Не выпускайте чудовищ из шкафа

Глава 27. Десятка пентаклей

«…к возвращению мужа следует привести себя в порядок. Следует помнить, что мужчина целый день провел на работе, он устал и желает лишь отдыха. И потому неправильно будет досаждать ему просьбами или же упреками. Встретьте его улыбкой, видом своим покажите, сколь рады вы и благодарны ему…»

«Сто советов для счастливой семейной жизни».

Одержимый?

Кто бы говорил.

Или напомнить Одинцову тот случай, когда мы две недели шли по следу. Две недели по долбанному почти неразличимому следу, который, как мне начинало казаться, существовал лишь в моем воображении. Или в его? Я почти не меняла форму.

Он… он подпитывал меня силой. И сам едва не помер.

А главное и маг-то был слабеньким. Итальяшка, попавший на эту войну даже не по своей воле. Он и умер-то до нашего появления, то ли от голода, то ли от страха.

Плевать.

Но ведь было же. И не только это. Так что не ему обвинять других в одержимости.

Псица… Имя надо. Мими? Зизи? Как вообще собак называют? У жены Сомова две болонки и один шпиц. Но клички у них дурацкие. А имя? Имена дают людям.

Главное, след она взяла.

И четкий.

Вот только любой след ведет в две стороны. И куда выведет? Хотя…

- Стой, - велела я. И тварь послушно плюхнулась на задницу. – Погоди… дай подумать.

Так… дом вон там где-то. Шел Мишка… или от дома, или еще откуда-то, что возможно, но маловероятно. Старая дорога, куда его отец отправил, в другой стороне. Логично, что он на дорогу сходил, все же напрямую перечить Яжинскому себе дороже.

Сходил.

Вернулся. Заглядывал ли домой? Вряд ли. Он бы не рискнул попадаться на глаза отцу. А вот не пройти мимо не мог. Точнее мог, но крюка пришлось бы дать. Так что, куда бы он ни направлялся, шел он скорее всего оттуда… я махнула рукой вниз. Развернулась. И указала наверх.

- Туда, - сказала псице.

Вот морда у нее наглая.

И довольная до крайности. И хрустит чем-то. Кость нашла? Или мышь поймать успела. Нет, судя по перьям, к морде прилипшим, не мышь.

Ну и ладно, кормить не придется.

- А Дальний причем? К этим твоим аномалиям, – псица затрусила по следу, а я подвинулась ближе к Бекшееву. Все же бледноват он. И устал. Но не скажет.

Упертый.

- Ты ж не случайно здесь?

- Да как-то… может, и случайно. Когда Одинцов отказался дело открывать, он… скажем так, намекнул, что опосредованные данные не всегда бывают верны. Что я фактически вижу лишь бумажки. А они составляются людьми, которые в свою очередь не всегда пишут правду. И это может тоже отражаться на результате.

Узнаю Одинцова. Кто проблему увидел. Тот её и решает.

- Но он не прав.

А вот это Одинцов до последнего отрицать будет.

- Если исходить из того, что все бумажки пишутся людьми, то изначальное искажение присутствует везде, и поэтому самонивелируется. То есть его можно игнорировать

Ничего не понимаю, но звучит впечатляюще.

Тварь опять затявкала где-то там, впереди.

- Но я решил проверить. И отправился… побеседовать, - он слегка поморщился. – В чем-то он был прав. Люди… странные.

Кто бы говорил.

Но молчу. Иногда очень важно вовремя промолчать.

- Это был новый опыт. Очень… своеобразный. Оказалось, что моя жена в чем-то была права, когда говорила, что я… стал отшельником. Просто, когда постоянно используешь дар, устаешь. И любая внешняя информация, ненужная информация, начинает отсекаться мозгом. Он требует тишины. Покоя. Мы все одиночки по натуре. Да и из дома выходить не любим. Более того со временем вообще тяжело относимся к переменам. К любым. Даже если в комнате диван передвинут, это уже проблема.

- Как ты вообще жениться сумел? - проворчала я, хотя, конечно, совсем не мое дело.

