Война

Глава 23

Какой-никакой комфорт орденцы себе организовали. Помог Оникар, приведя помимо двух караульных, выставив их снаружи у входа в подземелье, тройку разбитных проворных рабынь.

Делать тайну из своего пребывания в Нола-Торе Вика не собиралась, но и устраивать обнимания и долгие разговоры с воинами гарнизона и егерями ей вовсе не хотелось. А ведь пришлось бы — их компания за время прошлого своего короткого пребывания в замке заслужила — без всякого хвастовства — почёт, уважение и дружбу.

- Тарик, — раздосадовано сказала попаданка рабу, снизив голос, — Перестань смотреть на меня взглядом Пьеро. Я тебе не Мальвина. Вон, лучше, глянь, каких девушек симпатичных егерь привёл, и не такие… как моя Юнта. Иди им помоги, воду таскай.

- Госпожа, я лишь хотел сказать…

- Ты уже забыл, что моё пожелание равно приказ, раб? — Вике было стыдно и противно так себя вести по отношению к ни в чём не виноватому хорошему парню, но иного выхода, кроме демонстрации стервозности, она в данный момент не видела, — Пошёл отсюда.

От огромного растопленного камина — благо, дров в караулке было запасено очень много — пошло тепло. Почти все, кроме мерзлячки Эрны, скинули с себя верхнюю одежду. Лошадей, которых подняли по ступеням с нижнего яруса, разместили в конце длинного коридора и обеспечили присланным комендантом овсом. Там же сгрузили свои пожитки.

- Уважаемая Эрна, друзья, — через пару гонгов после беседы попаданки с комендантом, к ним спустился спасённый Викой от верной смерти капитан егерей Улаг, — Позвольте вас обнять.

- И мне, если разрешите, — добавил пришедший с капитаном главный маг Нола-Тора Никтис.

В отличие от Улага, больше внимания уделявшего Эрне, которую считал своей исцелительницей, маг всё время посматривал на Вику. Ещё один догадливый выискался на её голову.

Подруга знаки признания воспринимала без смущения, потому что и в самом деле много своих магических усилий отдала здоровью обитателей замка. А то, что капитан заблуждался насчёт неё, так это и не важно.

- Вика, пойдёшь с нами? — спросил Никтис, когда приветствия завершились.

- Скажи куда, а я отвечу пойду или нет, — попаданка зло посмотрела на Юнту, явно наметившую очередной объект для своей атаки в виде одарённого парня-раба, сопровождающего главного мага. Нашла, ёлки, время, дрянь такая, глазки строить, — Вниз? Вверх?

- Вниз.

Комендант уже подобрал две кандидатуры эритейцев, которые вполне могли сойти за Йорсена, к тому же, у предателя нашёлся и своеобразный пароль — короткая верёвка с несколькими узелками — значит, предположение Вики, что среди осаждающих нет никого, кто знал бы Йорсена в лицо, оказалось верным.

А пока Ворд Стайт занимался отбором и мотивацией того героя, что заведёт шройтенцев в ловушку, эту западню необходимо было подготовить.

С этой целью и отправились командир егерей с главным магом в подземный тоннель, прихватив с собой помощника кузнеца и пятёрку рабов. О чём и поведали гостям.

- Вообще так неплохо сделано, — похвалила Вика старание древних строителей, вырывших это средневековое метро, — Надёжно и долговечно. Но тебе, Никтис, уверена, должно хватить мощи, чтобы обвалить свод и запереть тут шройтенцев.

Голос попаданки гулко отдавался под сводами тоннеля, укреплённых дубовыми подпорками.

- Может хватит, а может и не совсем, уважаемая Вика, — засомневался маг, — Не люблю полагаться на одно только благоволение Единого.

Они дошли до самого оврага — Вика насчитала восемьсот девяносто три шага от подножия лестницы до выхода из тоннеля — где за густо разросшимся в овраге кустарником скрывалась решётка.

- Заперто, — заметил капитан, зачем-то подёргав за толстые металлические прутья.

