Особняк

– Ты отлично выглядишь, но прошло так много времени, – сказал Шон. – Почему мы так долго не виделись друг с другом?

– Ну, если вкратце, то мой муж ненавидит тебя и переживает, что ты все еще любишь меня, а я – тебя и что я могу бросить его и уйти к тебе, – произнесла она с бесстрастным выражением лица.

Шон отпустил ее локоть и отступил на шаг. Он потер рукой подбородок.

– Черт побери. Не знаю, смеяться над этим или нет.

– Можешь посмеяться, – сказала она.

– Это правда?

– Что я все еще люблю тебя? Знаешь что, почему бы тебе не провести мне экскурсию по своему крошечному домишке? – сказала она.

На его лице промелькнула вспышка раздражения, но он потушил ее.

– Это не крошечный домик, – сказал он. – Да что не так с вами обоими?

Эмили увидела, как дверь открылась и Билли частично высунулся наружу.

– Ты идешь? – обратился он к Шону.

Шон повернулся к нему.

– Ага. Хорошо. Иду, – он оглянулся на Эмили. – Мне нужно заняться делами с твоим мальчиком. Венди проведет для тебя ознакомительную экскурсию.

Шон взлетел по ступеням с энергией, напомнившей Эмили собаку ее сестры. Нужно было отдать ему должное: если Билли был сентиментальным и пытался разобраться во всем, что могло пойти не так, то Шон всегда проявлял энтузиазм. Он был полон энергии.

Эмили поднялась по ступенькам вслед за ним и встала рядом с ассистенткой Шона. Вблизи она выглядела еще более привлекательной, и Эмили задалась вопросом, а не модель ли Венди часом и не спит ли с ней Шон.

– Ответ – нет, – сказала Венди.

– Нет? Что «нет»?

– Вы задаетесь вопросом, не одна ли я из шлюшек Шона. Ответ – нет.

– Я не…

– Не отрицайте, – заявила Венди. Она перебила Эмили, но как-то по-доброму, и в ее голосе прозвучало некое дружелюбие, заставившее Эмили нехотя рассмеяться.

– Хорошо. Ладно. Совсем чуть-чуть. Извините. Бывшая подружка и все такое.

– Ничего страшного, – сказала Венди, – я не со всеми так прямолинейна, – она пожала плечами. – Я просто захотела сразу решить этот вопрос, чтобы у нас с вами сложились конструктивные отношения. Не перечесть, сколько его подружек не могут смириться с мыслью о том, что я его ассистентка.

Венди вошла в главную дверь особняка, и Эмили последовала за ней. Лучи утреннего солнца проникали сквозь окна в передней части здания и освещали вестибюль. Эмили остановилась, чтобы глаза привыкли к освещению. Холл был практически полностью пустой, но от него не веяло холодом. Чисто. Здесь было чисто. Билли описал ей особняк как смог, но он не сумел передать, какое ощущение он производил. Особняк впечатлял так же, как и сам Шон. В нем была элегантность, простая на первый взгляд, но если разобраться, то она скрывала в себе множество слоев. В задней части была стеклянная шахта, которую пересекал ряд винтовых лестниц. Дальше находился лифт. Венди увидела, что Эмили смотрит на него, и покачала головой.

– У нас куча проблем с лифтом. Шон мечет громы и молнии по этому поводу. Пока что лучше пользоваться ступеньками. Лифтер должен вернуться на следующей неделе. Давайте я проведу вам экскурсию.

– Значит, у него много подружек?

Венди уже начала было двигаться в левую сторону, но тут же остановилась.

– Эмили, бросьте. Он же миллиардер. И хоть я лично и не сплю с ним, нам обеим прекрасно известно, что он привлекательный мужчина. Не нужно быть выпускницей Гарварда – и нет, я посещала элитный гуманитарный колледж в Айове, спасибо, что поинтересовались, – чтобы сделать выводы. Но вы же вовсе не это хотели спросить, не так ли?

