и выберет подходящий момент так, чтобы на этот раз уж точно не ошибиться.

Как только она приняла это решение, ей тут же стало гораздо легче. Джинни опустила палочку и распахнула глаза — от слез на ее лице не осталось и следа.

* * *

Волдеморт заметил отсутствие Диззи только утром третьего дня.

— Скажи, Джинни, ты случайно не знаешь, куда исчезла наша эльфийка? — спросил он, выйдя из ванной и надевая аврорскую форму.

— Случайно знаю, — спокойно ответила Джинни, взмахнув палочкой.

Одна из мантий, зависших перед ней в воздухе, отлетела в сторону, уступая место другой.

— Я ее убила.

— За что? — ровным голосом поинтересовался супруг — так, словно они обсуждали погоду.

— Она меня раздражала — разве это недостаточная причина?

Очередной наряд плавно уплыл обратно в шкаф — отлично, осталось выбрать всего из двух вариантов.

— Для тебя? Разумеется, нет, — он крепко сжал ее плечи, резко развернув к себе лицом. — Чем ты занимаешься, когда я с тобой разговариваю?!

— Выбираю одежду для сегодняшней пресс-конференции, посвященной презентации новой модели Нимбуса, — ответила Джинни.