Не выпускайте чудовищ из шкафа
Слепая Провидица раскладывает карты, императорская Ищейка патрулирует побережье, разбираясь в местечковых склоках, а бывший десантник носится с мечтой о богатой вдове.
Все меняется, когда на Дальний прибывает новое начальство. Бывший аналитик Бекшеев уверен, что именно с Дальним как-то связана дюжина пропавших женщин. Пусть там, на большой земле, ему и не верят. Он ведь перегорел, как и многие. Но остатки дара шепчут: он прав. И смерть веселого парня Мишки, которую пытаются выдать за несчастный случай, лишь убеждает Бекшеева в этой правоте.
- Автор: Карина Дёмина
- Жанр: Фэнтези / Детективная фантастика
- Дата выхода: 2023
Читать книгу "Не выпускайте чудовищ из шкафа"
Глава 31. Отшельник
«Настоящим триумфом можно назвать создание российскими учеными сыворотки и профилактической вакцины против такого опасного заболевания, как дифтерия. В результате применения их удалось добиться значительного снижения уровня…»
«Медицинский вестник»
Дом меня встретил запахом кофе и булочек.
Софья раскладывала карты, медленно, сосредоточенно. И главное, я в который раз подумала, что это все до боли странно. Она ведь почти не видит, но как-то умудряется не только раскладывать и расклады читать, но и рисовать эти гребаные карты. Причем рисунки получаются на диво точными.
Как?
- Доброго утра, - сказала она. – От тебя дымом воняет. И не только.
- И тебе доброго утра.
Кивок.
Пальцы скользят по картам, с одной на другую. Вот какие-то монетки, но это не монетки – пентакли, но сколько их не разглядеть, а это важно.
Дева в белых одеждах, и снова символ в её руках сокрыт.
Еще пара мужчин, застывших друг напротив друга. Соперники? Не знаю, есть ли в колоде такая карта, но выглядят именно соперниками.
- И что нового? – я раздумывала, что сперва, выпить кофе и позавтракать, или все же умыться.
Есть хотелось.
Тоже непривычно. Мне снова хотелось есть.
- Кстати, знакомься, - я хлопнула по ноге, и тварь скользнула, к ноге этой прижавшись. – Это… это…
Проклятье.
Имя.
- Девочка, - Софья сгребла все карты в колоду. – Какая она красивая…
Вот уж да, вкус у нее всегда был специфическим.
А ведь там, в Петербурге, за Софьей ухаживали. Одинцов почему-то решил, что обязан её опекать, что в случившемся есть его вина… хотя нет, про вину мы все думали. Но он не только думал.
Вот и забрал Софью из госпиталя.
Там, в Петербурге, в огромном и таком тоскливом доме Одинцовых, мы и подружились. Если это можно назвать дружбой. Но другой я не знала. Да и эта ничего.
- Красивая, красивая, иди сюда…
Она протянула руку и тварь покосилась на меня, можно ли?
- Можно, - разрешила я. – Это… друг. И охраняй. Защищай. Понимаешь?
Тварь тявкнула.
А потом ринулась к Софье, чтобы уткнуться головой в её колени. А та со смехом запустила пальцы в шерсть. Она же грязная! Впрочем…
- Я помоюсь.
Девочка… ну кто называет тварей так? Имена должны быть грозными, чтобы соответствовать. А тут… Девочка. Хотя… пусть будет Девочкой. Куплю ей ошейник… или вот в Петербурге дамы носили при себе собачек. И ошейники им заказывали особые, с серебряной нитью, с камнями.
А моя чем хуже?
Решено. Когда все закончится, отпишусь Одинцову, пусть тоже закажет. А лучше сразу семь. На каждый день недели новый… или нет, я ж все одно поленюсь менять.
Так что один.
Ну или два. Один чтобы с камушками, а другой попроще, но тоже красивый.
Мылась я быстро. И глядя на потоки грязи, утекавшие в канализацию, думала, что это… это ведь почти охота.
Та, настоящая.
Когда по следу.
И азарт есть. Слабый пока, не затмевающий разум, но врать себе не стоит. Он есть. И то, что происходит, мне ведь нравится.
Нет, не убийства.
Не…
Охота.
Мне её не хватало. Мать твою… да что я за существо такое? Ведь там, раньше, я только и мечтала о том, как заживу, когда не нужно будет охотиться.
