Проклятие Ильича

Событие тридцать седьмое

Женщины, конечно, умнее. Вы когда-нибудь слышали о женщине, которая бы потеряла голову только от того, что у мужчины красивые ноги? Фаина Раневская

Новый — а вернее старый и перекошенный — дом встретил бывших узниц инквизиции затхлым запахом, пыльными углами и холодом.

Дрова помог натаскать старший сын старосты. Он же показал, где брать воду, растопил печь и вертелся теперь возле крыльца, с любопытством разглядывая колдуний. Лицик же прошёлся по домам селян и наказал всем о целительнице молчать. К старому перекошенному дому потянулась цепочка из деревенских. У кого мор, у кого роды, у кого скотина от еды отказалась.

Втроём беглянки за несколько дней привели нежилое помещение в порядок, а с деревенских взяли плату утварью, матрасами и одеялами. Старый дом хоть уютным и не стал, но от стужи спасал. Жили, правда, впроголодь. Запасов-то на зиму, естественно, не успели сделать, разве что грибов засушили. Корову купили больную, зато стельную, вылечили, конечно, но её ещё поди прокорми… Да и молока она давала немного, молодая ещё была, да ещё и зуборон начался. В общем, толку от неё пока было меньше, чем забот.

Стоило вылечить мор, как деревенские вздохнули посвободнее и припасами делиться уже не желали. Тогда Дукуна прихватила Рию и отправилась за покупками на ярмарку. Левину оставили на хозяйстве.

Пока их не было, Марьяна Ильинична бездумно слонялась по пятистенку и места себе не находила. Такая тоска её накрыла, хоть волком вой. И ничего её не радовало, даже белый пушистый снежок за окном.

Так и предавалась она меланхолии до тех пор, пока не увидала на улице коробейника. Эту походку Марьяна Ильинична узнала бы из тысячи. Даже шали не схватила — выбежала наружу в чём была, с непокрытой головой. Морозец тут же принялся щипать за щёки и уши, но она внимания не обращала.

Бежала вслед за одиноко идущим по пустынной зимней улице мужчиной, пока тот прямо на её глазах не свалился в примятый снег. Подлетев к нему, Марьяна упала на колени и повернула его на спину.

— Володенька, это ты?

Но мужчина не ответил. Огнём пылающий лоб и впалые щёки в ярко-сиреневых пятнах всё сказали за него. Мор.

Марьяна вскочила на ноги и огляделась. Нужны сани. А потом — в дом. Обтереть, отогреть. Через сколько вернутся Дукуна с Рией? И вернутся ли вообще? Дотянет ли он?

Но дикая надежда уже пылала в душе ярче любого колдовского огня. Володя. Он. Родной. Теперь станет полегче!

Она стремглав метнулась к старосте и позвала:

— Лицик! Лицик! Дай сани, прошу!

Патлатый вышел к калитке и посмотрел на растрёпанную легко одетую Левину.

— Случилось чего?

— Да! Там мужчина на дороге упал. Прошу, помогите мне его до дома отвезти и в дом затащить!

— Торговец-то этот? Нехай лежит. Больной же весь насквозь.

— Дукуна вылечит, как вернётся.

— Не успеет, — уверенно ответил староста. — Видал я его лицо. Не жилец он.

— Это уже мне решать! — с вызовом ответила Марьяна Ильинична и отступила от дома Лицика.

Не собирался он ей помогать. Левина кинулась к себе, схватила одеяло покрепче и подбежала с ним к Володе. С трудом перекатила на одеяло, обвязала узлом и поволокла к дому. Какой же тяжеленный!

Каким чудом она его на крыльцо втащила — сама не поняла. Веса в худосочной Оре было хорошо если килограмм сорок, а Володя и тут оказался рослым плечистым мужиком.

Втянув в дом, и кое-как затащив на кровать, Марьяна Ильинична быстро раздела незнакомое тело, обтёрла, как учила Дукуна, и напоила укрепляющим зельем. Не всех больных ведьма лечила колдовством. Некоторых просто поддерживала зачарованным отваром, но у таких и пятен обычно не было, переносили они мор в лёгкой форме. А у этого — ни единого места живого. Обмыв, Левина завернула мужчину во влажную простыню.

Жар отступил, и она принялась осторожно поить его зельем. По чайной ложечке.

Осталось только одно — надеяться, что целительницы вернутся вовремя.

В том, что на руках у неё Володя, Марьяна Ильинична не сомневалась.

Глава 16 Владимир Ильич