– Почему бы вам не показать мне, где здесь туалет? – спросила Эмили – Я выпила слишком много кофе за это утро.

– Да. Это ответ на другой вопрос, который вы не задали, – сказала Венди. – Он часто говорит о вас.

Теперь настал черед Эмили остановиться. Она почувствовала, что теряет равновесие. Ей показалось, что бетонный пол превратился в ледяную горку.

– Так вот в чем все дело? – она вдруг осознала, что внезапно от замешательства перешла к гневу. – Черт побери. Это так на него похоже – провернуть подобный идиотский фокус. Вот засранец. Он что, думает, если он Шон Черт-Его-Побери Игл, то ему дозволено вот так играть людскими жизнями? Билли думает, что все это по-настоящему: он с нетерпением ждет начала работы над каким-то идиотским фальшивым…

– Вы не правы, – прервала ее Венди. Она говорила тихо, и Эмили вдруг поняла, что повысила голос почти до крика. – Проект настоящий. Не знаю, как много Билли рассказывал вам о том, над чем будет работать и насколько вы все это поняли, но все по-настоящему, и это просто фантастика. Послушайте, я все понимаю. Понимаю, почему вы расстроены, и это моя вина. Я просто хотела попытаться хотя бы отчасти прояснить все недомолвки, которые неизбежно бы возникли в связи с вашими с Шоном отношениями в прошлом. Я прошу прощения. Я выразилась неподобающе.

– Вы выразились неподобающе?

Эмили подалась назад, скрестив руки на груди. Она осознавала, что тело выдает ее. С таким же успехом можно было начать нетерпеливо топать ножкой. Эмили немного устыдилась своего поведения: она не хотела быть такой женщиной и не хотела вести себя так по отношению к другой женщине.

Венди пожала плечами.

– Возможно, это неподходящее слово. Я выразилась неподобающе, говоря о неподобающих вещах. Может, так? – она улыбнулась достаточно приветливо, чтобы Эмили ответила ей тем же. – Но из-за меня вы почувствовали себя дерьмово, а я этого не хотела. Послушайте, Шон действительно часто говорит о вас, но, честно говоря, я понятия не имею, делает он это потому, что все еще влюблен в вас, или потому, что раньше был влюблен, а теперь испытывает ностальгию. Но я знаю, что его не отпускают воспоминания о том времени, которое он провел, учась в Университете Кортаки, и о том, что было после, когда он работал с Билли в хижине в лесу, особенно в то время, когда вы жили там вместе с ними.

Что-то в словах Венди заставило Эмили почувствовать себя не в своей тарелке, но она не смогла определить точно, что именно.

– Но это не ложь, – продолжила Венди. – В этом нет ни капли лжи. Я не программист, но я знаю Eagle Technology вдоль и поперек. Мне непонятно, как это работает, но я достаточно знаю о программе, которую ваш муж и Шон пытались написать, и понимаю, что из нее получится, если ее удастся запустить. Шон собрал команду программистов, которые годами пытались взломать Нелли, и у них почти получилось. Но они не могут заставить ее работать, по крайней мере правильно. Шон убежден, что Билли единственный, кто может это сделать. Если верить словам Шона, все в руках Билли. Так что, конечно, очень может быть, что для него является бонусом то, что вы идете в комплекте. Шон с нетерпением ждал момента, когда увидится с вами. Он сгорал от нетерпения и, может, отчасти поэтому изо всех сил старался исчезнуть. Шон Игл не из тех, кто привык из кожи вон лезть, чтобы привлечь к себе чье-то внимание, – Эмили хотела кое-что добавить, но Венди покачала головой. – Может, он не всегда был таким, Эмили, но Шон, которого вы знали, и нынешний Шон – два разных человека. Тот другой Шон исчез сотню миллиардов долларов и дюжину лет назад.

Планшет Венди пискнул, и она быстро перевела взгляд на него, а затем снова посмотрела на Эмили.

– Пойдемте. Давайте проведу вам хоть краткую экскурсию, пока мы общаемся.

