Проклятый Механик

ГЛАВА 16. Судный день

Мы думали, что всех победили и теперь герои. Ага, рано радовались. Не успели мы разыскать клетку с жертвами, приготовленными на заклание, двух трясущихся от страха девчонок, а также насладиться мрачной эстетикой убранства алтаря на вершине лестницы, явился Мансур Ли и велел всех арестовать. Для выяснения обстоятельств.

Когда всех привезли в Управление порядком, стало ясно, что довезли не всех. Главный Зорро исчез. Стражи растерянно пожимали плечами, и мы тоже. Кто такой не знаем, не привлекался, не замечен и тд и тп. И вообще это был... Вален Вагнер.

Хуже всех пришлось самому Вагнеру. Прямо было видно по его хмурому лицу и насупленным бровям, как ему трудно врать и прикрывать нежданного помощника.

Пока мы сидели в коридоре с бабулей, Вагнер отдувался у Ли в кабинете. Когда вышел, был мрачнее тучи. Мне кивнул.

- Давай, иди. Ты следующая.

Я собрала волю в кулак и шагнула за дверь.

Ли сидел за столом, уткнувшись в карту. Подняв голову, спросил:

- Марго, откуда у вас корона?

Я скрывать не стала.

- Хозяин разлома презентовал. Вы же знаете!

Ли ухмыльнулся и склонил голову на бок, сложив руки на груди.

- Знаю, но порядок нарушать не стану. Помнится, я вас просил сдать эту вещь, но вы не послушались.

Я пожала плечами.

- И что? Если бы не эта, как вы выразились, вещь, трупов было бы гораздо больше.

Ли с досадой посмотрел куда-то в сторону.

- Вы не являетесь госслужащей, Маргарита Дранг. Вам не разрешено ношение спецоружия. А эта корона безусловно им является. Так что попрошу сдать.

И вид при этом имел такой, будто был самим императором.

А может быть Ли и в самом деле уже примеривал корону? С него станется. Действующий император каждой тени боится, а Ли практически всем заправляет. Ему подчиняется и правительство, и войска. И когда только все к рукам прибрать успел?

У меня отобрали корону и отпустили домой с условием, что я не стану больше влезать туда, куда меня не просят.

В коридорчике меня поджидала взволнованная бабуля.

- Ну как ты, Марго? Ли не слишком свирепствует?

В глазах Марии Дранг стоял страх. Страх? У бабули? Даааа...

- Все нормально, бабуль. Ли строг и коварен, но держится в рамках.

Бабуля кивнула и исчезла в дверях.

Я присела рядом с Вагнером. Тот все еще дулся. Молчание затягивалось, но тут из кабинета раздался истошный бабулин крик. Слов было не разобрать, но орала она громко. Так, что страж, стоявший у двери, периодически прижмуривался.

Затем все стихло, а через минуту дверь распахнулась и красная как рак бабуля вылетела из нее, вращая глазами.

Громко хлопнув дверью, она сплюнула за спину и скомандовала нам:

- Пошли отсюда.

Я боязливо покосилась на стража.

- Бабуль, ты уверена? Нас точно отпустили?

- Не сомневайся, Марго. Марию Дранг арестовать никто не посмеет. Нос не дорос!

Последние слова она выкрикнула громко. Специально для Ли.

Мы вышли из здания и за нами никто не погнался с криками «Стоять!»

- Ублюдок малолетний, - ворчала бабуля, спускаясь с крыльца здания Управления. - Молокосос. Надо было тебя на экзамене завалить, недокормыша. Это надо мне было сказать, что я заговорщица, а? Такое выдумать. Про меня. Вот если бы не твое ранение, Вагнер, ни за что бы экстренный вестник ему не послала.

Вагнер молча подал бабуле руку, помогая спуститься. Ступеньки обледенели.

Мы потоптались, образовав приличную впадину в сугробе, и договорились рискнуть еще раз прокатиться на моноцикле Вагнера. Папин временно конфисковали.

Вообще я на Вагнера жутко из-за этого злилась. Этот тип как всегда отделался что называется малой кровью. Никаких санкций. Словно это мы не ему помогали, а по своей собственной инициативе вляпались в дурную историю.

