Академия божественных жён. Разрушение

– Отец – урожденный де Тарриот. Его магия – разрушение и огонь.

– А направленность?

– Он бог-палач.

Я споткнулась на ровном месте.

– Что это значит?

– Значит, что покровительствует палачам и суровым наказаниям.

Прозвучало пугающе. Паника взыграла с новой силой.

– Мать – урожденная де Леор. Разрушение и молнии. Богиня бедствий и катастроф. Но беспокоиться не о чем. Родители прекрасно владеют собой. В отличие от меня, – Арван кривовато усмехнулся.

Честно говоря, бог огня и войны в этот момент показался мне самым безобидным из всех.

– Запоминай. Вряд ли это понадобится, но запоминай. – Арван призвал огонь – и мы переместились.

Я осмотрелась по сторонам, запоминая окружающую обстановку, как и советовал Арван. Конечно, вряд ли я захочу в одиночку переместиться в усадьбу родителей Арвана, но запомнить и правда стоит. Теперь при желании наверняка смогу сюда попасть.

Усадьба состояла из огромного числа пристроек и больше всего напоминала маленький город со своими улочками и парками. Стены цвета слоновой кости тонули в светлой зелени с белыми цветами. Красиво!

Мы очутились у главного входа в огромный пятиэтажный дом, навевающий ассоциации с дворцом. Высокие потолки, большие окна, арки, лепнина – все это выглядело роскошно и немного давило. А может, я так чувствовала из-за нервозности.

Громадные двустворчатые двери открылись. Навстречу нам вышла девушка. Неужели человек? Да еще… такая красивая. Сверкающие золотом волосы, тонкая фигурка. Легкое, белое платьице. Хм… это служанка или все же нет? Однако девушка нам поклонилась и сказала:

– Господа, следуйте за мной. – После чего юркнула в дом.

Арван странно поморщился и потянул меня внутрь.

– Что не так? – тихо уточнила я.

– Все в порядке. Не обращай внимания.

Внутри дом оказался таким же просторным и роскошным. Высокие потолки, светлые стены с позолоченной лепниной, обилие света. Картины, вазы, цветы.

Далеко идти не пришлось. Вскоре, кажется, сами собой, перед нами открылись еще одни двери. Еще бы – такие тяжеленные не каждый сможет открыть! По крайней мере, человеку сил точно не хватит.

Служанка поклонилась, но входить не стала.

– Прошу, господа.

Мы переступили порог. И тут я ощутила не только надуманное давление – ко мне хлынула божественная сила. В первый миг перехватило дыхание, как будто я нырнула в прорубь с ледяной водой. Арван остановился, придерживая меня за руку и давая возможность привыкнуть. Спустя пару ударов сердца, которые раздавались так сильно и громко, что затмили собой все, кажется, наконец отпустило.

– Арван?

При виде нас из-за стола поднялись боги. Мужчина и женщина.

Стараясь не глазеть слишком невежливо, я рассматривала их.

Итак, бог-палач оказался высоким, широкоплечим и внушительным. Еще бы, при двух с половиной метрах роста! Вспомнилось, что Арван рассказывал: боги могут корректировать свою внешность по желанию. Видимо, не только волосы и глаза. К слову, в глазах мужчины перетекала лава. А вот волосы – самые обычные. Черные, до плеч, с одной-единственной красной прядкой.

Мать Арвана поразила еще сильнее. Стройная, миниатюрная, даже немного ниже меня. С фиолетовыми волосами, черными глазами и белой кожей, она производила неизгладимое впечатление. От нее исходила мощь, которая совершенно не вязалась с подвижным лицом и живым взглядом. Богиня катастроф, говорите?

– Родители, знакомьтесь. Это Алена – моя жена. – Потянув за руку, Арван подвел меня ближе.

– Ох, Арван, я так соскучилась по тебе! – богиня бросилась Арвану на шею. Рука Арвана отпустила мою. Мне даже почудилось, будто меня оттолкнуло. Энергетикой. Показалось, наверное? – Ну а теперь пройдем к столу. Мы с отцом заждались – в последнее время ты так редко наведывался.