Она повернулась и направилась в крыло здания, ведя Эмили по коридору. Каждая дверь, к которой они подходили, открывалась перед ними, и Венди показывала Эмили комнаты.

Особняк во многих смыслах разочаровывал. О нет, Эмили, разумеется, считала его великолепным. Своего рода скульптурой. Или, если говорить точнее, произведением искусства, содержащим в себе другие произведения. По крайней мере, она узнала некоторые картины на стенах. Или решила, что узнала. Даже если сами картины были ей незнакомы, она все же могла хотя бы предположить, сколько они стоят. Что же до реставрации, если это вообще можно было назвать реставрацией, – все выглядело сногсшибательно. Хотя нельзя было сказать, что он производил впечатление чего-то… особенного. По ее мнению, особняк не был футуристичным. В этом все дело: он казался незавершенным. По тому, как Билли описывал Нелли, Эмили ожидала, что новый, улучшенный особняк Игл окажется чем-то вроде страны чудес из мира научной фантастики. Ей казалось, что здесь будут голопалубы[55], телепорты и прочая космическая дрянь, которую обожал Билли. В целом, однако, особняк Игл был не чем иным, как очень роскошным отелем – новеньким с иголочки, но со старомодной отделкой. Конечно, по словам Венди, отчасти такое впечатление возникало потому, что Нелли пока не была запущена во всем доме.

– Но почему?

– По этой причине вы с Билли и приехали сюда, – ответила Венди. – К тому же до вчерашнего дня в здании и вокруг него сновали рабочие, они доделывали последние работы. Ночью приезжала команда уборщиков. Все, конечно, подписали соглашение о неразглашении, но мы говорим о том, что принесет Eagle Technology сотни и сотни миллиардов долларов, а может, и больше.

Венди сперва провела Эмили по конференц-залам и аудитории, показала спа и спортзал, а затем провела в другое крыло, где было больше открытого пространства: бар и столовая переходили прямо в кухню, не нужно было даже проходить через дверь.

– Главный шеф-повар хотел, чтобы у официантов был хороший обзор для улучшения качества обслуживания. Он утверждает – и я сказала бы это с французским акцентом, если бы могла, – что двери в кухне «подозрительно опасны». Из столовой видно гриль и печь, отапливаемую дровами. Завораживающее зрелище. А все скучные части кухни спрятаны за углом. Но вряд ли вам придется проводить здесь много времени. Вы, вероятно, будете готовить в основном наверху, в Гнезде. Готовить обед на двоих на кухне, предназначенной для общественного питания, все равно что пытаться застрелить муху из танка. К тому же наверху вид куда лучше.

Она остановилась у большого морозильника.

– Его, как и кладовку, уже заполнили продуктами для вас двоих. Все, что здесь есть, рассчитано на всякий случай.

– На случай чего?

– На случай снегопада. Дороги чистят, но вы же провели здесь зиму однажды, верно? Та легкая поземка, которую мы видели сегодня утром, – это только начало. Она растает к обеду, но серьезные снегопады должны начаться уже через несколько недель. Порой дороги будут непроходимыми. Когда будет чисто, вы, конечно, сможете заказывать продукты из Уиски Ран по мере необходимости. Я объясню, как сделать заказ. Если вам понадобится что-то, чего нет в городе, дайте знать продавцу, и это привезут. Порой доставка может занять несколько дней, но вы получите все, что захотите.

Венди открыла дверь и шагнула внутрь. Эмили обдало холодным воздухом, и она почувствовала, что начинает дрожать. Морозильник оказался не таким большим, как она ожидала, но, с другой стороны, место само по себе не занимало огромную площадь. Сколько там говорил Билли? Шестьдесят комнат для гостей? Она, поежившись, обхватила плечи руками.

Венди показала ей содержимое морозильника – курица, стейки, свинина, баранина, различные виды рыбы и морепродуктов, овощи, фрукты, десерты, основы для пиццы – и перешла в сухое хранилище.