Несмотря ни на что

Близость Гарри действовала на Гермиону практически так же, как тот дурманящий напиток с индийскими корнями. Его дыхание было так близко и начинало сводить её с ума и она едва не повторила то, что сделала вчера. Гермиона машинально стала приближаться к его лицу, но вовремя остановилась и резко произнесла следующие слова:

— Ну вот, я улыбнулась, ты доволен? — Гермиона всем видом хотела показать ему, что она вовсе не легкомысленна и не будет таять от одного его взгляда. Она во многом хотела оправдаться перед самой собой, считая своё теперешнее поведение просто недопустимым. Она даже разозлилась на него за то, что он вызывает в ней такую бурю эмоций. — Чем сидеть без дела, лучше смотри на карту, — приказным тоном проговорила она и положила список с порталами на середину.

«Теперь я узнаю прежнюю Гермиону», — подумал Гарри. Нельзя было сказать, что ему пришлось не по душе то, как она обнимала и смотрела на него, скорее, наоборот. Но ему нужно было время, чтобы всё обмозговать и сделать правильные выводы. С одной стороны, ему поскорее хотелось снять с себя этот груз признания, отсюда и вечные попытки поговорить с ней об этом, а с другой — страх отказа, страх после признания потерять настоящего друга и самое главное — опасность после возвращения в своё время всё забыть. Теперь он понял, что вёл себя как эгоист, заботясь лишь о своём израненном сердце, а о Гермионе даже не подумал. Как она будет себя чувствовать, когда все его воспоминания исчезнут, как должна будет выстраивать отношения с новым им? Ей и без этого проблем хватает, зачем же прибавлять новые. Да, Гермиона обещала, что возможно это не произойдёт, но возможно — это ведь не точно, всегда есть доля вероятности нежелательного исхода. Теперь Гарри решил окончательно, что в этом времени он не станет делать ошибок, которые могут оставить последствия для его нового будущего. Поттер пообещал себе, что признается ей в этом времени только тогда, когда на сто процентов будет уверен в её взаимности, чтобы потом было за что бороться им обоим.

Гермиона обратила внимание, что её друг явно о чём-то думает и смотрит совершенно не на карту, а как будто сквозь неё. «Возможно, я и была с ним чересчур резка», — подумала она. — «Но он сам виноват. Нечего обольщать меня одним своим присутствием». Те малейшие обрывки воспоминаний той ночи заставляли именно так реагировать её тело и это просто выводило её из себя. Она привыкла контролировать всё и всех, а тут невозможно было справиться с собой, и это несказанно её пугало. Незнание истинных чувств к ней Гарри и боязнь его воспоминаний сводили её с ума. Чтобы как-то отвлечься от этого, она решила сконцентрировать своё внимание на карте, на которой то и дело мелькали красные значки. Гермиона сняла перчатки, положила их рядом с собой и стала следить за порталами.

Время шло, ребята пристально смотрели на карту Хаоса, в глазах уже рябило от изобилия красного цвета, но список хоть медленно, но стал редеть. Уже была полностью исключена Аргентина и Испания, а также Шотландия и Румыния. Осталось ещё с десяток точек рассредоточенных по всей Европе. Гарри и Гермиона терпеливо продолжали наблюдать. Уже светало и фонарики были спрятаны за ненадобностью. Ребята мысленно умоляли поскорей исчезнуть ненужные порталы, но, как назло, ярко-красные метки оставались на своих местах.

— Дело плохо. Музей вот-вот откроется, а мы до сих пор не знаем, где находится наш портал, — Гарри снял очки и рукой потёр глаза. От напряжения они ужасно болели и, вернув очки на место, добавил. — В крайнем случае, нам придётся объехать те места, где остались ещё порталы.

— Их очень много. Мы не успеем, — Гермиона начала уже нервничать. Она даже представить не могла, что будет именно так. Нет, конечно, Грейнджер давно привыкла, что на их с Гарри пути всё время возникают какие-то препятствия, но всегда надеялась на лучшее.