– Подождите. Я не закончил вас представлять.

– А, ерунда, – отмахнулась богиня.

Пока мы шли к столу, Арван все же представил родителей негромко:

– Отца зовут Варэх. Мать – Шиинра.

Я кивнула, слегка оглушенная произошедшим.

Варэх занял место во главе стола. Шиинра села по правую руку от него и предложила Арвану устроиться сбоку. Ну а я заняла место рядом с Арваном.

Вошли служанки. В белых платьях, все красотки как на подбор! Блондинки, шатенки, брюнетки и рыжие. Рыженькая наклонилась к Арвану, расставляя блюда прямо перед ним. Зеленые глаза озорно блеснули, по губам пробежала завлекательная улыбка.

Не поняла. Что все это значит?

– Ну рассказывай, Арван. Чем живешь, чем занимаешься? – щебетала Шиинра. Активно жестикулируя, уронила бокал. Тот покатился по столу, упал на пол и со звоном разбился, разливая содержимое по светлому камню.

– Госпожа, сейчас все приберу! – воскликнула брюнетка с пухлыми алыми губками и бросилась под ноги богине.

Та поморщилась, отодвигаясь в сторону с таким видом, как будто рядом копошилось нечто мерзкое.

– Осваиваю жизнь в новом статусе, – ответил Арван. – Знакомлюсь со своей женой, рассказываю ей о жизни в Эардане.

– Да, это замечательно, что ты решил вернуться в Эардан. Ты пропустил столько приемов. А между тем, светская жизнь не стоит на месте.

– О семейных делах тоже стоит временами вспоминать, – заметил Варэх. – Я бы хотел, чтобы ты присоединился ко мне на днях. Есть несколько неотложных дел, где требуется твое участие. И я рад, что ты снова в строю.

– Да, конечно. У нас с Аленой тоже есть одно неотложное дело, но потом…

– А как поживает Олэна? Ей еще не наскучило заниматься академией? – перебила Шиинра.

Кажется, я начинаю понимать, что здесь происходит.

– Мы с ней не общались. Полагаю, если Олэне надоест, она не станет сидеть в академии.

Надо отдать Арвану должное. Служанки постоянно крутились вокруг, особенно старались перед Арваном, однако он не обращал на девушек никакого внимания. Пару раз, когда я и сама начинала закипать – не столько от ревности, сколько из-за вопиющей наглости – муж незаметно касался моей руки своей в успокаивающем жесте и дарил ободряющую улыбку, хотя в его глазах тоже полыхал огонь.

Мать Арвана рассказывала о светских мероприятиях, о каких-то общих знакомых. Отец Арвана периодически заговаривал о делах в подчиненных мирах и нескольких вопросах касаемо новых миров, которые стоило бы купить.

– Ты долго отсутствовал. Тебе пора возвращаться к семейным делам, – говорил Варэх.

– Послезавтра день рождения Роирры. Как ты знаешь, придут все значимые боги. Полагаю, тебе стоит показаться на мероприятии. Пусть увидят, что ты в полном порядке.

Арван пытался пару раз что-то сказать обо мне или о нас, однако его родители опять заводили свои разговоры, совершенно игнорируя любые связанные со мной темы и меня саму.

– Вы говорили, что хотите познакомиться с Аленой! – наконец, не выдержав, прорычал Арван. – Что теперь устраиваете?

– Что? А что мы устраиваем? – удивилась Шиинра, переглядываясь с мужем.

– Вот и я хотел бы знать, что именно вы устраиваете. Сначала приглашаете нас на обед, а теперь игнорируете мою жену и не даете мне ни слова об Алене сказать, не говоря уже о том, что Алене приходится молчать все это время.

А я что? Я с радостью помолчу. Вот совершенно не хочется разговаривать с ними!

Шиинра улыбнулась.

– Ах, ты об этом. Ты неправильно понял. Кажется, я говорила, что хочу взглянуть на твою смертную жену. Ты ее привел – я взглянула. Думаю, хватит.

– Хватит? – переспросил Арван. Кажется, еще немного – и рванет.

А мне отдуваться, между прочим. Гады!

