Отступник-2

— Я могу вам чем-нибудь помочь? — обратилась ко мне одна из продавщиц.

— Да, барышня. Я хотел бы поговорить с хозяином магазина, или управляющим.

— По какому вопросу?

— Покажите ему вот это, — я выложил на прилавок синий десятикаратный сапфир.

Девушка недоверчиво на меня посмотрела, мол, он и впрямь доверяет незнакомке такую дорогую вещь. В ответ я ободряюще улыбнулся, и придвинул камень к ней. Она взяла его, и направилась к двери, ведущей во внутренние помещения магазина. Откуда вскоре появился представительный моложавый мужчина.

— Здравствуйте, Николаев Илья Матвеевич, управляющий магазина ювелирного дома Зароковых, — представился он.

— Горин, Фёдор Максимович, вольный пилот.

— У вас один камень? — поинтересовался он, выкладывая на стекло прилавка мой сапфир.

— Есть ещё, — спокойно глядя ему в глаза, ответил я.

— И много?

— Этот вопрос я готов обсудить.

— Прошу, — сделал он приглашающий жест к поднимающейся столешнице с дверцей.

Я проследовал за ним во внутренние помещения, и едва оказавшись в глухом коридоре освещённом газовыми фонарями, был остановлен третьим охранником. Интересно, есть ещё и четвёртый? Солидное предприятие, чего уж там.

— Позвольте взглянуть на ваше оружие, — попросил тот.

В голосе и поведении нет и намёка на угрозу, только уверенность в правоте, и в своих силах. Ну, с последним я всё же поспорил бы. Той энергетики, что исходила от волкодавов в амулетной лавке Абрамова нет и близко. Оружие ему передавать я не стал. Однако, без лишних слов извлёк хауду и переломил стволы, показывая пустые патронники. Затем откинул барабан «Коловрата» без патронов. Развёл полы сюртука, демонстрируя отсутствие плечевых кобур.

Оставался только нож, но на демонстративный взгляд охранника, я отрицательно покачал головой, и развёл руки, предлагая меня обыскать. Охранник глянул на управляющего, тот подал одобрительный знак прикрыв глаза. Обыскал он меня наскоро, но весьма умело. Правда, при этом не обнаружил тычковый нож в поясе брюк. К слову, в нём не было «Стилета». Как уже говорилось, я предпочитал пока не рисковать. Но клинок сам по себе уже страховка.

После этого меня провели в кабинет управляющего. Здесь было светло, чему способствовало большое окно, забранное в толстую решётку. Амулеты вовсе не панацея, и могут защитить далеко не от всего. К примеру они ничего не могут поделать с банальным ударом кулаком или ногой, а так же стеклореза. Так что, старая добрая и крепкая решётка всё ещё не потеряла своей актуальности.

За большим рабочим столом сидит господин средних лет, уже начинающий полнеть и лысеть. Усы и бородка клинышком, так же с проседью. На носу пенсне. Но это так, больше для солидности. Потому как если с выпадением волос и сединой «Лекари» ничего поделать не могут, то уж с коррекцией зрения, при своевременном использовании, вполне справляются.

— Позвольте представить, Горин Фёдор Максимович, вольный пилот. Владелец ювелирного дома Зароковых, Артём Константинович, — произнёс управляющий.

О как! Сам владелец торгового дома. И что он тут делает? Скорее всего это всего лишь совпадение. Вот сомнительно, чтобы он тут проводил слишком уж много времени.

— Очень приятно, — коснувшись полей федоры, произнёс я.

— Взаимно, молодой человек, — лёгким кивком обозначил поклон ювелир. — Признаться, думал барышня ошиблась и вы постарше.

— При чём тут возраст. Мне казалось вас интересуют камни. Ну, если это имеет сколь-нибудь большое значение, то я полноправный владелец «Альбатроса». Достаточная характеристика моей деловой состоятельности?

— А ещё являетесь отпрыском знаменитого рода, — проявил свою осведомлённость ювелир, щёлкнув палец, с видом посетившего его озарения.

Ну что сказать, развлечений тут не так много, информационный поток на порядки меньше чем в моём мире. Поэтому газеты местные читают регулярно, и в голове у них кое-что задерживается. Ну или достаточно много. Во всяком случае, статьи обо мне он читал и запомнил как новое имя, так и фото.

— Из рода я вышел, со всеми вытекающими. Поэтому перед вами Горин Максим Фёдорович, среди вольников известный под прозвищем Лютый.

— Хм. Молодой человек, а ведь я о вас слышал, — не сумел скрыть возбуждения Зароков. — Контрабанда на Нитру, и освобождение вашего штурмана из участка венгерской королевской тайной полиции.

