Куратор Тёмного факультета

Глава 63. Кара

Мельком взглянув на меня, Олли спохватился и несколько раз приложился кулаком к косяку:
– Тук-тук-тук.
Ругаться на него было невозможно, поэтому я просто махнул рукой:
– Присаживайся уже и рассказывай.
Олли закрыл за собой дверь и активировал заклинание от прослушки.
– Значит так. Покинули повара и подавальщицы Академию нормальными. А вот в Миверн пришли уже... – он сделал театральную паузу.
– Не томи уже. Они что вернулись домой избитыми и весьма потрëпанными?
Олли фыркнул:
– Отнюдь. По домам они разошлись будучи чистыми, опрятными и даже выбритыми. Ну или у кого там что на лице было с растительностью изначально. Вот только сильно похудевшими, даже измождëнными и с некоторыми, кхм, отклонениями.
– Это какими же? – я отложил перьевую ручку в сторону.
На лице друга расплылась ехидно-зловещая улыбка:
– Они перестали есть мясо. Более того, при малейшем упоминании о нëм их теперь выворачивает. И от вида, и от запаха, и даже от намëка на это слово. А ещё они крайне нервно стали реагировать на червей, личинок и насекомых в целом. Ничего не напоминает?
– Ты думаешь, их накормили тухлым мясом, как это сделала Адарнелия Эмильрин с Лиассом? Но она точно не могла провернуть с поварами такое после их выдворения из Академии. Ведь на это нужно время, а она почти всегда находилась на виду. Фесса по её указке? Тоже сомнительно.
– Вот и я о том же. Учитывая, что ни повара, ни подавальщицы ни на минуту не задержались в пути, а также внешние изменения, можно смело предположить, что они попали в какую-то временную ловушку и пробыли в ней примерно полгода. Если не больше.
– На подготовку подобной требуется прилично времени и сил. Вряд ли это кто-то из Академии. Либо тут замешан исполнитель. Но у кого хватит возможностей, чтобы нанять мага такого уровня? Даже если учесть, что Адарнелия Эмильрин из богатой семьи...
– Ей пришлось бы продать все свои украшения и наряды, – поддержал мою мысль Олли. – Я позволил себе прогуляться по дороге к Миверну и не обнаружил никаких следов. Абсолютно. Да, прошло время, но даже ни малейшего намёка на отпечаток ауры сильного мага засечь не удалось. Понимаешь уровень, не правда ли?
Я кивнул. В качестве разведчика Олли не было равных. Даже странно, что пропавший учебник до сих пор не нашёлся. Видимо, его сразу после последней подмены уничтожили.
– А что говорят повара с подавальщицами о том, что с ними случилось?
Олли досадливо поморщился:
– Пообщаться с ними не удалось: они продали свои дома и уехали в неизвестном направлении. Но как сказали их соседи, ни слова о произошедшем никому не сказали. Думаю, они находятся под заклятием о неразглашении. Найти их?
– Не стоит. Свои долги они перед Академией погасили, а если кто-то решил их наказать по справедливости... Зачем же вмешиваться в благое дело?
Олли забарабанил пальцами по подлокотнику:
– ... тем более, что они никому ничего не расскажут не только из-за заклятия, но и просто потому, что побоятся более суровой кары от стражей. Или что "исполнитель" явится по их души и тогда сменой рациона не ограничится.
– Вот именно. К тому же, их пример действует прекрасно. Сегодня при тебе же заходила госпожа Мирхон рассчитаться с Академией. И сделала это она находясь под впечатлением истории поваров. Думаю, теперь остальные, из числе тех, кто был нечист на руку, поостерегутся заниматься тëмными делишками, – я дописал, наконец-то, письмо и запечатал.
Раздался стук в дверь.
– Войдите!
Удивительно, но я уже знал, кто стоит в коридоре. Почувствовал.
Поприветствовав Олли, Эми достала из своей безразмерной сумочки какую-то книгу и положила на стол.
– Я принесла Справочник по "Тёмным землям ".
Олли галантно поклонился:
– Какое у Вас сегодня платье " бодрящего" цвета. Ждите новых сплетен, Адарнелия Эмильрин!
Эми улыбнулась и села в кресло:
– Боюсь, даже оно не переплюнет сплетню о том, что мы втроём являемся любовниками. Я столько вкусной Тьмы из негатива присвоила, пока шла сюда... Ммм... Словно сутки в кондитерской провела.
Я даже закашлялся.
– Хе-хе, про "тройничок" обо мне, конечно, ходили слухи. Кхм, в общем-то, не особо и слухи, и не только про "тройничок"... Только обычно в них я и барышни фигурировали. Что ж, выхожу на новый уровень! – Олли от хохота даже согнуло пополам. – Глен, у тебя такой вид, словно ты готов бежать куда подальше от нас!
В принципе, я готов сбежать хоть сейчас. Только прихватив Эми. С её любовью к путешествиям, думаю, особых возражений не последовало бы.
– Кстати, Олли, а как визит в столицу прошёл? Удалось что-то узнать?
