Отступник-2

* * *

— То есть, вы хотите нанять моё судно для проведения учений вашего отряда по абордажу. Я правильно понимаю? — пыхнув табачным дымом, уточнил капитан.

— Именно, — ответил я.

Владелец малотоннажного дирижабля производил впечатление старого морского волка. В смысле, воздушного конечно же. Высок, крепко сложён, окладистая борода, с проседью, пожелтевшая в уголках губ, во рту видавшая виды трубка. К слову, дорогая ручная работа и скорее всего владелец её ценит особо.

Регулярное использование «Лекаря» конечно возымело своё действие, и мужчина средних лет выглядит крепким, здоровым и полным сил. Чего не сказать об остальном. Чёрный мундир, дорогого сукна, но изрядно поношенный, хотя и без заплат, однако имеется пара пятен, от которых не получилось избавиться.

Под стать капитану выглядит и его «Тур». Некогда гордый красавец имел потрёпанный вид, обшивка в заплатах, краска выцвела, потрескалась и местами облупилась, кожухи паровых машин в масляных подтёках, в районе котлов наблюдаются следы накипи, и разбухшая обшивка. Судну требовался капитальный ремонт.

Ну что сказать, и дирижабль, и его владелец переживают не лучшие времена. И насколько мне было известно, Казанов Савва Юрьевич в настоящий момент испытывал серьёзные затруднения в средствах. Денег не хватало для проведения даже планового обслуживания, чего уж говорить о капитальном ремонте.

Некогда дела у Казанова шли хорошо, а потом его дирижабль попал в шторм, едва избежав гибели, но лишившись всего груза. Будто мало этого, так по возвращении в строй, он подвергся нападению разбойников, и вновь потеря груза, вкупе с необходимостью ремонта. Грузоотправители не любят иметь дело с неудачниками, как впрочем и страховые компании. А потому о выгодных заказах можно было позабыть. Дальше, год от года только хуже.

— Хотите промышлять на караванных путях? — с явной неприязнью поинтересовался капитан.

Ещё бы. Ведь его уже брали на абордаж. И обошлось ему это куда дороже просто потери груза и судовой кассы. Можно сказать, жизнь пошла под откос. Так что, никаких причин относиться доброжелательно к тому, кто собирается практиковать захват судов.

— Савва Юрьевич, у вас нет денег даже на текущее техническое обслуживание. Кредит вам не получить, вкладываться в вашего «Тура» никто и не подумает. Вам повезло успеть выплатить банку всё до копейки, до того, как у вас началась полоса неудач. Но с тех пор ваши дела не надо хуже и вы едва сводите концы с концами. Я же предлагаю вам недельный фрахт при солидном вознаграждении, что позволит произвести не капитальный, но вдумчивый текущий ремонт. Принципы это конечно хорошо, но они не прокормят и не позволят остаться на плаву. К тому же, в случае вашего отказа, найдётся другой. Вы первый к кому я обратился, но не последний в ряду.

Казанов задумался. Он конечно ненавидел приватиров, но этот мальчишка прав, деньги ему сейчас очень нужны.

— Хорошо. Опустим это, — скрипя сердце, уступил он.

— Прошу, это договор найма. Ознакомьтесь с ним внимательно, там есть пункты о неразглашении, и серьёзные штрафные санкции за распространение сведений о моём отряде. Договора о сохранении тайны должны будут подписать и все члены вашего экипажа.

— Вижу. Ого! Да вы не мелочитесь, — вздёрнул он брови, увидев размеры штрафов.

— Зато и срок не так велик. Всего-то один год.

Дольше скрывать не имело смысла. Газеты уже трубят о моём отряде спланировавшем на стены тюрьмы подобно летучим мышам. Правда, свидетели не видели подробностей, а потому разработки начнутся с нуля. Затем последует наработка опыта и тактических приёмов, на что потребуется время. Мы же используем стандартные заготовки по зачистке помещений. Но это в других мирах, а здесь это настоящее откровение. И экипаж «Тура» будет наблюдать всё в деталях, мне же хотелось сохранить за собой некоторую фору.