Ничего удивительного в том, что он не увязал сразу с этим происшествием моё имя. Газеты об этом происшествии конечно же писали, но без персоналий, а нападение приписали заговорщикам. Однако, среди вольников ходили упорные слухи о моей причастности. Ну, а там перекинулись и за пределы гильдии. Только имени моего разумеется не называли, обходясь прозвищем.

— Вы меня с кем-то путаете, сударь. Ни на какой полицейский участок я не нападал, — равнодушно пожал я плечами.

— Возможно, — всем своим видом давая понять, что ничуть этому не верит, произнёс он, и продолжил. — Итак, коль скоро Илья Матвеевич пригласил вас сюда, этот камень у вас не единственный.

— Совершенно верно.

— И вы можете поставить ещё?

— Возможно.

— У вас нашёлся выход на производство господина Фреми? Или кто-то прознал секрет и решил заняться подпольным изготовлением искусственных сапфиров?

Вот оно как. Значит господин Фреми помимо синтетических рубинов наладил производство сапфиров. Впрочем, чему тут удивляться, коль скоро оба этих камня являются корундами. С единственной разницей, что рубин вбирает в себя Силу, а сапфиры нет. Причина тут однозначно в примесях, но это и неважно.

Отвечать я не стал. Вместо этого извлёк из внутреннего кармана сюртука коробочку, открыл и приблизившись к Зарокову, протянул её ему. Тот взглянул на пару полуколец с «Лжекамнем», одобрительно хмыкнул, и взяв один из них, надел на палец. Я воспользовался вторым. Вот теперь можно и поговорить. Не то чтобы откровенно, но и без прямой лжи. А там, нужно просто уметь задавать правильные вопросы.

— Вы знаете, кто занимается изготовлением камней? — в лоб спросил Зароков.

— Это не имеет значения, — покачав головой, ответил я, и в свою очередь спросил сам. — Лучше скажите какие у вас в отношении меня планы? Будем откровенны, камни я буду доставлять контрабандой. Вас это не смущает?

— Нет, контрабанда меня не смущает. Надеюсь вы знаете, что имеется перечень товаров, ввоз которых в обход таможенных сборов только приветствуется?

— Разумеется я это знаю.

— Так вот, в Галицком княжестве в этот перечень входят не огранённые камни.

— То есть, вы хотите чтобы я поставлял вам сырьё?

— Трудности?

— Пока не знаю, — пожал я плечами.

— Не скрою мне хотелось бы работать напрямую с вашим поставщиком. Сколько вы получаете с одного карата? Скажем, премия в сто тысяч, вас устроит?

— Не устроит. Потребности в крупной сумме у меня сейчас нет, а так, я получу достаточно стабильный доход в долгую.

— Хм. Ладно. В таком случае передайте вашему поставщику, что я заинтересован в приобретении необработанных камней.

— И по какой цене?

— Пять рублей за карат. Вне зависимости от расцветки. Но цвета хотелось бы получать разные.

— Я конечно передам, но сомневаюсь, что его это устроит.

— Отчего же?

— Он утверждает, что у него выход сапфира ювелирного качества гораздо выше, чем у Фреми.

Ни капли лжи. Я в этом был просто уверен. Так как использовал усовершенствованную технологию. Потерь из-за неравномерного окрашивания избежать конечно не удалось. Но готов руку дать на отсечение, что они значительно меньше.

— То есть, может статься, что это не метод Фреми, — Зароков даже подался вперёд.

— Этого я не знаю. Мне известно только то, что он пытался делать рубины. Силу они вбирают, но взрываются.

И снова чистая правда. Ведь я понятия не имею, как именно получает свои камни Фреми. Сам же изготовил установку Вернейля, разве только в её усовершенствованном варианте. Дабы убедиться в своей правоте вырастил рубин, и сделал амулет. Хорошо хоть додумался выпилить трехкаратный «Зарядник» из камня полученного по методу Чохральского. В результате случился взрыв, разрушивший оба амулета. И сейчас я говорил держа в голове именно этот опыт.

— И почему он желает остаться инкогнито?

— Потому что в этом лесу полно злых волков. Порвут ведь, и фамилии не спросят.

— Хорошо. Поступим так. Если в его сырье и впрямь будет больше ювелирного сапфира, тогда я увеличу цену. Но насколько, определимся при поставке.

— Я передам ему ваши слова. А что с сегодняшней партией обработанных камней?

— Несите всё, что у вас есть. Приму по цене на треть меньше розничной, — решительно произнёс Зароков.

Заинтересовался во мне делец. Впрочем, это у нас взаимно. Нет, ну надо же, как мне повезло. Это сколько же случайностей сложилось в кучу, чтобы мы могли встретиться. Однозначно я везучий!