- Так мы закрыли за собой, — хмыкнула Вика, — На всякий случай.

Понятно, что с решёткой они делать ничего не стали, а вот дубовые подпорки, поддерживающие свод подземного хода, незаметно были подпилены со стороны земляных стен на сотню шагов от входа.

Помощник кузнеца, кроме того, в десятке мест удалил гвозди-костыли из стыков опор и верхних балок. Приличному состоянию гвоздей Вика ничуть не удивилась — заклинания Укрепление и Сохранение позволяли металлическим изделиям служить очень долго.

Затем рабы по обе стороны решётки затёрли следы прохода орденского отряда и свои собственные.

- Хоть и ночью наверняка пойдут, но предосторожность лишней не будет, — пояснил командир егерей, — Это у нас масляные лампы, шройтенцы, скорее, будут факелы в тоннеле использовать. Нет у них при себе нужного количества светильников, — он сделал вдруг резкий шаг вперёд и ударил ладонью по затылку раба, оставившего у входа пучок ветвей, которыми равнял грунт в овраге, — Забери с собой. По возвращении — десять плетей. Так, вроде бы всё. Никтис? Вика?

Маг тоже посмотрел на попаданку.

- А я что? Тут вам виднее, — скромно сказала та.

Вика всегда старалась быть объективной в оценке своих знаний и не лезла с советами и, уж тем более, с поучениями в вопросы, в которых слабо разбиралась.

Никтис выразил своё отношение к результату работ тем, что кивнул и первым в сопровождении своего помощника направился к замку.

- Господин, простите, — заплакал наказанный, забрав свой несчастный веник.

Видеть слёзы у взрослых людей и слышать их мольбы попаданке здесь приходилось довольно часто. В первое время ей это было неприятно, а сейчас уже привыкла. К тому же, невольник действительно сильно провинился. Его оплошность, не заметь её Улаг, могла свести на нет все усилия по маскировке. Капитан ещё назначил рабу слишком мягкое наказание.

Так что, никакого сочувствия к разгильдяю в Вике не шелохнулось. Даже наоборот, его наказание она восприняла с некоторым одобрением. Правда, тут дело было вовсе не в его промашке, а в том, что конкретно этот молодой мужичок осмеливался на неё засматриваться больше других. Не по чину наглость.

Каза Палома, ещё одного эритейца на службе в гарнизоне Нола-Тора, которому доверили завести шройтенцев в ловушку, Вика увидела в кабинете Ворда во второй половине дня. Комендант, перед тем как ещё раз вызвать к себе лже-Йорсена, был ею удостоен чести наблюдать уход Тени в тень.

- Риск, как я уже говорил, огромный, — полковник посмотрел на сидевшего перед ним крупного мужчину, — Но и плата соответствующая. Вот возьми, — Ворд глазами показал на крупный мешочек, лежавший на столе, — Это задаток. Отдашь пока своему побратиму на сохранение. И вдвойне получишь, когда выполнишь поручение. Вместе с офицерским патентом. Лейтенант Раукин давно уже собирается перевестись поближе к тестю в Капиртол, получишь его полусотню.

- Если выживу, — усмехнулся Каз Палом.

Как и все эритейцы, он тянул первые гласные в словах.

- Шансы велики, — проявил оптимизм Ворд, — Скорее всего, пойдёшь впереди их колонны. Как услышишь обвал входа, сразу же делай рывок вперёд — тебя будут ждать. Ну а нет, сразу же признавайся во всём и скажи, что я готов обменять твою жизнь на десяток жизней их бойцов или приму тебя вместо выкупа за двух офицеров.

Торговля пленными за деньги тут была распространённым явлением. Поэтому и в плен тут сдавались не редко. Конечно, риск, что сгоряча могут прибить или изувечить, имелся, но шансы на жизнь, даже если не получится вырваться, у эритейца гораздо выше смерти.