— У нас есть ещё час, думаю, к этому времени ещё несколько порталов должны исчезнуть, — Поттер не сводил взгляд с карты и в этот самый момент один за другим исчезли два портала. — Здорово! — Воскликнул он. — Сразу два. Значит, осталось восемь, — подытожил он.

Радость в глазах друга не могли оставить Гермиону равнодушной, и она улыбнулась:

— Ой, ещё один исчез, — с облегчением произнесла она и вычеркнула из списка сразу три портала.

— Я же говорил, что всё будет хорошо! — он накрыл её руку своей ладонью. — Если так и дальше пойдёт, то мы управимся раньше времени, — и только он это произнёс, как в конце коридора послышались шаги.

— Не может быть, — прошептала Гермиона. — Сюда кто-то вошёл. Давай возвращать карту на место, — у неё явно начиналась паника. Она вскочила на ноги и хотела уже сложить артефакт.

Гарри вовремя остановил её, схватив за руку:

— Без перчаток нельзя, — произнёс он шёпотом. Поттер достал из кармана мантию и передал её подруге. — Спрячься, я всё сделаю сам.

Растерянная Гермиона собрала с пола пергамент, чернила и перо, быстро накинула на себя мантию и стала недалеко от Гарри, чтобы в случаи чего спрятать и его.

Поттер быстро натянул перчатки на руки и осторожно взял карту с пола. Он подошёл к стенду, где на постаменте лежал меч. Складывать артефакт Гарри не спешил он уставился на него в надежде, что ещё хотя бы один портал исчезнет.

Шаги по коридору только усиливались, а Поттер всё стоял и держал карту в руках. Гермиона, стоящая совсем рядом, не могла понять чего же он ждёт:

«Ну же Гарри, клади её», — просто умоляла она про себя, с замиранием сердца наблюдая, как Поттер застыл на месте.

Был уже отчётливо слышен стук каблуков об пол, а он всё стоял, уставившись на артефакт. От переживаний Гермионе стало не по себе. Грейнджер до ужаса боялась что его могут увидеть или поймать — она и в любой момент готова была спрятать его под мантией.

Выдержке Поттера можно было позавидовать, усиливающиеся шаги щекотали нервы. У него изначально была идея вместе с Гермионой спрятаться под мантией и продолжить наблюдать за картой, но он вовремя сообразил, что человек, вошедший в музей, ходит здесь неспроста. Наверняка он проверяет, всё ли здесь в порядке и ему сразу бросилось бы в глаза, что карты на своём месте нет. Да и меч раньше времени забрать было нельзя, поэтому он терпеливо ждал до последнего.

Но ждать больше было нельзя, и в тот момент, когда Гарри, наконец, решил закрыть карту, одновременно исчезли сразу три портала. Радости его не было предела, добившись своего, он быстро сложил её и осторожно положил на меч. Затем медленно стал вытягивать лезвие меча из-под карты, пока полностью не освободил его.

Всё сработало отлично. Карта, вернувшаяся на постамент, обеспечила спокойствие стражу и он остался на своём месте, даже не подозревая, что она какое-то время отсутствовала. Не успел Поттер насладиться этим триумфом, как был тут же накрыт мантией.

Работник музея буквально через несколько секунд дошёл до этого зала и стал тщательно его осматривать. Он подходил буквально к каждому стенду и пристально разглядывал каждый артефакт. Как будто догадывался, что не так давно здесь что-то происходило. А, возможно, после того случая они решили быть более аккуратными и теперь дуют даже на воду после молока.

Гарри и Гермиона стояли чуть дыша, чтобы ничем не выдать своё присутствие. Им даже пришлось осторожно отойти в сторону, когда волшебник проходил мимо них, едва не задев.

Работник музея был невысокого роста, коренастый. Он расхаживал по залу и ко всему прислушивался, приглядывался и даже принюхивался. Похоже, он ответственно подходил к своим обязанностям и тщательно проверял музей перед его открытием. Когда волшебник, наконец, перешёл в другой павильон Гарри еле слышно прошептал:

— Ну что, на выход?

