Несмотря ни на что

Гарри и Гермиона догадались, что разговор плавно заходит не в то русло и поспешили это исправить:

— Хагрид, мы тоже рады, что ты у нас есть, — проговорила Грейнджер, положив свою ладонь на руку лесника. — А вот интересные истории в твоей практике наверняка ведь случались? — Она надеялась, что это сможет отвлечь Рубеуса от грустных мыслей и им не придётся битый час его успокаивать.

— Конечно, случались, и очень много! — оживился Хагрид. — Помню, я как-то увлёкся разведением одного редкого вида улиток — глизень.

Гермиона слышала об этих огромных улитках, но, к своему счастью, никогда с ними не встречалась. Она внимательно слушала вместе с Гарри, что же за история случилась с их общим другом.

— Ну так вот, — продолжил Рубеус. — Нашёл я парочку таких улиток. Они были совсем крошки. Примерно с две мои ладони.

«Ничего себе малютки», — подумал Поттер, сделав глоток чая.

— А потом эти крошки вымахали почти мне по пояс. Я нарадоваться на них не мог, — улыбнулся Рубеус. — А когда пришло время им размножаться, они так расплодились, что мама не горюй! Тогда уследить за ними было очень сложно. И вот, как-то раз, мои улиточки дружною толпой улизнули от меня и прямиком в парники мадам Стебль. Ох, и шуму тогда было — они враз уничтожили дюжину редких растений. Я думал, меня вместе с ними отправят в Австралийский питомник. Ан нет, Дамблдору и тогда удалось меня отстоять, он пообещал профессору Стебль, что возместит весь ущерб и она успокоилась.

— Как интересно! — через силу улыбнулся Гарри, так как был очень расстроен, что Хагрид ничего не рассказывает им по существу. Сейчас Поттер был больше чем уверен, что его старый друг вообще не посвящён в эту тайну. Да и кто полувеликану доверит такой секрет, если только случайно мог где-то подслушать. Гарри уже пожалел, что они возложили на Хагрида такие надежды.

— А вот ещё был такой случай! — потягивая чай, произнёс Рубеус. — Я только приступил к своим обязанностям лесника и сразу стал разводить единорогов. И вот, один малыш был очень строптивый и всё время убегал от меня в лес. А вы не понаслышке знаете, как там опасно, — проговорил он, взглянув на ребят. — Я, как мог, присматривал за ним, но однажды он одним махом перепрыгнул ограду загона и ринулся прямиком к школе.

Гарри и Гермиона переглянулись, такое с Хагридом запросто могло произойти — некоторые животные из него просто верёвки вили, а он любил их искренней и безграничной любовью.

— Я как только это увидел, — продолжил Рубеус, — так сразу бросился за ним. А он, наглец, как дал стрекача. Но я ведь не из робкого десятка, почти не отставал. Вот так мы в быстром темпе добежали до самого Хогвартса, обогнув его с правой стороны, и я почти настиг его, но малость не рассчитал, — улыбнулся он. — Этот негодник буквально выскользнул у меня из рук, а я со всего размаха врезался в стену школы и упал. Да так сильно, что до того, как потерять сознание, мне показалась, что стена разъехалась, и там показался вход. Причудится же такое! — пригладив свою бороду, проговорил Рубеус. — Очнулся я уже в больничном крыле. Мадам Помфри привела в порядок мою голову, а Дамблдор, когда пришёл меня навестить, настоятельно порекомендовал больше не нападать на стены.

— А единорожка потом поймали? — поинтересовалась Гермиона, она почему-то больше всего волновалась за этого малыша.

— Этот паршивец добежал до квиддичного поля, и мадам Трюк смогла его обуздать и вернуть обратно в загон. Ох, и намучился я тогда с этим экземпляром, — тяжело вздохнул Рубеус. — С ним у меня и другая история связана. — Хагрид только начал говорить, как постучали в дверь. — Кого это нелёгкая принесла? — проговорил он и, не без труда поднявшись со стула, пошёл открывать.

Гарри и Гермиона переглянулись, вид у них был расстроенный. Да, они хорошо провели время со старым другом, но ничего полезного так и не узнали.

— Профессор МакГонагалл? — послышался удивлённый голос Хагрида. — Что-то случилось?

— Нет, ничего серьёзного, у меня просто есть для тебя одно поручение, — Минерва вошла в хижину и, увидев ребят, очень удивилась. — О, у тебя гости? Гарри, Гермиона, вы пришли навестить Хагрида?

— Да, но мы уже уходим, — спохватился Поттер и, отодвинув стул, поднялся на ноги.

Гермиона сделала тоже самое:

— До встречи, Хагрид. Спасибо за чай!

— Не за что. Заходите ещё! — Рубеус улыбнулся, провожая взглядом друзей, которые уже двинулись к выходу.

— Ну вот, а я так надеялся, что Хагрид хоть что-то об этом знает, или хотя бы слышал, — по пути к школе возмущался Поттер.

— И я, наивная, на этот разговор возлагала слишком много. Мне казалось, что Дамблдор доверял ему, а на деле вышло совсем не так. Спросить прямо мы не можем, а он, как назло, ничего не вспоминает. Или вспомнить ему действительно нечего.

— Может, так и есть, — поддержал её Гарри, тяжело вздохнув.

Расстроенные и уставшие, ребята вернулись в школу, теперь надеяться им было не на что — им срочно нужен был новый план.