Подвиг без героя. Последний поединок

Глава 18

Королевский дворец Эффорта

— Ваше величество! — Слуга вбежал в королевский кабинет. — Ваше величество, срочные новости!

Стоявший у окна Риббонс обернулся. Окинул взглядом вмиг побледневшего Зейна. Да уж, с таким королем далеко не уйдешь.

— Что за новости? — спросил тот.

— Народ взбунтовался, — скороговоркой выпалил слуга. — Они стекаются ко дворцу с требованием освободить принца Кейлина. Их ведут принцесса Валенсия и Эридан Ферсон.

Вот и нашлась пропажа… Риббонс недовольно закусил губу. Можно, конечно, помочь Зейну удержать зад на троне, но почему это должно его волновать? А можно и нужно ехать в Ландорн, чтобы предупредить Бертрана о случившемся и убедиться, что его величество не наломает дров. А если снова будет недоволен… Риббонсу надоело находиться в тени. Да, возможно, сейчас битва еще не проиграна, но Ферсон — не тот противник, который хоть перед чем-нибудь остановится. Убить принца, чтобы вариантов не осталось? Советник и сделал бы это, да только… На самом деле, Бертран заслужил нечто подобное. Он пожелал загребать жар чужими руками, отсиживаясь в Ландорне. Так почему Риббонс должен рисковать головой? Учитывая, что даже наемник потерпел поражение, и об этом говорил перстень на пальце Кейлина. Убивать мальчишку не стоит. А вот свести с ума…

— Занимайтесь обороной дворца, ваше величество, — тихо сказал Риббонс. — Я же займусь вашим племянником.

И покинул комнату. У дверей гостиной, в которой находился Кейлин, выстроилась стража. Советник прошел мимо солдат — его никто не останавливал. Кей так и спал, откинув голову на спинку кресла. Его лицо было белым, как мел. Веки вздрагивали: принц видел неприятные вещи. Риббонс склонился к нему, коснулся пальцами лба.

— Приятных кошмаров, ваше высочество, — шепнул, добавляя магии, и Кей тихо заскулил от ужаса. — Вот так… Посмотрим, насколько хватит вашего рассудка. А потом еще встретимся.

Что же, здесь, в Эффорте, развязка близка. Пора ускорить ее и в Ландорне. Риббонс заглянул в отведенные ему покои, накинул дорожный плащ, захватил немногочисленные вещи.

— Подготовьте мою лошадь, — приказал он слуге, а затем спустился по лестнице к боковому выходу.

Дворец гудел, словно улей, готовясь столкнуться со стихией толпы. Надо спешить, пока не перекрыты пути отхода. Со своим народом Зейн разберется сам, а вот Бертрану стоит позаботиться о своем. И, возможно, это будет последнее, что король успеет сделать.