— В конце концов, от вас всего-то и требуется, что держать язык за зубами. Это ведь не сложно, — развёл я руками.

Казанов несколько секунд всматривался в меня, после чего недовольно хмыкнул, и взяв в руки листы с отпечатанным договором, начал вдумчиво его изучать. Через пять минут, он вздохнул, и поставил свою подпись.

— Ну и как всё прошло? — встретил меня у трапа Курасов.

— Завтра первая тренировка. А у тебя? — направляясь к арендованному локомобилю, поинтересовался я.

— Худо дело. В смысле, покушавшиеся на вас от ответа не уйдут, но предъявить что-либо вашему дядюшке, или его начальнику стражи не получится. Двоих стражников обрабатывали исподволь, и они уверены в том, что это их собственная инициатива. Месть за убитых вами брата и друга.

— Убитых мною? — замерев с открытой дверью, удивился я.

— Ночное посещение усадьбы Демидовых, и последующая перестрелка. Вы не в курсе, что имелись окончательно погибшие?

— Ах, это, — понял я, и сел за руль.

Да, местные авто грубы и неудобны в управлении, но мне нравилось их водить. Не отпускало ощущение, что я на каком-то ретро-аттракционе, как впрочем и сама жизнь, словно погружение в какую-то винтажную обстановку. Я наслаждался каждым мгновением, ощущением своего тела, вкуса еды, близости женщин и многого-многого другого, что собственно и зовётся жизнью. Но при этом меня всё же не отпускало ощущение нереальности происходящего.

Повинуясь моему знаку, охрана перебралась в локомобиль на котором прибыл Курасов, и где за рулём сидел его помощник Борщёв. С нами осталась только Настя, сидевшая на переднем пассажирском сиденье. К слову, мы с ней рулим по очереди, так как стараемся не расставаться, страхуя друг друга. Она своим владением Силы, я боевыми навыками, в чем многим могу дать форы.

— Жаль, что в прошлый раз вы отпустили Хорошева, просто передав привет дядюшке, — устроившись сзади, продолжил Курасов. — Вот уж кого можно было бы порасспросить. Ковалёв сделал из этого соответствующие выводы и стал действовать тоньше. Разговоры товарищей в узком кругу, намёки, предположения на тему «а что если бы», оброненные вскользь сведения о достаточно регулярно посещаемых вами местах. Байки о том как можно приобрести оружие и амулеты запрещённые к обороту. Утверждения, что великий князь никогда и ни за что не выдаст своих людей. В результате всех этих манипуляций двое стражников приняли решение вас устранить, воспользовавшись буквально вложенным в их головы планом. И если бы не случайность, непременно в этом преуспели бы.

— То есть, привлечь к ответу получится только этих двоих? — спросил я.

— Вынужден признать, что Ковалёв обошёл меня этой сложной многоходовкой. У нас даже не косвенные улики против него, а лишь понимание откуда исходит опасность. Что не является доказательством покушения на вас.

— Ну что сказать, молодец Ковалёв, — хмыкнул я, выворачивая руль, на перекрёстке.

— Фёдор Максимович, а почему тебе всё же не ответить дяде его же монетой? — удивилась Настя.

— Я тебе говорил, что это дело размотают и меня возьмут под белы рученьки. Шансов, что мне удастся выйти сухим из воды нет. Не веришь мне, спроси Вадима Альбертовича.

— Фёдор Максимович прав, Анастасия Ильинична. Одно дело привлечь к ответу великого князя, или кого-то из его близкого окружения, на стороне которых закон. И совсем другое, обыкновенного мещанина.

— В жилах Фёдора Максимовича… — начала было Бирюкова.

— Кровь конечно имеет значение, но не в данном случае, и не на занимаемой им ступени, — перебил её Курасов.

