Война

Глава 11

Шокировавшая весь Адай весть об удивительном исцелении герцогини Жагеты разлетелась по городу раньше, чем Эрна вернулась из замка. Единый, с какой-то неведомой ему целью, создал людские языки без костей.

- Ты уже с сегодняшнего дня заберёшь себе Тарика?

Флемм устав ждать возвращения своей подруги-коллеги из замка пришёл в номер к Вике, которая в это время с остервенением отрабатывала приёмы рукопашного боя в ограниченном пространстве. Умения умениями, но разминки и тренировки никто не отменял.

Юнта, вернувшаяся к хозяйке совсем недавно, навострила уши так, что они у неё даже покраснели от напряжения — убирая постель рабыня поняла, как Вика провела ночь, и сейчас изводилась от любопытства.

- Тебя именно этот вопрос привёл ко мне? — Вика резко выдохнула и завершила тренировку, — Извини, я пойду ополоснусь. Или что-то срочное?

- Да нет, — смутился бывший декан, — Просто, в зале уже шумят про новости из замка, а Эрны нет. Как думаешь, она там ещё долго будет?

- Уж полночь близится, а Германа всё нет, — попаданка дала знак рабыне, чтобы та прихватила с собой сменное нательное бельё и полотенца, — Юнта, пошли, — скомандовала она, — Флемм, ну откуда я знаю? Наверное, скоро приедет.

В гостиничной бане Вика долго не задержалась. Других чудаков, кто мылся бы утром не нашлось, так что, никто не путался под ногами. По возвращении она застала вернувшуюся Эрну.

- Вика! Всё сделано, как ты и наставляла, — подруга, совершенно счастливая, восторженно обняла зашедшую к ним в номер попаданку, — Ты бы видела, что в замке творится! Когда герцогиня появилась в зале торжественных приёмов на утренние доклады, мне показалось, что там все благородные Адая собрались. Наверное, думали, что опять ничего из исцеления не выйдет. И тут… А как на меня смотрели… ну, в принципе, ведь и это платье неплохое? Вика?

- Нормальное, — кивнула попаданка, — Так и должна выглядеть настоящая магиня-целительница на работе — простенько и со вкусом.

Сидевший в единственном здесь кресле Флемм подсказал подруге:

- Про обед-то скажи начальнице.

- Ах, да, — спохватилась Эрна, — Герцог Гертер в полдень из лагеря приезжает. Голубем уже сообщили. С ним будет один из его графов и сколько-то баронов. Так что, обед на троих сегодня не получится, но Жагета говорит, что нам обязательно надо быть за столом, а побеседовать с тобой она готова когда угодно и сколько пожелаешь. Герцогиня считает, что ты можешь присутствовать на обеде, как моя помощница. И Флемм лишним не будет. Вообще, людей будет много. Всё же мне придётся наряжаться, — лицемерно вздохнула она, — Не будет же спасительница…

- Не спасительница, а всего лишь исцелительница, и потом, ты что думаешь, что поразишь всех своим васильковым платьицем? Эрна, милая, этот наряд хорош для какого-нибудь приёма в городской ратуше. А в зале торжественных приёмов герцогского замка ты будешь в нём смотреться как бедная родственница. Тебе лучше быть в том, во что ты сейчас одета. Пусть все видят, что ты человек настолько важный, что можешь себе позволить пренебречь условностями. Только замени своё аляповатое ожерелье на тонкую золотую цепочку, сотри с лица глупую улыбку светской тусовщицы, как вот сейчас у тебя, и прими надменно-деловой вид.

Эрна засмеялась и обняв подругу-начальницу прошептала ей на ухо:

- Из-за чего такое дурное настроение? Он тебе не понравился?

- Не спрашивай об этом, — также тихо ответила ей Вика, и уже громко: — И когда нам надо будет прибыть в замок?

- Герцогиня вновь пришлёт карету. Только эскорт будет ещё более пышным. А любопытных-то сколько. Ты в окно не смотрела?

