Куратор Тёмного факультета

Глава 83. Суэмм

На столе сидел почти что котëнок. Вернее нечто, напоминавшее комок пушистой голубой пряжи с забавными треугольными ушками. Прямо на меня из него смотрели огромные круглые глаза с насыщенно-желтыми склерами и голубой радужкой. "Маска" на мордочке, напоминающая по форме букву " Т", была серого цвета и заканчивалась миниатюрным аккуратным чёрным носиком. Вообще существо больше всего напоминало детскую игрушку в виде котëнка, но оно точно было живое. И хоть в голубой шерсти то тут, то там мелькали жёлтые шерстинки, сам цвет однозначно говорил, что передо мной суэмм. "Котёнок" потянулся вперёд, прогнув спинку, и пожмякал столешницу, то ли мурлыкая, то ли фырча что-то отдалённо напоминающее "фр-т, ф-рт, фр-р-т". Я сразу обратила внимание на его лапы: кончик каждого пальца был покрыт жёлтой шерстью, из-за чего казалось, что суэмм просто испачкался, сунув лапки в банку с охрой. Но больше всего меня впечатлили когти. Точнее: наборы когтей. Каждый палец венчали по семь или восемь металлических когтей.
– Форт? – совершенно искренне удивился Лукс, увидев, на кого я вытаращилась.
– Но ведь это же суэмм?
– Он самый, – кивнул брат. – Странно, что он тебе показался: о нём никто не знает, кроме меня. Даже Гиль Лайр ни разу его не видел.
Форт, забавно покачиваясь при ходьбе, продефилировал по столу, показав вполне обычный кошачий хвостик.
– Но почему он так выглядит? Лукс, что здесь произошло?! Пожар и твои ожоги... Всё ведь не просто так?
Прислушаваясь к нашему разговору, суэмм внезапно прыгнул в мою сторону. Я едва успела подхватить пузатое тельце. Форт действительно оказался очень пушистым и мягким. Поглаживая его между ушками, я посмотрела на брата, ожидая разъяснений.
– Я проводил очередной эксперимент. Зарядил установку, а сам наблюдал за дистилляцией одного состава, когда неожиданно услышал жалобное мяуканье. Даже вначале подумал, что заработался до такой степени, что начались галлюцинации. Ну сама подумай, откуда в лаборатории взяться кошке?!
– Ты никого никогда не пускаешь сюда, кроме ассистентов, ректора и кого-то из нашей семьи. Поэтому понимаю твоё удивление. Дальше.
Лукс неопределённо махнул правой кистью в дальний угол лаборатории:
– Проверил, что процессы идут так, как нужно, а сам пошёл на звук. Тем более, что мяуканье повторилось. Представь мой шок, когда наткнулся на раненую беременную кошку?! Подлечил немного. Не бросать же её. Естественно, когда занимался её ранами, увидел, что она – суэмм. Выгонять бесполезно, сама знаешь, что они ходят сами по себе и способны проникать сквозь стены. Отдал ей свой плед, а сам вернулся к эксперименту. Изредка поглядывал за ней, потому что вела себя странно: явно нервничала и суетилась. Дальше было веселее: кошка начала рожать. А тут ещё и с установкой какая-то ерунда началась... Пока я пытался понять, что пошло не так, появилось пять котят. Последним, шестым, родился Форт. Но он не пищал и не двигался. Я уже подумал, что он мёртвый. И тут взорвалась установка, полетели в разные стороны колбы с кислотами и прочими жидкостями... Моментально вспыхнул пожар, который никак не удавалось потушить. Пламя распространялось очень быстро. Старые алхимические перчатки просто оплавились в мгновение ока. В довершение всего взорвалась та самая реторта... И всë её содержимое выплеснулось на плед... Я кинулся к суэммам, прикрыл их, а вот Форт лежал чуть поодаль от них. Думал уже всë, конец. И котёнку, и нам всем. Но тут кошка-суэмм применила свою магию и пожар стал затухать. Кое-как я уже сам справился с пламенем. А когда всё было кончено, в лаборатории остались лишь мы с Фортом. Вполне себе живым и даже с открывшимися глазами. С тех пор он живёт у меня.
Я уложила суэмма на сгиб локтя и задумчиво щекотала мягкое котячье пузико, пытаясь осмыслить услышанное:
– Получается, что ты как бы призвал себе суэмма...
Лукс тут же возразил:
– Эми, ты же в курсе, что призвать суэмма невозможно. Эти фамильяры отличаются от классических фамильяров Светлых тем, что их не создают, отделяя от себя часть своей магической силы и преобразовывая в физическое тело-носитель, а они сами приходят к будущему хозяину, избрав его своим спутником.
– Знаю я это прекрасно. Просто впервые встречаю, чтобы суэмм показался на глаза в период рождения потомства. По-хорошему, мало кто вообще верит, что они способны размножаться, а не просто являются порождением Мироздания. Я имела ввиду, что своей "удачливой неудачностью" ты как бы приманил к себе суэмма. Возможно даже не без взаимной выгоды.
– Я не знаю, что произошло, но... У меня большие подозрения, что беременная кошка- суэмм попала в какую-то серьëзную передрягу, сильно повлиявшую на неё. И она каким-то образом поняла, что Форт не выжил бы после рождения. Ты бы видела, как она металась, а после взрыва реторты, увидев изменившегося котёнка, успокоилась и так долго прощалась с ним, словно давала наставления. Перетаскала остальных котят куда-то, а затем исчезла также, как и появилась.
