Четыре Времени Мира. Город

— Я же говорю, вы подружитесь. Оба зануды, — Кирстен опять пожала плечами. — Давай расскажу тебе все, что нужно бы знать, как человеку, попавшему в самый центр политических свар.

— А мы будем учитывать, что ты меня туда затянула? — поинтересовался доктор, но тень проигнорировала вопрос:

— По сути, сейчас Город поделен на три лагеря. Один поддерживает Селену:это, в основном, знать, чиновники, гильдия вестников и прочая мелкая политическая шушера, которая до смерти боится появления еще одной «Стальной Селестины», второй лагерь — грифойдеры, мастеровые, и военные чины. Они уютно устроились под крылом Анжея Тору и поддержат того, в кого наш любимый наместник ткнет пальцем.

— Сирра наместник кормил меня печеньками. Если вы планируете заговор против него, я пас, — сразу предупредил Зорон полушутливо–полусерьезно.

— Нет, конечно,– она улыбнулась. — Наместник — чудесный человек, и в прекрасных отношениях со знатью и обеими сестричками. Пожалуй, это уникальный случай, когда наделенный такой властью человек не нажил себе серьезных врагов за столько–то лет!

— А я смотрю, ты очень хорошо разбираешься в городской политике, — Зорон зажмурился на солнце, размышляя. Кто же она? Агентесса Шелль? Или её серый кардинал? Похоже, и то, и другое.

Тень проигнорировала шпильку:

— Есть и третий лагерь.

— Ше –лль Тр –ой, — Медленно произнёс Зорон, и выдохнул дым.

— Именно.

— И кто же в вашем лагере, кроме тебя и гаркана? — поинтересовался доктор. — Насколько я помню, Селестина крайне нелестно отзывалась о старшей дочери. Вряд ли она передала бы ей власть официальным завещанием. Планируете городской переворот?

Зорон вспомнил о словах наместника. Если он поддержит кандидатуру Шелль, то начнется действительно большая буча, по сравнению с которой даже восстание теней — капля в море.

— В том то и дело, что нет, — она улыбнулась. — Но подробности тебе расскажут в Рассвете. Кстати, мы уже близко.

За разговором я и не заметил, как корабль, прорезав крыльями–парусами белые кудрявые облака, стремительно приближался к границе с Рассветом, что можно было понять по еле заметной разнице в цвете неба. На мгновение в небесах оказалось два солнца — одно за спиной, а другое впереди, но вскоре эффект перехода пропал, солнце осталось только одно, и корабль утонул в розовой пелене пышных облаков.

Вечно встающее солнце. Надо же! Воздух стал чище, прозрачней, напитался ощутимым «утренним» ароматом. Зорон погасил трубку, встал, подошел к борту и окунул пальцы в облака. Естественно, ничего не почувствовал кроме обжигающего холода, но удержаться от соблазна, когда вокруг целое облачное, казалось бы ощутимо–пушистое море из вспышек сиреневого, розового и оранжевого цветов, было сложно. Но тут послышался громкий скрип, корабль чуть накренился, зазвенели столовые приборы на столах. Зорон еле устоял на ногах, и его пальцев явственно что–то коснулось. Он успел одернуть руку прежде, чем скрип где–то из–под низа корабля усилился и буквально в паре сантиметров от него облачное море рассек синий гребень. Зорон отскочил назад, и очень вовремя, ведь облачную пелену разорвало величественное тело чудовища, что двигалось в небесах так же плавно и стремительно, как рыба в воде. Раздался рев — чудовище открыло пасть, выталкивая из себя гулкий гудящий звук, от которого заложило в ушах, ему вторили со всех сторон невидимые под облаками сородичи. Сколько же их тут? Создание было огромным, и при том совершенно невесомым в пространстве, немного неестественным, потусторонним, настолько легко оно перемещало свой вес, практически не шевеля частично оперенными крыльями.

На мгновение крыло закрыло солнце, доктор увидел переплетение кровеносных сосудов, подсвеченное оранжевым светом сквозь тонкую кожу. Когда после пережитого впечатления к нему вернулась способность здраво размышлять, он без труда определил вид самого крупного наземного животного, существующего на необъятных просторах Города Сумерек, хоть увидел его впервые.

Перед ним, во всей красе синей в крупные белые пятна, сияющей на солнце шкуры, летел дракон. Зорон, не спуская глаз с его тонкой шеи, гребня, маленькой, по сравнению с остальным телом, остроконечной морды увенчанной роговым наростом и снабженной полным набором острых зубов, даже сначала не заметил всадника на спине животного. Но быстро исправил свою невнимательность, когда над розовой облачной пеленой начали возникать другие, тоже оседланные — десятка два, самых разномастных невероятных созданий, сопровождали корабль с обеих сторон, как по рассказам сопровождают морские корабли дельфины. Безымянные однозначно умели произвести впечатление!

Зорон вернулся к Кирстен и ухнул в кресло. Ноги чуть подкашивались. Нет, зрелище было величественным и прекрасным, но все–таки несколько… неожиданным и уж чересчур глобальным. Такие впечатления надо принимать малыми дозами.

— Кажется, ты спрашивал кто еще в «нашем лагере»? Вот эти ребята, — Кирстен улыбнулась и подала ему трубку. Да, сейчас не помешает закурить. Милостивый Пес, во что же я ввязался на этот раз!

¹ Эйрийский — как понятно из названия, родной язык эйр. Отличается мелодичностью и большим количеством гласных, оттого слова в нем скорее поются, чем произносятся. Многие изобретенные эйрами лекарства просто не имеют названий на простом языке, так как слишком редки в обращении. Впрочем, на этом знание Зороном языка и заканчивается.