Вике не надо было смотреть в окно, чтобы понять какая огромная толпа народа собралась в "Ночной птице" и возле неё — достаточно оказалось после слов подруги промониторить ситуацию заклинанием Дальновидение.

- Ты становишься популярной, Эрна.

- За твой счёт. Но, кстати, я тоже поучаствовала сегодня в исцелении. У служанки герцогини были проблемы с поясницей…

- И ты не удержалась, чтобы не похвастаться своими возможностями. Правильно сделала, — одобрила Вика, — Тебе надо свой авторитет у здешних владетелей зарабатывать. Всё же твоё комтурство будет в этих краях. Ладно. Флемм, — обратилась она к магистру науки, — Сегодня главная роль в переговорах будет у тебя. Ты свитки подготовь, чтобы не забыть их с собой взять. И вид надутого индюка прими, когда за столом будешь рассказывать о важности задач стоящих перед Орденом. А в остальном будь, как есть, ботаном, человеком насквозь мирным.

- Всё готово, — бывший декан показал на кожаную сумку, лежавшую возле стола, — Может мне стоит попросить у герцога в помощь отряд воинов? Или ты, как и раньше с Акульим Зубом, обратишься к наёмникам?

- Зачем? — Вика всё же подошла к окну и сквозь щели в ставнях посмотрела на толпу зевак, оживлённо переговаривающихся и спорящих, — Захватывать выбранный замок в этот наш приезд я не собираюсь. Кто его останется охранять, когда мы уедем? Нет, мы просто посмотрим — может он нам ещё и не подойдёт. А заберём его, когда у Эрны появится достаточное количество помощников, воинов и рабов, чтобы заселить замок. И потом, ты слышал, что у этого взбунтовавшегося барона целых восемь детей? И все девочки. Как-то не хочу я начинать основание магического комтурства с того, чтобы делать их сиротками. Эрна, ты хочешь?

- Нет, но я — как ты скажешь.

- Угу. За что и люблю тебя.

На выходе из номера магистров Вика нос к носу столкнулась с Тариком, притащившим из колодца ведро воды для умывания.

- Надо будет поговорить, — сказала она ему, — Зайди, как освободишься.

Прошедшей ночью Вика осталась и довольной, и нет. Подобная неопределённость с попаданкой иногда случалась. В таких случаях она, как правило, старалась выгнать из головы мучающие её мысли и жить дальше так, как будто бы ничего не случилось.

Но в этот раз так сделать не получится. Потому что совершённая ею глупость имела зримые последствия — Тарик в неё влюбился по уши. И это не было теперь возвышенным обожанием влюблённым юношей прекрасной мраморной статуи богини. Всё обстояло гораздо хуже, приземлённей.

Вика чувствовала себя настоящим поросёнком, и это ей категорически не нравилось. Попытка мысленно обвинить в её случившемся блуде самого раба — приятно улыбался, старался угодить, обожающе смотрел — с треском провалилась. Не получается у неё дурочку перед собой строить.

Никаких чувств, кроме приятельских, смешанных с жалостью, Вика к Тарику не испытывала. Он ей нравился, но не более того. И что на неё вчера нашло? Единый, как же ей стыдно.

Если бы попаданка совершенно точно не знала, что ментальной магии не существует — во всяком случае, в этом мире точно — она бы решила, что у Юнты есть дар. Настолько чутко рабыня научилась за столь короткий срок угадывать настроение своей хозяйки вне зависимости от того, какие эмоции отражались у той на лице или отсутствовали полностью.

- Я в гостиничную бытовку сбегаю? — пискнула Юнта, опасливо поглядывая на Вику, — Там должна уже моя очередь на утюг подойти.

- Иди. Заодно бежевое платье прогладь ещё раз. Я в него переоденусь.

Отправляться в замок в одежде наёмницы попаданке разумеется не следовало. Раз уж ей предстоит там выступать в роли помощницы магини-целительницы, то и выглядеть она должна компаньонкой.

Свои волосы привести в порядок после бани Вика смогла и без помощи Юнты. Пусть в этом мире ничего не слышали о бальзамах-ополаскивателях, зато и про химию совсем не ведали.

