Куратор Тёмного факультета

Глава 108. Женихи. Часть 1

Что-то обрывок случайно подслушанного разговора меня совершенно не воодушевил. Зато сразу стал понятен смысл фразы "Иди за ней". Похоже, что Мартейн решил сунуть через меня, а вернее, женив на мне своего сына, свои загребущие ручки в нашу казну. В бальном зале было не протолкнуться, но в толпе я заметила Глена, пристально высматривающего кого-то. Буквально на секунду наши взгляды пересеклись, и он сразу направился в мою сторону. Вот Тьма! Похоже, что все мои уловки с изменением внешности не сработали. Узнал. Или максимально близок к тому, чтобы окончательно убедиться в своих подозрениях. Что же делать? С одной стороны и радостно, что любимый способен узнать меня в любом обличье, а с другой... Лучше бы не сейчас.
– Мне его убрать? Хотя бы на время... – шепнул подошедший ко мне вплотную Сайрус.
– Не стоит.
Тут же с обеих сторон от меня как из-под земли выросли Мар и Лукс.
– Помощь нужна? Если что, Лекс в десяти шагах от ректора.
Я не успела ответить, как увидела растерянно озирающегося принца Тейна с какой-то небольшой коробочкой в руках. План в голове созрел моментально. Если всë пройдёт, как по нотам, у меня будет шанс потратить меньше времени и сил на объяснения с Гленом. Хотя бы просто попытаться начать разговор. Но не сейчас, а когда все сегодняшние мероприятия закончатся.
– Мар, приглядывай за Эсти, но издалека и максимально деликатно. Лукс, просто будь в зале. Если что-то заметишь, зови Лекса или Геделиса.
Братья синхронно кивнули и исчезли.
– Владыка приказал мне не отходить ни на шаг...
– Я это уже поняла, Сайрус. Твоё присутствие как раз сыграет мне на руку. Идём.
– Какая моя задача?
– Просто будь собой. Во всех отношениях...
По довольной усмешке Сайруса я поняла, что он принимает мои правила и с удовольствием разыграет свою партию.
Мы не просто были помолвлены с моего рождения, хотя фактически нас обручили задолго до нашего появления на свет. Мы выросли вместе, и до того, как узнала, что за нас решили наши судьбы, считала его другом. В принципе, Сайрус не переставал им быть никогда, просто мои приоритеты сменились: во мне взыграл бунтарский дух, я стала искать способы разорвать договоренность о браке, сведя общение с ним до минимума. Мне было необходимо понять, не совершаю ли ошибку и не совершу ли ещё большую, неверно оценив свои желания. Звучит, наверное, смешно, учитывая, что тогда я была ребёнком, но... Не жалею о своём выборе. В конечном счёте всё сложилось так, как я и хотела, а мелкие неурядицы как-нибудь улажу.
Сайрус тоже был доволен разрывом помолвки. Да, он также, как и я, пока холост, но всё по той же причине, что и у меня: только искал девушку, которая бы смогла стать подходящей для него спутницей во всех отношениях. Ведь не всякая смирится с вечно пропадающим на службе супругом, которому периодически нужно полное уединение, чтобы переключится. Всё-таки непростая должность у Сайруса. А большинству девушек требуется внимания больше, чем он может позволить. Как посмеивался Лекс, Сайрусу нужна "жена моряка". Редкий, но всë-таки существующий тип женщин, способных и умеющих ждать своего мужа.
Прямо на ходу я приняла боевой облик, проследив, чтобы принц Тейн не потерял меня из виду. Мой путь лежал к одному из диванчиков возле стола с закусками. Увидев нас с Сайрусом, расположившиеся на мягком сидении придворные короля Мартейна сразу ретировались. Всë-таки репутация и веющая от моей внутренней Тьмы опасность имеют свои плюсы.