- Случайно, наверное. Война закончилась… правда, мы еще мало представляли, что это только начало, что работы станет лишь больше. Но были балы. Награждения и снова балы. Меня приглашали, а нам дали неделю отдыха. И… Наденька очень красивая.

- Понимаю.

- Мой старший брат… я думаю, он хотел, как лучше. Может, боялся, что я в конечном итоге свихнусь. Или случится, что случится. Инсульт – это почти норма для таких, как я.

А Ищейки обычно пулю ловят.

Или нож вот.

Или еще могут просто незатейливо шею свернуть на очередной охоте. В каждой профессии свои риски.

- И понадеялся, что Наденька сможет меня отвлечь. Мы встретились пару раз. Не без помощи родных. Я считался неплохой партией. И чин, и должность. Награды. Состояние опять же.

Я поморщилась.

Одинцов тоже вон считался очень выгодной партией, на него, как выяснилось, многие рассчитывали. А тут я вдруг. Тварь из ниоткуда.

- Опомниться не успел, как сделал предложение. А ей не позволили не принять. Мне бы тогда остановиться, подумать…

- Всем иногда не мешает остановиться и подумать, - проворчала я.

- Вот… в общем, я кое-что нашел. И опять же, это не столько факт, на который можно опираться, сколько ощущения. А я так и не понял, насколько могу им верить. Хотя ввиду последних событий, я склонен думать, что все же был прав.

Тварь взвыла. Громко и жалобно.

- Идем, - я подхватила Бекшеева под руку и потянула за собой. – Она что-то нашла…

Место.

Готова душу в залог поставить, что то самое место, где Мишку убили.

Берег.

Край. Камни внизу. Море, которое отползло, но все одно кипит. И скоро поднимется, вылижет зубы соленым языком, снимая остатки водорослей и ракушек.

Но море мне мало интересно.

Берег.

Здесь он выдается слегка вперед, нависая над скалой, этакий козырек, ходить по которому опасно. Но нет… не на козырьке искать надо, потому что здесь и вправду проще столкнуть, чем ломать шею, а потом возиться с трупом.

- Умница, - я потрепала зверя по загривку. И улыбнулась. А она улыбнулась мне в ответ. От улыбки Мрака незнакомые люди шарахались. У нее тоже красивая получилась.

Зубы только желтоваты.

Я присела на корточки и заглянула в глаза псице.

- А теперь послушай. Здесь еще. Ищи. Место ищи.

Она рванула было к следу.

Задумалась.

- Она вас понимает? – Бекшеев стоял и глядел в море. Вот… нервирует. А если поскользнется? Я ж его перехватить не сумею. Потом доказывать замучаешься, что он сам упал, без посторонней помощи.

- В какой-то мере. Отойдите от края.

- Сейчас. Здесь… есть неправильность.

- Статистическая погрешность?

- Просто… что-то выбивается. Но понять не могу, что именно. Наверное, мне и вправду следовало чаще выходить из дома. Я в таких местах никогда не бывал, а потому и не срабатывает.

Он к моему облегчению сделал шаг назад.

- Слой, - внезапно сказал он. – Слой мха нарушен. Там.

И указал.

Так и есть. Темная полоса была видна. Как будто кто-то поскользнулся. И устоял.

А вон еще одна, правда, малозаметная.

Тварь взвыла, подзывая к себе. И Бекшеев принял мою руку, сполз с камней.

- Вот если бы вы свалились? А? – не удержалась я. – Мне бы Одинцов чайной ложкой мозг выел. Нотациями приправляя.

- Так бы испереживался?

- А то… он вон отдел готовит, вас готовит.

Бекшеев посмотрел на меня с явным сомнением.

- Ну вы же не настолько наивны, чтобы полагать, будто вас и вправду оставят в нашей дыре? Это так… опыту набраться. Здоровье укрепить. А там… - я хлопнула себя по бокам. Становилось прохладно. И небо потемнело. Давешние тучи налились характерной синевой, стало быть, скоро снег посыплет. И не такой мелкий, как обычно.

Погода… надо было прогноз узнать.

Что-то рано темнеть начинает. Плохая примета. Очень.

