Костры Лета

Глава 24. Перекресток Миров

Пираты встретили Ленни на берегу Океана. Младший брат Барри стоял у воды, и волны хлестали его по ступням. Мальчик кидал белые гладкие камешки в воду. Увидев ребят, приближающихся к нему на велосипедах, он безразлично помахал рукой, а потом вернулся к своему занятию.

Выглядел Ленни задумчивым. Что-то тяготило его. И это чувствовалось в его тяжелом взгляде. Встретив Пиратов, он даже не улыбнулся и не поздоровался.

— Ленни, ты как? — спросил Барри.

Младший брат настороженно взглянул на старшего.

— А вы чего все тут делаете?

Тон Ленни показался ребятам грубоватым.

— На самом деле у нас есть один важный разговор, — выступила вперед Одри, — мы хотели поговорить с тобой, Ленни.

— Но ты сам на себя не похож, — подметила Эгли, — тебя кто-то обидел?

— Никто меня не обижал! — резко парировал Ленни. — Побыть одному не дают человеку. Стоял думал тут о жизни, а вы приперлись. Чего хотели-то?

— Ленни, — оторопел Барри, — Эгли права. Я тебя не узнаю.

— Да отстаньте вы! Не ваше дело! Вы все равно ничем не сможете мне помочь!

Сайлас попытался выдвинуть гипотезу:

— Это связано с Филисси?

Пауза.

— И да, и нет, — небрежно бросил Ленни.

Другая гипотеза.

— Это связано с Маяком?

Ленни застыл, зажав камень между указательным и большим пальцами. Не моргая, он медленно отвел взгляд от Океана и уставился на Сайласа.

— Откуда вы знаете? — произнес он шепотом.

— Ох, Ленни, чего мы только ни знаем, — покачала головой Одри.

И тут Ленни выпалил то, о чем в следующий миг, казалось, он сильно пожалел:

— Вы знаете о Софи?!

Что-то переменилось в мире Сайласа и Пиратов в этот миг. Словно реальность поделилась на «до» и «после». Новое имя, новая переменная в сложном уравнении, которое, казалось, как они думали, им почти удалось разгадать.

И в этом новом мире, в котором появилось имя Софи, в глазах Ленни стояли слезы.

— О чем ты говоришь, Ленни? — осторожно спросил Барри.

Пауза.

Губы Ленни дрожали.

— Ни о чем, — быстро и тихо произнес он.

— Ленни, расскажи нам все, — вежливо попросила его Эгли.

— Вы знаете… про Маяк, — Ленни смотрел на Сайласа, — разве нет?

Сайлас переглянулся с Пиратами, будто получая негласное разрешение перейти к серьезному разговору — рассказать Ленни обо всем, что они знают.

— Ты путешествуешь среди миров, ведь так? — спросил Сайлас.

И слов не потребовалось. Глаза Ленни говорили обо всем.

— Нам нужно попасть туда, Ленни, — сказала Эгли, — в другой мир. Ты должен нам помочь.

— Попасть туда? Но зачем?

— Мы все расскажем тебе, — ответила Одри, — но боюсь сейчас мы участвуем в гонке со временем.

Время на исходе. Зверь уже набирает силу и скоро нанесет новый удар, если они не найдут Костер Лета в Долине раньше него.

— Нужна теплая одежда, — ответил Ленни, — там холодно.

Сайласа после всего пережитого было сложно удивить. Но… холод?

Как такое возможно?

Эгли, озадаченно, спросила у Пиратов:

— А у нас такое есть?

* * *

— Откуда это у тебя, Барри?

— Это не мое, а отца.

Они стояли перед открытым сундуком, в котором лежали аккуратно сложенные пуховики и теплые куртки.

— Он путешествовал на континент, а там зимой бывает очень холодно. Так у него и остался запас теплой одежды.

— Вау! — восторженно воскликнула Одри. — Это очень круто.

— И как мы поступим? Какой у нас план? — спросила Эгли.

— Ленни, ты сказал, что портал откроется ночью, так? — переспросил Сайлас.

Ленни кивнул.