Разместившись с максимальным удобством, я взяла поданный бокал с вином и немного пригубила. Что ж... По крайней мере, король Мартейн понимает толк в еде и напитках. Глен заметил принца Тейна слишком поздно, так как тот направлялся с другого конца зала, поэтому остановился неподалёку от нас с Сайрусом, сделав вид, что хотел поговорить с одним из проректоров. Да, преподаватели вместе со студентами покинули бальный зал согласно распоряжению короля Мартейна, но проректоры и деканы остались. К счастью, куратору Тёмного факультета не требовалось присутствие во время маскарада, поэтому Фесса ждала меня в башне.
Бледноватый вид принца Тейна бросился в глаза сразу. Хмм... Что-то уверенности в нём поубавилось с того момента, как разглядывал "куратора". Сейчас он больше напоминал нашкодившего мальчишку, которого хорошенько отчитали. Да и в целом выглядел так, словно шёл на убой. Мда... Плоховато в Оркристе наследных принцев воспитывают: не умеют " держать лицо", да и в целом с манерами плоховато.
– Позвольте на правах принимающей стороны скрасить Ваше одиночество и немного отвлечь от скуки...
К сожалению, тот, кто действительно мог скрасить моё одиночество, стоит в нескольких шагах от меня, и одной Тьме известно, что у него творится в голове. Похоже, что призраки прошлого снова восстали из небытия, куда я их так тщательно утрамбовывала обеими ногами. Жаль, что нельзя утащить Глена прямо сейчас в укромное место и снова разложить всё по полочкам в наших отношениях. И в моём отношении к нему в первую очередь. Но нельзя. Во-первых, надо понять, что затевают Светлые и чего от них ждать, во-вторых, рано. Нужно расставить все точки над "i" с принцем Тейном. К тому же после разговора, который случится с минуты на минуту, папа выиграет время, разбираясь со всем, пока король Мартейн вместе со своими советниками будет оплакивать свой гениальный, но, к сожалению, провалившийся план стать моим свëкром, и думать что делать дальше. Поэтому я изобразила максимально дружелюбную улыбку, от которой, впрочем, принц Тейн вздрогнул так, словно перед ним чудовище, мечтающее его сожрать.
– Присаживайтесь, Ваше Высочество.
Принц Тейн аккуратно примостился рядом и начал говорить какие-то банальности о погоде, танцах и прочем. Стандартный набор, я бы сказала, ухаживаний на балах. Банальный и ничем не примечательный. Под конец своей болтовни он протянул коробочку, оказавшуюся футляром для ювелирных украшений:
– Позвольте преподнести Вам этот небольшой знак внимания...
Я открыла подарок и увидела браслет из белого золота, усыпанный крупными голубыми топазами. Забавно, но как говорила когда-то Глену, камни были "наши", то есть добытые на территории Тёмных земель.
– ... прекрасный, как Ваши глаза...
Я физически ощутила, как напрягся стоящий за спинкой дивана Сайрус. Хотела бы сама знать, откуда у Светлых такая информация. Сомневаюсь, что король Мартейн привез с собой шкатулку с драгоценностями, чтобы подобрать что-то подходящее. Подарок явно готовился заранее. Ведь иначе вместо топазов оказались бы сапфиры – именно они ближе всего с тому оттенку глаз, который изобразила сегодня перед началом бала. Откуда Светлым известен мой настоящий цвет? Вывод напрашивался только один: в окружении короля Мартейна находится тот самый маг, который смог когда-то призвать меня из Тёмных земель накануне Рейнграта. И мне понятна реакция Сайруса, ведь он тоже в курсе того случая. Оправившись после полученных ран и магического истощения, уже бывший жених пришёл поинтересоваться, что произошло, так как во время поединка понял, что я была не в форме. Вот и сейчас Сайрус моментально сообразил, что к чему. Достойный сын своего отца.
Я вернула футляр с браслетом под недоумевающе-оскорблëнный взгляд принца Тейна.
Сочащийся "вежливым ядом" голос Сайруса способен был заставить любого похолодеть от ощущения надвигающейся опасности:
– Простите, Ваше Высочество, но Наследница Тёмного Владыки не носит браслеты...