- Времени мало, - сказала я. – Надо вернуться, пока не накрыло.

Погода на Дальнем в целом гадостная, но ровная, хотя порой случается вот. И чую, случится. С нашей-то удачей.

Псица сидела на горке камней и поскуливала.

С виду обычная… нет, не обычная.

- Погодите, - Бекшеев выставил руку. – Вы могли бы…

- Отойди, - сказала я, хотя можно было бы вслух и не произносить. Зверь отступил, правда, недалеко. Она не желала расставаться со следом.

А вот Бекшеев смотрел.

Опять.

И сосуды эти. И глаза бегающие. И лицо, мышцы которого вдруг ослабели. А если и вправду удар? Шутки шутками, но…

Вдох.

Выдох.

- И здесь не так. Не соответствует… - выдавил он. А я протянула флягу, которую мне Отуля всучила. С травами. И он принял. Сделал глоток.

- Показывай, - флягу я оставила Бекшееву.

Псица тявкнула.

Мхи.

Земля.

Камни. И снова мхи. Кровь? Впиталась. Смылась. И прошла сквозь песок. А вот камни – это другое, на камнях задержалась.

- Кровь, - сказала я, и Бекшеев поспешил. А хромать стал сильнее.

Порыв ветра налетел с берега, пронизывая насквозь и плотную куртку, и свитер.

- Это не его кровь, - он опустился на колени, отложив трость. – Смотрите… здесь. И здесь тоже. И крови много. Должно быть. Основная масса просочилась, смылась, но… если сломали шею, то много крови не будет.

Камни пористые. И кое-что впиталось.

Я подняла один. Подумала, взяла и второй. Может, получится группу определить. Но что-то мне подсказывает, что это кровь все той же женщины.

Которую здесь убили?

А Миха увидел?

Нет, тогда бы он не подошел… или наоборот, подошел бы? Если бы увидел, что женщине плохо? Если бы решил, что помощь нужна. Он ведь был славным парнем.

- И вот еще, - Бекшеев сгреб в платок горсть земли. – Тоже надо. На всякий случай. Но… но если здесь были еще люди, ваша… собака, она может взять их след?

Я посмотрела на псицу.

Она на меня.

И… Мрак понимал лучше. Не сразу, нет. Связь ведь возникает слабой, это потом она уже и крепнет, и развивается, позволяя прорастать друг в друга.

Но она поняла.

Кажется.

Она подошла к пятну.

Ткнулась в кровь. Вздохнула.

Закружилась на месте, что-то бормоча на своем, на собачьем. Это звучало как жалобное потявкивание с рычанием вперемешку. Потом псица подбежала к берегу.

И назад, к пятну.

- Тот, кто стоял здесь, - я попыталась понять ощущения. – Он ушел к берегу. А потом обратно.

- Тело относил.

Где-то далеко громыхнуло.

Так, кажется, все будет хуже, чем мне представлялось.

- Что это? – Бекшеев развернулся и прищурился. – Гроза, да?

- Да, - я вдруг поняла, что убраться мы не успеем. И до машины не дойдем. Мать твою… одна бы я сумела. А он не понимает.

Конечно.

Он же столичный житель, а там, если и случаются грозы, то совсем не такие.

- Все плохо, да? – Бекшеев понял по моему лицу.

- Очень, - честно сказала я. – Грозы здесь… их лучше бы в укрытии где переждать.

Ветер, развернувшись, с новой силой ударил в берег. И сосны загудели, затряслись, выгибаясь, сбрасывая остатки снега и игл.

Стало еще темнее.

А зверь, которого приближение грозы волновало постольку-поскольку, вдруг остановился и завыл. Громко так, явно привлекая мое внимание. И повернулась даже.

- Хорошая девочка…

- Сколько у нас времени? Я могу и бежать, если понадобится. И… вы можете сами? Добраться до машины, – это он предложил как-то, смущаясь, явно понимая, что не могу я сама.

Никак не могу.

- Если подумать, главное до смерти не замерзнуть, - сказала я ободряюще. – А там у вас матушка – целитель. Вытащит.