Проклятый Механик

ГЛАВА 17. Воскресшая из мертвых

Ветви берез с нежными, только что распустившимися, листочками нависали надо мной с двух сторон, образуя шелестящий, полупрозрачный шатер. Под слабым весенним, пахнущим первоцветами, ветерком, они подрагивали и казались живыми.

Подо мной поскрипывали колеса телеги. Почти не трясло, и значит кто-то поколдовал.

Мысли текли вяло, глаза рассматривали небо в просветах меж ветвей, и сосредоточились на пышном облаке, похожем на толстого и очень доброго слона.

Слона мне показывал Пит с какой-то древней детской книжке, и он совершенно не был похож на того, что обитал в имперском заповеднике. У того, на картинке, был всего лишь один хобот.

Тут смутно знакомый мужской голос сказал «Тпру!», и телега остановилась.

- Эй, уважаемый, не подскажешь, до Калинок далеко? - произнес мужчина голосом Валена Вагнера.

- Да вот они, Калинки. Только там стражи, - ответил ему другой бодрый мужской голос.

- Ничего. Мы свои, - воскликнул Вагнер, заставив меня задуматься над тем, кому мы свои, и почему вообще мы?

Я попыталась пошевелить рукой, и тут же в боку возникла дикая боль. Из груди вырвался стон, и тут же передо мной возникла встревоженная физиономия сталкера.

- Что случилось? - прохрипела я. - Куда ты меня везешь?

- Молчи, Марго, - ответил Вагнер, подтыкая мне что-то шуршащее под бок. - Тебе еще разговаривать нельзя.

Но я уже кажется начала приходить в себя.

- Где Итан? - спросила я, предприняв снова попытку приподнять хотя бы голову.

- В столице, - Вагнер не стал меня возвращать на место, лишь обреченно помотал головой. - Ли его взял под стражу.

Я попыталась встать.

- Да лежи ты. Не волнуйся, - придавил сталкер мою тушку ко дну телеги. - Это формальное разбирательство. Ли твоей бабушке поклялся, что выпустит Кальме, как только тот напишет отчет.

- А как же мой отчет? - обиделась я.

- А ты у нас вроде как не выжила, - огорошил меня Вагнер, отводя глаза в сторону.

- Как это? - удивилась я.

- А вот так.

Я прислушалась к себе, пытаясь осознать то, что услышала.

- Но я жива! Или нет...

Боль ведь можно ощутить и во сне. Почему-то мне казалось, что лучшим ориентиром истинности происходящего может быть именно состояние сна.

Вагнер цикнул, все также кося в сторону.

- Жива... Уж не знаю, что там с тобой делал Кальме, но... В общем, он тебя как бы воскресил.

Против Итана я ничего не имела против, что бы он там со мной не делал. Однако, если он меня воскресил...

- А почему как бы? - хрипло поинтересовалась я, с ужасом представив себя лысой, со встроенным в затылке чипом и стеллизом во лбу. Даже лоб потрогала, с шумом выдохнув. Лоб как лоб. Никаких камней.

- Потому что ему никто не поверил, - продолжал меж тем пояснения Вагнер. - В данный момент я официально везу твой труп на кладбище.

Трупом я себя точно не ощущала, поэтому спросила:

- А не официально?

Вагнер исчез из поля зрения, телега скрипнула и тронулась с места.

- А не официально мы едем к твоему отцу в Калинки, - крикнул Вагнер, понукая. - Он там лагерь разбил. Я решил, раз ты выжила, значит лучше будет под присмотром папули полежать, оклематься.

Я поразмыслила и решила уточнить.

- Погоди. То есть, ты хочешь сказать, что все мои родственники, оставшиеся в столице, думают, что я умерла? Только муж и в курсе?

- Кальме все-таки твой муж? - с досадой в голосе вопросил сталкер. - Когда только успели? В хрониках...

- Да дались вам всем эти хроники, - проворчала я в ответ. - Вот доеду до ближайшего села и подам объявление. Мы просто не успели это сделать.

- Ну значит он тебе еще не совсем муж, - выдохнул Вален Вагнер с явным облегчением.

