Старый Новый Бог

Ему прилично досталось, пусть он и простоял в строю не так долго. Лицо покрыто уже покрывшимися коркой порезами, доспехи на руках и торсе практически превращены в лохмотья. Все правое бедро покрыто бинтами уже успевшими покрыться кровью в месте ранения.

— Ты как?

— Целитель сказал артерия не задета, хотя по правде сказать он не шибко то долго мной занимался. Хотя у него действительно были дела поважнее.

Тарас осмотрел других раненых. Страже сильно досталось. Похоже достали даже нескольких везунчиков, уцелевших после того как толпа повалила их на землю. Над одним таким склонились сразу трое целителей, и еще парочка их учеников, подающих всё необходимое. Вольный извлёк из своего инвентаря тренировочных посох и подал Жене, которому помог подняться на ноги.

— Идти сможешь?

Парень сделал пару пробных шагов, подойдя ближе к Блику.

— Да, — лицо Мрачного клинка скривилось, — я надеюсь ты не вывалял мой арбалет в том, в чем вымазался сам?

Блик не стал ничего отвечать, просто вернул арбалет владельцу. Когда Мрачный Клинок пошел вперед, занимать место вместо одного из раненых, то вручил ему свой арбалет с пачкой болтов. С такого расстояния и по такой толпе не нужно было никаких навыков чтобы вести стрельбу.

— Спасибо, — искренне поблагодарил Женя за возвращение уже полюбившегося оружия в целости.

Таёжник проверил парочку своих раненых друзей и успел узнать, где им искать Торбара. Потрёпанный отряд выдвинулся на место. По дороге они несколько раз встречали раненых или преследующих кого-то тварей и быстро с ними разбирались. Пока они добрались до казарм стражи, шум в городе понемногу начал стихать. Всё-таки это был город крупной гильдии. В нём было много не только её игроков, но и игроков-одиночек и маленьких кланов, которые точно выступили против монстров и оказали посильную поддержку жителям города.

С их отрядом отправилось несколько стражей, чтобы у их коллег в казармах не возникло никаких вопросов. Таёжник шёл впереди и всем своим видом демонстрировал намерение поговорить с Торбаром, доставив ему пленника. Вольный с товарищами плелся позади их отряда вместе с Мрачным Клинком и Бликом.

Командный пункт устроили на улице, так как количество людей вокруг Торбара сейчас просто не поместилось бы в его небольшом здании. Из этого скопища то и дело убегали командиры отрядов стражи получившие новое назначение. Стоящие рядом с Торбаром маги обеспечивали ему связь с находящимися в городе отрядами и принимали просьбы о помощи.

На огромном столе, вынесенном из зала для совещаний, лежали несколько карт города на которых отмечались очаги заражения чудовищным газом и места, требующие особого внимания. Благодаря игрокам большая часть обезумевших горожан была истреблена, но в Дайме дело осложняли останки предшественника, оставившим в наследство сеть подземных тоннелей, куда хлынули твари, повиновавшиеся инстинкту самосохранения. Их нужно было найти и уничтожить как можно скорее, до того, как наступит ночь.

Толпа расступилась перед их отрядом и Вольный смог увидеть Торбара, сидящего перед столом. Он был голым по пояс, все ещё запачканный кровью, хоть её и постарались смыть. Пока он отдавал распоряжения и выслушивал доклады подчиненных над его раной трудилась женщина, почти полностью скрытая своим балахоном. Тарас смог увидеть только гладкие, ухоженные руки со сложными рисунками татуировок, скользящие по телу гнома, рисующие на нем видные одной ей узоры. Какой бы магией она не пользовалась — она определённо работала. Разросшаяся во время боя у храма рана уже стала меньше своего изначального размера.

Страуба Тарас не нашёл, видимо сержант сейчас был городе. Зато недалеко от гнома стоял почтенного вида мужчина, в неброских, но дорогих одеждах. К нему тоже часто подходили люди, а сам он явно активно общался через интерфейс игрока.

— Мы привели пленника, — громко сказал Таёжник, перебив одного из отчитывающихся Торбару магов-связистов.

Гном бросил взгляд на бессознательное тело в руках игроков Дружины, потом отдал распоряжение паре ближайших подчиненных:

— Отнесите его к остальным. Скажите Гарру, что я жду от него вестей.

Стражи увели пленника, а Торбар вновь вернулся к своим делам, будто специально не замечая отряд игроков. Таёжника такая ситуация явно не удовлетворила, но Тарас заметил, как тот подавил недовольство завидев несколько жестов от стоящего рядом с Торбаром мужчины-игрока. Это явно был либо главный координатор клуба, либо его отвечающий за город помощник. Он быстро указал отряду на постройку недалеко, где занимались помощью раненым членам гильдии.

— Вольный, — Торбар отвлекся на секунду, заметив знакомого бессмертного, — можете отдохнуть у меня в кабинете. Я поговорю с вами позже.

Тарас кивнул и поплелся к весящей на одной петле двери — стража не слишком заботилась о деликатности, когда на них орал командир, требовавший вынести ему стол. Дверь в кабинет избежала участи своей неудачливой сестры.

Мрачный Клинок сразу же занял место в кресле, вытянув повреждённую ногу. Вольный лёг на ковёр, сложив руки на груди и закрыл глаза.

Блик оказался несколько растерян таким спокойствием своих новых знакомых. Они оказались в эпицентре такого события, вместе с элитными игроками Дружины, а они просто разлеглись вот так вот?

— Сядь, — посоветовал Вольный, — сейчас всё ровно от нас троих толку немного. Лучше дать телу отдохнуть. Можешь пока рассказать, как вы взяли адепта.