— Нам нужно заступить на смену в Маяке вместе с тобой и вашим отцом. Скажем, что ночью нам очень холодно, а потому мы взяли теплые вещи. Согласен, объяснение выглядит натянуто. Весьма натянуто, да. Но я надеюсь, что это сработает. Нам нужно хоть как-то объяснить все странности нашего поведения. Если пойдем все вместе, то Киллиана там не будет. Зачем на Маяке целая вечеринка, верно? Дождемся, когда ваш папа уснет, и пойдем через портал. Нам нужно поговорить с Софи. Я рассчитываю, что она расскажет нам, как найти человека с Костром Лета в Долине.

По пути домой, Ленни рассказал Пиратам про Софи — владелицу Костра Лета из Зимней Долины. Он рассказал о том, как она сражалась с темными духами — последователями Зверя. История впечатлила Пиратов. Они рассказали Ленни про кирина, про принцесс и Барабульку. Объяснив ситуацию, они убедили Ленни, что путешествие в Зимнюю Долину необходимо. Они нуждаются в помощи. Пираты надеются, что Софи поможет им найти Костер Лета.

— Берите куртки с собой. Тут на всех хватит.

Ребята взяли пуховики и примерили.

— Отлично! — объявила Эгли. — В них очень тепло! Там настолько холодно, Ленни?

— Там страшный мороз. Только огонь в камине греет, как следует.

Ребята позвонили Киллиану и сообщили ему о своих планах: о том, что они хотят провести ночь на Маяке. Обрадовавшись возможности остаться ночью с Линдой, Киллиан отблагодарил ребят и сказал, что не придет на дежурство, предоставив работу Пиратам.

Шону тоже позвонили. Новость его удивила, но возражать он не стал. Он обрадовался, что у него появились новые помощники.

Дождавшись наступления ночи и взяв теплые вещи, Пираты и Ленни отправились на Маяк.

* * *

— Барри! Зачем ты достал мои теплые куртки из сундука? — удивился Шон.

— Чтобы мы не замерзли ночью! — ответил он резонно.

— Но на Маяке совсем не холодно по ночам. Это же наша Долина! Сейчас лето, а не зима. Эти куртки предназначены для морозов и метелей. Ну, вы и смешные!

— Правда, мы с Эгли сильно мерзнем по ночам, — пыталась убедить Шона в обратном Одри, — и мальчики решили прихватить пару курток для себя. Мы же первый раз у вас. У меня вот всегда пальцы холодные.

— Вам не помешает пропить железо, — хохотнул Шон, — ладно, чудики, раз уж притащили пуховики — возитесь с ними сами, но потом верните в сундук на место. Я это ясно объяснил, Барри?

— Яснее ясного, сер!

— Вот и славно!

Шон присел на скамейку и прикурил.

— А чего это вы решили все вместе заступить на ночное дежурство? — спросил он.

Пираты озадаченно переглянулись, но Эгли взяла слово:

— Знаете, Маяк всегда казался нам каким-то волшебным местом. Нам стала очень интересна ваша работа. Киллиан и Ленни нам много рассказывали про Маяк. Они прямо-таки захвачены этой работой! Они заразили нас своим интересом, и вот мы здесь. Сегодня вы точно сможете отдохнуть. Мы за все в ответе!

— Вот как, значит? Тогда славно. Я, пожалуй, вздремну. Ленни все тут знает. Он все покажет.

Докурив сигарету, Шон лег на кушетку и отвернулся к стенке.

Пираты облегченно выдохнули. Шон уже лег спать. Осталось дождаться, когда за дверью загорится розовый свет.

Дождавшись, когда Шон наконец уснет (послышался храп), Барри сказал друзьям:

— Я с вами не пойду.

— Почему? — первая выпалила Эгли. — Я так хотела, чтобы мы все были вместе. Барри…

— Эгли, пойми, это не разумно — оставить отца одного на Маяке. Что будет, если он проснется, а нас нет? Никого. Кто-то должен остаться. Так я смогу прикрыть вас. Скажу, что вам наскучило, и вы пошли домой. И Ленни спать захотелось. К примеру! Понимаете? Мы не можем рисковать. Давайте думать и действовать, как взрослые. Мы не можем все вместе и сразу рвануться в другой мир. Я остаюсь в Долине, чтобы здесь все контролировать, а вы идите. Узнайте про Костер Лета все, что сможете. И возвращайтесь скорее, лады?

— Барри! Ты сказал очень правильные вещи, но мне все равно будет очень грустно без тебя!