— Нет, ещё подождём, — Грейнджер опасалась пока выходить, она была почти уверена, что внешняя защита музея ещё включена и, поспешив, они могут всё испортить.

Гарри больше не настаивал, он привык доверять Гермионе. Поттер стал терпеливо ждать, находясь буквально в нескольких сантиметрах от любимой. То ли от её близости, то ли ещё по какой-то причине о которой Гарри даже не догадывался в его голове промелькнула картинка их с Гермионой поцелуя. «Что это сейчас было? — Удивился Поттер — Как я могу помнить о том, чего на самом деле не было никогда. Я даже мечтать об этом не смел, а тут такое». Конечно же, он лукавил — в его мечтах, безусловно, были и такие сцены, но сейчас Гарри на самом деле не мог понять, как подобное могло оказаться в его памяти. «Может, это мне просто приснилось? — Стал размышлять он и сам же опроверг эту версию. — А разве во сне я могу почувствовать нежность её кожи и гладкость губ?» Он был сейчас в растерянности, быстро соображая, откуда взялись подобные воспоминания.

Гермиона сразу заметила, что Гарри чем-то озадачен, и не на шутку испугалась. Да на его лице все было написано: шок, смятение и всё это перекрывало приятное волнение. Заподозрив неладное, она сразу решила его отвлечь:

— Давай меч, я его уберу, — ели слышно проговорила она и взяла из его рук их спасительное оружие. Грейнджер быстро спрятала его в свою безразмерную сумочку и продолжила за ним наблюдать.

Гарри стоял всё в том же ступоре, картинка поцелуя была нечёткой, а вот эмоции от этого приятного действа были более чем реальны. До конца разобраться в этом Гарри не успел, так как его отвлёк шум, который раздавался совсем недалеко. Чтобы посмотреть, что там происходит, ребята осторожно двинулись к тому месту. Когда они подошли туда, то увидели, что в музей уже повалила толпа посетителей. Волшебники организованно шествовали по коридору и с интересом озирались по сторонам.

Гарри и Гермиона поняли, что теперь они могут без проблем покинуть музей, и при первом же удобном случае так и сделали. Они не без удовольствия прошли мимо ведьмы, которая даже с утра имела недовольный вид и, завернув за угол, смогли, наконец, расслабиться.

— Дело сделано! — проговорил довольный Гарри, стянув с их обоих мантию, и убрав её в карман.

— Пока что полдела, — Гермиона сжимала пергамент со списком в руке. — У нас осталось семь порталов...

— Не семь, а четыре, — улыбаясь, поспешил перебить её Поттер. — Я успел проследить исчезновения ещё трёх. — Так что порталы в Миссисипи, Оклахоме и Турине можешь вычёркивать.

— Это же здорово! — Гермиона сразу оживилась и, перечеркнув названные им города, произнесла. — Ты очень рисковал, Гарри, я вся извелась, ожидая, когда же ты, наконец, положишь эту карту. Но, признаю, это того стоило, — она ещё раз взглянула на список. — Благодаря тебе нам теперь не придётся отправляться в другие страны, так как оставшиеся порталы находятся на территории Англии. Если мы поспешим, то нам удастся всё успеть.

Поттер был рад приподнятому настроению Гермионы. Он, конечно, не хотел его испортить, но просто не мог не задать этот вопрос:

— Послушай, перед тем как отправляться на поиски портала нам нужно определиться, как мы сможем его найти. Ты вроде говорила, что он невидим.

— Да, говорила, — настроение Грейнджер, которое только что было на высоте, как он и боялся, вновь испортилось. Она действительно упустила этот момент из виду. Какой толк сейчас отправляться на поиски портала, если они до сих пор не имеют понятия, как они смогут его там найти. «Ну вот, удача, которая показалась нам издалека, вновь ускользала, — подумала она. — А я уже начала думать, что проблемы стали обходить нас стороной. Да, рано радовалась». Гермиона положила список в карман и, ничего не говоря, потянула Гарри за руку.