Зерг по имени Маша

«Это долгая история. Я двигаюсь к тебе на встречу, там обо всём расскажу.»

«Что там произошло?»

«Позже, обо всём позже. И — Третья жива.»

Они находились друг от друга недалеко, примерно на расстоянии двадцати километров. При встрече Седьмая обняла Машу как родная мать, аж косточки в позвоночнике затрещали. А потом начались разговоры, у обеих накопилось множество слов, которые они хотели высказать друг другу. Сказать, что Седьмая была удивлена их грузу, это не сказать ничего. Также она охала и ахала, выслушивая всю эпопею путешествия младшей сестры к таинственным «друзьям», у которых Восьмая оставила Сашу. Какие-такие друзья у её сестрёнки, Седьмая особо не выспрашивала, поняла только, что Восьмая установила контакт с какой-то местной дикой стаей. К тому, что у Восьмой есть контакты на стороне и она не хочет о них распространяться, Седьмая относилась снисходительно. Подумаешь, какая мелочь, она сама в секретах, как бездомная собака в блохах. Удивительно, как ещё только не завралась и не прокололась на мелочи. Также Маша благоразумно умолчала о том, что ультралиска к Третьей заманила она, а не он сам пришёл. И вообще, описала все события так, что «мы старались — старались, но наши полномочия всё». Седьмая слушала, кивала и аккуратно сбрасывала лапшу с ушей, лишний информационный мусор ей был ни к чему.

— Постой, а как же ритуал появления новых сестёр?

— Азра освободила меня от присутствия на нём. Вторая убедила её, что узнать о судьбе Третьей и оказать помощь тебе — это гораздо важнее для стаи, чем ритуал. Если бы я присутствовала в момент вылупления новых сестёр, то меня и их, скорее всего, казнили бы. Вторая опять спасла мне жизнь.

— Значит, отменяем операцию-ликвидацию?

— Отправляя меня на восток, мы со Второй думали, что именно так и придётся поступить. Так как план без тебя не выполним. Но теперь, когда ты со мной и мы успеваем на ритуал, то я не вижу смысла что-то откладывать.

— Вот все удивятся что Третья жива, когда мы её допрём.

— Кстати, насчёт Третьей, её придётся убить.

— Стоп-стоп-стоп, это почему это? Я не дам тебе её так просто убить без веской причины. Ты знаешь, каких трудов мне стоило её спасение?

— Сестра, я не знаю, что ты сделала с ней, но она почему-то выпала из сети контроля Азры. Теперь она нам враг.

— Но разве это так важно? Послезавтра, если всё пойдёт по плану, Азра будет уничтожена, сеть контроля перестанет существовать и мы все станем такими, как Третья.

— Азра будет уничтожена, а сеть контроля перейдёт, по старшинству, ко Второй. Мы большой дружной семьёй матерей стай будем справедливо править стаей и установим новый порядок, разделив власть поровну.

— Да с чего ты взяла, что Вторая чем-то лучше Азры и станет с тобой делиться?! Тебе что, мозги промыли? Властью никто и никогда не делится. Слова «король мёртв, да здравствует король» тебе ни о чём не говорят? Убив дракона, ты сама станешь драконом! Вся эта история пойдёт по спирали и ты вернёшься к тому, с чего начала, только уже в роли диктатора.

— Откуда ты это знаешь?

— Да потому что я … — Маша схватилась руками за свою голову, резкая псионная боль, похожая на пресс сети контроля, пронзила разум.

Только на это раз всё было куда страшнее и больнее. Существо, которое оказывало на неё это воздействие, было просто запредельного псионного могущества. Этот кто-то мог убить её одним усилием разума. Перед глазами поплыли чёрные буквы на красном фоне.

«Внимание. Вы попытались раскрыть свою попаданческую природу аборигенному существу. Это является нарушением первого условия договора. Администрация учла Вашу ценность и неопытность, поэтому не будет расторгать договор. Но, в качестве одной из мер наказания, Вы будете оштрафованы на 100 очков псионного потенциала… А также Вы …»

Чёрный текст утонул в красном фоне и всплыл новый.

«Вы будете наказаны.»

«Вы будете наказаны.»

«ВЫ БУДЕТЕ НАКАЗАНЫ.»

«Внимание. ВЫ БУДЕТЕ ЖЕСТОКО НАКАЗАНЫ.»

— А-а-а-а … — Маша закричала от боли, понимая, что если сейчас не потеряет сознание, то просто сойдёт с ума. Спасительное забытие пришло долгожданным, как единственно возможное лекарство от боли.

Пробуждение было приятным. Она почувствовала, что лежит на чьих-то мягких коленях и кто-то нежно гладит её по голове.

— Мам, это ты? — не открывая глаз, спросила Маша.

— Не беспокойся, теперь всё хорошо. — ответил ей знакомый голос.

— Мам, мне такой ужасный сон приснился.

— Какой же?

— Мне приснилось, что я монстр из StarCraft. Представляешь? Я, наверно, переиграла. — Маша открыла глаза, приподнялась с колен и встретилась взглядом с Седьмой.

То, что она приняла за мягкие колени матери, было брюшком Седьмой, та свернулась калачиком, чтобы Маше было удобнее спать.

— Ты так кричала, я чувствовала твою боль. Что с тобой произошло?

— Ах ты ж! — Маша сильно зажмурила глаза. Она бы хотела, чтобы всё было сном, но это реальность. — Жопа. Когда же это всё закончится?

— Закончится что? Сестра, я беспокоюсь за тебя.

— Забудь. Это просто болезнь такая, если я слишком сильно нервничаю, то у меня болит голова.

— Но зерги не болеют.

— Это дефект, полученный при рождении.

— А, понимаю.

Маша осмотрелась. Это было не то место, где они встретились.

— Где мы? Я не узнаю этого места.

— Я погрузила тебя на волокушу. Мы передвигались, пока ты спала.

— Долго я спала?

— Сутки. Я сделала тебе исцеляющую инъекцию, но она не помогла.

— А что с Третьей?

— Я поместила её тело в спячку, она будет спать, пока не исчерпает все ресурсы кокона. А сам кокон закопала под землю, так, чтобы его не нашли.

— Спасибо.

— Пожалуйста. Я сделала привал недалеко от гнезда, чтобы ты могла прийти в себя и распорядиться своим имуществом. Эти твои человеческие штучки, — Седьмая кивнула на пару винтовок, разгрузку и небольшой рюкзак с военным добром. — Я подумала, что ты не хотела бы, чтобы эти вещи пропали.

Седьмая протянула жетон Кристины — призрака.

— Вот. Он слетел, когда ты начала корчиться в болезненном припадке. Я думаю, ты бы не хотела его потерять.

Маша забрала жетон.

— Спасибо, ты всё правильно сделала. Он действительно уже стал мне дорог, как амулет, приносящий удачу.

— Удача — всего лишь суеверие, странно, что такое высокоорганизованное существо, как ты, верит в такие вещи.

— Седьмая, ты не передумала бежать вместе со мной?

— Сестра, ты напрасно беспокоишься, план реален. Но я понимаю твои чувства. Мне тоже очень страшно. Просто пойми, я должна это сделать.

— Понимаю. Седьмая, пообещай мне одну вещь.

— Какую?

— Когда всё закончится, я уйду, и ты не будешь мне препятствовать.

Седьмая громко вздохнула и посмотрела на младшую сестру, как на неразумного ребёнка, ставящего взрослым ультиматумы. Мол, не купите мне игрушку — и я не буду обедать.

— Хорошо, я обещаю не препятствовать.