Четвёртые войны пустыни

Глава 17

Уже два часа на Гамму стояла ночь, так живо полнящаяся в этих широтах дурными предчувствиями. Сгущающиеся тучи затмили Оплот. По распоряжению Лусиллы Данкан вернулся во внутренний двор для интересных самостоятельных упражнений. Лусилла смотрела на него с того парапета, с которого впервые увидела его.

Данкан двигался резкими и кручеными рывками восьмикратных боевых движений Бене Джессерит, перебрасывая тело по траве, перекатываясь с бока на бок, взмывая вверх.

«Он великолепно овладел внесистемными увертками»,— подумала Лусилла. Она не могла углядеть никакого предсказуемого образца в его движениях, а скорость была просто ошеломляющей. Ему уже почти шестнадцать стандартных лет, и его потенциальная одаренность в прана-бинду начинала раскрываться.

Тщательно контролируемые движения его тренировочных упражнений открывали так много! Он живо отреагировал, когда она назначила ему эти вечерние занятия. Начальный шаг инструкции Таразы выполнен. Гхола ее любит, в этом нет никакого сомнения. Он смотрит на нее, как на мать. Все шло без осложнений, хотя и тревожило Тега.

«Моя тень лежит на этом гхоле, но он не проситель и не зависимый последователь,— успокоила она себя.— Беспокойство Тега за него не имеет причины».

Как раз сегодня утром она сказала Тегу:

— Он свободно владеет своим телом, где бы ни потребовалось приложение сил.

«Тегу стоило бы сейчас на это поглядеть»,— подумала она. Новые движения, выполняемые Данканом, были, в основном, его собственным изобретением.

Лусилла подавила возглас одобрения при особенно проворном прыжке, которые перенес Данкана почти к середине внутреннего двора. Гхола достиг нервно-мышечного равновесия и это, дай только время, может привести к такому психическому равновесию, которое, по меньшей мере, будет равно равновесию Тега. Культурное воздействие такого достижения будет феноменальным. Стоит только взглянуть на тех, кто инстинктивно тянется к Тегу, и через Тега — к Ордену.

«За все это нам следует больше всего благодарить Тирана»,— подумала она.

До Лито II никакая система культурных ценностей не могла просуществовать достаточно долго, чтобы достигнуть того баланса, который Бене Джессерит рассматривал как идеалы. Тончайшее равновесие — «протекание по лезвию меча» — это завораживало Лусиллу. Вот почему она безоговорочно отдалась проекту, цельный замысел которого не знала, но который требовал от нее исполнить то, что было противно ее инстинктам.

«Данкан так юн!»

Последующее требование Ордена было совершенно однозначно изложено Таразой: сексуальное кодирование.

Лишь сегодня Лусилла позировала обнаженной перед зеркалом, принимая позы и совершая движения лица и тела, которые она использует для выполнения распоряжения Таразы. В искусственной расслабленности Лусилла увидела себя доисторической богиней любви: пышная плоть, предвещавшая ласки, одно обещание которых может заставить распаленного мужчину броситься к ней.

Во время обучения Лусилла видела статуи Первых Времен — каменные фигуры женщин с большими бедрами и обвислыми грудями, которые гарантировали, что там в изобилии молока для сосунков. По своей воле Луссилла могла совершать юношескую мимикрию этой древней формы.

Во внутреннем дворике Данкан на мгновение задержался, как будто размышляя над своими следующими движениями. Вдруг он, высоко подпрыгнув, перевернулся в воздухе, приземлившись на одну ногу, оттолкнулся и опять пролетел во вращательном движении, больше сходным с танцем, чем с выпадом.

Ощущение горечи того, что она должна сделать, пришло к Лусилле. Эти вечера, когда она наблюдала за тренировками Данкана, были ее любимым временем. Развитые мускулы парнишки показывали весьма определенный прогресс — в росте и чувствительности мускулов и нервных звеньев — все чудеса прана-бинду, которыми так славится Орден. Оставалось сделать следующий — последний — шаг, и нельзя больше уходить от своего назначения.