Когда мы уже были у дома, я все-же не выдержала.

- А почему это тебя, Вагнер, так тихо отпустили?

Тот устало вздохнул.

- А я так громко отвечать не умею.

Бабуля поняла в чей огород камень и притихла.

Меня ответ не устроил.

- И даже моноцикл не конфисковали.

Ответ последовал.

- Моноцикл не мой, казенный. Сегодня я его должен отдать.

Легче мне от этого не стало.

- Ладно, надеюсь оно того стоило, - проворчала я, дергая за цепочку рядом с нашей, прилично занесенной снегом, дверью.

- Надеюсь, - ответил он сквозь зубы, и я отчего-то подумала, что это он про свое вранье из-за Итана.

Мама открыла дверь и бабуля, пробормотав «Пока, Вагнер», зашла в дом.

- Что дальше будешь делать? - этот вопрос я задала ему скорее из приличия. От тайн и событий слегка кружилась голова, моему организму требовался немедленный отдых.

- Пойду ловить остатки секты.

Уходить сталкер не спешил. Пришлось поторопить события.

- Ну, удачи тебе, Вален Вагнер.

- И вам, - ответил он не глядя, развернулся и пошел прочь. В этот момент мне послышалось сказанное сквозь зубы. - Желаю счастья.

Почти одновременно из тени выступила мрачная фигура Итана.

- Прости, Марго, но мне пришлось сбежать.

Я выдохнула и потянула его за рукав.

- В дом заходи.

Нас встретила мама.

- Что происходит? Где вы все были?

- На экскурсии по злачным местам города, - проворчала бабуля, поднимаясь по лестнице к себе. - Меня сегодня не беспокоить. И завтра с утра тоже.

Я вместо ответа сказала:

- Знакомься, ма. Это Итан Кальме.

Что еще сказать, я не знала. Но мама у меня человек тактичный. Поэтому вместо расспросов предложила поужинать.

А потом мы остались с Итаном вдвоем. Я знала, что ему придется уйти. И он это тоже понимал.

- Марго, - Он обнял меня и притянул к себе. Голос был хриплым. - Я знаю, что не должен так поступать. Положение мое в обществе, сама понимаешь, никакое. Я никто и живу нигде. Если оставишь, останусь. А если попрощаешься, позову к себе.

Я обвила его шею руками, а рот накрыла поцелуем. А когда он все же закончился, прошептала:

- Зови. Я с тобой на край света пойду.

Он обхватил меня покрепче и выдохнул в волосы.

- Любимая девочка моя. А я вот... глупая свинья.

- Не говори так.

- Да ладно. Был бы умным, в источник не полез.

- Если бы ты в источник не полез, это был бы не ты.

Он отстранил меня и посмотрел в глаза.

- Марго, обещаю. Я найду способ сделать тебя счастливой. Клянусь.

- Я тебе верю, упрямый мой.

Время шло, а мы все стояли у порога и не решались расстаться.

С лестницы послышался бабулин голос:

- Спать сегодня ложиться будете? Или до утра вальсировать у порога намерены?

Одними губами я ей прошептала: «Спасибо».

Как же это хорошо, просыпаться в объятиях любимого. Солнышко едва встало, его лучи скользнули по стене и зависли над моим детским голографическим изображением, на котором я сидела на пегасе. А рядом улыбался отец. До этой ночи я всегда смотрела именно на это изображение, если чувствовала себя незащищенной. Теперь же достаточно протянуть руку...

Раздался стук в дверь и бабулин голос.

- Доброе утро! Поторопитесь к столу!

Бабулин тон насторожил. Мы переглянулись и кинулись одеваться.

За столом собрался семейный совет. Мама дождалась, пока мы сядем, и строго посмотрела на папу. Тот откашлялся и сказал:

- Значит так, дети мои. Если желаете узаконить отношения, предлагаю сделать это прямо сейчас.

Мама всхлипнула. Видимо, планы и предварительные договоренности такого не предусматривали.

Итан поднялся. Вид имел торжественный.

- Простите мою дерзость. Я давно мечтаю назвать Марго своей женой, однако обстоятельства складываются таким образом...