Эгли обняла Барри.

Ни Сайлас, ни Одри, ни Ленни такого не ожидали. Ленни даже демонстративно отвернулся, не желая наблюдать за нежностями старшего брата с девочкой.

— Эгли, ты так говоришь, словно вы уплываете на континент!

— Всего лишь в другой мир, — подхватила Одри.

— Признаюсь честно, мне совсем не хочется мерзнуть в снегу, — посмеялся Барри, — не переживай за меня, Эгли. Я дождусь вас на этой стороне. Идите.

И Сайлас увидел в глазах Барри розоватый блеск. Отражение света, струящегося под дверью.

Сайлас обернулся — догадка подтвердилась: портал открылся. Из-под двери скользил розовый свет.

— Нам пора, — сообщил Ленни.

— Мы быстро, Барри, обещаю, — сказала Эгли.

— Поторопитесь.

Надев теплые куртки, Сайлас, Эгли, Одри и Ленни открыли дверь вошли в другой мир.

Зимняя Долина окутала их ледяным холодом.

* * *

Сайлас никогда в жизни не видел столько снега!

Все, о чем говорил Ленни, оказалось правдой. Зимняя Долина — снежный лес — прекрасна. Звезды неслись у них над головами по черному безграничному небу. Морозный ветер пел свою песню. Ветви деревьев шелестели, сбивая пушистый снег.

Под ногами раздавался хруст миллионов ломающихся снежинок.

Сайлас отчаянно пытался заставить себя поверить, что Долина осталась позади. Он не на континенте. Нет, он вообще в другом мире!

Это было за гранью его понимания!

— Вау! Здесь так красиво! — воскликнула Одри.

— Веди нас в деревню, Ленни, — сказал Сайлас, — Эгли права — нам не следует здесь задерживаться. Нужно действовать быстро. Время на исходе.

— Вы готовы побежать? — спросил Ленни.

— Готовы-готовы, — закивала Эгли, — побежали!

— Ай-да, за мной!

И они побежали.

Хрум, хрум, хрум, хрум.

Холод бил в лицо.

Вокруг плясали темно-зеленые елки и ели, занесенные снегом.

Щеки обдавало морозом. Сайлас видел пары дыхания.

Одри взяла его за руку, и они побежали сквозь зимний прекрасный лес.

Ленни вел их по знакомой тропинке. Сайлас видел чужие следы на снегу. Белая башня Маяка оставалась все дальше и дальше, пока только лишь ее вершина не торчала из-за макушек деревьев.

Хрум, хрум, хрум, хрум.

Раздался смех.

Одри стало неожиданно весело, а вместе с ней повеселел и Сайлас. Но Эгли не смеялась вместе с ними. Ей стало очень тоскливо без Барри, и она хотела скорее вернуться в родную Долину. Сайлас мог ее понять. Она не хотела бросать Барри, не хотела, чтобы он оставался на Маяке с отцом. Но все они понимали, что это очень важно. Сайлас бы также сильно расстроился, не будь Одри сейчас рядом с ним. Но она здесь, в этом снежном мире. Она держит его за руку, и они бегут по лесу.

Хрум, хрум, хрум, хрум.

Лес закончился совсем быстро. Показались деревянные домики, от которых кривыми столбиками в ночное небо поднимался дым из труб.

— Вот и деревня! — воскликнул Ленни.

Ребята перешли на шаг.

— Софи с отцом живут вон там! Пошли.

В домике горел свет.

Стоило Ленни подойти к двери, как из-за дома с охапкой дров в руках вышел мужчина с бородой.

— Мистер Джозеф!

Ленни застыл.

Джозеф. Сайлас помнил, что так звали отца Софи. Ленни все рассказал.

Джозеф изумленно уставился на троих незнакомцем. Он переводил взгляд с одного на другого, а потом вернулся к Ленни.

— Ленни! Что все это значит?

— Я все объясню! Это… мои друзья. У нас очень важное дело. Софи дома?

— Дома, да. Но что за дело. Я хочу знать это прежде, чем впущу вас в дом.

Ленни переглянулся с Сайласом.

— Нам нужно найти Корону — Костер Лета — раньше Зверя. Мы встретили кирина и…

— Стоп-стоп-стоп, — прервал его Джозеф, — вы видели… кирина?