Hегде спрятаться

Глава 5

Парковка под многоквартирным домом Джиллиан была пуста. Она поставила чемодан на пол машины перед пассажирским сиденьем, положила сумочку, затем обошла машину сзади и открыла багажник. Дотянувшись до нейлонового ранца, достала пару номерных знаков. Это был один из шести комплектов, которые она сняла поздно вечером в прошлом месяце с машин, припаркованных вдоль уединенной дорожки в Брентвуде. С помощью клея "WonderGlu" прикрепила сильные магниты к обратной стороне каждой пластины.

Джиллиан накрыла свои номера украденными и уехала.

Ведя машину, она дрожала. Дрожь казалась сильнее, менее приятной, чем обычно.

Наверное, еще слишком рано, - подумала Джиллиан. - Может быть, я просто испытываю судьбу.

Не о чем беспокоиться, - сказала она себе. - Тебя никогда не ловили, и был только один по-настоящему неприятный случай.

Ну если не считать дома на Сильверстон-стрит.

Этот случай произошел почти год назад. Она плавала в бассейне в доме Фарнсвортов в Ран-Чо-Парке, когда неподалеку с глухим стуком захлопнулись дверцы машины. Вынырнув из воды, она побежала, оставляя капли, к краю дома. Оттуда увидела крышу фургона за воротами. Услышала тихие голоса. Фарнсворты должны были вернуться домой только через два дня, но они, должно быть, прервали свое путешествие. Через несколько секунд они обнаружат, что не могут войти в парадную дверь из-за блокиратора от взлома. Когда это произойдет, они обязательно пройдут через ворота, чтобы попробовать черный ход. Джиллиан, задыхаясь от паники, помчалась к концу бассейна. В дальнем конце двора она бросилась к забору из красного дерева, подтянулась и перемахнула через него, поцарапав при этом бедро. Затем нырнула в переулок на другой стороне.

К счастью, она оставила свою машину припаркованной за углом от дома Фарнсуортов, с ключом зажигания в отсеке, примагниченном под задним бампером.

Это была не удача, - подумала она, - а хорошее планирование.

Хорошее планирование окупилось еще и тем, что Джиллиан не взяла в дом ничего, по чему ее можно было бы опознать. Она потеряла чемодан, одежду, блокиратор, сумочку и фотоаппарат (вместе с рулоном пленки в фотоаппарате, которая, должно быть, дала Фарнсвортам пищу для размышлений, если бы они ее проявили), но ничего, что могло бы дать им хоть какую-то подсказку о том, кто мог бы быть ее владельцем.

И все же ей едва удалось спастись. После этого Джиллиан поклялась навсегда оказаться от вторжений.

Однако время шло, а желание росло. Через три недели она оказалась в другом доме. Какое-то время было страшно, но вскоре страх быть обнаруженной исчез, и больше проблем не возникало.

Так почему же сегодня ее обычное предвкушение было омрачено тенью страха?

Джиллиан припарковалась перед домом. Сквозь закрытые портьеры в гостиной пробивался свет, но это было нормально: у большинства людей есть таймеры, включающие лампу и создающие впечатление, что внутри кто-то есть, пока их нет дома.

Она выключила двигатель и фары и вышла из машины. Подойдя к пассажирской двери, посмотрела на соседние дома. Тот, на котором висела вывеска риелтора, был темным. В другом горел свет, но машины на подъездной дорожке не было. Хозяева могли быть дома, но была большая вероятность, что они развлекаются.

Десять часов вечера в субботу было идеальным временем для Джиллиан: слишком рано для большинства людей, возвращающихся домой после кино или званого ужина, и не так поздно, чтобы ее появление, если его заметят соседи, вызвало подозрения.

Особенно то, как она была одета.

Джиллиан открыла пассажирскую дверцу, достала сумочку и чемодан, и небрежной походкой направилась к парадному крыльцу, уверенная, что любой, кто ее заметит, решит, что она вполне законная гостья. В конце концов, грабители обычно не носят каблуки, юбку и свитер с высоким воротом.

