Проклятый Механик

Отца с ними не было. Я хмыкнула. Еще бы стал Тур Дранг наблюдать со стороны за сражением. Гордость за отца во мне смешивалась с тревогой.

Рядом судорожно всхлипнула бабуля. Я ее погладила по руке.

- Все будет хорошо.

Внезапно в рядах лысых образовалась пустота, и стражи ринулись вперед. Марек исчез с крыши, но быстро вернулся. Теперь у него на голове сверкал стеллизами такой же обруч. Но вот эффект от него был другой. Если монах добился искажения пространства вокруг себя, то Марек умудрился распространить эффект на все пространство перед цитаделью. Стражи были явно дезориентированы. Они растерянно принялись бродить по полю как слепые. Лысые же продолжили методично хватать всех, кто встречался на пути. Воины Прая брали силой мышц. Эту хватку я помнила, испытав ее на собственном опыте.

Маг замахал руками. Внезапно от головы Марека потянулся луч и два обруча соединила огненная нить. В следующую минуту маг закричал, лицо его исказила маска боли, и он рухнул на землю.

Марек лишь пошатнулся, но устоял.

Стражи начали падать один за другим, а лысые упорно продолжали наступление. Вскоре стражей практически не осталось.

Марек поднял руку вверх и что-то закричал.

- Что он говорит? - воскликнула рядом мама, вцепившись в мою руку.

- Не знаю, - ответила бабуля. - Эта его корона искажает пространство. Голограф не может поймать сигнал.

Было видно, что Марек что-то продолжает кричать. Потом Ли тоже поднял руку и направился в сторону цитадели. Лысые застыли все разом, а Ли все шел сквозь них, словно сквозь деревья в лесу.

Потом они о чем-то довольно долго разговаривали. Было видно, что Ли хмурится. Видимо то, что ему говорил Марек, очень Ли не нравилось. Когда переговоры закончились, Ли кивнул и пошел по полю к лежащим стражам. Лысые образовали стену перед цитаделью.

Дальше мы наблюдали, как поверженный в бою отряд Ли уходит с поля боя и уносит с собой тела пострадавших.

Мы какое-то время находились в ступоре, а затем дружно сорвались с места.

У нас не было моноцикла, но в одном из дворов на постое оставалось несколько пегасов.

Уже скоро мы мчались через лес в сторону ущелья.

Нас встретил Ли. И был он мрачнее тучи. Взглянув на меня, он сказал.

- Марго, отойдем в сторонку. Надо поговорить. Наедине.

Мы подошли к огромному валуну, перегораживающему ущелье почти наполовину. Я взглянула вопросительно.

- Где мой отец?

- В палатке. Думаю, ваши мама и бабушка уже оказывают ему помощь.

- Но что там случилось?

- Марек Прай случился. Не понимаю, почему его стеллизы работают, а обруч нашего мага не подействовал?

- А маг жив?

- Нет... И стеллизы его тоже сгорели.

И он достал из-за пазухи обруч. Вместо стеллизов в нем чернели выгоревшие насквозь дыры.

- И еще, Марго, - с трудом выговорил Ли, пряча глаза. - Марек требует тебя.

- Меня? Но зачем?

- Не знаю. Но это условие.

И вот почему я удивлена, но не сильно, а?

- А что взамен?

- Он обещал делиться магией. За деньги.

- Угу, - сказала я, пытаясь осознать собственное положение.

Оставить людей без магии или пожертвовать собой? Мдаааа... выбор еще тот.

- Я должна с ним поговорить.

Ли кивнул, а я продолжила.

- Только моим ни слова. Я сама с ними все улажу.

Ли кивнул снова, и тут к нам подошла мама.

- О чем шепчитесь? - с тревогой в голосе спросила она.

- Марек хочет, чтобы я участвовала в переговорах, - решила я успокоить ее, озвучив сокращенный вариант.

- А без тебя там никак?

- Думаю, надо его выслушать, мам.

Анастасия Дранг кивнула, едва сдерживая слезы.

- Будь осторожна, - сказала она, глядя при этом прямо в глаза Ли. Словно наказывала ему присматривать за мной. Да нет, судя по блеску в глазах, скорее угрожала.

Я обняла маму и кивнула Ли.

- Не будем терять время.

Мы сели на моноцикл и в сопровождении еще двух отправились к цитадели.

Марек вышел навстречу. На голове его все еще красовался обруч, сверкающий стеллизами.

- Марго! Наконец-то. Надеюсь, Ли тебе озвучил мои условия?

Я слезла с моноцикла и подошла к нему. Ли следовал за мной.

- Я бы хотела выслушать их лично.

Марек хохотнул.

- Еще бы. Ладно, слушай. В долину никто не смеет входить без моего разрешения. Я согласен продать магию. Но. За деньги и руду. Кроме этого моим условием являешься ты. Ты остаешься со мной.

- Зачем я тебе, Марек?

- А мне скучно.

И Прай младший залился веселым смехом.

- И ты думаешь, я тебя стану развлекать?

- Ну ведь ты у нас патриот, так? Хочешь, чтобы люди вернули здоровье? Чтобы восстановили дома. Ну вот, пожертвуй своей свободой ради них. Впрочем, я тебя не ограничиваю. Просто живи со мной. Думаю, условия я тебе теперь смогу обеспечить любые.

И он снова залился смехом.

- А если я откажусь?

- Не откажешься. Я тебе на всякий случай неоспоримый аргумент припас. Марка.

Марек махнул рукой и двое лысых вывели Марка. Тот болтался между ними словно тряпка на ветру. Горло сдавил каменный ком.

- Хорошо, я остаюсь, - просипела я. - Отпусти его.

Марек кивнул лысым и они поволокли тело к моноциклам.

Я поискала глазами Ли, но тот уже отдал распоряжение и двое стражей некоторое время пытались отобрать Марка у лысых. Марек забавлялся, глядя на его страдания.

Я дождалась, пока Марка усадят на моноцикл, и посмотрела на Ли. Тот кивнул мне, давая знать, что понял — Марк должен быть в порядке. А потом я развернулась к Мареку.

- Надеюсь, клетку в мое отсутствие убирали?