Старый Новый Бог

Сзади фанатика обошёл игрок с боевым цепом — толстым древком, с цепью на конце, присоединяющей к нему брусок дерева, обитый металлом с шипами. Игрок раскрутил било цепа и со всей силы ударил им по голове противника. Било отлетело в сторону, оставив на шлеме небольшую вмятину, несмотря на силу удара. Фанатик, однако, лишь слабо качнул головой в сторону, после чего резко развернулся и обрушил меч на игрока.

Тот успел подставить древко цепа стороной покрытой металлической полоской для усиления. Только это и не позволило мечу разрубить оружие, а вместе с ней и владельца. Дерево хрустнуло — древко надломилось и упало на пол, выпущенное из рук игрока, не способного удержать его под таким натиском.

Вольный оказался рядом и со всего маху ударил [Кровопускателем] по плечу фанатика, где у того слетела часть доспеха. Кровь из вздутых мышц брызнула так, как если бы Тарас повредил фанатику не плечо, а шею. Он моментально потерял зрение от попавших в единственный глаз брызг, поэтому вслепую кувыркнулся в сторону. Вражеский меч проскочил у него над головой. Вышедшая из него плоскость энергии снова ударила по верхней галерее, где ещё один из дружинников вскрикнул и опустился на пол с рассеченным торсом.

Пока Тарас стирал кровь с единственного глаза, к ним присоединилась ещё пара игроков: копейщик и боец со щитом. Первый умер спустя несколько секунд после вступления в бой: неудачный выпад заставил его потерять равновесие и избежать контратаки у него не вышло. Голова игрока покатилась по полу прямо к ногам товарища, ставшего следующей целью безумного фанатика.

Тяжелый щит нисколько не помогал против такого монстра. Всего через пару ударов держащий его игрок уже едва успевал возвращать щит в исходное положение для принятия удара. Он бы умер спустя несколько секунд, если бы не его командир.

Лидер дружинников прокричал фразу на неизвестном Тарасу, лающем языке и стукнул кулаками перед собой. От этого стука по телу дружинника пошла волна зеленой энергии, быстро окутавшая его с ног до головы. Он отбросил свой щит и ринулся на фанатика. Тот так увлекся уничтожением щита своей цели, что не успел вовремя заметить, как на него напал ещё один. Он успел лишь повернуть голову в сторону, чтобы получить удар кулака прямо в лицо.

Фанатик покачнулся, что можно было считать достижением, учитывая его реакцию на прямое попадание боевым цепом в голову. Удары посыпались на него один за другим, заставив отступать назад. После очередного мощного удара по голове он выронил свой меч. Лидер дружинников разгорячился и сделал замах для тяжелого удара. Он выставил вперёд левую ногу, подтянул за ней всё тело и выбросил вперёд кулак. Удар пришёл в грудь и отбросил цель назад, на одну из поддерживающие верхнюю галерею колонн. Лидер отряда дружинников сделал несколько шумных вдохов и шагнул вперёд, намереваясь добить фанатика крепким ударом в голову.

Удивительно, но этот короткой передышки тому хватило чтобы опомниться. Фанатик схватил врага за запястье, вывернул и дёрнул в сторону так, что враг оказался на коленях. Он поднял сжатую в кулак руку и со всей силы опустил её на плечо схваченного дружинника.

Вольный не знал какой уровень боли был выставлен у игрока, но по вырвавшемуся крику, заглушившего звук ломающихся костей, можно было понять, что цифра немаленькая. Фанатик уже поднял над головой поверженного противника, когда он одним быстрым рывком на [Мановом Всплеске] настиг его. Сжимая рукоять меча обеими руками, он вогнал его между пластинами доспеха. Остриё меча под его весом пробило кольчугу и глубоко погрузилось в тело фанатика. Вслед за ним на врага налетел боец, потерявший свой цеп. Тот просто на всём ходу врезался во врага, таки опрокинув его на землю. В его руке был кинжал, мгновенно перехваченной фанатиком. Одним движением он сбросил его с себя, и схватил руку уже обеими руками. Предплечье оказалось разломано в тот же миг. Мощная оплеуха отбросила игрока с бесполезной рукой в сторону.