Если бы ее окликнули соседи, предупрежденные о том, что хозяева уехали в командировку, она бы просто назвалась племянницей, которая приехала присматривать за домом. Такое случалось несколько раз. Обычно они покупались на эту историю. Если нет, Джиллиан была готова прикрыть себя.

- Дядя Генри настоял, чтобы я...

- Никакой Генри здесь не живет.

Она нахмурилась.

– Конечно живет. Генри Уодсворт.

Убедившись, что никакой Генри Уодсворт здесь не проживает, она делала недоуменный вид и показывала подозрительному соседу листок бумаги, на котором написала имя и адрес дяди Генри. Тогда сосед объяснит, что она ошиблась адресом.

- Это 8322, а не 3822.

Благодарная за то, что ей указали на ошибку, она уходила.

Сегодня вечером Джиллиан не понадобился клочок бумаги, на котором она поменяла местами первые две цифры этого адреса. Никто ее не расспрашивал. По пути от машины к крыльцу она никого не встретила.

Света над входной дверью не было. Несколько мгновений Джиллиан прислушивалась и не слышала никаких голосов изнутри. Звонок в дверь шел вразрез с процедурой. Хотя это был хороший способ убедиться, что никого нет дома: звук дверного звонка иногда мог быть услышан соседями. Кроме того, это противоречило логике ее прикрытия: племянница, пришедшая приглядывать за домом, вряд ли позвонит в дверь.

Поставив чемодан на пол, Джиллиан открыла почтовый ящик. Там было пусто, если не считать рекламной листовки. Она тихо опустила крышку.

Крыльцо представляло собой Г-образную бетонную плиту со стеной высотой до пояса и тянулось за угол дома. Его фасад был скрыт от улицы парой гераней. Окна дома, выходившие на крыльцо, были темными.

Джиллиан пронесла свой чемодан и сумочку к крыльцу и поставила их на землю. Отсюда был виден высокий забор из красного дерева, который тянулся вдоль участка. Соседний дом был одноэтажным, и только самые верхние части его окон были видны над забором. В окнах горел свет.

Впрочем, все было в порядке. Мало того, что шторы были задернуты, так еще и любому, кто находился внутри, пришлось бы встать на стул, чтобы заглянуть через забор.

Скинув туфли, Джиллиан босиком подошла к низкой стене и посмотрела вниз. В пространстве между домом и забором находилась подъездная дорожка, которая тянулась от ворот до гаража на две машины. Крыльцо было приподнято, и от верхней части стены до проезжей части оставалось около шести футов. В задней части стены крыльца не было отверстия. Ей придется прыгать.

Джиллиан расстегнула юбку и вышла из нее. Она сложила ее и положила на край чемодана, затем сняла свитер. Дрожа в спортивных шортах и майке, девушка открыла сумочку и достала маленький кожаный портфель. Затем она забралась на боковую стену крыльца и оттолкнулась. Ее ноги шлепали по тротуару - тихий звук, который, конечно же, не мог быть услышан в соседнем доме.

Джиллиан быстро прошла по подъездной дорожке, отметив, что все окна с этой стороны дома были темными. Сзади была раздвижная стеклянная дверь, затем еще несколько окон. На бетонной плите солнечной террасы стояли один шезлонг, стол со стеклянной столешницей, гриль "Weber". Квадратная платформа окружала крытую джакузи.

Джиллиан вышла из-за угла дома. Она шла по росистой траве между стеной и забором, проверяя окна и прислушиваясь к звукам изнутри. В двух последних окнах сквозь занавески пробивался свет, несомненно, из того же источника, что и в окне, которое она видела с улицы. С этой стороны дома не было никаких ворот.

Завершив обход, Джиллиан убедилась, что дом безлюден. Она вернулась на заднюю террасу.