Отец перебил.

- Я не спрашиваю про обстоятельства.

- В таком случае, - кивнул Итан, - я прошу руки вашей дочери.

- Вот и ладненько, - подмигнул папа, дотягиваясь до пузатого графинчика с ежевичной настойкой. - А об обстоятельствах потом отдельно поговорим.

Я похватала ртом воздух.

- А меня ты спрашивать не будешь?

Отец строго свел брови.

- А разве ты не сказала уже все, что хотела?

Ну я была зла. Однако, с отцом спорить не решилась. Да и бабуля с мамулей, обычно встававшие на мою сторону, на этот раз молчали как две рыбы об лед. А судя по румянцу на бабулиных щеках, ей вообще досталось за вчерашнее самоуправство.

Мама обреченно выдохнула.

- Ну что ж, поздравляю.

И протянула к нам руки в примиряющем жесте.

Мы кинулись обниматься. Потом мы позавтракали, и отец забрал Итана к себе в кабинет. А мы, девочки, уселись пить чай.

Мама накрыла мою руку своей.

- Марго, ты не думай. Я все понимаю. Но если сейчас все не сделать по правилам, ты сама об этом пожалеешь и не раз.

- По каким правилам, мам? Мы все равно не сможем объявить ни о помолвке ни о свадьбе в семейных хрониках, как это принято. Так что, наши отношения мы сегодня «узаконили» чисто формально.

Мама согласно кивнула.

- Ну хоть так...

Я обняла ее.

- Мам, Итан отличный парень и преданный друг. Он хороший ученый. Да, ошибся и попал под раздачу. Но ведь ничего плохого не замышлял.

- И поэтому мы все вместе уедем в провинцию, - закончил за меня отец.

Они с Итаном стояли на лестнице, и было видно, что договорились за нашими спинами обо всем. Мужчины!

Мама тоже не была готова к такому повороту событий.

- Но я не могу ехать в провинцию, - воскликнула она. - У меня в лаборатории проводится очень важный научный эксперимент.

- А я и не говорю, что ехать надо всем одновременно. Я отправляюсь с ребятами завтра. Итан со своей группой через неделю. А вы заканчивайте свои дела, пока мы там подготовим жилье.

И все разбежались по делам. Я засела зубрить. На душе царило умиротворение, а радужные планы на будущее воодушевляли.

А ближе к вечеру из управления порядком пришел посыльный с распоряжением немедленно доставить меня куда надо.

В кабинете меня ожидал Мансур Ли. Смотрел подозрительно.

- Как дела?

- Неплохо.

Дождался, пока я сяду и огорошил.

- Похищена корона.

Я не сразу поняла, о чем он.

- Корона императора?

- Не ерничай! - воскликнул Ли, поднимаясь из-за стола. - Ты прекрасно поняла, о какой короне речь.

- Я к этому не имею никакого отношения, - обиженно проворчала я. Чуть что, так сразу все шишки мне.

Ли выдохнул и уже спокойнее спросил:

- А когда ты видела в последний раз Валена Вагнера?

- Вчера. Он провожал нас после... беседы с вами до дома.

- И потом?

- Не имею ни малейшего представления.

Ли долго сверлил меня восточным глазом, потом кивнул.

- Хорошо. Надеюсь, ты не лжешь. Мне бы очень не хотелось прибегать к более кардинальным мерам.

- Я не лгу, - раздраженно ответила я. - А что говорят те парни? Которых взяли у алтаря. У них во лбу по стеллизу. Следовательно, они тоже могут иметь отношение к пропаже.

- Могут. Однако не имеют.

- Почему вы так уверены?

- Один из них был допрошен... с пристрастием.

Жестоко.

- А откуда у них стеллизы? Камни можно найти только в разломе. Там что, такая плохая охрана?

- В том-то и дело, что охрана очень хорошая. И ни один стеллиз с момента захвата источника разлом не покинул.

- И что это означает?

- Не знаю. А ты что думаешь?

Вспомнился отец Вагнера. Но сдавать его сейчас я почему-то не хотела. Пусть это делает сам Вагнер, если сочтет нужным. Впрочем, я же могу предположить, что...