– Милый, ну посмотри, какие прекрасные девушки в белых платьях нам сегодня прислуживают.

От слов Шиинры о белых платьях в голове что-то щелкнуло. Ну конечно. Одеяния тоже подобраны намеренно. Чтобы поставить меня вровень со служанками. Хотя нет. Не в служанках дело. В людях. В том, что мы – всего лишь смертные создания.

Слова богини только подтвердили догадку:

– Они тоже люди, они тоже прислуживают нам. А какие красавицы – просто загляденье. Но мы обращаем на них внимание, когда нам что-то нужно. Например, чтобы принесли еду или затерли разлитое вино и убрали осколки разбитого бокала. Твоя жена выполняет свою функцию – ты снова в добром здравии, в ладу со своим разумом и можешь вернуться к привычной жизни. Это замечательно. А знакомиться с функциями… зачем? Главное, что мы с твоим отцом теперь знаем, как выглядит твоя жена. И не попросим ее вытереть пыль – она выполняет гораздо более важные задачи.

Меня после слов Шиинры отпустило. Да, это было показательно. Для меня и для Арвана в первую очередь. Но это то, чего стоило ожидать.

До этого во мне закипало раздражение. А теперь… как будто весь воздух выпустили. Я ощутила поразительное спокойствие. И равнодушие. Мне показали мое место, ну а лично мне нет никакого дела до этих богов. Муравьи тоже не смотрят вверх и не рассматривают людей, которые перешагивают через их тропки. Главное, чтобы перешагивали, а не давили.

Меня отпустило. А вот Арвана – нет. Огонь вырвался из его тела, вмиг превращая в пепел стол, ближайшие стулья и опаляя камень на полу. Боги повскакивали со своих мест. Я тоже успела вскочить в последний момент, чувствуя, как неприятно подогрело задницу.

– Арван?! Но ты же… вы…

– Я не потерплю издевательств над Аленой! – пророкотал он, стремительно увеличиваясь в размерах.

Шиинра выглядела потрясенной – она явно не ожидала, что Арван потеряет над собой контроль. Переоценила мои способности по укрощению магии мужа! Варэх владел собой лучше, но и в его глазах успело промелькнуть удивление.

Я соображала быстро. И решила, что усадьбу богов ничуть не жалко, а вот себя – очень даже. И немного – Арвана.

Схватила его за руку, касаясь шершавой, пепельной кожи. Ух, почти раскаленная! И представила воду, много-много воды, перенося нас в мир, соответствующий этой потребности.

Мы плюхнулись, наверное, посреди моря. А может, и в океан. В первый момент оба ушли под воду. Но я-то знала, что происходит, и была готова. Отпустив Арвана, поспешила вынырнуть на поверхность и сделать вдох. Тогда-то и заметила, что края земли не видать – во все стороны тянется бескрайнее серовато-синее пространство.

Арвану потребовалось больше времени. Несколько секунд он, полыхающий огнем, оставался под толщей воды. Я видела красные огни и чувствовала, как стремительно нагревается холодная вода. А потом Арван вынырнул уже почти в человеческом виде и припал к моим губам. Мокрые и в то же время горячие губы ошеломили жадным прикосновением. Я раскрылась от неожиданности и от этого напора.

Волны вздымались и опадали вместе с нами. Нас подбрасывало, швыряло из стороны в сторону, а пальцы Арвана твердо сжимали плечи, его губы завладевали моими снова и снова. Мы целовались, как сумасшедшие, в этом морском круговороте, потрясенные нахлынувшими чувствами и пережитым стрессом.

Да, признаюсь, я успела испугаться. Я всегда теперь пугаюсь, когда Арван начинает превращаться, потому что знаю: для меня это может быть смертельно опасно – когда он настолько теряет контроль, что магия изменяет его тело.

Я отвечала на его поцелуи, потому что в этом виделось спасение. Забавно: Арван – угроза и спасение одновременно. Цеплялась за него, обвивала руками и ногами, потому что не могла держать тело над водой в этой бушующей стихии. А вот у Арвана это как-то получалось. С ним я не могла утонуть. С ним не грозили ни волны, ни шторм, который, похоже, начинался.