Вкус к жизни

— Недопонимание и глупость, — более мягко обрисовала ситуацию я.

— Нужно просто вовремя извиняться! — пнул Андрей воздух и уставился мне в глаза. — Прости. Я повёл себя как придурок. Ты, правда, молодец.

— Ты и сейчас ведёшь себя не лучше… — покачала я головой. — И пока твоя жена взволнована, предпочитаешь объясняться с другой, — поучительно проговорила, но, видимо, пришло время всё расставить по местам.

— Юль, если можно что-то исправить… — не стал слушать Андрей, а я решительно улыбнулась:

— Счастье исправить нельзя!

— А вот ты прямо счастлива? — усомнился он. — С Мартином? — уточнил на всякий случай.

— Вит, ну ты только посмотри, какой он лапочка, — умилилась я, и Андрей вспыхнул.

— Мне вообще показалось, что ты явилась, только бы позлить Пашку! А заодно и отца! А то Мартин один как-то уже и не справляется, — взбрыкнул он, и мне стало не по себе.

— Мартин пришёл, потому что он тоже часть вашей семьи, — не согласилась я, а прогнать из горла липкий ком вот так сразу не удалось. — Хотя не скрою, для меня это стало не самым приятным сюрпризом.

— Зная его, скажу, что все сюрпризы только начались. На что он только ни пойдёт, чтобы уесть Пашку!

Появившийся в проходе Мартин не особо удивился услышанному, а вот меня его взвинченный вид заставил подобраться.

— Я уж думал, вы тут все вместе боретесь за мир во всём мире, а оказалось, что младшенький, как всегда, наябедничал. Да, Андрюх?..

— Ну вот как с ним можно разговаривать?! — поморщился младший Астафьев, и мне пришлось встать между мужчинами, предупредительно выставив руки.

— Предлагаю ничью! — зыркнула я на каждого, но Андрей уступать не собирался, а Мартин готов был ему в этом подыграть.

— Просто признай, что он там свихнулся в гордом одиночестве! Вечный отшельник! — фыркнул Андрей, а Мартин согласно поддакнул:

— Всё лучше, чем держаться за мамочкину юбку.

— Мартин, не задевай его, — строго попросила я.

— Действительно, какой смысл задевать, если из этого парня всё равно выросла тряпка!

— Наверно, это оттого, что ты в своё время схватил так много!

— Или потому что я стремился чего-то достичь. Как вариант.

— И как достижения? Корона не жмёт?

— А у вас тут весело, — облизнулся в предвкушении Астафьев, и я едва не взвыла от досады.

— Ребят, ну хватит вам! — прорычала сквозь зубы.

— Андрей, проводи меня в комнату, — явно разглядев страдальческое выражение на моём лице, сориентировалась Вита.

И как бы Андрей ни хотел остаться, чтобы лишний раз лязгнуть зубами, у него ничего не вышло. Мартин на это хмыкнул, я же одними губами попросила его остановиться и промолчать. Павел проводил брата взглядом и направил всё внимание на меня.

— На два слова, Юль, — в привычно небрежном приказе прозвучала его реплика.

Вот только подхватить меня под локоть, как и хотел, Павел не смог, потому что Мартин шагнул наперерез и перехватил его руку.

— Не так быстро! — пресёк он попытку. И, надо сказать, сделал это не без удовольствия.

Астафьев гневно отмахнулся:

— С тобой позже поговорим.

— Никаких разговоров, — шагнул Мартин, теперь уже явно отрезая Астафьева от меня. — Иди, куда шёл, — посоветовал он, но тот лишь издевательски потянул:

— Юль, а что, эмансипацию уже отменили? Голая, босая и на кухне — это теперь и про тебя?! — хохотнул он, используя любимый метод: провокацию.

Я сдержанно улыбнулась.

— Астафьев, не унижайся.

— Что ещё он будет за тебя решать? Длину волос, их цвет — ещё как, не контролирует? А скоро будет! — Павел потянул чрезмерно тугой узел галстука и нервно повёл шеей. — И есть ты будешь только по приказу. И спать! — надменно рассмеялся он, наконец, справившись с удавкой на шее. — Потому что братец грёбаный манипулятор! Внимательный и заботливый — он просто пытается над тобой доминировать. И как я посмотрю — вполне успешно, — уже гневно прорычал Астафьев и взмахнул рукой в мою сторону. — Ты только посмотри, в кого превратилась за два неполных месяца! Ни причёски, ни макияжа… Забросила бизнес, забила на родных! — упрекнул он. — Позвонить матери, как? Не догадалась? Или ты серьёзно считаешь, что поступила адекватно, когда в один момент пропала со всех радаров?!

— Паш, остынь… — покачала я головой, боясь, что в этой вспышке гнева эмоции заведут Астафьева не туда.

— Ты ведь даже не замечаешь, как он промыл тебе мозг! — выкрикнул Павел, вместо того, чтобы как-то отреагировать на замечание. — А потому сейчас смотришь на меня и в принципе не понимаешь, что говорю, что происходит!

— Я вышла замуж, а вовсе не лишилась разума.

— Подозреваю, что в твоём случае это одно и то же, — усмехнулся он, бросаясь теперь уже не только словами, но и гневными взглядами. — И вот вместо того, чтобы жить в полную силу, ты ждёшь, пока он вывезет тебя, как питомца, чтобы понюхать свободу. Правда, на поводке. В идеале на коротком, вот как сейчас!

— Всё сказал? — ровно уточнил Мартин, но я слишком хорошо его чувствовала, чтобы не понять, что происходит.

Внешне спокойный, он уже давно перешагнул грань благоразумия и сейчас держался, казалось, на одном лишь честном слове. И не пытался остановить Астафьева только потому, что знал его гораздо лучше меня. Впрочем, и моего опыта хватило, чтобы догадаться: пока Пашка не выговорится, дело не сдвинется с мёртвой точки. Правда, у него самого на этот счёт были другие соображения, которыми он не преминул поделиться.

— А ты что же? — принялся он довольно скалить зубы. — Как всегда, молчишь? Юль, а ведь он вечно так! Бросит язвительное словечко и наслаждается! Слушает внима-ательно, запоминая каждый упрёк. А потом, как бар-р-ран, разгонится и треснет в спину так, что всё внутри содрогнётся! Такая вот паршивая тактика! Бить, когда этого меньше всего ожидаешь. Верно, брат?!

— Дать бы тебе в зубы… — с явным сожалением потянул Мартин, но лишь неодобрительно покачал головой.

— Да уж дал бы, если бы мог. Только вот незадача: ты ведь, действительно, не можешь!

— А я так и не попробовала десерт! — выкрикнула я Мартину в спину, когда она напряглась, словно перед финальным рывком.

Он на мгновение замер, а потом обернулся и сделал над собой усилие, разжал стиснутые зубы, предельно спокойно вытолкнул воздух из груди.

— Если мир не сошёл с ума, и в этом доме ничего не изменилось, то Роза приготовила малиновое суфле. Это очень вкусно, — наконец, смог улыбнуться Мартин, и я увлекла его за собой.