— Какие будут предложения? — поинтересовался я.

— Пока, быть максимально осторожным и непредсказуемым.

— Ещё недавно, вы утверждали обратное.

— Как показывает практика, я ошибался, — вынужден был признать безопасник.

— Как скажете, Вадим Альбертович, теперь буду стараться избегать предсказуемости, — кивнув, согласился я.

К тренировкам, как и планировали, приступили на следующий день. «Тур», пополнивший топливо за мой счёт, поднялся в небо, и набрал крейсерскую скорость, а вдогонку ему устремился наш «Альбатрос», с моим отрядом на борту.

Я могу с уверенностью утверждать, что в зачистке помещений моему отряду равных в этом мире нет. Так что, в самом штурме у меня сомнений не было. Тут главное попасть на борт. И именно высадку на движущийся дирижабль мы и отрабатывали.

Тот плывёт по небу плавно и величаво, без внезапных манёвров, ввиду невозможности этого. Однако имеет при этом скорость порядка ста тридцати вёрст в час. На эту громаду мало приземлиться под огнём, на ней следовало ещё и удержаться, отразив возможную контратаку. А у комбинезона-крыла, если что, парусность закачаешься.

Мне и Насте для отработки высадки, и наработки необходимых навыков хватило одного дня, за который мы успели десантироваться пять раз. Мне в помощь моя абсолютная память, у Насти чутьё развито так, что никакие мои опыт и вбитые в подкорку рефлексы рядом не стояли с её чутьём.

Отказываться от участия в абордаже одарённой я и не думал. Причём традиционно она будет работать в паре со мной. Вот такой я прагматичный эгоист. С другой стороны, силком её никто не тянет, она и сама не прочь подраться. Хотя, об этом уже говорилось.

Всё верно, я решил взять дирижабль на абордаж. Вообще-то, рановато. Конечно, лучше бы не спешить, чтобы парни поднабрались опыта побольше. Но вот не нравится мне, что из-за меня у кого-то могут случиться неприятности.

Знай я о реакции пшеков на моё нападение на быдгощскую тюрьму, то действовал бы иначе. Но вышло так, как вышло. Поэтому пришлось пересмотреть свои планы и ускориться. Имея воздушное судно я как та улитка, стану носить свой домик с собой. Эдакий воздушный кочевник.

Однако, прежде чем что-либо предпринимать следовало навестить боярина Каменца, и расставить все точки над Ё. Заодно пробежаться по уже знакомым мастерским на разных островах, дабы заказать детали ещё на пять пулемётов. Снимать с «Альбатроса» или «Дрозда» и уж тем более отдавать пользуемые в отряде, я и не подумаю. Тут вопрос всего-то нескольких дней, а время у меня было…

Добиться аудиенции у боярина Каменца оказалось не так чтобы и просто. Олег Игнатьевич не видел ни единой причины для нашей встречи. Он ведь знает кто я, а отступники не в чести даже у безродных, что уж говорить об аристократии. И уж тем паче, учитывая то, что именно я навлёк на его голову эти проблемы.

Впрочем, проблемы ли. Стариков, женщин и детей тихой сапой уже переправляют на неприметный необитаемый островок, чтобы они там сидели тише воды, ниже травы. На Доброхотский же понемногу доставляют боярских дружинников и дополнительное вооружение. Эскадрилью вновь восполнили и на этот раз новыми машинами. Но опять же, тайком, чтобы никто не догадался, о готовящейся встрече.

Если же судить по моему прошлому опыту знакомства с дружинниками Цешковского, экипированы они на славу, и трофеи должны будут обломиться знатные. Эдак, порубежники и сам боярин ещё и в прибытке окажутся. Хотя последний уже в плюсе. Истребители ему выделили по льготному кредитованию в царском банке. А такое счастье обламывается не каждому.

— А зачем нам заключать договор? — искренне удивился боярин.