Никто не знает тебя

22. Рид. За пять месяцев до гибели Клэр…

Лена и Рид встретились неподалеку от Фанейл-холла, рядом с тележкой с хот-догами. Знакомые Клэр скорее застрелились бы, чем появились бы в этом районе и уж тем более попробовали бы уличную еду.

Блаженно улыбаясь, Лена обильно залила сосиску горчицей и откусила булку. Рид залюбовался подругой — помнится, он улыбался точно так же, когда, потакая собственным слабостям, творил глупости или предавался сомнительным удовольствиям. Он не стал дразнить Лену и по ее примеру вывалил в свой хот-дог полную ложку горчицы.

В молчании они прошли несколько кварталов.

— Ну колись, почему ты решила, что Тесс убили, — завел разговор Рид.

Какие у нее основания бередить старые раны? Какие причины?

Лена не ответила. Любовно оглядела остатки хот-дога и закинула их в рот. Рид понимал Ленино желание уклониться от темы и не осуждал ее. Имя Тесс всегда вызывало и будет вызывать у них мучительные воспоминания.

Лена и Тесс, походившие друг на друга, как вода и пламя, с первого же дня стали лучшими подругами. Мечтательная и воздушная Тесс вообще казалась не от мира сего. В столовой, бесплатно раздававшей пищу нуждающимся, она волонтерствовала по зову сердца, а не для того, чтобы, как Лена, приукрасить вступительное эссе. Она даже не собиралась поступать в колледж, хотя Рид и Лена, не жалея сил, превозносили ее ум и способности.

Но она только смеялась и спрашивала о том, кто возьмется оплачивать ее обучение. Тогда они затыкались. Лену ждала полная, покрывающая все расходы стипендия, а вот Тесс, несмотря на довольно приличную успеваемость, о пособиях и грантах могла только мечтать.

В то же время Лена — единственная из их маленького трио — боялась, что жизненные устремления разведут их по разные стороны баррикад. И она, Лена, останется одинокой и не у дел. Потому что кому интересен человек, поступивший в Гарвард? Что он знает о повседневных заботах, обидах, борьбе за существование, о боли и радости покинутых им друзей?

Не это ли застарелое чувство вины толкнуло Лену на раскопки позабытого прошлого?

— Я получила письмо, — хрипло прошептала Лена, хотя вокруг не было никого, кто мог бы их подслушать. — Некая персона собирается нанять меня.

— Ты назовешь мне имя этой персоны? — напрягся Рид, ожидая услышать…

— Нет, — отрезала Лена и обаятельно улыбнулась, смягчая колкость.

— Лена, не валяй дурака! — вспылил Рид. — Подумаешь, какое-то письмо! Из-за него ты и развела эту муру?

— В письме приводились чрезвычайно убедительные факты, — глядя перед собой, произнесла Лена. — Кстати! — Она внезапно остановилась и схватила его за руку. — Ты помнишь свой последний разговор с Тесс?

Рид догадался, что угодил в хитро расставленный капкан, и, не успев сообразить, как из него выбраться, соврал:

— Кони-Айленд.

— Что — «Кони-Айленд»?

Изображая смущение, Рид застенчиво потупился:

— Тесс с детства мечтала о нем, и мы планировали туда съездить.

— М-да, — протянула Лена, отводя глаза, и Рид крепко задумался, что же содержалось в том проклятущем электронном письме.

— Послушай, — не выдержал он. — Если ты думаешь, что Тесс убили, то кто, по-твоему, ее убил?

Прищурив изумрудно-зеленые глаза с крохотными, с булавочную головку, зрачками, Лена внимательно посмотрела на него, быстро высунула язык и облизала нижнюю губу:

— Не знаю.

Скрывая внезапную дрожь в пальцах, Рид сунул руки в карманы.

Лена умела читать мысли. Но не она одна обладала такими способностями: он тоже умел читать мысли.

И в тишине, наступившей после ее ничего не значащего ответа, он ясно расслышал невысказанные ею слова.