Они оказались под галереей. Тарас услышал, как маги и стрелки наверху спешно меняют позицию чтобы снова иметь возможность атаковать. Рядом с ним встал игрок с остатками своего щита.

— Я иду вперёд, а ты попробуй что-нибудь с этим придумать.

Дружинник двинулся на безоружного фанатика, ставшего от этого не менее опасным. Тарас метнул один из ножей, метя врагу в голову. Тот лишь мотнул головой, позволив ножу проскрести по краю шлема и сделал шаг на встречу дружиннику. От удара меча он отклонился и крепко ухватил того за край покорёженного щита. Он дёрнул его вниз — лямки на предплечье потянули игрока за собой. Последовавший удар по голове заставил шею игрока выгнуться под неестественным углом.

Это дало Тарасу время на ещё одну попытку. Держа [Кровопускатель] двумя руками он рассек кольчугу на бедре, оставив на нём глубокую рану, моментально залившую кровью всю ногу. Он зашёл врагу за спину, уклонился от удара локтем и едва успел выставить вперёд руки, когда в него врезалось тело мёртвого игрока.

Тарас повалился на землю, потеряв свой меч. Он постарался как можно быстрее спихнуть с себя мёртвое тело. Впереди громыхнул взрыв — это было очередное заклинание магов дружины, в этот раз достигшее цели. Покрытый облаком дыма фанатик метнул наверх трофейный меч, раскроив голову ещё одному дружиннику.

Полумрак под галереей развеяли электрические всполохи. Вольный избежал удара поворачивающего фанатика и коснулся [Шоковым разрядом] шлема из-под которого выпирала раздувшаяся плоть. Разряд прямо в лицо выиграл немного времени. Тарас ухватился за торчащую из торса фанатика рукоять, потянул на себя. Кровь хлынула сплошным потоком из открытой раны.

Тарас поразился чудовищной магии, что позволяла этому фанатику жить с такой кровопотерей. Вновь овладев оружием, он пустил его вход, намереваясь закончить всё одни ударом. Острие клинка остановилось в паре сантиметров от вражеской шеи. Фанатик зажал лезвие ладонью в металлической перчатке.

Вольный сразу же отпустил вновь обретённое оружие, понимая, что никаких шансов удержать его у него нет. Он увернулся от попытки схватить его, уйдя в сторону и всадил один ин своих ножей врагу в бок. Тогда фанатик всем телом подался в его сторону и впечатал в ближайшую колонну.

Тарас понял, что будет дальше. Он выставил перед собой руки, закрывая голову. И всё ровно от первого же удара он едва не отрубился, ударившись затылком о колонну за собой. Следующий удар сломал ему предплечье и ослабил блок, последовавший за ним выбил пару зубов и едва не опрокинул. Тарас бы свалился на землю, но фанатик подхватил его за шиворот и с силой приложил о колонну. Звон в ушах заглушил все звуки. Тарас только увидел, как за спиной у него полыхнуло, и он откатился в сторону, доставая последний нож, сделанный Дугором: иной, просто не пробьёт вражескую кольчугу.

Он поднял голову и смог рассмотреть врага в свете следующего атакующего заклинания. От блистательного гвардейца храма не осталось ни следа. Половина пластин доспеха слетела с раздувшегося тела, оставшиеся почернели от заклинаний дружинников. Из множества ран фонтанчиками сочилась кровь, а из прорезей шлема торчала уже лопнувшая пот давлением кожа. Тарас не видел улыбки, но точно знал, что это когда-то бывшее человеком чудовище улыбается.

Тарас успел всадить свой нож в рану на бедре и провернуть его там, превращая ногу в сплошное месиво, прежде чем крепкие руки подхватили его и метнули вверх. Он врезался в потолок и тут же рухнул вниз.

