Hегде спрятаться

Глава 7

Первой задачей Джиллиан, после того как она заперла дом, было выяснить имя его владельца.

На журнальном столике лежало несколько журналов: "Пипл", "Плейбой", "Лос-Анджелес" и "Ньюсуик". Они, по-видимому, были куплены в магазинах и не имели подписных этикеток.

Джиллиан прошла в кабинет. Она задернула занавески на стеклянной двери и включила лампу. На телевизоре, вместе с двумя пультами дистанционного управления, лежал экземпляр журнала "ТВ-Гид". На нем была наклейка с адресом этого дома.

Следовательно, владельцем, несомненно, был Фредрик Холден.

Значит, - подумала она, - я присматриваю за домом дяди Фреда. Или дяди Рика? Лучше я остановлюсь на дяде Фредрике, пока не узнаю, как он себя называет.

Выключив лампу, Джиллиан шагнула под занавески и распахнула дверь. Она осторожно отклеила клейкую ленту, с помощью которой держала на месте приклеенную часть стекла. Скомкала скотч в руке, закрыла дверь, оглядела ее, снова включила лампу и выбросила ленту в корзину для мусора, которую нашла за стойкой бара.

В баре был холодильник. В нем был хороший выбор безалкогольных напитков и пива, а также несколько кувшинов вина. Джиллиан достала кувшин "Блан де Блан". Она выбрала из полки для стаканов большой бокал для бренди, выкрутила пробку и наполнила его вином. Сделала глоток. Холодное вино имело тонкий фруктовый аромат и не было слишком сладким.

Держа бокал в одной руке и фонарик в другой, Джиллиан пошла на кухню. Окна выходили на боковую сторону дома и на крыльцо, поэтому она осматривала кухню в темноте, если не считать света снаружи. Рядом с настенным телефоном висела доска объявлений. На ней были приколоты какие-то записки. Джиллиан решила подождать до утра, чтобы прочитать их. Рядом с доской висел календарь с картинками. Сунув фонарик под мышку, она сняла календарь с маленького гвоздя и отнесла его в кабинет.

Она села в мягкое кресло, сделала глоток вина и принялась изучать календарь. В верхней части была цветная глянцевая фотография стройной молодой женщины, позирующей у бассейна. На ней было бикини со стрингами, а кожа блестела от масла. Именно этого Джиллиан ожидала от парня, у которого на потолке спальни висели зеркала.

Нижняя часть календаря была посвящена июню. Сегодня была суббота 21-е. На квадратике за 21-е число ничего не было написано. Не было надписи и на квадратиках за предыдущие дни недели. На 13-м было написано: "7:30 Стюардесса; 9:05 Страсть". На 7-м были аналогичные пометки: "7:10 Елена, 8:50 Безумие". Джиллиан догадалась, что это время начала двойных сеансов, названия фильмов сокращены. На остальных датах июня ничего не было написано. Она взглянула на июль и покачала головой.

- От тебя никакой пользы, - пробормотала девушка, глядя на календарь.

Очевидно, Фредрик Холден не нуждался в напоминаниях о том, когда он уезжает в путешествие или возвращается. Возможно, Джиллиан найдет какую-нибудь информацию позже. Сейчас у нее не было настроения продолжать расследование. Она хотела устроиться поудобнее и расслабиться.

Оставалось сделать еще одну рутинную обязанность.

Отнеся календарь на кухню, Джиллиан пошла в гостиную. Она снова надела юбку и натянула свитер через голову, но решила не надевать туфли на каблуках. Держа ключи от машины в руке, она сняла засов и отперла дверь.

Снаружи ночной воздух был прохладным и свежим после душного тепла дома. Трава под босыми ногами была влажной. Внизу по улице на подъездную дорожку въехала машина. Из нее вышли мужчина и женщина и направились к своей входной двери. Больше никого не было видно.

Джиллиан забралась в свою машину. Она доехала до конца квартала, свернула в переулок и припарковалась у первого свободного участка обочины. Пешком вернулась в дом.