Я спорить не стала. Пусть думает что хочет. Мне-то лучше знать. И вообще это не его дело.

- А что случилось после того, как я вырубилась? - спросила я, пытаясь вспомнить, чем закончилось наше сражение.

- Ну, мы там еще немножко повоевали и победили, - уклончиво ответил сталкер.

- А Марек Прай?

- Хозяин? - уточнил Вагнер. - Распылился. Насовсем.

Ну что ж, с Мареком Праем я прощалась не в первый раз.

- А ты как?

- Я? А что я? - с горечью в голосе ответил он. - Пока ты Хозяина шарами молотила, я к нему сзади подобрался, но он оказался шустрее и толкнул меня в источник... В общем, главное, что все закончилось.

- Погоди, ты хочешь сказать, что был в источнике?!

- Ага.

Это было скверно.

- И как?

- Больно... Но это не важно. Когда ты упала, я уже выбрался. И вместо тебя корону надел. В общем, мы его все-таки замочили. Это главное.

Эту тему мне почему-то развивать сейчас очень не хотелось. Поэтому я поспешила увести разговор в сторону.

- А «йети»?

- Йети Итану подчинились, - с большим энтузиазмом ответил сталкер. - Он там какое-то изобретение очередное применил. Арно Ваниш сказал, что в основе лежит принцип, который твой отец разработал для создания артефакта для тебя. Что за артефакт?

- Перстень. Отец мне его передал, чтобы я сказала, где его искать. Но Марек поработал с ним, и я получила только часть послания... Длинная история.

- Да мы вроде не спешим.

Вспоминать прошедшие события мне сейчас хотелось меньше всего. Даже то, что мы обсуждали, казалось лишь отстраненными картинками из голографа, не имеющими отношения лично ко мне. Единственным якорем, живым персонажем прошлого, был лишь Итан Кальме.

- Вестник послать можешь?

- Не могу.

- Почему?

- Я выгорел.

Теперь стало понятно, почему Вагнер так не хочет обсуждать свои действия.

- Ладно, я сама пошлю.

- Ты тоже не сможешь, Марго. Нам с тобой теперь магией пользоваться пару лет точно не грозит.

Я потянулась к краю телеги. Вагнер словно следил. Задом наперед ехал что ли?

- Куда?!

- Куда-куда, надо, - проворчала я, выглядывая из-за низенького бортика кустики попышнее.

Телега остановилась и Вагнер подхватил меня под руки.

- Помочь?

Я попыталась отпихнуть его.

- Руки убери.

- Огрызаешься уже, - хохотнул он. - Это хорошо. Значит, точно это ты.

- А ты сомневался?

- Конечно. Кто тебя знает? Может Хозяин извернулся и в тебя вселился. Или ты уже и не человек вовсе, а зомби лысая.

Я прислушалась к себе и провела по волосам. Тишина вроде. И волосы на месте. Присутствия ни чьего не ощущаю.

- Сам ты лысый, - проворчала я, подтягивая непослушные ноги. - Ладно, помоги. Мне и правда надо.

Я сползла с телеги, постояла и убедилась, что земля меня держит на ногах. Потом пошатываясь направилась в ближайшие кустики. Вагнер деликатно отвернулся в противоположную сторону.

Пока возилась с полами длинной белой рубашки в которую меня обрядили, провожая в последний путь, возле телеги послышался топот копыт и я узнала голос отца.

- Вагнер, ты что издеваешься? Зачем ты ее привез?

- А куда же я должен был ее везти? - проворчал в ответ сталкер.

- На кладбище, идиот! Или ты все-же слетел с катушек, пока в источнике был?

Отец явно истерил. В голосе слышались непривычные визгливые нотки.

- Ничего я не слетел, - Вагнеру следовало отдать должное. Он отлично держал себя в руках и отвечал с неизменно спокойной интонацией в голосе. Я бы так не смогла. - Живым на кладбище не место.

- Издеваешься?! - воскликнул отец и я поняла, что следует поторопиться. - Ладно. Давай в поселок, там разберемся.

Тут из кустиков вышла такая вся в белом я.

- Пап, я жива.