Красться.
Прятаться.
Убивать. Умирать, надеясь, что все-таки дотяну до своих и не сдохну. Как же я мечтала, что буду просто жить. А когда вот получилось, то оказалось, что просто жить как раз и не просто.
И вообще.
Что со мной не так? Или… все так? Просто я уже не могу иначе? И не только я, выходит?
В кабинет я заглянула. И трубку телефона сняла, ожидаемо услышав в ней тишину. Стало быть, связи нет. На пару дней камни все же выбило.
Софья так и сидела, правда, уже с Девочкой, которая устроилась у Софьиных ног, и картами.
- Тебе бы лучше у Бекшеевых пожить, - сказала я, сунув нос в холодильник.
Кастрюля с борщом. Еще одна – с котлетами, судя по запаху, вполне свежими. Рагу. И мясной рулет. Я стащила котлету, бросила на ломоть хлеба. И сыра отломала кусок.
Вкусно.
- В этом нет смысла, - Софья вновь выложила карты. Но хоть без покойника, правда, мрачный вид той дамы, что легла первой, мне не понравился. – А карты молчат.
- Ты же раскладываешь.
- И что? Дело ведь не в картинках. В ощущениях. Карты – лишь проводник, а я ориентируюсь на то, что чувствую… и да, поэтому рисую новые, когда старые уходят.
- Я не спрашивала, между прочим.
- Я почувствовала.
- Ты не менталист.
- Дар пророчества - это близко к ментальному, как и повышенная эмпатичность, - карты она убрала. – Мне не нравится, что происходит, но я не могу это изменить.
- Сапожник, расскажи про него.
Молчание.
И поджатые губы. Ну да, я ведь не удержу все в секрете. И не потому, что не хочу, скорее уж дело такое, что не до секретов. А ей это кажется предательством.
- Там, в госпитале, я… потерялась.
- Среди вероятностей?
- Да. Среди тех, прошлых, вероятностей. Знаешь, я ведь думала, что и вправду лучшая… самая одаренная. Талантливая. Мои прогнозы были точны. Меня ценили. Хвалили.
Знакомо.
Собаку нужно поощрять. Это же основа основ дрессировки. И тогда команды она будет выполнять задорно и с радостью.
- Я и возомнила себя непогрешимой.
- В том, что случилось, не было твоей вины. Или моей… ничьей вообще.
Но сказать это проще, чем поверить в сказанное.
- Это мне тоже говорили, - отмахнулась Софья. – Но я пыталась увидеть, как оно могло бы быть… раз за разом. Вытаскивала из памяти. Проигрывала. Это запрещено. Это может привести к зацикливанию. Оно и случилось. Я закрывала глаза и оказывалась там. И кричала, предупреждала, что идти нельзя, только все равно. Нас раз за разом накрывало залпом. И мы умирали. Все мы.
- А потом?
- А потом однажды я оказалась не в лесу. В лагере. Тоже лес, только другой. Колючая проволока. Вышки. Люди. Очень худые люди, которые скоро умрут. Я это знала. А еще, что ничего не могу для них сделать. Списки… были списки. Я приезжала в этот лагерь в составе комиссии, которая… - она замолчала.
А я дожевала котлету и облизала пальцы.
- Это не твои воспоминания.
- Не мои. Говорю же, дар пророка сродни ментальному. Что-то там с информационным полем связано… есть теоретические выкладки, что мы на самом деле не видим, а пользуемся готовым, существующим где-то вовне, в этом самом информационном поле. Но я не настолько умна, чтобы понять теорию. Однако я видела. Видела, как их сортируют. Людей. И одни умрут. Другие будут работать, пока не умрут. Третьи… третьи послужат материалом. Я ничего не делала сама. Находились те, кто делал. Моя задача была смотреть. Запоминать. Передавать… информацию. Подниматься выше. Чем выше должность, тем больше информации. А люди… люди тогда везде умирали.
Слабая отговорка.
Зато кое-что становится понятным.
- Он был…
- Шпионом. Разведчиком. Еще до начала войны внедрили.
А значит, кто-то подозревал, что война все-таки случится? Но подозрений оказалось недостаточно, чтобы предотвратить.
