Как я стала королевой, или Ты об этом пожалеешь, мой король

Глава 20. Королевская свита

Король проводил Алису до её покоев, и, предупредив, что отплытие на остров Чёрных Скал намечено на завтра на десять утра, ретировался. Попыток остаться на ночь не предпринимал, демонстрируя верность своему обещанию.

По правде говоря, тут и без величества ночка предстояла ещё та. Необходимо было в кратчайшие сроки собраться в дорогу и собрать свиту. Алиса решила начать со свиты. Один кандидат у неё уже был — Пиполо. Он ведь сам напрашивался сопровождать её в опасной поездке. Интересно, почему шут рвётся на проклятый остров? Может, у него тоже есть заветное желание, и он надеется найти чёрный нарцисс?

Как бы то ни было, а иметь в своей команде человека, который всё про всех знает, лишним не будет. Информация — самое страшное оружие. Но вот вопрос: кого ещё пригласить в свою свиту? Алиса ни с кем толком не успела познакомиться, а значит, придётся набирать людей наугад. Ничего, в деле и проверит, кто на что способен.

Алиса звякнула колокольчиком для вызова прислуги.

— Что желаете, моя королева? — горничная появилась на пороге мгновенно, не смотря на позднее время.

— Пригласите ко мне всех моих фрейлин и камеристок.

Алиса понимала, что большинство из них уже в постели и видят десятый сон, но что поделать, отложить затею до утра она не могла — у неё цейтнот.

Возможно, горничную удивило распоряжение, однако виду она не подала.

— Сию минуту, моя королева.

Прошло, пожалуй, не более пяти минут, как комнату Алисы заполнили два десятка девушек. Не похоже, что они были подняты с постели, скорее, наоборот, дежурили под дверью.

Альба, Виттория, Элоиса, Лютиция... Кто из них кто, Алиса не помнила. Лишь имя старшей камеристки — дамы с фиолетовыми волосами, отложилось в памяти — Карла.

Фиолетововолосая взялась командовать парадом. Выстроила девушек перед Алисой, покрикивая на них.

— Прикажете готовить вас ко сну, моя королева? — с какой-то загадочностью улыбнулась она, отчего мушка на левой щеке начала подрагивать. — Сегодня самая особенная ночь в вашей жизни, моя королева. Мы сделаем всё, чтобы вы выглядели безукоризненно и ваша красота ослепила его величество.

Ах, вот оно что. Вот почему камеристки не спали — думали у них на сегодня ещё есть работа.

— Виттория, Лютиция готовьте ванну, — не дожидаясь ответа Алисы, начала распоряжаться Карла, — Элоиса, Альба разогревайте ароматические масла для натираний. Живее же! Жоржетта, Изидия ступайте за.

— Постойте, — перебила Алиса. — Я позвала вас с другой целью.

Девушки, которые бросились было выполнять распоряжения главной камеристки, вернулись в строй. Сама же фиолетовая дама выглядела слегка обескураженной и даже несколько недовольной. Чувствовалось, что ей не терпится приступить к исполнению своих прямых обязанностей.

Алиса обвела нестройную шеренгу девушек оценивающим взглядом. Кого из них пригласить в свою свиту? Кто может стать соратником в опасном приключении? Кто не подведёт?

— Завтра утром мы с его величеством отправляемся в свадебное путешествие. — Алиса ещё не успела договорить, как посыпались восторженные ахи и охи. — Кто из вас хотел бы стать членом моей дорожной свиты?

Ответом ей были многочисленные "я".

— Желающие ехать со мной сделайте шаг вперёд, — прибегла Алиса к армейскому приёму.

Шагнули все девушки, все до одной, нисколько не облегчив ей выбор.

— Мы решили провести медовый месяц на острове Финиковых Пальм...

Новая волна восторженных междометий прокатилась по шеренге камеристок.

— .но перед этим некоторое время проведём на острове Чёрных Скал. Там необыкновенно полезный для здоровья воздух.

В комнате неожиданно стало тихо. Даже сквозь слои пудры было заметно, как с лиц девушек мгновенно сошла краска. Они попятились. Причём не просто отступили на шаг, чтобы вернуться на исходную позицию, а давали задний ход, пока не упёрлись спинами в стену. Одна из камеристок так и вовсе протяжно ойкнула и лишилась чувств. Её принялись обмахивать веерами и не забыли тоже оттащить к стене.

Что-то подобное Алиса и ожидала, однако для неё стало неожиданностью, что дезертирство окажется настолько повальным.

Только одна-одинёшенька худенькая юная камеристка осталась стоять на месте как вкопанная, показывая, что готова ехать со своей королевой даже на проклятый остров. Алиса узнала её. Это была Розабелла — та самая девушка, которая осмелилась перечить главной камеристке, когда Алису наряжали для выступления перед подданными. Именно она настояла, чтобы волосы королевы остались распущенными.

Алиса была отчаянно рада, что её команда пополнилась таким отважным бойцом. Жаль, конечно, что боец у неё только один, не считая Пиполо. Она надеялась, что сможет сколотить более многочисленный отряд, но сильно переоценила боевой дух придворных дам. Не потому ли потешался над ней король, когда Алиса заявила о свите в минимум десять человек?

Как королева, она, конечно, могла бы просто приказать любой из камеристок отправиться в дорогу вместе с королевской четой, но Алисе не хотелось никого принуждать. Что толку от такого помощника, который только и будет думать о том, как сбежать?

Она ещё раз обвела испуганных девушек взглядом. Может, кто -то поборол первый страх и готов отправиться в опасное путешествие? Камеристки прятали глаза, но зато Алиса столкнулась взглядом с фиолетовой дамой. Та занималась в точности тем же, чем и Алиса

— буровила испытующим взглядом прижавшуюся к стенке шеренгу подчинённых. Выражение её лица с каждой секундой становилось всё более и более недовольным. Видимо, она ожидала от девушек большего рвения.

Наконец, она решительно вышла на середину комнаты и встала рядом с Розабеллой.

— Карла, ты тоже желаешь присоединиться к моей свите? — Алиса была искренне удивлена. Почему-то не ожидала от фиолетовой дамы такого поступка.

— Мой долг следить за тем, чтобы моя королева выглядела безукоризненно и ослепительно. Всегда и везде. Везде, — снова повторила Карла. — Я не могу доверить эту миссию такой неумёхе, — она одарила Розабеллу уничижительным взглядом. — В котором часу отбытие? — поинтересовалась по-деловому.

В десять.

— У нас совсем мало времени, — всплеснула Карла руками. — Идём, — скомандовала Розабелле, направляясь к гардеробной, — мы должны успеть собрать дорожные сумки.

Розабелла послушно засеменила за начальницей. А та обернулась к девушкам, которые всё ещё жались к стенке.

— Все свободны, — прикрикнула на них Карла. — Ступайте. И знайте, я буду ходатайствовать перед королевой, чтобы вы все были уволены.

Вот так маленькая армия Алисы пополнилась третьим добровольцем. Карла — та ещё зануда, строга и любит командовать, но, что душой кривить, чем -то Алисе приглянулась преданная своему долгу фиолетововолосая командирша.