На подъездной дорожке она остановилась.

Что-то изменилось...

Она нахмурилась. Что не так?

Свет больше не пробивался сквозь шторы в гостиной.

Затылок Джиллиан напрягся.

Кто-то в доме? Неужели там все это время кто-то был?

Нет. Наверное, лампочка перегорела.

Но что, если кто-то...?

Она вдруг поняла. Покачав головой и улыбнувшись своей глупости, она проверила свои наручные часы. Одиннадцать часов. Хотя она не видела таймера, даже не потрудилась его поискать, лампа в гостиной явно была оснащена им. Он должен был быть настроен на включение лампы после наступления темноты и выключение ее перед сном.

Значит там никого нет.

Услышав позади себя ворчание автомобильного двигателя, Джиллиан оглянулась. "Корвет". Он замедлял ход по мере приближения.

Ее сердце заколотилось.

О, Господи, нет!

Но машина не свернула на подъездную дорожку. Она проехала мимо и свернула на подъездную дорожку соседнего дома.

Джиллиан замешкалась.

Должно быть, ее увидели.

Ладно, - подумала она. – Хорошо. Вообще-то, здорово.

Когда "Корвет" остановился перед воротами на дальней стороне соседского дома, она пересекла лужайку, направляясь к нему. Двигатель замолчал. Фары потухли. Из водительской двери вылез мужчина, захлопнул ее и обошел машину спереди.

- Привет, - позвала Джиллиан.

- Привет, - ответил он.

Худощавый, в темных брюках и спортивной рубашке, он выглядел лет на двадцать пять. У него была дружелюбная улыбка.

- Я - Джиллиан, - сказала она. - Рада, что увидела тебя. Я буду жить у дяди Фредрика, пока он не вернется. Ну знаешь, пригляжу за домом.

- Не знал, что он уехал, - сказал мужчина.

- Ну, я боялась, что он мог упомянуть, что его не будет, и, возможно, забыл сказать, что я буду присматривать за домом вместо него, - oна усмехнулась. - Не хотела, чтобы ты подумал, что я грабительница или что-то в этом роде.

- Не очень-то ты похожа на грабителя, - сказал он. - Я - Джерри Доббс.

Джиллиан протянула руку, и он пожал ее.

- Приятно познакомиться, Джерри.

- Ты местная?

- У меня тесная однокомнатная квартира в Западном Лос-Анджелесе. Именно поэтому мне будет так приятно провести здесь несколько дней.

- Могу себе представить. Я сам жил в квартире, пока не наскреб достаточно денег, чтобы купить это место. Ненавидел каждую минуту. Теснота, никакого уединения...

- Точно, - сказала Джиллиан. – Ну что ж, я лучше отпущу тебя. Было приятно познакомиться.

- Мне тоже. Слушай, если тебе что-нибудь понадобится, просто загляни.

- Имеешь в виду чашку сахара?

- Или компанию. Неважно.

- Спасибо. Может быть, я так и сделаю, - oна отступила, подняв руку в знак прощания. - Увидимся, Джерри.

- Ладно. До скорого.

Джиллиан направилась через лужайку Джерри. Она почувствовала, что он смотрит ей вслед, поэтому оглянулась через плечо и улыбнулась, а затем продолжила путь к дому. Все прошло замечательно. Джерри казался хорошим парнем. Если у него и были какие-то подозрения, то он их никак не проявлял.

Теперь Джиллиан могла чувствовать себя как дома, не беспокоясь о том, что сосед может увидеть или услышать. Потрясающее развитие событий.

Войдя в дом, она пробралась сквозь темноту к настольной лампе. Включив ее, Джиллиан опустилась на колени рядом с погасшей лампой. Она проследила ее шнур до розетки, выдернула вилку из маленького пластикового таймера. Отсоединив таймер, снова вставила вилку в розетку. Лампа снова зажглась.