Мрачный Клинок промычал что-то похожее на согласие. Парень полностью расслабился, развалившись в кресле. Один из немногих приятных уроков Вольного состоял в том, чтобы научиться отдыхать. После каждой напряженной тренировки следовал небольшой отрезок времени, когда тот давал ему оклематься и восстановить силы. Женя научился не терять ни секунды этого драгоценного периода.

Он вполуха слушал рассказ Блика о том, как собственная тень предупредила его о засаде впереди, и он успел использовать свою магию контроля. Парень начал вдаваться в подробности её работы и Женя на время выпал из повествования, включившись на том моменте, когда этот навык перестал работать. В честном бою Блик был адепту не соперник, а вот игроки Дружины оказались вполне способны с ним справиться.

— Хорошо сработал, Блик, — похвалил игрока Вольный, — ты дал нам пленника.

— Если бы не Крюк и его друг, то я бы прям там и умер.

— Вероятнее всего да, — не стал спорить Вольный, — но ты смог распознать засаду и выиграть достаточно времени. Ты думаешь почему мы не стали ждать возвращения других? Они все погибли, вероятно, попали в такие же засады. И Крюк тоже угодил бы в такую ловушку, если бы конечно смог найти адепта. Они застали его врасплох, поэтому победа далась им легко. Самое главное сделал ты.

— Спасибо, наверное? — ответил игрок, слегка озадаченный такой похвалой. Вольный показался ему суровым свободным игроком, который требует, как от себя, так и от окружающих максимума. Блик не думал, что того могут впечатлить его действия, пусть тот и не отрицал вероятной смерти игрока без появления посторонней помощи. Вольный лишь слегка кивнул головой, давая понять, что услышал последователя Сауглишь.

Блику ничего не оставалось кроме как присоединиться к чудаковатой паре игроков в их отдыхе. Он посчитал слишком невежливым и, помня нрав гнома, потенциально опасным садиться на его место, поэтому он сел на пол, спиной к массивному столу.

Так они стали ждать новостей.

Жрица, лечившая Торбара открыла дверь так тихо, что ни Мрачный Клинок, ни Блик её не услышали. Лишь Тарас приоткрыл глаз, чтобы увидеть вошедшую.

— Думаю ваши навыки пригодятся в другом месте. Где-нибудь, где не так много бессмертных, — сказал он.

— О, это безусловно так, — жрица подошла к нему ближе, — но капитан стражи попросил меня поставить вас на ноги. А сегодня я не готова отказывать Торбару.

Она наклонилась ближе. Низкий капюшон скрывал большую часть её лица, но Тарас сумел разглядеть нижнюю его часть. Там тоже были причудливые татуировки, покрывавшие почти всю кожу. Когда её руки легли Тарасу на торс, то боль во всем теле притупилась, будто ко всем ранам сразу приложили что-то холодное.

— Ты пострадал сильнее чем кажется на первый взгляд, — сказала жрица с легким пренебрежением, — Неудивительно, вы бессмертные не особенно бережете свои тела, — её руки зашевелились, и Тарас почувствовал, как стремительно холодеет правая сторона лица, ребра и руки. Холод быстро стал обжигающим.

Руки женщины вдруг сбились с привычного ритма и холод в его теле на миг ослабел.

— Ты чувствуешь, — с удивлением поняла жрица, — чувствуешь все, как и мы.

Блик удивился и перевел взгляд на Мрачного Клинка, который точно понял смысл этих слов. Тарас ничего не ответил, лежа на полу, ощущая, как места самых серьёзных ран будто поливают расплавленным металлом. Это продлилось не больше десяти секунд. Ощущение стихло, как только руки жрицы остановились. Холод стал уходить, и Тарас почувствовал себя намного лучше. Головокружение прошло, двигать торсом стало не так мучительно — сломанные ребра срослись, как и отбитые руки. Исцеление не было полным, но, как и просил Торбар, на ноги она его поставила.

Мрачный Клинок преодолел испытание исцелением не так стойко. Парень вцепился в подлокотники и неистово шипел, пока таинственная жрица вырисовывала свои узоры на его бедре и груди. В сторону Блика она лишь раз повернула голову и, видимо не сочтя его раны достойными внимания, удалилась.

Торбар появился спустя несколько минут. Капитан стражи успел накинуть на себя длинную рубаху и даже не стал входить в свой кабинет, остановившись на пороге.

— Пошли.

Отряд игроков последовал за гномом. В казармах стражи царил управляемый хаос. Повсюду сновались люди, спешащие доставить раненых к целителям, либо бегущие по очередному поручению. Этот крохотный мирок расступался перед тяжелой поступью сердитого капитана стражи. Никто сейчас не хотел попадаться ему на глаза.

Торбар привёл их к приземистой постройке, недалеко от самого центра казарм. По стоящей на входе охране не трудно было понять, куда их привёл гном.

Это была тюрьма.

Тарас нисколько не удивился, увидев ступеньки в очередной комнате и начал спускаться вниз вслед за гномом. Подземная часть оказалась весьма приличной глубины. Они спустились на четыре этажа вниз. С лестницы они попали в коридор, с кучей подвешенных клеток, куда с большим трудом поместился бы человек нормальных размеров, причем в исключительно скованной позе.

— Ловушки для бессмертных… — тихо прошептал Блик, глядя на тянущиеся вдоль коридора пустые клетки. Жители Дастриуса довольно быстро поняли, что определенная прослойка бессмертных абсолютно невменяема. Когда они изучили природу бессмертных чуть лучше, то поняли, как с ними можно справляться. Приговоренных бессмертных связывали, не оставляя не единой возможности освободиться и запихивали в клетку, где они не могли даже пошевелиться. Пребывание в таком состоянии быстро становиться неприятным, а позднее — болезненным. Убить себя игроки не в состоянии и единственным выходом могла стать только кнопка отправки на перерождения.