«Кто, по-твоему, убил Тесс?»

«Ты!» * * *

Через несколько дней Рид, так и не оправившись от безмолвного укора, полыхнувшего в глазах подруги детства, прошиб кулаком стену. Он надеялся оставить лишь еле заметную вмятину, но не рассчитал удара, и кулак, пробив тонкий слой штукатурки и краски, разрушил стену до кирпичной основы.

Рид взвыл и рухнул на колени.

Перекись водорода, шипя, полилась на ободранные, сбитые в кровь, измочаленные костяшки, и Рид чуть ли не с упоением отдался пронзительной боли, заглушившей тупую пульсацию в сломанной из-за этой нелепой выходки кости.

Марая фарфоровую белизну раковины, заструились алые ручейки. Как много крови… Намного больше, чем можно было ожидать от неразумного удара.

Тыльной стороной ладони Рид провел над губой. Ладонь повлажнела.

Аккуратная, чистенькая ванная приобрела зловещий вид. Кровь виднелась повсюду: на выложенном плиткой полу, на шкафчике, на белоснежных лепестках свежесрезанных роз. Клэр каждый день украшала ими ванную комнату, хотя этой комнатой пользовались только члены семьи.

Дернулась дверная ручка. Рид попятился, гипнотизируя чахлую защелку. Выдержит ли?

Держись. Держись. Держись…

Ноги его подкосились, и тело обрело долгожданный покой… Очнулся он на полу в узком проходе между унитазом и стенкой. Как долго он был без сознания? Когда успел свернуться калачиком и обхватить руками поднятые к груди колени? Он ничего не помнил и с недоумением вглядывался в отблески сочащегося сквозь окно угасающего вечернего света. Неужели он провел взаперти не один час? Взаперти с самим собой. Пойманным в западню собственного разума.

Он глубоко вздохнул. По сырым от крови щекам текли слезы. Он гневно смахнул их. Сдавивший грудь страх, собравшись в тугой комок, подкатил к горлу, но он быстро сглотнул, не давая страху возможности перехватить дыхание.

Боль в рассеченных костяшках, удвоившаяся от удара рукой по фарфоровому унитазу, задавила на корню подступившую было паническую атаку.

В состоянии, близком к помешательству, Рид нащупал телефон. Взгляд его блуждал, и он суматошно, боясь растерять присутствие духа, набрал номер.

— Кто тебя нанял? — просипел он, едва Лена подняла трубку.

На заднем плане послышалась возня, затем все стихло. Он мог бы поклясться, что Лена укрылась в тишине кабинета, потому что, когда она заговорила вновь, в трубке, кроме ее голоса, не раздавалось ни звука.

— Рид? Что с тобой? Я могу чем-то помочь?

Он сжал губы: нет, она ему не ответит. Ни на этот вопрос, ни на следующий.

— Что тебе от меня надо?

Лена промолчала. Он знал ее. Видел, словно воочию, как она в роскошных одеждах восседает в роскошном кресле — леди с головы до ног, та самая леди, которую двадцать лет назад она обложила бы непотребными ругательствами.

— Тесс ненавидела Кони-Айленд, — произнесла Лена и помедлила, чтобы он проникся смыслом сказанного. И когда до него дошло, он еле сдержал отборную брань. — Ты сказал, что в вашу последнюю встречу вы беседовали о Кони-Айленде. Что Тесс мечтала туда поехать. Но в детстве она отправилась туда с тетей, потерялась и полночи блуждала в потемках.

Черт, как же он об этом забыл! Именно поэтому всякий раз, когда речь заходила о Кони-Айленде, он неизменно вспоминал Тесс!

— Лена…

— Теперь понимаешь, почему я насторожилась? — резко перебила его Лена.

Рид уставился на пятно крови на кафельной плитке.

— Ты просто не помнишь? — смягчилась она. — Или не в силах мне рассказать?

Он отнял телефон от уха и нажал отбой.