– Думаешь, она предвидела всë "это"? И взрыв в лаборатории, и пожар, и...
– А почему нет? Неспроста же суэммы внезапно появляются рядом со своим хозяином в нужный момент. А потом остаются рядом с ним, позволяя избежать более серьëзной беды.
Я посмотрела на довольно мырлыкающе-тарахтящего Форта:
– Всё может быть... Всё может быть... Лукс, ты же понимаешь, что теперь должен быть максимально осторожен?
Брат провёл пальцами по своим тëмным волосам, плотно зачëсывая назад длинные пряди. Но стоило убрать руки, как они снова упали на правую сторону. У Лукса с Лексом, кстати, причёски были похожи. Только у младшего брата волосы с самого рождения гораздо гуще и вечно стояли своеобразной приподнятой волной.
– Всë я понимаю, Эми. Но пока Форт растёт не быстрее обычного котёнка. Вот как начнёт внезапно резко взрослеть, тогда и стоит бить набат. Когда грядëт что-то серьёзное, суэммы сразу набирают форму и магическую силу.
– Родителям когда о нëм скажешь?
– Отец пригласил на обед. Завтра и скажу. Так что спасибо тебе, что вылечила мои руки. Иначе завтра ещё бы пришлось выслушивать длинную лекцию сперва от него, потом от мамы насчёт безалаберного отношения к своему здоровью. А так, максимум, что меня ждёт – это пара нотаций после рассказа о Форте.
Я ткнула указательным пальцем в лоб брата:
– Во-о-от! Люби и цени свою старшую сестру! И сразу зови, когда помощь требуется. Раз уж до местных целителей дойти не можешь даже с относительно простыми травмами. Кстати, судя по твоему рассказу, ты должен был пострадать сильнее. Не только руки, но ещё и спина. Однако она в порядке.
– Так само всë зажило. Вот я и надеялся, что руки постепенно сами в норму придут.
– Лукс, а что ты такое синтезировал в тот день?
Брат беспечно махнул рукой:
– Да так. Когда сам пойму – расскажу.
– ЛУКС!!!
Да-да-да, в этом весь мой младший брат: вечно получает в ходе своих экспериментов какие-то побочные результаты, а потом разбирается, что же у него такое получилось. Впрочем, получается у него всегда что-то дельное. Иначе ректор университета не предложил бы Луксу лабораторию. Если бы не относительная социофобия, в качестве преподавателя цены ему нет. В отличие от подавляющего большинства учёных, он умеет ещё и доходчиво преподнести любой сложный материал. Шутка ли, если Лукс мне некоторые вещи умудрялся буквально на пальцах объяснить, будучи на три года меня младше. Всего-то брал мои учебники с методичками, читал, а потом раскладывал всë по полочкам. Причём так, что сама потом могла другим пересказать и научить. Так что с гордостью могу сказать, что большей частью из того, что я знаю по алхимии, обязана Луксу.
– Кстати, Эми, а ты ведь что-то ещё хотела в университете сделать. Не просто же так попросила сделать именно приглашение-пропуск. Чтобы попасть ко мне в лабораторию достаточно лишь "приглашения-вызова".
– Хотела встретиться с профессором Саршем. Но сегодня суббота...
Лукс приподнял левую бровь:
– И? Если поторопишься, то успеешь его перехватить до очередного Учёного совета, который собирается теперь как раз по субботам после третьей пары. Или ты забыла, что некоторые факультеты учатся ещё и по субботам? Особенно старшие курсы, включая дипломников.
– Просчитал меня, хитрец!
Брат потер фамильную ямочку на подбородке, характерную для всех мужчин рода Сайртон:
– Просто скучно было, пока за одной реакцией наблюдал...
– Спасибо тебе, вечно скучающий ты наш! В таком случае я пойду. Но обязательно вернусь! – я аккуратно передала задремавшего Форта Луксу.
– Звучит угрожающе. Тогда на обратном пути захвати, пожалуйста, пирожков из буфета, чтобы сразу начал стресс от твоего возвращения заедать! Вдруг чего ещё придумаешь, а я уже сытый и довольный, а значит, хорошо вьющийся на верëвки.
Я не выдержала и рассмеялась, представив разомлевшего Лукса, согласного абсолютно на любые мои задумки. Надо было Эсти с собой взять: она быстренько бы нагрузила его своими парфюмерными разработками.
– С вишней?
– С вишней. Ещё с творогом можешь взять. Которые из слоëного теста. Они тут очень вкусные.
– Принято к сведению! Только пожалуйста, не взрывайся тут без меня.
Лукс скорчил недовольную рожицу, от которой я снова прыснула со смеха.
– Уговорила. Не буду. Так, пару-тройку пожаров устрою и всë.
– Но сперва просвяти: Учёный совет по-прежнему в Малом зале собирается?
– Почти. Сейчас расскажу...
***
Собственно, сам Форт.
Те, кто читал мою книгу "Лейра", наверняка помнят Ларса и Нирса – котов главной героини. Так вот они тоже суэммы. Просто в той части мира, где она живёт, данное понятие утеряно, а сами суэммы практически не встречаются.