Куратор Тёмного факультета

Глава 127. Настоящий Танец Смерти

Мне не нравилось это внезапное приглашение на бал, посвящённый празднованию дня рождения принца Тейна. Ощущение, что за всем произошедшим со дня моего появления в академии стоит умелый кукловод не покидало меня и, пожалуй, соглашусь с предположением Эми, что дело не только в мести ко мне, но и в Тёмных землях – в желании короля Мартейна завладеть ими. А ведь он даже не маг, обычный человек. Если в нём и имеется магическая сила, то лишь крупицы. По большому счёту король Мартейн должен был давным-давно отправиться к праотцам, но каким-то образом до сих пор умудрялся продлевать свою жизнь, как и его отец в своё время. Боюсь, что одними зельями тут дело не обходилось. Об одержимости правящего рода стать магами всегда шептались в кулуарах дворца, а сколько девушек из числа претенденток в будущие королевы было загублено? Не в прямом смысле, нет, но в фаворитки попадали только одарённые. Однако ни одна из них так и не понесла долгожданным наследником. Наследниц также не было засвидетельствовано. Король Мартейн и женился-то только когда Ланисия забеременела. У неё был слабенький дар, который окончательно угас после рождения их сына. Принц Тейн же не унаследовал ни грана магии.

Что если кто-то пообещал королю Мартейну исполнить его мечту? Тот самый чернокнижник, например. А зависть семье и богатству Тёмного Владыки лишь дополнительно подогревали интерес к захвату Тёмных земель? Плюс ненависть за проигранную войну, привитая с детства... А ещё те самые, неизвестные Тёмные, чей след почувствовала Эми... Что мешало королю Мартейну заключить взаимовыгодный союз с кем-нибудь из врагов Тёмного Владыки для достижения желаемого? Неужели разрозненные кусочки мозаики, наконец-то, начали вставать на место? В любом случае Эми права: нужно разыскать Мара. Меня и самого начало напрягать его длительное отсутствие. Плохо, что Олли вместе с Эсти покинули бальный зал – оставлять любимую девушку даже с учётом охраняющих её гвардейцев не хотелось, но с другой стороны: что может произойти на глазах большинства во время танца? Если что-то случится, смогу ли заручиться поддержкой бывших сослуживцев, которые так удачно оказались в замке? По крайней мере можно будет попытаться: с начальником стражи, Растом Фоллом, я знаком ещё со времён обучения в военной академии. Кажется, его убрали с должности наставника уже после окончания войны. Вроде как он осмелился озвучить непопулярную мысль, что с Тёмными нужно считаться не только с точки зрения силы.

Передвигаясь по замку в поисках Мара я по привычке подмечал расположение постов, укромные места, где какие помещения находятся и их предназначение. Но обоих братьев Эми так и не встретил, несмотря на то, что Ристонрэ был намного меньше королевского дворца. Словно сквозь землю провалились! Впору было отвлечь Олли от амурных посягательств на Эсти и уже вместе с ним начать обшаривать замок и прилегающие территории сада с оранжереей. Свернув в очередной раз, я неожиданно оказался на балконе, с которого открывался прекрасный вид на бальный зал.

– Красиво танцуют! Никогда не думал, что увижу такое... – восхищённо произнёс Фолл, наблюдающий за происходящим.

Япосмотрел вниз, где в центре бального зала кружили друг вокруг друга две девушки: одна в небесно-голубом платье, вторая в алом. Движения Эми то плавные, то резкие не были похожи ни на один из классических элементов танца. Её тело то сокращало дистанцию, то внезапно увеличивало, совершая большое количество непрерывных разворотов и выпадов вокруг партнёрши, которая двигалась в подобном стиле. Внезапно перед глазами возникло воспоминаниео том самом дне, с которого и закрутились наши отношения. Словно наяву видел одновременно тренировочный зал, разминающуюся Эми...

Моргнув, чтобы избавиться от наваждения, я снова взглянул на быстро двигающиеся под музыку хрупкие, но в тоже время гибкие, несмотря на корсеты, фигурки. Эми всё поняла, когда увидела девушку в красном. Поэтому и отослала меня за Маром.

Я резко повернувшись к начальнику стражиипроизнёс:

– Это не танец! Это Женский Поединок Смерти. Вторая девушка тоже из Тёмных. Прикажете своим людям быть наготове. Как только одна из девушек падёт, возможна атака заговорщиков.

Фоллтут же подобрался:

– Ты уверен?

– А как ты думаешь, стала бы дочь Тёмного Владыки выступать против соплеменницы, которая должна ей подчиняться по праву рождения, просто так, да ещё и выбрав способ, при котором возможен только один победитель?

– Смотри, Рихтер, не ошибись! Впрочем, дураком ты никогда не был, просто с женщинами тебе как-то не везло...