- Он играл студента, который бежал из Империи… социал-радикала. Даже дело состряпали. И взрыв был, в котором его обвинили. Остальные, кто участвовал, полегли. Их просто не брали живьем. А он вот сбежал. Там его и подобрала германская разведка. Сперва он учился. Потом… потом, сумел зацепиться в исследованиях. О превосходстве арийской расы. Да… он был умен. Исполнителен. И его проверяли, не раз и не два. Несколько ментальных сканирований.
И значит, крыша у Сапожника не просто протекает. Она у него изначально дырявая, как старое решето.
- Он их прошел. Его готовили и к такому. Блоки ставили на глубокое сканирование, да и коррекцию личности в целом провели. Вот и прошел проверку. После начались обработки. Мягкие. На укрепление лояльности. В какой-то момент он просто потерялся. Поверил, что… во все это. Что это правильно. И так, как нужно. Он и работал вполне искренне. Пока связной не разбудил спящие закладки.
И потекшая крыша стала трещать.
Что-то мне уже не по себе.
Нормальный человек такого не выдержит. В здравом уме.
- Беда в том, что он помнил. Что делал. Какие документы подписывал. Он… поднялся, если не на самый верх, то совсем близко. И да, это было нужно. Во всяком случае, он пытается верить, что было нужно.
Потому что, если нет, то только и остается, что пуля в голову.
- Но его все одно раскрыли. Когда… блоки слетели, он просто не выдержал.
Девочка подняла морду с пола и, глянув на меня, вздохнула, тяжко и совершенно по-человечески.
- В подробности он не вдавался, сама понимаешь. И гриф стоит… и будет стоять.
Я киваю.
Понятно.
Победа должна остаться чистой. Без всего этого вот дерьма.
- Он визировал списки на зачистку. В сорок четвертом немцы отступали. Но именно, что отступали. Неспешно. Они… - Софья слегка поморщилась. – Все лаборатории должны были быть уничтожены. Как и наработки. И материал. А он подменял одни приказы другими. Немцы же весьма аккуратны. И если приказано оставить и уйти, они так и делали.
Многим это спасло жизнь.
Но хватит ли, чтобы искупить вину? Даже при том, что он ведь не сам, что он просто выполнял работу, которую ему поручили.
Обе стороны поручили.
Я покачала головой. Странно, что Сапожник до сих пор вообще жив.
- Его раскрыли. Он чувствовал, что к тому идет, вот и рискнул… куда-то там пробрался. Переправил документы… материалы… точно опять же…
Секретная, чтоб вас всех, информация.
- Собирался убить себя. Но не повезло. Не успел. Его взяли.
И вправду не повезло.
Или наоборот?
- Его допрашивали. А потом стало очевидно, что счет пошел даже не на недели – на дни. И император покончил жизнь самоубийством. Но остался наследник. И те, кто надеялся задержаться у власти. Они и заговорили о мире.
Там, среди наших, ходили упорные слухи, что это гребаное императорское величество не само ушло. Что… просто всем стало очевидно, к чему все идет.
Вот и решили люди поторопить.
Ну и заодно создать возможность для переговоров. Кажется, это так называется. Сколько во всем этом правды? Лучше и не знать.
- Он стал предметом торга. Все-таки его отец – важное лицо в свите Его императорского Величества. Впрочем, Лешка не один такой был. Всех собрали, кто что-то да значил. Но ему крепко досталось. Его убивали, раз за разом, а потом вытягивали, откачивали и снова. Поэтому он и запутался. Потерялся.
- А ты его нашла.
- Или он меня.
Тут я вспомнила, что рассказывал Бекшеев.
- Софья, ты случайно… - и как о таком спрашивать? Да и глупо. Софья из дому почти не выходит, а Сапожник к нам, конечно, заглядывает иногда, но держатся они совсем не так, как любовники.
И Софья рассмеялась.
- Нет, - сказала она. – Мне он… у меня братья были. Такие вредные.
Сказала и замолчала.
Были.
- У меня тоже. И сестры.
Почему-то несмотря на нашу дружбу мы никогда не говорили о прошлом. О нарядах вот бывало. О глупостях, которые порой в газетах пишут, о… погоде, урожае или о том, что снова рыбой воняет сильнее обычного. Но не о прошлом.
- Он мне почти как… брат. Наверное, - она обняла себя. – Но карты молчат. И… ты только не спеши, ладно?