Сила, способная изменить мир. Душа

Процей молча смотрел в ответ, даже не пытаясь сопротивляться.

— Если этот исход единственный, то зачем ты показываешь мне это?! — отчаянно кричал Аман.

Палец уткнулся ему в грудь. Аман замер, разжимая ладони, отпуская ткань.

— Я?

Процей кивнул.

— Я должен сделать что-то?! Но что?

Бог повернулся к полыхающему миру. Над пожарищем металось огненное существо. Аман не мог решить, что страшнее: сгореть живьем или стать пищей для Бездны.

— Я не понимаю… — он покачал головой. — Что я должен сделать? Как мне это предотвратить?

Процей улыбнулся, легонько ткнув его пальцем в грудь, прямо над сердцем. Следующее касание было уже ко лбу. Аман смятенно смотрел в ответ, силясь понять, что хочет сказать ему бог. Очертания всего вокруг расплывались.

— Нет! — Аман попытался ухватиться за ускользающий образ божества. — Погоди! Я не понимаю! Объясни мне!

Пальцы сжали лишь воздух. Мгновение, краткое, как удар сердца, и он вновь стоял в своей комнате. Огонь в камине весело трещал, но от одного его вида становилось дурно. Казалось, что он вот-вот вырвется на свободу, чтобы пожрать башню, остров и всю Акрасию.

— Я что? Что я должен сделать? — Аман закрыл лицо ладонями, пытаясь унять эмоции. Мелкая дрожь то и дело волнами прокатывалась по телу.

Чем было то огненное существо, которое он должен остановить? Как он должен это сделать? Неужели ему снова придётся отнимать жизни?!

Аман сделал неуверенный шаг в сторону, будто боялся, что пол уйдёт из-под ног.

Сколько у меня времени?

Процей не дал ему никаких конкретных инструкций.

Подумать только, я видел настоящего бога!

Он принялся ходить по комнате из стороны в сторону, пытаясь понять, что нужно делать. В том, что показал ему Процей, не было никаких сомнений. Не имея возможности изречь пророчество, Бог-провидец показал ему то, что свершится.

Почему я?

Аман замер на месте, не находя ответа на свой вопрос. Разве у бога могли быть причины, чтобы явиться такому как он? Разве мог бог снизойти до дэрона?! И всё же он отчётливо помнил каждую мелочь из этих видений. Аман не желал гибели ни одному из миров, и раз Процей пришел к нему, значит, в его силах что-то изменить.

Дэрон снова принялся шагать по комнате. Почему Процей показал ему сотворение первых силлинов, пока было неясно, и Аман решил, что подумает об этом позже, хотя тот мужчина, поразительно похожий на Аньюриэль, то и дело всплывал в памяти. Из второго видения выходило, что некий демон, а скорее демоница, откроет разлом и приведёт за собой Бездну. Как справиться с Бездной, Аман не имел никакого представления, если это вообще возможно.

Стало быть, нужно как-то убить то существо.

Вторая проблема была в том, что Пустота может проникнуть и через другой разлом. Нужно было понять, почему погасло солнце, и был только один демон, к которому он мог прийти с вопросами. Дэрон глубоко вздохнул и вышел из комнаты. Было бы намного лучше, если бы Процей показал не только то, что должно случиться, но и то, что ему делать.

Кармиан был в своём кабинете. Демон читал какую-то книгу, сидя перед камином. Вычурную мантию с перьями на наплечнике сменил алый домашний халат из какого-то явно мягкого и уютного материала.

— Если ты передумал и решил вернуть девчонку, то уже поздно, — не отрывая взгляда от книги, проговорил Кармиан. — Я уже переоделся и никуда не хочу идти.

— Нет, я не передумал. Я хочу спросить, — Аман чувствовал себя как мальчишка, пришедший к наставнику, чтобы задать явно глупый, но такой важный вопрос.

— Ну попробуй, — лениво буркнул демон.

— Почему гаснет Луна?

Кармиан медленно повернулся к нему, изволив отвлечься от чтения.

— Потому что она сотворена из Хаоса. То, что изначально несёт в себе энергию разрушения, не может быть вечным. Кажется, я уже говорил тебе об этом, глупый маленький дэрон.

— А Солнце, что сотворил Руфеон, оно может погаснуть? — Аман вперил в демона требовательный взгляд.

В желтых глазах Кармиана зажглись искры любопытства. Демон даже отложил книгу на небольшой столик, стоявший неподалёку.

— Почему ты спрашиваешь?

Аман переминался с ноги на ногу. Сесть ему не предложили, да и не было в кабинете мест для посетителей. То ли никто не навещал демона, то ли Кармиан не отличался гостеприимством. Скорей всего, обе теории были в равной степени верными.

— Может или нет? — настаивал Аман. — Все в Акрасии верят, что Солнце вечное, но раз Луна может померкнуть, то и Солнце тоже.

— Есть одна легенда, — задумчиво проговорил демон. — Она древняя, как само мироздание. Никто уже и не скажет, откуда она пошла и правда ли это. Ты когда-нибудь задумывался о том, почему Акрасия и Фетрания связаны? Почему наши миры притягиваются друг к другу столь неумолимо? Ведь существует великое множество других миров. Почему именно наши два?