Была у Вики мысль устроить в тоннеле убежище для Каза — нечто подобное тому, что сделал Жеглов с товарищами для Шарапова в подвале, куда Володя завёл банду "Чёрной кошки" — но решила, что сможет подстраховать лже-Йорсена и без этого. Попаданка собиралась проконтролировать весь ход операции лично.

- Да понимаю, — Каз приподнялся со стула и забрал деньги, — Я ведь уже дал согласие. И не только из-за этого, — он покачал мешочек в руке, — Мы с побратимом считаем себя виноватыми, что не доглядели за своим земляком.

Когда эритеец ушёл, полковник покрутил головой и обратился в сторону, противоположную той, где сидела Вика. Не угадал. Он-то думал, что Тень, как порядочная девушка, расположится на диване, а попаданка, плохо воспринимающая всякие этикеты бывшая байкерша, разместилась попой на секретарском столе. Ей так было удобней наблюдать за лицом лже-Йорсена.

- Как думаешь, — спросил Ворд, — Справится?

- Поживём — увидим, — прежде, чем выйти из Скрыта, попаданка всё же слезла со стола, — Но так, чисто внешне, Палом производит хорошее впечатление. Не дурак и не подлец. А если я ошибаюсь, то свою ошибку исправлю по ходу дела. С наступлением темноты его отправишь или раньше?

Появившись под вечер всей своей орденской компанией во дворе крепости и направившись к гостевому дому они сильного переполоха не вызвали. Слухи об их прибытии в Нола-Тор уже просочились, а главное, новость об их появлении была задавлена известием о скором сражении с осаждающими и намеченном прорыве егерей в Блийск.

Подробности предстоящих дел пока были известны только офицерам и магам гарнизона, но и остальные активно участвовали в подготовке к встрече со шройтенцами.

- Уважаемая, как добрались?

Приветствия, объятия и вопросы сыпались на отряд Ордена со всех сторон. Больше всех, разумеется, доставалось Эрне, но той это даже нравилось.

- Миока, отвлекись от своих чувств к Оникару, — Вика потянула наёмницу за рукав, — На наших магистров у меня надежды мало, Оникар твой в нашей компании пока человек новый, поэтому назначаю старшей тебя. На время моего отсутствия.

- А ты далеко? Надолго?

- Не далеко и не надолго, но подготовка к прорыву в Блийск нашего отряда вместе с егерями Улага, целиком будет на тебе. Я появлюсь уже к моменту выхода егерей из Нола-Тора. Постараюсь пораньше, но…, - Вика изобразила сомнение.

Лже-Йорсен, получив верёвку-пароль от мага Никтиса, без слов кивнул и отправился в подземелье. Идущую в паре шагов за собой попаданку он, естественно, не видел и об её существовании не догадывался.

Всё же ветерана-эритейца некоторый страх одолевал. Отодвинув запор решётки и выйдя в овраг, он, пройдя два десятка шагов по неприметной боковой тропе, поднялся на поверхность и сел на откос.

Уже стемнело. Из ближайшего, самого большого лагеря осаждающих доносились крики, смех, ругань, шум стали и плач. Но Каз Палом не слушал, он сидел, погрузившись в свои мысли.

Когда Вику уже начало одолевать искушение хорошенько пнуть псевдо-предателя по заднице, тот вздохнул и поднялся.

- Эй, ты кто такой? — окликнул Каза появившийся словно волшебный гном из темноты всадник.

Патрульная служба у наёмников, как видно, была на высоте.

- Я Йорсен, я хочу встретиться с вашим командиром.

Палом протянул всаднику верёвку-пароль. В этот момент к остановившему Каза патрульному подъехали ещё двое. Один из них оказался магом.

Вика немного напряглась — если одарённый сейчас воспользуется Поиском Жизни, то он может её обнаружить. Тогда придётся валить всех троих, и такому замечательно продуманному плану придёт конец.

Но обошлось.

- Тот самый, — сказал маг своим товарищам, приняв у первого всадника пароль и внимательно его осмотрев, — Значит, Йорсен? — в голосе шройтенца сквозило нескрываемое презрение, — Иди за нами.