Пока друг пересказывал то, что мне было уже известно, я внимательно наблюдал за Эми. Лицо девушки приняло отстранённо-задумчивое выражение, словно она одновременно и слушала, и сопоставляла какие-то свои мысли. Когда он закончил, Эми сосредоточенно потëрла лоб.
– Это даже хорошо, что я призвала Рострока для аудита. Хоть с этой стороны подстрахуемся. Олли, а ты случайно не раздобыл от псевдо-Алариаса кусочек?
Олли едва не захлебнулся, так как именно в этот момент поднëс стакан с водой ко рту и сделал глоток. Откашлявшись, он прохрипел:
– Да как-то не представилось возможности его поковырять. Но если очень надо, то могу.
Учитывая, что единственный вариант, когда ему представится возможность достать "кусочек псевдо-Алариаса" – это дуэль, я резко запротестовал:
– Не надо! Слишком рискованно.
Эми, прикусив губу, накрутила на указательный пальчик кудряшку, выпущенную из причëски у правого виска:
– Олли, говоришь, он игроком был? Я попробую по старым своим связям найти хоть что-то. Наверняка дубликаты старых расписок остались. Люди, занимающиеся азартными играми весьма щепетильны в отношении документооборота. А если он был должен кому-то из крупных ростовщиков, промышляющих в этой сфере, то возможно у них осталась его кровь и отпечаток ауры. Даже при полном расчёте, они, в обход всем своим заверениям и сжиганию расписок, оставляют у себя подобные метки. Думаю, смогу вытащить из них нужные компоненты и сравнить с телом настоящего Алариаса. В крайнем случае, у меня есть на примете один любитель алхимических экспериментов. Мне он точно не откажет.
– Эм... Адарнелия Эмильрин, откуда такие подробности про игроков и ростовщиков?
Судя по вытянувшемуся лицу Олли, на языке у него крутился такой же вопрос.
– Я уже как-то упоминала, что одно время была охотником за головами, а подавляющее большинство подобных особей так или иначе имели свой интерес к игрокам.
В глазах Олли зажглось такое восхищение, что меня невольно укольнула ревность. Может, стоит ему намекнуть, что мы с Эми вместе. При всей своей ветренности, у Олли имеется чëткое правило: с девушками друзей не мутить. Которому он следовал и продолжает следовать независимо от того, насколько ему могла приглянуться барышня.
– Кстати, Адарнелия Эмильрин, ты в курсе, что произошло с поварами после их увольнения?
Эми отрицательно покачала головой.
– О, это вообще эпично! – Олли радостно хлопнул в ладоши и повторил всë, что смог узнать сегодня.
По мере продолжения повествования, брови Эми поднимались всë выше и выше. Что ж, теперь хоть можно спокойно выдохнуть: она точно ни при чëм.
– Просто потрясающе... Кому денежек в знак признательности отсыпать? А продлить можно? Или повторить? За бывшего главного повара плачу вдвойне!
Эми даже в расстегнула сумочку и в шутку потрясла кошельком.
– Увы, это не мы. Но в целом одобряем, – Олли снова расхохотался, увидев недовольную рожицу Эми.
– А я только хотела попросить сделать запись на память... Даже в двух экземплярах: одну для себя, вторую для Глена – при трудоустройстве кухонным работникам демонстрировать. Эффект будет даже лучше, чем от щитов!
После последней фразы оба моих собеседника заржали так, что дали бы фору разыгравшимся коням.
Я посмотрел вначале на Олли, потом на Эми:
– Так. Я чего-то не знаю?
Вытирая слëзы, выступившие от смеха на глазах, Эми рассказала про их с Олли шутливую пикировку на кухне.
Пытаясь сдержать стон, я закрыл лицо руками:
– Теперь понятно, почему когда я заглянул на кухню, обсуждая попутно с Айлин, что срочно нужно заказать новые щиты, повара переколотили кучу посуды, которые они выронили из рук. А потом ещё шарахались от меня, едва завидев.
Истерика у Эми с Олли разразилась с новой силой. Я точно с ума сойду с ними обоими.
– Адарнелия Эмильрин, как себя чувствуют студенты Тëмного факультета после вчерашнего?
Девушка достала крохотное зеркальце и посмотрелась в него:
– В полном порядке. Некоторая слабость и рассеянность ещё наблюдается. Думаю, пару дней поштормит и отпустит. Недели через три можно будет возвращаться в общую столовую.
Олли тут же оживился:
– Отлично! Как раз к осеннему балу. Придëте?
– Если студенты выразят желание, то да. Правила проведения праздника и точную дату пришлëте? Мне пора уже идти.
– Естественно! Проректор я по воспитательной работе или нет?! Может, провожу и по дороге вкратце введу в, курс дела? – Олли встал со своего места и протянул руку Эми, но посмотрев в мою сторону, сразу спохватился. – Хотя я тут вспомнил, что хотел уточнить у Глена пару деталей.
Эми усмехнулась и, попрощавшись, ушла. Мой взгляд наткнулся на лежащий на столе справочник. А ведь у Эми особых причин покидать башню не было. Как же некстати оказался Олли у меня в кабинете...