Фолл быстропроскочил между стражниками, отдаваячёткие указания своим подчинённым. Расталкивая людей, япомчался вниз по лестнице. Как назло все настолько были очарованы развернувшимся зрелищем, что продолжали стягиваться к центру. Приходилось изрядно поработать локтями, стараясьпробиться как можно ближе к кружащимся в смертельном танце девушкам. Неожиданно кто-то сзади схватил меняза плечо. Яобернулся и увидел бледного, как призрак, Лукса:

– Не лезь на передний план. Не надо. Помешаешь. Останься здесь.

Ядёрнулся было вперёд, но младший брат Эми, несмотря на своё худощавое телосложение, проявил недюжинную силу, чтобы удержать меня на месте, и при этом даже не шелохнулся.

– Но...

Лукспокачал головой:

– Может понадобится твоя помощь. Но лучше б без неё обошлось...

– Лукс, здесь что-то не так. С Эми что-то не так.Явидел Танец Смерти: тогда она двигалась немного не так, более свободнее и легче!

Лукс медленно опустилглаза, словно пряча потаённую боль, а затемпрошептал:

– Эми пытается её заарканить. Пробраться к ней в голову. Наш отец –менталист. И у Эми есть этот дар. Только слабый. Без прямого контактау моей старшей сестрыничего не получится. Эми и так сдерживает изо всех сил дарвейху, ибо слишком много магии уходит на подпитку дара. Тут только отец или Лекс справились бы, но их сюда не вызвать, все сигналы вызова блокируются также, как во время подготовки к визиту в академию. Мы с Маром пробовали... Всё тщетно... Мы в ловушке...

На мой немой вопрос онпояснил:

– Дарвейхи – это клан элитных убийц. Особенно сильны в боевой ипостаси. Молниеносны и непобедимы. Стоит дарвейхе перевоплотиться, и в живых не останется никого из присутствующих здесь.Тот, кто пригласил их сюда явно не понимает, во что ввязался. Но не думаю, что это принц Тейн. С ним никто из дарвейхов бы разговоривать не стал – они презирают слабаков. Нам остаётся только наблюдать и ждать, что произойдёт дальше.

Выпады происходили всё чаще, темп нарастал. Внезапно на месте Эми оказалось серо-чёрное марево, потрескивавшее электрическими разрядами, в центре которого угадывалась хрупкая фигурка девушкис наростами на голове, затянутая в чёрный костюм. Рядом вспыхнуло было второе, но тут же исчезло. На паркет упала дарвейха, зажимающая руками в предсмертной агонии два глубоких пореза на горле. Лицо её было похоже на страшную маску, а вместо глаз зияли два кровавых провала.

– Всё-таки Эми поджарила ей мозги... –упавшим голосом пробормотал Лукс.

Янепонимающе посмотрел на парня:

– Почему ты так реагируешь? Она же победила.

Лукс обречённо уставился на Эми:

– Ты не понимаешь... Она попросту не сможет «вернуться»! В человеческий облик... Подобное ментальное воздействие, продолжающееся при переходе в боевую ипостась требует длительных тренировок, чтобы сделать обратный переход... На живых... Подходящей возможности у сестры попросту не было, а на приговорённых к смерти отрабатывал все тонкости владения даром Лекс. После отца обычно не так много «подопытных» оставалось, а попусту забирать чужие жизни не в наших правилах.

Эми бросила в толпу какой-то предмет, издали похожий на чёрный кристалл и исчезла. Якраем глаза заметил, как его поймал в прыжке стоявший в противоположной стороне зала Олли, мгновенно шагнувший в открывшуюся воронку портала. Еслииз замка не выбраться, то его задача спрятать кристалл. Но когда они с Эми смогли договориться или тут Эсти с Маром постарались? Но обоих по-прежнему нигде не было видно.

Послышались хлопки закрываемых ставен и дверей. Лукс обеспокоенно завертелся на месте, выискивая в оцепеневшей толпе кого-то.

– ТЬМА! Эм, что же ты задумала? Глен, ищи её, она где-то здесь.
Внезапно в толпе мелькнул и исчез чёрный всполох и исчез. На пол повалилось тело какого-то господина с рассечённым горлом. Ещё один всполох и ещё одно тело. Эми перемещалась с невероятной скоростью, появляясь то тут, то там, каждый раз оставляя после себя труп. Янасчитал двадцать три упавших тела, больше ориентируясь на раздававшиеся визги и звуки падения, чем на зрение. Неожиданно вскрикнул наследник. Мывместе с Луксом одновременно повернули головы в ту сторону. Один из королевских советников, стоявших позади трона, приставил к горлу принца Тейна острый кинжал. И настолько плотно, что по побледневшей коже наследника заскользили вниз красные капли.
Сверкая безумными глазами, советник прошипел:

– Очень удачно. Очень хорошо. Опять во всём будут виноваты Тёмные...
***
Эту мелодию я как-то уже выкладывала у себя в группе Книги Екатерины Стрелецкой ll Фэнтези ll CЛР, чуть позже размещу снова в виде отдельного поста. Именно под эту композицию "танцевали" девушки
Lindsey Stirling - Underground