Закрыв дверь, Джиллиан отнесла чемодан, сумочку и туфли на высоком каблуке в спальню. Она вынула из чемодана несколько вещей, затем упаковала свитер и юбку.

Заглянула в гостиную, чтобы взять бокал с вином.

В ванной комнате она сделала несколько глотков, пока раздевалась и ждала, пока наберется вода.

Поставив бокал на край ванны Джиллиан вошла в воду, села и вздохнула от удовольствия, когда тепло окутало ее до пояса. Она вытянула ноги.

Вздрогнула, когда где-то в доме зазвенел колокольчик.

Кто-то за дверью?

О, Господи. А я в ванне.

Напряглась, готовая выскочить, но тут снова раздался звонок, и она поняла, что это телефон.

Звонок. В такой час.

Джиллиан увидела, как мурашки пробежали по ее погруженным в воду бедрам, почувствовала, как напряглись и запульсировали соски.

Успокойся, - сказала она себе. - Одно можно сказать наверняка: звонок не для меня...

Если только это не Джерри...

Но это не так, - подумала она.

Каждый звонок телефона царапал ее нервы.

Звонок не для меня. Это главное. Это не плохие новости. Черт, здесь не от кого получать плохие новости.

Может сосед, кто-то из дома напротив, кто видел, как я входила. Может, просто ошиблись номером.

В ее квартире почти всегда ошибались номером, когда звонили поздно вечером.

Почему это не прекращается?

Джиллиан стиснула зубы.

Может это телефонный хулиган, - подумала она. – А может грабитель, проверяющий, нет ли кого-нибудь дома, прежде чем заглянуть. Может быть, Фредрик Холден, звонящий, чтобы спросить, какого черта я делаю в его доме. Красивая мысль.

Джиллиан поняла, что с момента последнего звонка прошло несколько секунд. Она неподвижно сидела в ванне, с напряженной спиной и колотящимся сердцем, и прислушивалась. Стояла тишина, только медленно капала вода возле ее ног.

Ладно, - подумала Джиллиан, - наконец-то он перестал.

Или кто-то взял трубку. Очаровательная идея.

Абсурд.

Она напряглась, стараясь услышать голос.

Твое проклятое воображение сегодня работает на полную катушку. У тебя что, паранойя? В доме пусто. Пусто. Никого нет, кроме меня. Звонивший повесил трубку, вот и все.

Черт.

Джиллиан подтянулась и вылезла из ванны. Она бросилась к двери ванной, рывком распахнула ее и побежала по темному коридору.

Замечательно. Если кто-нибудь...

Еще не дойдя до кухни, она увидела бледный силуэт настенного телефона прямо за входом. Там никого не было. Конечно.

Но в доме были телефоны в гостиной и спальне.

Она потянулась к трубке. Остановилась.

Капли воды стекали по ее ногам.

А что, если ты поднимешь трубку и услышишь голоса?

Это просто. Ты свалишь нахрен отсюда.

Или упадешь замертво от остановки сердца.

Она схватила телефон. В ухе зажужжал гудок.

Конечно.

Все еще дрожа, Джиллиан вернулась в ванную. Она закрыла дверь, затем шагнула в ванну и села. Сделала несколько глотков вина.

Теперь просто расслабься, - сказала она себе. - Все в порядке.

Она отставила бокал и легла на спину. Вода омывала ее, накрывая до самой шеи, ее теплая ласка успокаивала, но не настолько, чтобы исчезли мурашки. Джиллиан потерла бедра. Сначала кожа была чувствительной и болезненной, потом стало лучше. Она потерла одну руку, затем другую. Помассировала заднюю часть шеи. Растирала груди, пока не исчезло ощущение стянутости и плоть снова стала гладкой. Опустив руки в тепло, она закрыла глаза и сделала глубокий вдох.

По мере того как страх уходил, на Джиллиан наваливалась тяжелая усталость.

Она двигала руками и ногами, посылая по телу мягкие потоки. Ее мысли казались туманными. Она почти засыпала. Водяная кровать была бы очень кстати.