Сидевший на вороном пегасе, отец, как всегда подтянутый, в форме, округлил глаза, похватал ртом воздух, а потом начал заваливаться на сторону. Сопровождавший его страж подоспел вовремя и не дал своему командиру свалиться с седла.

Я тоже кинулась было на помощь. Однако, увидав, как на меня смотрит этот парень, решила не форсировать события. Еще несколько человек поодаль также взирали на меня с очень большим недоверием.

Вместе с Вагнером, парни уложили отца под дерево в тенек. Я присела поодаль, чтобы не усугублять обстановку.

- Пить хочешь? - спросил Вагнер, протягивая мне фляжку с водой, которой только что пытался напоить бесчувственного Тура Дранга, героя и отважного человека, не выдержавшего возвращения дочери с того света.

Я кивнула и припала к горлышку, глотая живительную влагу. Вот чего мне оказывается так не хватало.

Глядя, как я пью, стражи немного успокоились.

Отец очнулся довольно быстро. Он открыл глаза и удивленно спросил:

- Марго, это действительно ты?

Я подошла к нему и опустилась на краешек плаща, заботливо подстеленного на слабо прогретую почву с нежной, только что проросшей, травкой.

- Я, пап.

- Значит, все-таки этот засранец настоящий гений.

- Кого ты имеешь в виду?

- Ма... Кхе-кхе... Итан Кальме.

Я погладила отца по грубоватой потемневшей от загара руке.

- Так уж и гений? Что он такого сделал?

Тур Дранг внимательно всмотрелся в меня, будто не верил в действительность или искал признаки потусторонего.

- Трудно в это поверить. Но он тебя действительно воскресил. Не думаю, что Мария Дранг была не в себе, когда сообщила о твоей смерти. Впрочем, я заговариваюсь. Конечно, она была не в себе, ведь умерла ее единственная горячо любимая внучка...

- Пап, хватит, а? - остановила я его сжимая такую родную чуть шершавую руку. - Все живы и слава богам.

- Ага, - согласился Тур Дранг и прикрыл глаза.

Тут к нам подошел Питер Тимов.

- Марго, ты?! А мы думали, что ты того... Тур твоего Кальме с твоим трупом три дня по столице искал. Потом Ли его заставил уехать. Только расквартировались, а тут вестник. Мария Дранг сообщила, что Итан сговорился с Вагнером и передал ему твое тело. И якобы он с ним... ну с твоим телом в общем... направляется прямиком в Калинки. Мы решили Вагнера по пути перехватить. Думали, парень свихнулся.

- Свихнешься с вами, - проворчал сталкер. Он стоял поодаль, поправляя упряжь у пегаса, везшего нашу телегу.

Видеть Пита Тимова рядом с отцом было для меня сюрпризом.

- А ты тут откуда? - удивленно спросила я его.

- Услышал, что твой отец едет исследовать один из старых источников, и напросился. Давно хотел посмотреть на место, где провозгласили Начало Времен.

И Пит кивнул на дерево, под которым мы расположились.

Я огляделась, пытаясь найти позади дерева что-то наподобие развалин. Но вокруг лишь зеленело первыми всходами поле, окруженное низкими кустами и жиденьким лесочком.

- Гордись, Марго, ты стоишь прямо на этом самом месте, - торжественно произнес Пит.

- Как это? Хочешь сказать, под этим деревом...

- Да-да, именно под этим деревом восемьсот с лишним лет назад было провозглашено начало нового летоисчисления. Каждый должен был взять себе новое имя. Каждый крупный город получил новое название. Каждая река, каждое озеро. И было сказано, что тот, кто вспомнит прошлое или поднимет руку на ближнего, будет жестоко наказан. Так закончились времена изнуряющих магических войн, унесших многие тысячи жизней.

- Пит, давай ты потом нам об этом расскажешь, а? - попросил отец, с кряхтением поднимаясь на ноги.

Тур Дранг еще выглядел бледновато. Однако, настроен был весьма решительно, скомандовав «по коням».

- Да, пап, пошли нашим вестник, а то я не могу, - попросила я, забираясь в телегу.