- Госпожа, мне можно к вам зайти?

После стука, в приоткрывшуюся дверь просунул нос Дубок.

- Подожди.

Вика натянула на себя штаны, которые только что успела снять, накинула поверх нательной рубашки камзол и сама распахнула приоткрытую дверь.

- Извини, госпожа, что потревожил. Но я только доложиться.

- Ну, докладывай тогда. Чего уж, — усмехнулась Вика, пропуская браконьера в номер.

После беседы с мэром Адая Вика поручила Дубку найти проводников до владений барона Ирга, чей замок вполне удачно подходил для расположения в нём Орденского комтурства.

- Нашёл своих старых знакомых — отец и сын — очень хорошо знают горы к северо-востоку от Адая, — сообщил браконьер, — Сейчас на мели. Согласились за плату в три лиры каждому и кормёжку проводить до ворот Ирга. Только они тут задолжали немного. Просят половину платы им вперёд выдать. Не обманут. Обещаю.

- Быстро ты, — похвалила Вика, — Хорошо стараешься отрабатывать вложения в тебя. Знакомые-то тоже из охотников-нелегалов?

- Ага, — вздохнул браконьер, — Только умеют не попадаться.

Выдав серебряный трояк и проводив взглядом Дубка Вика уже хотела вновь принять домашний вид, как появился Тарик.

Раб не был ни смущён, ни нагл — он являл собой тип счастливого человека, у которого сбылись в жизни все мечты. А ведь попаданке предстояло сейчас вернуть парня в суровую реальность. Или не нужно? — на миг усомнилась Вика, — Пусть витает там, в своих облаках. Всё равно она его больше к себе не подпустит.

- Госпожа, я…

- Садись. Нет, туда, — попаданка показала Тарику, попытавшемуся сесть с ней рядом, пальчиком на стул возле стола, — У меня для тебя две новости. Одна хорошая, другая не очень. С какой начинать? — раб ничего не отвечал, а продолжал смотреть на неё с восхищением, — Понятно. Начну с хорошей. Я не буду забирать тебя у уважаемого Орваля, но он уже дал согласие, что по возвращении в Акулий Зуб ты станешь свободным. И сможешь сам определять свою судьбу. Ну, а второе… ты забудешь о прошедшей ночи. Не было ничего. Понятно? Тебе приснилось всё.

- Тогда я опять хочу уснуть.

- Ну, пусть тебе приснится Пальма-де-Майорка, — вновь разозлившись, Вика указала Тарику на дверь, — Постарайся не разочаровать меня, — сказала она вслед.

От очередной порции самобичеваний её спасла Юнта, вернувшаяся с выглаженными бельём и одеждой.

Чтобы хоть немного подправить себе настроение, испорченное бестолковостью и навязчивостью раба, Вика воспользовалась традиционным для всех миров женским методом — принялась прихорашиваться. Однако, старалась всё же не перебарщивать — не нужно ей всеобщее мужское внимание. Впрочем, как его избежать, она уже сообразила — надо меньше глазками стрелять и ротик открывать для высказывания своих замечаний и наблюдений.

- Скажи Эрне, что я уже собралась и буду внизу. Только ей до прибытия кареты из номера лучше не выходить.

Вика отослала рабыню к подруге, а сама спустилась в зал, где вызвала своим появлением настоящий фурор. Не все — кроме сидевших там Клойка и Барки — даже и сообразили, что эта стройная красивая девушка в дорогом платье — их коллега наёмница из охраны магини-целительницы.

В своей первой жизни — её этому научила бабушка — на мероприятия, где планировались угощения, Вика никогда не отправлялась голодной. Нет, лишать себя удовольствия полакомиться на халяву она тоже не стремилась, но и выглядеть обжорой не хотела.

Однако, в этот раз, похоже, что решив немного перекусить перед приёмом в герцогском замке, попаданка совершила ошибку. Наверное, голова сегодня забита не тем, что нужно. Опилками, как у Винни Пуха.