Скоро придет Майлз Тег. Тренировки Данкана возобновятся в гимнастическом зале с более смертоносным вооружением.

Тег.

И опять Лусилла подумала о Теге. Она не раз чувствовала, что ее влечет к нему. Геноносительницы обладали относительной свободой в выборе своих партнеров для скрещивания при условии, что это не войдет в противоречие с приказами, и нет более первоочередных задач. Тег стар, но, судя по его досье, он еще вполне может находиться в стадии половой зрелости. Ребенка от него ей, конечно, нельзя будет сохранить, но ведь она давно научилась обходить это.

«Почему бы и нет?» — спросила она самое себя.

Ее план был до крайности прост. Завершить кодирование гхолы, затем, согласовав официально свои желания с Таразой, зачать

ребенка от доблестного Майлза Тега. Она уже опробовала на практике вводное соблазнение, но Тег не поддался, с циничностью ментата оставив ее однажды днем в раздевалке Зала Вооружений.

— Дни моего скрещивания миновали, Лусилла. Ордену следует удовлетвориться тем, что я уже ему дал.

Тег, облаченный только в черное тренировочное трико, вытер пот с лица и швырнул полотенце в корзину для грязного белья. Он проговорил, не глядя на нее:

— Не будешь ли ты теперь добра меня покинуть?

«Значит, он видит меня насквозь!»

Ей бы следовало это предвидеть, ведь Тег — это Тег.

Лусилла мгновение стояла в нерешительности, соображая, как предотвратить отказ. Что-то ее останавливало. Не гнев, не отдаленная возможность, что он действительно может оказаться неуязвим для ее чар. Гордость и возможность поражения (ведь всегда остается такая возможность) мало что имели общего с этим.

Некоторые из этих мыслей затмили ее чувства, пока она стояла на парапете. Потом она заметила движение в тенях прохода из Оружейного Крыла. Оттуда мог появиться Тег. Лусилла взяла себя в руки и сосредоточила взгляд на Данкане. Гхола пока прекратил свои жестко контролируемые кувырки по лужайке. Он тихо стоял, глубоко дыша, его взгляд устремлен вверх, на Лусиллу. Она увидела пот на его лице и темные пятна на светло-голубом стилсъюте.

Перегнувшись через перила, Лусилла окликнула его:

— Очень хорошо сегодня, Данкан. Завтра я начну учить тебя новым комбинациям: нога — кулак.

Эти слова вырвались у нее помимо воли, и она сразу поняла почему — они предназначались Тегу, стоявшему в затемненном дверном проеме, а не гхоле. Она как бы говорила Тегу: «Вот видишь! Ты не единственный, кто учит его смертоносному искусству».

Лусилла затем осознала, что Тег глубже проник в ее психику, чем ей следовало дозволять. Она метнула мрачный взгляд на высокую фигуру, появившуюся из теней возле двери. Данкан уже бежал по направлению к башару.

Лусилла не отрывала от Тега сосредоточенного взгляда — и вдруг сработала реакция Бене Джессерит. Последовательность этой реакции определилась позже: «Что-то не так! Опасность! Тег — это не Тег!» Она мгновенно отреагировала и крикнула:

— Данкан! Ложись!

Данкан ничком упал на траву, сосредоточив внимание на фигуре Тега, появившейся из Оружейного Крыла с полевым лазерным пистолетом в руках.

«Лицевой Танцор!» — подумала Лусилла. Только сверхчуткость позволила ей опознать его. Один из этих новых!

— Лицевой Танцор!— закричала Лусилла. Данкан отлетел в сторону и подпрыгнул, распластавшись в воздухе по меньшей мере в метре над землей. Быстрота этой реакции потрясла Лусиллу. Она и не думала, что кто-либо способен двигаться так быстро! Первый выстрел лазерного пистолета ударил ниже Данкана, когда он будто парил в воздухе.