Когда он повернулся то увидел над собой занесённую ногу фанатика и чей-то силуэт у него за спиной. [Кровопускатель], светясь своими жаждущими крови рунами, попал в щель между воротом и шлемом. Если у фанатика из обычных глубоких ран кровь шла фонтаном, то рана на шее брызнула ею так, как если бы это была трещина в трубах с высоким давлением. Казалось израненное тело опрокинулось не от удара, а от этой волны хлынувшей наружу крови.

Лидер дружинников не стал надеяться на удачу и продолжил бить поднятым [Кровопускателем] врага по шее, пока вытекшая из того кровь не залила пол на несколько метров вокруг. Тогда он бросил меч и устало плюхнулся прямо в кровь.

— Тяжелое завтра будет утречко, да?

Тарас коротко кивнул. Игровой день должен был вот-вот закончиться, а значит после реального дня они вернуться сюда, в израненные тела.

— Меня зовут Таёжником. Капитан третьей команды Дружины.

— Вольный, просто игрок, — бросил Тарас, выплёвывая осколки зубов.

— Будем знакомы, Вольный, просто игрок. Надеюсь мы не зря здесь корячились.

Таёжник ткнул покрытым кровью сапогом почти отрезанную голову фанатика.

Блик бежал по тёмному тоннелю, слушая как чавкает вода и грязь у него под ногами. Он уже точно покинул постройки храма и двигался по старым тоннелям. Парень сначала нагнал адепта, но после того как тот заметил погоню, снова потерял его из виду. Сейчас он двигался, пытаясь различить следы, быстро заполнявшиеся мутной водой, отвратного серо-зелёного цвета. Путь себе он освещал факелом, в другой руке держал кинжал.

Перед очередным поворотом он остановился, заметив, как задёргалась его тень — такого раньше не было. Родившаяся в мозгу мысль тут же обрела подтверждение в виде выскочившего из-за угла адепта.

Блик даже не пытался драться. Он бросил факел в сторону и выронил нож.

— Тэкне!

Адепт с занесённым для удара клинком похожим на покрытый шипами стебель, замер на месте.

Игрок быстро отвёл взгляд от страшного оружия не желая представлять какие раны оно может оставить. Вместо этого он посмотрел на стену, где его тень в свете лежащего на полу факела, оказалась соединена с тенью адепта.

Блик сразу же постарался вспомнить все условия выполнения техники и все выводы, что он сделал из своих экспериментов. Он закинул средние пальцы рук на указательные, а безымённые на мизинцы, повторяя форму ладоней обитателя тени, что научил его этой технике. Парень так же постарался повторить позу адепта, чтобы уменьшить разницу в их силуэтах, тем самым сокращая свой расход маны на объединение. Он молчал, чтобы не дать возможности говорить адепту.

Заклинание [Единство теней] позволяло ему в некотором роде контролировать свою цель. Без сложных вещей вроде движения пальцев или губ, только позу. Хотя у этой техники был и обратный эффект, если враг будет слишком силён, то ему просто не хватит сил удержать того, когда тот решить двигаться.

Резкий порыв рук заставил его напрячь мышцы — это адепт пытался пошевелить руками. Блик сдержал порыв и сразу же приготовился к следующему. Этот трюк он проворачивал не впервые и знал, чего ожидать. Адепт всеми силами пытался вырваться, но игрок блокировал все его порывы.

Блик с опаской поглядывал на увядающий факел, что не могло укрыться от взгляда замершего напротив адепта. Чтобы появилась тень нужен свет. Нет света — нет тени. Нет тени — нет сковывающего заклинания.

Игрок понимал это куда лучше, поэтому сейчас лихорадочно соображал, как ему стоит действовать. Этот навык идеален, чтобы действовать в паре. Один обездвижил, второй добил. Но Блик был один! Он по глупости побежал за врагом в одиночку, совсем не думая, что будет делать, если всё-таки догонит свою цель.