Аман покачал головой. Ему никогда не доводилось слышать о том, что существуют ещё какие-то миры, но не было похоже, что демон в очередной раз подшучивает над ним. Всё же, раз есть два мира, то почему не может быть больше?

— Есть легенда о том, что у Руфеона есть брат. Они явились в этот мир вместе, но Руфеон на мгновение раньше. Вот только его младший брат не был таким сиятельным, как Пресветлый. Они были противоположны. Свет и Тьма. Хаос и Порядок. Близнецы, идентичные внешне и противоположные по своей сути. Они идеально дополняли друг друга. Вопреки своей природе они были дружны.

— Игхарам, — догадался Аман.

— Верно, — Кармиан кивнул. — Но вернемся к истокам мироздания. Боги рождены для того, чтобы создавать миры, и Руфеон создал Акрасию. Игхарам всегда завидовал силе и способностям брата. На границе мироздания он попытался сотворить нечто столь же прекрасное, но получилось лишь тёмное отражение. И всё же Игхарам по-своему любил Фетранию и существ, которые её населяют.

— Получается, — задумчиво проговорил Аман. — Наши миры притягиваются, потому что Руфеон и Игхарам — братья.

— Верно, — кивнул демон. — Изначально между мирами был хрупкий баланс, такой же, как и между богами, которые их сотворили. Но если один из миров погибнет… Я не стану утверждать наверняка, но, думаю, на другом мире это точно отразиться, хотя не возьмусь утверждать, как именно и насколько быстро это проявится.

Аман нахмурился, обдумывая услышанное. Он как раз таки имел возможность убедиться, что изменения будут и очень быстро.

— Ещё один вопрос: в Фетрании есть огненные демоны, похожие на женщину?

Кармиан смотрел на него не привычно надменно, а растерянно.

— На женщину?!

— Да. Ростом с человека и телосложение такое же. Рога, вместо волос на голове огонь. Вся как будто из огня и застывшей лавы, а глаза горят золотом. Есть такие?

— Твои постельные предпочтения, признаться, поражают даже меня, — Кармиан ухмыльнулся. — А где ты, говоришь, встречал таких горячих демониц?

— Где-то видел. Уже точно не вспомню где, — Аман пожал плечами, старательно изображая равнодушие. — Просто вдруг вспомнилось. Так есть такие?

— Нет. В Фетрании нет никого, кто подходил бы под твоё описание.

— Да? Ну ладно… Я тогда пойду к себе.

Он на мгновение бросил взгляд на раскрытую книгу, лежащую на коленях демона. Не то, чтобы ему было интересно, что читает Кармиан, скорее по привычке и из любви к книгам. Дэрон замер, неверяще смотря на ровную вязь иссилара.

— Это же… Книга силлинов?!

— Что именно тебя смущает?! — Кармиан взял книгу в руки, возвращаясь к чтению. — Я, чтобы ты знал, хорошо образован и в совершенстве владею множеством языков. Это, если тебе интересно, записи Хенделая.

— Одного из Трёх Древних? — в восприятии Амана ценность книги только что увеличилась многократно.

— Да, того самого силлина из Трёх Древних, — Кармиан бросил на него надменный взгляд, явно довольный произведенным эффектом.

Дэрон старался, чтобы на лице не проступило выражение алчного вожделения от желания хотя бы прикоснуться к такой ценности, которую так небрежно держал в руках демон.

— Он много пишет о первых столетиях Акрасии, — тон Кармиана стал искушающим.

— Тебя интересует то, что было на заре времён?! — изумился Аман.

— Не всё, разумеется. Я ищу кое-что.

— Вот как…

— Да… Мне нужна душа звезды.

Сердце споткнулось в груди. Стоило огромных усилий сохранить отрешенное выражение лица. Совпадение было просто немыслимым.

— Ты что-то знаешь?! — Кармиан с подозрением всматривался в его лицо.

— Я слышал, что звёзды — это осколки Ковчега, что откололись, когда Руфеон создавал Акрасию. Не думаю, что у них есть души. Если книга станет не нужна, я бы тоже хотел её почитать, если ты не против.

Аман развернулся, искренне радуясь, что демон его не окликнул, хотя от пристального взгляда зачесалась спина. Он свернул к лестнице, немного задержался на своём этаже и пошел дальше вниз. Дождь уже закончился, но в воздухе осталось ощущение сырости. Дэрон полной грудью вдохнул терпко-сладкий запах, что остался после грозы.

Ему было о чём подумать. Можно ли верить в легенду, рассказанную Кармианом, он не знал, хотя это и вправду объясняло связь между Фетранией и Акрасией. В видении, что показал ему Процей, огненное существо явилось из разлома, и Аман предположил, что оно из Фетрании. Это было логично. Но если таких демонов не существует, то что оно такое? Перед ним стояло так много вопросов, на которые не было ответов. И хуже всего было то, что он примерно предполагал, что такое «душа звезды». Из рассказов Аньюриэль Аман знал, что после смерти душа силлина уходит в Великое Древо и, когда приходит время, отбрасывает воспоминания о прошлой жизни, чтобы начать новую. Какова вероятность того, что души первых силлинов тоже могут переродиться? Если это правда, то по крайней мере одну душу звезды он знал лично. Аман не понимал, зачем она понадобилась Кармиану, но одно он знал наверняка — Аньюриэль он демону не отдаст.