Лусилла бросилась к парапету и соскочила, ухватись за подоконник нижнего этажа. Еще не остановившись, она выбросила руку и нащупала выступ водостока, который, как она помнила, должен там находиться. Ее тело изогнулось, и она соскочила на подоконник следующего уровня. Отчаяние вело ее вперед, хотя она и понимала, что опоздает.

Что-то треснуло в стене над ней. Она увидела, как огненная линия прорезала воздух в ее направлении, когда она метнулась влево, переворачиваясь и летя к лужайке. Ее взгляд охватил всю сцену.

Данкан надвигался на нападавшего, увиливая и ныряя в этом ужасном повторении своей тренировки.

Лусилла заметила нерешительность на лице фальшивого Тега.

Она метнулась к Лицевому Танцору, ощутив мысли этого создания: «Их двое на меня одного!»

Неудача была, однако, неизбежной, и Лусилла знала это, пока бежала. Лицевому Танцору надо только перевести свое оружие на ближний радиус действия и включить на полную мощность, тогда он все вокруг себя закроет огненными кружевами. Ничто не преодолеет такую защиту. Она отчаянно искала способ сразить нападавшего, когда увидела красный дымок, появившийся в груди ложного Тега. Красная линия вырвалась вперед под косым углом через мускулы руки, державшей лазерный пистолет. Рука отпала, как кусок, отколотый от статуи. Плечо дернулось вверх, отрываясь от торса, брызнула фонтаном кровь. Фигура заколебалась и, расчленяясь в красном дыме и брызгах крови, на ходу распалась на кусочки.

Остановись, Лусилла ощутила явственный запах Лицевого Танцора. Данкан подошел и встал рядом с ней. Он глядел мимо мертвого Лицевого Танцора на движение в коридоре за дверью.

Еще один Тег появился позади мертвого. На этот раз — подлинный, Лусилла безошибочно признала: «Да, это сам Тег».

— Вот башар,— сказал Данкан. Лусилла испытала прилив радости: Данкан уже хорошо усвоил искусство опознавать друзей, даже когда их почти не видно. Она указала на мертвого Лицевого Танцора.

— Понюхай его.

Данкан вздохнул.

— Да, я чувствую запах, но он был не очень хорошей копией, и я раскусил его так же быстро, как и ты.

Тег появился во внутреннем дворике, держа тяжелый лазерный пистолет в левой руке. Он окинул взглядом весь внутренний двор, потом внимательно посмотрел на Данкана и Лусиллу.

— Уведи Данкана внутрь,— сказал Тег.

Это был приказ боевого командира, твердо знавшего, что следует делать в случае опасности. Лусилла повиновалась без единого вопроса.

Данкан молчал, когда она уводила его за руку от кровавого месива, бывшего прежде Лицевым Танцором, в Оружейное Крыло. Лишь оказавшись внутри, он оглянулся на залитую кровью кучку и спросил:

— Кто его впустил?

«Не спрашивает, как он проник внутрь»,— отметила она. Данкан уже видел те неувязки, которые лежали в самом сердце этой проблемы.

Тег широкими шагами шел впереди их к своим апартаментам. Он остановился у двери, заглянул и поманил к себе Лусиллу и Данкана.

В спальне Тега стоял густой запах сожженной плоти, струйки дыма над углями мясного жаркого, и Лусилла сразу опознала этот запах: горелое человеческое мясо! Фигура в одном из мундиров Тега валялась на полу, где она свалилась с его кровати.

Тег перевернул фигуру носком сапога, обнажив лицо: застывшие глаза, как бы ухмылявшийся рот. Лусилла узнала одного из охранников стен, одного из тех, кто согласно досье Оплота прибыл сюда вместе со Шванги.

— Их наводчик,— сказал Тег.— Патрин позаботился о нем, и мы надели на него один из моих мундиров. Этого оказалось достаточно, чтобы одурачить Лицевых Танцоров, потому что мы не дали им разглядеть лица до того, как на них напали. У них не было времени, чтобы снять с него отпечаток памяти.