У раздвижной двери она достала из кожаного портфеля маленький фонарик. Посветив вниз через стекло, проверила бегунок. Никакого стержня, препятствующего открыванию двери, там не было. Она осмотрела внутреннюю ручку. Это была одна из тех, что с простым рычагом. Нажатие вниз отпирало замок.

Зажав фонарик в зубах, Джиллиан приступила к работе. На стекле перед рычагом замка наклеила скотчем квадрат. Круг из скотча приклеила к центру, чтобы использовать его в качестве ручки. Аккуратная линия стеклорезом вдоль внутренней границы ленты. Еще три прорези по стеклу завершили квадрат. Несколько осторожных постукиваний по краям. Наконец, потянула за ленту в центре. Квадрат стекла вышел наружу.

Раз плюнуть, - подумала Джиллиан.

Она положила маленький кусочек стекла на стол.

Протянув руку через отверстие, опустила рычаг замка. Она убрала руку и потянула за алюминиевую ручку. Дверь открылась с низким, тихим рокотом.

Джиллиан оставила свой кожаный портфель на столе и вошла в дом. В теплом воздухе чувствовалась духота замкнутого пространства; еще один признак того, что дома никого не было.

Посветив фонариком вокруг, она увидела, что находится в кабинете или комнате отдыха. Здесь были диван, пара мягких кресел, лампы и столики, телевизор с большим экраном и видеомагнитофоном, стереосистема, книжные полки вдоль стены перед ней и встроенный бар в другом конце комнаты. Пол был деревянный.

Очень мило, - подумала Джиллиан.

Особенно бар и видеомагнитофон.

Направив фонарик на книжные полки, она обнаружила, что у хозяина была обширная коллекция кассет для видеомагнитофона.

Джиллиан повернулась и прошла через дверной проем. Впереди была столовая. Справа был еще один вход. Она прошла через него и оказалась на кухне. Быстро осмотрелась, пошла назад, миновала дверь, ведущую в кабинет, и вошла в коридор слева. Пройдя немного по коридору, Джиллиан подошла к широкой арке, ведущей в гостиную. Она выключила фонарик, затем выглянула из-за угла арки. Убедившись, что комната пуста, продолжила поиски.

Сразу за аркой она обнаружила кладовку, затем ванную комнату. Дальше по коридору, слева, была небольшая комната с тренажерами. Вглядевшись в темноту, Джиллиан увидела тренажер "Наутилус", беговую дорожку, гребной тренажер и гантели, коврик на полу и стену с зеркалами.

Потом направилась к спальне. Стоя у открытой двери, прижавшись спиной к стене, девушка затаила дыхание и прислушалась. Из комнаты не доносилось никаких звуков. Она вытерла вспотевшие руки о шорты. Не зажигая фонарика, отошла от стены и стала напротив дверного проема.

Несмотря на закрытые шторы, в комнате было тусклое серое свечение. Джиллиан посмотрела на кровать. Покрывало было ровным, за исключением выпуклости подушек у изголовья.

Вот и все, - подумала она.

Внезапно обессилев, прислонилась к дверному косяку.

- Конец первой фазы, - сказала она себе. - Ты в безопасности, и здесь никого нет.

Конечно, кто-то мог здесь прятаться. Но это было маловероятно. Настолько маловероятно, что об этом даже не стоило беспокоиться.

Даже если все остальные признаки были обманчивы, спертый воздух закрытого дома был верным доказательством.

Через некоторое время Джиллиан оттолкнулась от дверной коробки и подошла к кровати. Она включила фонарик. Хотя он был направлен на огромную кровать, яркий луч пробежал по потолку.

Она вздрогнула и посмотрела вверх.

Зеркала. Зеркала на потолке над кроватью.

Ну что ж, - подумала Джиллиан. - Тот, кто здесь живет, наверняка увлекается спортом.

Обернувшись, она обнаружила, что луч света отражается от зеркал на стене. Они были даже у закрытой двери шкафа.