Никто не знает тебя

48. Рид. За семнадцать лет до гибели Клэр…

Когда Клэр впервые ударила его, он от изумления даже не почувствовал боли.

Клэр влепила ему пощечину — остервенело, но не сильно. Так, чтобы не оставлять синяков.

Он ошалел, вспыхнул — от обиды, от снизошедшего прозрения, и приложил ладонь к щеке с отпечатками ее пальцев.

Впрочем, до рукоприкладства доходило редко. Хрупкая и легкая Клэр заведомо проигрывала в силе рослому и крепкому мужу. Что, однако, не мешало ей учить его уму-разуму при каждом удобном случае. Но не стиснутыми в исступлении кулаками и не слабыми и жалкими оплеухами.

О нет. В ее арсенале имелись куда более действенные средства. Зажженные сигареты, ножницы, горячие металлические предметы. Смертельно острые ножи и не менее смертельно острые угрозы.

Клэр жаждала власти. Власти и господства. Разве могла она удержаться от соблазна поставить на колени могучего исполина, Рида, и любоваться, как он корчится в агонии, сжимая в бессильной ярости громадные мозолистые руки, которые он с таким наслаждением сомкнул бы на ее шее.

Но какие бы чудовищные фантазии ни разыгрывались в его воображении, убивать жену Рид не хотел.

«Это просто игра», — талдычил он себе в попытке оправдать Клэр, хотя та первая оплеуха никак не походила на кокетливый флирт. Однако он настойчиво убеждал себя в обратном. Все нормально. Все хорошо. Все как обычно.

Лишь одно долгие годы не давало ему покоя, сводило с ума и срывало крышу: он не помнил, не помнил в упор, абсолютно, что же он такого сказал. Какие необдуманные слова вызвали ту первую вспышку неистовой злобы.

Наверняка вполне обычные и ничего не значащие. Досадная обмолвка, не более.

Всего-навсего досадная обмолвка, навсегда изменившая их жизнь.